“你高中毕业，和初中生一同考试，居然还在担心会不过关，你这是怎么想的？”（好赵赵）“你是高中生，难道你的高中白读了吗？”
    闫福贵激动得面红耳赤。
    如果说与同样高学历的人竞争，闫解成缺乏信心倒还可以理解；
    但是与一群初中学历的人竞争，他却仍然没信心！
    “爸，我不是在担忧嘛？”
    闫解成的脸也有些泛红。
    “我绝不会去找人说情。你是高中生，和初中生竞争都不自信，让我怎么好意思找人说情？”
    “如果你连初中生都考不过，早点儿准备去当工人吧！”闫福贵严厉地把儿子驱逐了出去。
    在后面院子里，闫福贵听不下去这些话。另一边。
    万兴邦接到了一个电话：“明天吗？”
    “好的，我知道了。我会准备好行李，到轧钢厂大门口等你！”闫福贵挂断了电话。
    这通电话是一位大领导打来的，告诉他去参加一个秘密项目，所有的细节都要保持绝对的机密，只有到了地方才会告知具体内容。
    要去哪里？不知道！要待多久？也未知！
    只被告知时间不会太长，带上两套换洗衣物就可以了。随后，万兴邦去找了那位聋老太太。
    “老太太，我明天要出差一段时间，不在的时候麻烦您帮我看护好房屋！”万兴邦担心有坏人趁机破坏。
    普通人无法防止的事情，聋老太太一定能做到。“没问题，我会帮你看着的！”聋老太太笑着说。
    现在她跟着万兴邦，吃得饱住得好，比起以前，生活质量提高了很多，也不再为了小事烦忧，这样的生活她很享受。
    万兴邦又来到了傻柱家里。
    “傻柱、小草，我明天也要出差了，具体的时长还不清楚！”
    “老太太会帮我看家，请你们没事时也偶尔过来帮忙留意一下情况。”
    “冰箱里还有不少蔬菜和肉类，如果需要，尽管用，不要为我节省，我回家后再购买就好了。”
    “另外，小当现在受到贾家冷落，我外出期间，请你们带上她一起用餐，多多关照！”
    万兴邦正忙着安排出发前的事情。
    一切妥当后，便离开了小院。
    随后，他手提行李箱出发。而在贾家门口，
    “东旭，我刚刚见到万兴邦拎着个大袋子出了门，肯定是去出差了。” 贾家的妇人脸上的表情充满了期待。
    “妈妈，您又打算做什么？”
    “能不能别给我添乱？”
    “如果您闲得慌，可以去睡觉，睡醒了再吃。”贾东旭一阵头疼。
    万先生出去差旅，贾太太的眼神立刻亮了起来，显而易见，她又想对万兴邦动手脚。尽管万先生只是短期离家，并没有搬出这个四合院。
    一旦他回来发现了贾太太的行为，一定不会轻饶，到时候不仅贾太太会受牵连，贾家也难逃此劫，即便是易师傅也无能为力。
    “东旭，我是你的母亲，你怎么能这样说呢？”贾张氏感到十分不满。
    “算了，我也不饿了，你们慢慢吃吧！”贾东旭放下手中的筷子，连粥只尝了一口，其他的丝毫未动，显然已无心就餐。刚刚迈出家门，
    便遇到了去工作的易中海。“师傅，唉……”
    贾东旭正准备说什么，又咽回肚里，叹了口气。
    提到贾张氏的事情，易中海总会讲起尊敬长辈的重要性，无论是谁对谁错，最终还是要迎合贾张氏。
    过去贾东旭对此深信不疑。
    可看看刘家的情况呢？
    刘父为人父母，难道他的所作所为都是正确的？
    “东旭，到底发生什么事了？”
    易中海察觉到了贾东旭的情绪，知道他有心事却不肯倾诉，这难道是对他产生了隔阂？
    对于易中海而言，贾东旭日后将是负责他养老的人，怎能容许彼此间有任何隔阂？今日的小疏离，明日便可能成为无法弥补的大裂缝。
    “没事！”
    贾东旭摇头否认。
    “东旭，我可是你师傅，是你父亲最信赖的朋友啊。”
    “你爸去世后，我就答应要关照你们一家，如果有任何困难，一定要找我，我会为你排忧解难的。”
    易中海的语气带着一丝急切。
    贾东旭越是沉默，就越表明他们之间的关系出现了裂痕。
    这样的情况不能继续下去，易中海决定无论如何都要让贾东旭打开心扉。
    “唉，是我妈妈。”
    “她看到万兴邦提着行李离开了，估计是去出差。从她的神情来看，怕是要做些什么麻烦事。”
    说着，贾东旭又叹了一口气。
    听到这里，易中海感到一阵天旋地转，几乎站立不稳。
    若论招惹别人尚可容忍，但若惹上万兴邦，则几乎没有一次不出大事的。要么被捕，要么巨额赔偿，且往往是巨额罚款。
    就算需要贾家承担责任也好，
    最关键的问题在于，每次掏腰包的总是他易中海。
    尽管作为高级技工，每月收入不错，储蓄也算丰厚，但也经不起这样折腾。
    几番赔付下来，存款耗尽，他已经开始借钱度日。
    “没关系，你不用担忧。我下班后会去劝劝你的母亲，再请我的夫人帮忙监督她，防止她再次惹祸。”
    易中海实在有些害怕。
    “真的吗？”
    贾东旭感到非常惊讶。
    本以为提起此事，易中海必然会说起尊敬母亲的重要性。
    未曾预料，易中海竟一改往昔，不仅主动劝诫贾张氏，还委托一名妇女监视她，生怕她再生事端。
    “千真万确！”
    “东旭，我是为了你好。”
    “你报名了技术员培训课程，而这整个项目由万兴邦主持，他的话语至关重要，直接影响到你的前途。”
    尽管这是易中海给自己编造的理由，但实际上，他只是囊中羞涩。他实在不堪贾张氏频繁的纠缠。面对万兴邦的赔偿要求，他不敢不答应，因为万一不满足万兴邦，对方真会报警，使贾家承担严重后果。
    带着皮箱，与万兴邦一同抵达轧钢厂入口，早已有一辆车在那里等候。“竟然是大领导亲自接驾？”
    打开车门，见后座上已坐着大领导。“我恰好也有公务外出，就顺道来接你。”
    大领导笑眯眯地说完，车辆随即启动，直奔隐蔽的机场。登上飞机后，他才知道此次公干的任务竟是关于高炉炼钢的技术。原来，万兴邦在递交特钢的同时，一并提交了创新的炼钢方法，并作为技术的指导者参与了新型高炉的设计，因而这次出行正是为了实地协助。
    这新建的高炉，拥有五十吨的承载量，仅作为试制品存在，旨在测试某些关键技术的可行性和提升实践技能。待这些技术被证实有效，且人员熟悉后，将进一步规划更大、更先进的项目。
    与此同时，刘光天从刘家乡出发，坐上了前往大西北劳动改造的列车。此刻的他蜷缩在一个角落，眼中透露出恐惧和不安地扫视着周围的旅客。“唉，即使是孤儿也好过我如今的境地。”
    “其实我也有所耳闻，如果仅仅因为 ** 而认罪态度佳且获得谅解信的话，完全不至于要坐牢。”
    提及此事时，他对父亲刘海中充满了愤怒。“我被捕以后，这老小子从未来看过我，甚至连一张原谅的信也不为我争取。”
    此时的刘光天对父亲刘海中的称呼已不带丝毫敬意，心中的怨恨如同毒草般蔓延生长。“即便是我在离别之际，也没现身相送。”
    “哪怕只是匆匆一瞥也好，可他们却连这点最基本的关怀也未曾给予我。我怨恨他们！”
    刘光天的怨念愈加强烈，对刘海中的不满几乎达到顶点。这并非他个人的问题，从小到大，刘海中偏袒弟弟刘光奇，对他和哥哥刘光福施以重拳 ** ，使他饱受 ** 和心灵的折磨，远超战场上军人所遭遇的一切。这种痛苦早已磨灭了他内心深处最后的情感纽带。
    正当刘光天沉浸于悲愤之时，一个魁梧的大汉靠近他身旁，此人比刘光天高出不少，身材健壮，肌肉隆起。“小子，你怎一个人蜷在这里？”
    刘光天虽非无脑之辈，却也知道车内众人均是前往劳动改造之地，其中必有不少奸邪之辈。大汉此番接近，绝不会有好事。“先生，不知道您找我有何贵干？”
    大汉笑而不语，反问道：“若无特殊原因，难道就不能来跟你随便聊聊吗？”
    随后，大汉轻轻捏住刘光天的手腕，审视着他的体型。“你看你这细胳膊细腿的，在大西北那种恶劣环境下能生存多久？更不必说那里风沙扑面，你是否承受得了这种环境考验？”
    “即使你勉强熬过风沙摧残，可若是其他人在那里对你加以欺凌，你又能否站稳脚跟呢？”说着，大汉的手又加重了力道。
    刘光天的汗毛都立了起来。
    他已经在这里被关了几天，也渐渐得知了不少事。
    和他一起接受劳动改造的全是男性，没有一个女性，时间久了，一些男性的思想便开始变形。
    “大哥，求求你放过我吧！”刘光天快要被吓哭了。
    他觉得自己的生命安全受到了威胁。
    “哈哈，小子，怕什么？只要你听话，大哥自然会护着你，保证没人欺负你，只要你让大哥舒心就好。”