姜砚秋寻思着年后入学，小院子里得添几个人干活，索性这一次一并办了，故而请苏南推荐靠谱的人牙婆子。
    行走在抄手游廊上，牙婆陶大娘正询问着姜砚秋，“姑娘有何要求？”
    姜砚秋不假思索，“没有亲人，签了死契的。”
    陶大娘招了跟在身旁的小厮，“去，你赶紧把符合姑娘要求的人喊到院子里来。”
    “是。”
    小厮动作快，等他们走进院子的时候，人已经被集中在院子里了。
    一排排站得整齐，除了旧衣烂衫面黄肌瘦的穷苦孩子，也有一部分身着小厮丫鬟服侍的，应当是大户人家发卖出来的。
    陶大娘见姜砚秋打量他们，眸光一亮，这些在大户人家学过规矩的价格，可不是那些什么都不会的丫头片子能比的。
    不过，若是看上那些乡下丫头片子也不错，灾年间一袋粮就换来一个孩子，转手就能挣几两银子。
    他们当中有些是没了亲人庇护，被村里人联手卖了换粮；有些是太饿，想把自己卖进高门大户里挣口饭吃；也有卖身葬父的，几文钱的草席换来的……
    “姑娘放心，这些都是手脚干净的，只是前主家为了缩减开支才割舍出来的。”
    姜砚秋点了头，往前走了两步，提声问话，“你们都会什么？”
    大家齐齐看向陶大娘。
    陶大娘一挥手，扯开嗓子，“还愣着做什么！姑娘问话，大声回答就是！”
    “我会洗衣做饭，还会裁衣纳鞋。”
    先开口的是一位十二三岁的女孩，身上的衣裙打满补丁，脸上干干净净的，一双清澈的杏眼里满是忐忑和期待，她会的这些都是乡下女孩都会做的，也不知能不能入姑娘的眼。
    姜砚秋抬手点了女孩，“好，就你。”
    那女孩喜上眉梢，连忙道谢，“多谢姑娘。”然后随着陶大娘身边的小厮引着，站到一旁候着。
    有一就有二，其他人见此，也踊跃了起来。
    “我会绣花。”
    “我会种菜。”
    “我会种花。”
    “我会梳发，各种样式都会。”
    “我力气大，会砍柴做饭。”
    “……”
    姜砚秋移步来到说力气大的女孩跟前，站定问话，“力气大啊，那你会杀猪杀鸡吗？”
    此话一出，别说那女孩愣住了，旁边的声音也都安静下来了，那些在大户人家干过活的丫鬟全都低下头，眼观鼻鼻观心，恨不得姜砚秋看不见她们。
    那女孩眨巴眨巴大眼睛，耿直地回话：“杀鸡我会，杀猪还不会，以前家里没有养过猪，姑娘若是需要我会的话，我可以学的。”
    姜砚秋瞅着这个比自己还高出半个头的女孩笑了，“行，就你了。”
    “多谢姑娘。”她说着也走到另一旁候着了。
    这时，一个小厮装扮的少年抬手出声了，“姑娘，我会杀猪！”
    姜砚秋打量着他，五官周正，身上收拾得干净，瞧着年纪和苏南差不多。
    她也不是真的要找会杀猪的，不过他既不嫌弃这个活，想必也不是个眼高手低的，便问，“你还会什么？”
    “小的还会丁点拳脚功夫，给您看门没有问题。”
    “哦？”这倒是让姜砚秋有些意外了，她也点了他。
    继而，又有一个男孩弱弱出声，“我会木工，简单的桌椅板凳，都可以做出来。”
    姜砚秋点了头，“大娘，就这四个吧！”
    两个乡下丫头，一人三两，那个男孩五两，小厮八两。
    结了银子，办完相关文书，姜砚秋便领着人回皖西巷。
    “往后你们便是我姜家的人了，家里只有两位主子，我和小公子。规矩不多，但要身正、嘴严。知道吗？“
    “知道了！”
    “以后你们两个叫千山、千竹，你们俩叫南枝、南禾。”
    姜砚秋分别给几人改了名，四人齐声应和，“多谢姑娘。”
    其他的繁琐规矩她们不会，这点儿简单的，陶大娘还是教过大家的。
    “一会儿千竹和南枝随我去一趟庄子，千山、南禾留在家里打扫一下院子。”
    她要去庄子上见一见管事，带上力气大的南枝和会拳脚的千竹方便些。
    “是，姑娘。”
    千竹想到出行需要备车，便开口询问，“姑娘是要去哪里的庄子，可是要雇辆马车？”
    “要去青荷镇的，确实得弄辆马车。”姜砚秋从袖中掏出一张五十两银票给千竹。
    “你去看下，有合适的马车买一辆，普通的就行。另外去成衣铺子买几套成衣，你们一人先置办两套，鞋子也给买两双新的。”
    “南禾会裁衣，跟去选两匹棉布回来，得空了给小公子裁几身里衣，对了，我的也要。”
    姜砚秋笑眯眯地看着南禾，可把南禾给看得脸都红了。
    “好的，姑娘。”
    “行吧，你们俩快去快回！”
    两人出去后，南枝就凑上来问，“姑娘，那我俩干啥？”
    姜砚秋挑眉，“你不是力气大吗？去把厨房打扫干净，水缸刷洗一下，把水装满了。然后烧几桶热水，等千竹他们回来后就可以洗了换干净衣物出门。”
    要去庄子见管事，自是不能叫他们穿着一身破衣过去的。
    “知道了，姑娘，我这就去。”她刚填饱肚子，浑身都是力气，一听见干活就热情澎湃。
    千山站那儿，显得有些局促，十三四岁的少年瞧着有些稚嫩的孩子气。
    姜砚秋让他也跟去帮忙，看看厨房和家里头还缺什么，回头让千竹一并补齐。
    锅碗瓢盆，木桶柴火之类的，她上次放了不少，其他的就让他们自己去置办。
    姜砚秋回了正房里，沉了意识进去空间查看里面的东西。
    布匹被褥什么的，她倒是有许许多多，只是云安街的货品大多都是精品，价格不低。
    她翻翻找找了许久翻出一列箱子，里面装的都是一些普通料子，多半是大户人家预制家中下人统一服饰和被褥所用。
    取了四套被褥，又拿了两匹湛蓝色的布料和两匹藕粉色的，届时给千竹他们自行裁制衣物。另外又取了两床较好的被褥，给他们两姐弟自己用。
    千竹他们办事利索，出门半个时辰左右就回来了。
    “姑娘，马车一辆二十三两银子，成衣一身一百八十文，鞋子一双二十文，八身成衣八双鞋子一两六百文，另外棉布两匹一两，一共用了二十五两六百文。这是剩下的二十四两四百文。”
    姜砚秋听着千竹一口气把话说完，明眸微眯了眯，比她自己去买的价格便宜很多呢，另外，这人算数似乎不错。
    “你识字吗？”
    千竹愣了下，回答：“以前当过几年书童，跟着学了几个字。”
    说几个字是他谦虚了，实则是他学得比那位少爷好，天天被少爷各种威逼着代写课业。后来被那府上的夫人发现，夫人震怒他耽误少爷学业，把他分配到大厨房干最脏最累的杂活，嗯，杀猪也是那会儿学会的。
    姜砚秋点着头，将他递来的钱袋子推了回去，“那以后家里的事情就由你来记。院子里还缺许多东西，这些银两你先留着置办和吃用吧！”
    “好。”
    “以后千竹月钱一两，你们仨每人三百文，好好干活，干得好以后再给你们加月钱。”
    “谢谢姑娘！”几人都好一阵欢欣雀跃，没想到刚到姜家不仅吃上了酒楼里的饭菜，还有月钱领。
    千竹也有些惊讶呢，他还不曾领过这么高的月钱。
    姜砚秋将他们的神色看在眼里，没有多说什么，能者多劳，以后要他出力的地方多了。
    “行了，千竹、南枝去换身衣裳，随我出门。”
    “好的姑娘。”
    他们两人走开后，姜砚秋领着南禾进房，指着成堆的被褥交待她，“你们几个房间打扫干净后，把被褥拿过去铺上。”
    “这几匹布料你也拿去做衣服，你们四人一人一匹，你看看，做得来就慢慢做，做不来请人做也可，你们自己定。”
    “多谢姑娘。”南禾开心得眼泪都要掉出来，她们家姑娘真好，她从来没有摸过这么多好料子。
    “另外两床，等打扫后，晒晒阳光，再给我和小公子的房间也铺上。”
    “好的，南禾记住了！”
    “嗯，你也下去洗洗吧！”
    “是。”