“徒儿，言辞甚佳。”
    话语掷地有声，百川的身影仿佛穿越阴阳，骤然显现在众人眼前，轻挥衣袖，几人的束缚应声而解。
    但那捉拿之人却惊恐尖叫，急奔而去寻求救援。
    莺儿泪如雨下，声声呼喊：
    “师父！”
    随即投身于百川的怀抱，似要将连日来的委屈与苦楚尽数倾泻而出。
    “莫哭，莫哭。”
    百川轻抚莺儿发鬓，心中亦有所悟，
    他一生手染鲜血无数，却在教导莺儿一事上疏漏，
    正如张晨所指，莺儿那嚣张跋扈之态，他负有不可推卸之责。
    如今，却是让莺儿以此等代价弥补。
    千言万语，不及一声“师父”之重。
    百川挥手之间，周遭变幻，待回过神来，已立于一片丘陵之巅。
    “拿好，细心保管。”
    百川伸手一递，四枚古铜色的戒指轻盈飘向几人手中。
    “师父，您一直都在暗中守护我们吗？”
    柱子忍不住问道。
    张晨在一旁轻推了柱子一把，赶忙接口道：
    “这些戒指，定是百神医方才夺回的宝物。”
    百川伸手制止了他的话：
    “不必再如此这般。”
    他转而望向莺儿，语气平静地问道：
    “如今，你可找到了修炼的方向？”
    莺儿抹去腮边泪水，眼神坚定地回答：
    “弟子愿成为一名强大的修士，即便脱离师父庇护，也无人敢于小觑！”
    百川含笑颔首，手指轻捋斑白长须，目光遥望天际：
    “师者，传道、授业、解惑也。
    为师能传你技艺，导你处世之方，解你心之所念，然人生之路，还须你自决。
    你既已立志于心，便当奋力前行，莫使此身天赋虚掷。”
    莺儿闻之，眉眼间满是坚定，恭敬颔首。
    余人相视，眸中神色复杂难辨，韩茹燕与柱子更甚。
    见此温馨之景，心下惆怅，自己根本就是无端蒙灾。
    想到此处，柱子暗下决心，这次寨中诸般事宜，断不可使雪儿知之，否则日后雪儿必难畅意达念。
    光阴似箭，日月如梭，转瞬之间，一月的时光悄然逝去。
    在这短暂却漫长的一月里，莺儿的变化甚是惹人注目。
    其修炼之时，往昔的顽皮嬉闹全然不见，取而代之是沉心静气，以极为虔敬认真之态对待每一回修炼。
    修为更是突飞猛进，终是将琼霞仙身的潜力发挥到了极致。
    仅仅一月，便结金丹，且她的金丹别具一格。
    他人结金丹，乃是压缩气海之中的灵力，莺儿却要凝练星图，
    如今，她已然成功凝练出一颗闪耀的小小星辰。
    这星辰图，以霞光为基，铺陈阴阳两主星，加以三十六辅星，点缀九十一颗繁星。
    须得逐一凝聚，方能步入下一境界。
    “师父，那时是否将有天雷降临？我听于爷爷说，金丹既成，天雷必至，我那时是否会遭逢雷劫？”
    莺儿好奇地询问百川，
    后者轻轻点头：
    “自是如此，但那是在你将太阳星凝练圆满之际，方会遭遇。你如今尚远未至那一步。”
    百川话音刚落，目光投向天际中翱翔的赤冠雕，
    其翼展宽达五丈，羽翼纯白如雪，那如团扇般鲜艳的赤色头冠分外夺目。
    “去，将它打下！”
    随着百川一声令下，众人皆是面露歇斯底里之色，随即纷纷踏上飞剑，犹如饿狼扑食般朝那赤冠雕飞去。
    这一月间，他们尝尽新鲜玩味，天上飞的、地上跑的、土里钻的，但凡有肉之物，无不被他们一一尝遍。
    须臾之间，那赤冠雕便已应声坠地，韩茹燕手法娴熟，
    挖土为坑，燃火煮水，烫去羽毛，一系列动作如行云流水，不过片刻，赤冠雕便成了烤炙佳肴。
    望着韩茹燕如狼似虎，风卷残云般地吃相，即便是百川也不禁心生讶异，暗思这少年难道胃似深渊，怎得无论何物，皆能吞咽无遗。
    随后的时日，岁月静好，各自忙碌。
    韩茹燕与柱子，修炼之余，常相互较技，莺儿亦偶尔加入，共襄武道。
    张晨则每得闲暇，便寻百川对弈，百川亦乐得与之手谈，
    毕竟此子不敢在老夫面前造次，那掀棋之举，也断不会再现。
    “轮到你落子了。”
    百川轻声提醒，张晨却是一边挠头，一边回应，神情显得有些局促不安。
    前些日子与百川对弈，他尚能占据上风，然而近日来，压力似乎也与日俱增。
    他心中思绪万千，不禁抬头望向百川，只见其神态悠然，一副泰然处之的样子。
    张晨再回首棋局，心中忽生一种被戏弄之感。
    此时，柱子等人已结束切磋，纷纷靠拢过来观战。
    这些日子里，他偶有空闲也会旁观几局，只可惜至今仍未参透棋艺之规则。
    韩茹燕却是看得津津有味，在他看来，这棋艺之胜负，应是取决于棋子之多寡。
    “你下这里，此间空无棋子。”
    韩茹燕提醒道。
    张晨目光随势一转，只见那处早已无气，若他敢在此处落子，只怕掀翻棋盘之人，便是那百神医了。
    “罢了，思谋无果，认负也罢。”
    百川轻声提醒，然而张晨仍欲深思，这一沉思，便至夜色渐浓。
    “唉，快看，百神医莫不是被张晨气死了？”
    韩茹燕轻声唤起柱子与莺儿，二人举目望去，只见百川闭合双目，双腿盘坐，胸膛之上，毫无起伏。
    就在二人欲上前探查之时，张晨手中黑子终落下，与此同时，百川亦缓缓睁开双眼。
    “你若再敢如此大惊小怪，深夜时分，我必施以银针，为你疏解一番！”
    柱子目光如冰，冷冷地瞥向韩茹燕，
    后者却是嘿嘿一笑，神情轻松：
    “此非调节气氛之举，别这么生气吗。”
    他说着话锋一转，续道：
    “你们等可曾想过，百神医究竟修炼至何等境界？
    我曾闻同门中人推测，百神医或已步入大乘期。”
    柱子轻轻摇头：
    “师父境界，素来未曾明言，我等弟子亦不便多问。”
    言罢，他轻轻拍了拍韩茹燕的肩膀：
    “若不欲安寝，何不再行切磋，以慰长夜？”
    韩茹燕闻言，精神一振，应声而起：
    “也好，我也正有此打算。”
    然当斯时，北齐境内战火纷飞，目之所及，残垣断壁，山河破碎。
    近日来，周边诸国宗门纷然攻入。
    北方青云宗有焱炎谷庇佑，莫敢犯者，于是诸宗门乃绕道径取北齐腹心之御兽宗。
    幸御兽宗有元婴期大修士四人，灵兽更不可胜数，数番攻袭，皆勉力抵御。
    徐逢此刻端坐于案前，其上累累堆砌着各方战事急报。
    然而，诸多文书中，记载着各宗弟子之事迹尤为引人注目。
    其间，有一人名姓跃然纸上，令徐逢心思翻涌，此人正是那紫霄宗秦宇。
    上月闻得此子事迹，便是斩杀一名金丹修士，而如今，秦宇手刃金丹已至四位，难以置信，斯人竟年仅一十三稚龄。