小甄庄，宛如一颗隐匿在时光深处的明珠。这里仅有十户人家，大人小孩算起来总有大几十人。
    进出庄园只有南北两个出口。每逢阴雨天气过后，庄园外的土路走上去平整干净，穿土布鞋也照样行走。
    可进庄园的南北桥口却总是道路泥泞，让人举步维艰。每当此时，父亲就如同一位英勇的卫士，拿着铁锨清理泥泞，为全庄人开辟出一道通道。
    他的身影，在那泥泞中显得格外高大。
    年年月月，天天如此，他成了庄园里妇孺皆知的“清道夫”。
    父亲，仿佛是一个不知疲倦的陀螺。他吃苦耐劳的能力超乎常人，一个人能抵三四个人干活，整天连轴转不停歇。
    在家庭中，他是顶梁柱，对母亲和我们子女无比疼爱。他的心中，家庭就是他的全部世界。
    然而，父亲在对待家庭和公共利益关系方面，却让人觉得有稍许私心。
    有时，他也爱占他人一点小便宜。邻居亲友们对他常有小看法，这使得他在大众中的社会形象较母亲稍逊一筹。
    小时候的我，觉得父亲有些自我为中心。他渴望所有人都尊重他，若不被人放在眼里，他便不会理会对方。
    在他的内心深处，自尊、自强、自立如同一座坚固的堡垒。他觉得天不怕地不怕，没有他干不了和干不好的事，也没有别人比他更强。
    这种心态让他在人群中异常要强，总是成为核心般的存在。只要他主张，别人往往很少发言。
    父亲还传承了奶奶的诸多优点，能吃苦受累，有使不完的劲。性格要强且刚愎自用，认定的事别人很难劝动，内心决定了就不会回头。
    他在家中让母亲当家，自己不轻易管闲事，但也因此常和母亲争吵不休，甚至动手。
    母亲也不甘示弱，他们经常动手干仗，这在我记忆中是常态。这种性格也让父亲在生产队表现得倔强，被视为不好相处的“高级社员”。
    队长和会计都管不了他。然而，父亲虽在生产队不太合群，但他很恋家且关爱子女。
    在那生活困难、资源匮乏的年代，父亲因厨艺好，常被乡里、县里召开三级干部会议时请去当厨师。
    每次回来，他都会变得臃肿肥胖，形象大变，还会带很多厚的像大饼一样的锅巴，供一家老小享用。
    后来，学校看中他的厨艺，让他去做工友。这对我们家来说，无疑是一个难得的好机会。
    父亲的心中充满了矛盾。他渴望为家庭带来更好的生活，学校工友的差事或许能改变家庭的命运。
    但障碍也摆在眼前，家中有九个亲人，他是主要劳动力，承担着重大体力活。经过一番激烈的思想斗争，父亲最终选择了家庭。
    他积极行动起来，继续留在农村从事艰苦体力劳动。结局虽然充满了遗憾，但也有别样的温暖。从某种程度上看，这既可以说是家庭负担导致他短视，没能抓住可能改变命运的契机，也可以说是他勤劳为家的体现。
    他的性格决定了他会以家庭为重，而命运的安排，也未必不好。人生的选择和走向充满了不确定性，而父亲的选择也有其合理性，现在看来，也算是一种别样的人生经历吧。
    父亲和母亲并非总是和睦相处，他们也会像许多平凡的夫妻一样，因为一些琐事争吵不休，有时甚至动起手脚。
    有一次，两人又为了家庭的开支问题吵了起来。那是一个阴沉沉的午后，屋里的气氛压抑得让人喘不过气来。
    父亲大声说道：“我这么辛苦干活，还不是为了这个家！”他的脸上写满了疲惫和无奈。母亲也不甘示弱，“你就知道干活，也不考虑考虑家里的实际情况。”她的眼神中透露出焦虑和担忧。
    两人你一言我一语，互不相让，气氛瞬间变得紧张起来。但争吵过后，他们又会默默地为家庭付出，仿佛什么都没发生过。那份对家庭的责任和爱，始终未曾改变。
    在我们小甄庄东面，大约两三华里的地方，和我们相邻的生产大队，有几个紧挨着的宁静村庄。
    从那里走出了六个小女孩，她们的年龄与我大姐相仿，大约十二三岁左右。她们在七八岁的时候，便各自报名上学了。
    虽然是新社会提倡男女平等，但传统的重男轻女的现象依然存在。
    普通老百姓家女孩很少在适龄读书时报名上学的。这让我大姐羡慕不已。
    大姐的心中，燃烧着对知识的渴望。那是一个清晨，阳光温柔地洒在大地上，微风吹过，带来一丝凉爽。
    大姐静静地站在村头，望着那六个女孩远去的背影，眼中满是渴望。那些女孩们背着书包，欢快地走在村后的永丰河埂上，她们的红领巾在风中飘扬，如同希望的旗帜在舞动。
    “她们真幸运，能上学读书。”大姐轻声说道，心中充满了羡慕和向往。
    为了能上学，大姐开始积极行动。她不止一次地找父亲。“你是老大，你去读书了，谁照顾弟弟妹妹们？”父亲皱着眉头说道。大姐急忙回答：“我放学回来做家务，照看弟弟妹妹，上学期间请奶奶或妈妈管管她们，等我放学回来我就接管。”
    父亲摇了摇头，“奶奶妈妈都要到田里干农活，怎么管？总不能带他们跟着到田头吧。”大姐无奈，又转身去找母亲。