程飞燕在床上躺了几天以后，慢慢恢复了，也不知道是不是奶奶招魂的效果显着，又开始活蹦乱跳去上学。
    下午放学，程飞燕看天色还早，就和程竹君一起走，准备去她家写作业，她笑着对程竹君说“：老四，你家还是一如既往的热闹，看热闹的人还挺多呀！”
    程爱学也跑过来看热闹了，带着马爱芳一起，他们俩见缝插针地往里面挤，想看程竹君家又发生了什么热闹。
    程飞燕记得程竹君家的房子是普通的砖瓦房，以堂屋为中心。她跟着程竹君走进院子，左边是二叔程建国家的三间房，连着厨房、一个厕所和一个猪圈。右边是程竹君家，同样是三间房，因为他们家人多又都勤快，所以除了厨房、厕所、猪圈，还多了一个鸭圈、鸡圈和一个牛圈。
    前屋是公用的晒谷场，面积很大，相当于是一个大操场。程飞燕好奇地四处张望着，晒谷场周边种了几棵小松树、杨树，还种了一小片月季花。还有两块菜地，种了辣椒，白菜，葱花。
    程飞燕跟着程竹君来到后屋，发现房子修在一个山坡的下面，从这里看，山坡形成了一堵围墙。就依着这个天然的山坡，围了一道更高的栅栏，然后用木头隔出了猪圈、牛圈、鸡圈和鸭圈，省了修围墙的钱。这个山坡的上面种满了竹子，密密麻麻的，正常人不会朝他们家后屋走。
    程竹君还得意地指着后屋一个小小的水槽对程飞燕说：“你看，这个水槽总是积着水，这水可是宝贝。村子里就那一口井，离我家有不短的距离，打水费力着呢！周边的那片菜地，全指着这水槽里的积水来滋润。在干旱的季节，这一汪积水就是蔬菜们的生命之源，让我们一家人能在餐桌上多添几道自家种的新鲜菜。”
    她们俩火速做完作业，就自由活动了。
    程飞燕找到老弟程爱学说：“他们家是诊所，看病的人多，排队的人也多，打吊针的人也不少，简直就是八卦传播站啊！”
    堂弟程爱学连连点头，“是呀！我就爱来他们家凑热闹。”
    这时罗奶奶坐在那儿，一边打着吊针，一边撇着嘴说：“哎哟，你们听说没？隔壁村那个诊所哟，可出大事儿啦！有个病人打吊针出了岔子，听说人都没救过来！”说着，还不停地摇头叹气。
    李大爷感冒了，咳嗽几声也跟着附和：“可不是嘛！咱可得庆幸有程老大这么实在的郎中，看不了的病就建议去城里医院，不像有的诊所，瞎折腾！”他皱着眉头，一脸的严肃。
    程桂芳奶奶紧跟着插话道：“就是就是，我听说还有个诊所，把人家怀孕的当成生病，乱打吊针，结果……唉！”她捂着嘴，眼神里满是惊恐。
    李大牛瞪大眼睛：“这也太吓人了！咱在程老大这儿看病，放心！”
    其实程老大的医术还没到能看重病的地步，毕竟他那个年代是军医，看的都是外科，刀伤枪伤，给战友们做包扎。他也就是看个头疼脑热，简单的受伤，扭伤，包扎什么的！他也精明，在得知村里有几个重病患者需要吃中药，他就照人家去城里找大夫开的药方进货，让乡亲们放心去他那里二次购买。不得不说，程大夫生财有道啊！
    那些老太太们坐在那儿打着吊针，一个个闲得发慌。
    王老太眼睛瞪得溜圆，手还不停地比划着，着急忙慌地说道：“哎呀呀，你们可听说啦？李家村有个人摔断了腿，那庸医居然出了个馊主意，要用门板给他矫正，结果呀，把人家的腿弄得惨不忍睹，简直给废喽……”
    李老太听了，嘴巴一撇，满脸无奈地接话道：“可不是嘛！还有更离谱的事儿呢，杜家村有个人药物过敏，也不知道那郎中是个冒牌货还是咋的，啥都不懂，还硬着头皮给他打吊针，差点就把人家的小命给交代喽！虽说最后勉强保住了命，可这人呐，变得痴痴傻傻，真是造孽哟……”
    张老头气得直跺脚，胡子都跟着一抖一抖的，大声嚷嚷道：“这可真是作孽哟！我跟你们讲，村头做鞭炮饼的那个人烫伤了，一开始他还大大咧咧不当回事，硬咬着牙忍着，几天后身上疼得受不了啦，这才想到来打吊针，还以为打完就能好得跟没事儿人似的，结果呢，皮肤没擦药，大片大片的都坏死喽！现在人被送去大医院了，听说那一片肉都保不住啦，也不晓得现在到底是啥情况，能不能好哟……”
    小孩子们喜欢来程竹君家玩，一来嗮谷场够大，二来就是听八卦管饱。他们一个个瞪大眼睛，紧张兮兮又害怕万分地听得入神。
    程爱学缩了缩脖子，心有余悸地小声嘀咕：“进了医生的门，好坏看天命啊。”
    程飞燕跟着忧心忡忡地说：“所以咱们大家都得保持好身体健康，可不能随随便便把生命交到别人手里。”
    罗奶奶摇着蒲扇，满脸笑容地说道：“小娃娃们别担心，你们瞧瞧程老大这一大家子，那几个女儿可真是有出息哟！”
    李大爷吧嗒着烟袋，缓缓接话道：“可不是嘛！他家的大闺女程竹青，那可是个实实在在的学霸，一门心思要考清华大学。平日里咱们家的娃娃在村里嘻嘻哈哈玩耍的时候，她从来都不参与，天天就捧着书看，那专心致志的样子哟，仿佛周围的一切都不存在似的！”
    程飞燕睁大眼睛，满是好奇地问道：“我听说她每天早上五点就起来背单词，这是真的吗？”
    马爱芳赶忙抢着回答：“那还有假？竹青姐学习可勤奋啦！据说每天天还没亮就起来背单词、做习题，那劲头，一般人可比不了。”
    程小草也凑过来，一脸羡慕地说：“老四的二姐程竹欣也厉害，成绩不错，一心想着学医，想着就算当不了医生，当个护士也行，怀揣着救死扶伤的梦想，可努力啦！”
    罗奶奶点点头，说道：“对呀，这孩子也有志向。还有三闺女程竹叶，听说是对什么经济管理感兴趣，立志要挣大钱，改善家里的生活。”
    程爱学不禁感叹：“她们都好棒啊！”
    程飞燕笑着说：“就连老四自己，在学业上也是刻苦努力，从不懈怠。这一家子的姐妹，学习劲头足，自觉性又高，都不用长辈操心。” 众人纷纷点头，满是称赞。
    几个小屁孩听了一肚子八卦就去马爱芳家玩了，主要是受不了大家都在夸程家四姐妹，显得其他人都是草包，虽然是事实，但是感觉特不是滋味。没想到马光大哥今天也在家里。他好像刚写完作业，在收拾书本，几个小孩和马光大哥打了声招呼，就开始聊起了天。
    程飞燕很好奇地问“：马爱芳，你对老四家了解多少？”问完又解释道：“你们知道的，我回老家上学也没有多久，很多人还不太熟。老四讲我就对老四和陈小兵陈小平三个小孩最熟，其他人都是属于脸熟。其他都不太清楚。”
    马爱芳像个小百事通，兴致勃勃地说：“今天我就给你们讲讲老四家的事儿。老四的爸叫程建军，是家中老大，是个备受尊敬的乡村老郎中呢。他以前可是军医，退役后回村里开诊所啦。”
    程爱学眨巴着眼睛，好奇地问：“那他是不是很厉害？”
    马爱芳接着说：“那当然，医术高明，为人又和善，经常给村民们看病。大家都很尊敬他，老人们叫他‘老大’，小孩子叫他‘程伯伯’，看病的就叫‘程大夫’。”
    程飞燕忍不住感叹：“哇，真厉害！”
    马爱芳又说：“老四的妈妈是汪金花婶子，温柔贤惠，把家里收拾得可好了。她和妯娌李秋梅婶子相处还算和睦，会一起做家务，互相帮忙。”
    程爱学挠挠头问：“你是不是漏说谁了？”
    马爱芳看了眼程小草笑了笑继续说：“还有老四家的奶奶刘晓倩。她年轻时可苦啦，给有钱人家的少奶奶也就是小草的奶奶杨芳芳当过丫鬟，受了不少气。杨芳芳奶奶命运也惨，嫁了好几次，最后都不好。”
    程飞燕惊讶地说：“这么惨呀！”她眼神忍不住看了眼小草，试图求证一下。
    程小草也不纠结直接承受了：“是真的，那是我奶奶年轻的时候发生的事情了。”
    马爱芳继续说：“和他们住一起的是老四爸爸的二弟程建国叔叔一家。程建国叔叔的妻子李秋梅婶子脾气可暴躁啦。老四家的姐妹都争气，程建国家的程小萍和程小兵就不太行了，学习不好还不用心，李秋梅总打骂他们。”
    马光大哥最后总结道：“这就是程竹君家的情况，大家都清楚明白了吧？乡里乡亲的，这下都知根知底了。”
    程飞燕有点不好意思笑了一下，反省自己是不是八卦过头了？
    程小草补充：“马爱芳，你不能光说老四二叔家的坏话呀。”
    马爱芳有点心虚，咧咧嘴给自己找补，笑着说：“嗨，我还没说完呢。虽说李秋梅婶子脾气爆，不过大家都晓得她心眼好，干活儿可勤快啦。就是她有心脏病，发脾气的时候，谁都不敢惹她。”
    程小草接着说：“他们的大儿子叫……”
    程飞燕笑嘻嘻地抢答：“别讲啦，我知道！大儿子叫程小兵，才八岁，上二年级。女儿叫程小萍，九岁，读三年级。我虽说认识的人不多，可跟我玩了大半年的人我还是清楚的哟！”
    程飞燕对程小萍的印象，便是觉得她高高瘦瘦，宛如一个草包美人，学习成绩不佳，但模样和身材都出挑得很。
    程飞燕回想起和程小萍成为朋友的过程，不禁笑了起来。那时，两人都痴迷于鬼画符，尤其喜欢画古装剧里美女的衣服。每次凑在一起，手里的笔就不停地勾勒着各种美丽的线条。
    “小萍，你这画得也太好了吧，比我强太多啦！”程飞燕羡慕地说道。
    “嘿嘿，多练练你也行。”程小萍笑着回应。
    程飞燕还清楚地记得程小萍的奇葩事儿。每次大家一起出来玩，程小萍张口就喊：“妹妹，妹妹，快过来！”大家都知道她这是在叫程小兵。
    有一回，程飞燕实在忍不住，偷偷问她：“小萍，你为啥非要叫小兵‘妹妹’啊？这算报复吗？还是嘲讽？”
    程小萍一脸认真地回答：“都不是，弟弟还在妈妈肚子里的时候，我就猜是妹妹，结果生出来是弟弟，我可不能认输，我一直叫他妹妹，那就不算我猜错。”
    程飞燕听了她的解释，惊讶得瞪大了眼睛，心里想着：你要有这股坚持的劲儿用在学习上，考试能不及格吗？
    程小草无奈地摇摇头，叹气道：“话说回来，一到考试过后，那经常不及格的程小萍和程小兵姐弟俩又该挨打喽。这次月考也不晓得他们能不能逃过这一劫。”
    “对呀，这次月考啦，我反正考得不错，他们俩不会又没及格吧？”程飞燕睁大眼睛，满脸好奇地看向程小草。
    这时，从老四家传出杀猪般的叫声，那声音听着真是令人伤心落泪，一听就是一男一女被追打的凄惨动静。大家顿时心领神会，这次月考程小萍和程小兵又没及格了。
    还等什么？大家纷纷飞快地跑出马爱芳家，兴冲冲地去老四家看热闹了。同情归同情，热闹还是要看滴！
    本就是酷热难耐的夏日，骄阳似火，仿佛要将世间万物都炙烤得扭曲变形。程竹君家的院子外，围满了熙熙攘攘的人群。闷热的天气让每个人都汗流浃背，心头也格外烦躁。
    呼啦啦一群人既好奇又胆怯地朝院子里探头探脑，还没看到什么具体情形呢，就听到大家叽叽喳喳的讨论声。
    路人也在纷纷发表议论。二审曹文娇说道：“这俩孩子要说蠢倒也不至于，平常干啥都还行，咋就学习搞不好呢？”
    二叔程大富接话道：“这世上文曲星能有几个？大多还不都是普通人。”
    李大爷感慨：“望子成龙，望女成凤，可真正能如愿的又有几人呢？”
    杨奶奶摇摇头：“唉，孩子也不容易哟。”
    马有财大叔跟着附和：“就是就是。”
    毛爱国伯伯也表达了自己的看法：“读书这事儿，有时还真得看天赋。”
    春花婶子搭腔：“谁说不是呢！”
    富贵叔则说：“到底还是得好好引导才行。”
    大家你一言我一语，目光却不约而同地聚焦在李秋梅打孩子的场景上。
    几个想看热闹的小孩，终于突出重围，看到现场了。
    只见李秋梅此刻双目圆睁，眼神中喷射着怒火，额头上青筋暴起，咬牙切齿地吼着：“让你们好好学习就这么难？难道比种地还辛苦？让你们认真上课就这么难？难道比听经文还枯燥？让你们认真考试就这么难？难道比上山爬树、下水摸鱼、种地耕田还费劲？怎么就这么不知好歹！”她苍白的面庞此刻涨得通红，豆大的汗珠顺着脸颊不断滚落，为了追上孩子，累得气喘吁吁。
    程小萍和程小兵边哭边小跑着躲避，却不敢跑得太远。他们心里害怕妈妈因为追得太辛苦而身体吃不消，所以只是围着晒谷场兜着小圈子。尽管如此，那竹条还是无情地抽打在他们身上，留下一道道触目惊心的红痕。
    大姐程竹青微微皱眉，轻声说道：“这程小萍和程小兵啊，确实太老实了，学习成绩也着实糟糕。”
    二姐程竹欣接着说：“虽说同情他们，可一想到他们为了不让婶子追远，怕婶子心脏病发作，挨打都只在原地转圈圈，就忍不住想笑。”
    三姐程竹叶点点头，感慨道：“到底是自家的兄弟姐妹，这份感情和孝顺让人感动，可这做法又有点好笑。”
    老四程竹君也跟着说：“咱们可得好好学习，不能像他们这样。”
    一旁的马爱芳兄妹主要是来看热闹的。马爱芳还没入学，不太懂这些，她哥哥却是学霸，在班上常年考第一。只见他一脸疑惑地说：“我真是理解不了他们这种经常不及格的人是怎么学习的。”
    程竹青看了一眼马家兄妹，说道：“每个人都有自己的难处，咱们多理解就是了。” 姐妹几个纷纷点头。
    人群中，一位老太太忍不住开口：“其实我明白秋梅丫头为啥发这么大的火，还不是因为身体不好，怕自己走后孩子遭后娘欺负，就想让他们有个好前程。”
    旁边马上有村民应和：“当娘的人啊，总是想得长远些。”
    程飞燕看着程小萍和程小兵挨打，心里想着：“我要是犯了错，奶奶拿竹条打我，我能跑到后山的坟地去，能跑多远跑多远，只要奶奶少打我一下，我都愿意拼命跑。可程小萍和程小兵就算挨打时跑，也因为担心妈妈受累，只敢在附近绕圈，最后横竖还是会被打到，他们真是老实又孝顺，只是学习上实在使不上劲。”
    有几个胆大的村民走上前去劝李秋梅：“秋梅啊，别打孩子了，孩子还小，慢慢教导！”
    李秋梅却仿若未闻，依旧挥动着手中的竹条，嘴里不停地责骂着。
    孩子们的哭声、李秋梅的骂声、村民们的劝说声交织在一起，让这个原本宁静的小院充满了喧嚣与无奈。在这炎热的天气里，每个人的心情都愈发沉重和压抑。
    实在打得不像话时，刘小倩奶奶和二婶曹文娇匆忙出面。刘小倩奶奶那满是疼惜的眼神看向挨打的孙子孙女，嘴里嘟囔着：“这造的什么孽哟，咋能下这么重的手！”可一瞅见李秋梅婶子那气呼呼又病恹恹的样子，到嘴边的重话又咽了回去，只是拉过孩子，轻轻拍着他们的肩膀安抚着。
    二婶曹文娇则一边朝李秋梅婶子使着眼色，一边拽着她的胳膊往房间里拖，嘴里念叨着：“秋梅啊，咱回屋说，回屋说。”
    大家瞧着这架势，知道热闹看不成了，便无趣地散开了。
    房间里，李秋梅和曹文娇面对面坐着，李秋梅一脸愁苦地说：“文娇啊，你说我这日子过得，每天操持这一大家子，累得要死，还不落好。”
    曹文娇握住李秋梅的手，安慰道：“秋梅，我懂你的苦，可你也别总打骂孩子和建国，他们心里也不好受。”
    李秋梅红着眼眶说：“我知道，可一看到孩子考试不及格，我这心里就急啊，怕他们以后没出路。我这心脏病就像个炸弹，说不定哪天就……我要是走了，后妈能对他们好吗？我能不着急上火嘛！”
    曹文娇叹了口气：“你呀，就是太要强，也得顾着自己的身体。孩子还小，慢慢教。你看你每次打完他们，自己又后悔得不行。”
    李秋梅抹了抹眼泪：“我能不后悔吗？可脾气一上来，我就控制不住。建国倒是包容我，可我心里更愧疚。”
    曹文娇拍拍她的肩膀：“咱们都得改改这急脾气，你也别太担心，孩子孝顺，总会懂事的。你得好好养病，多活几年享享福。”
    李秋梅哽咽着说：“我也想改，可真不知道从哪儿开始。”
    曹文娇想了想，说：“以后再发火，先深呼吸，数到十，试试能不能压住火。”
    李秋梅点点头：“只能这样试试了，但愿能行。”