“也罢，年轻人有追求总是好的。”娄半城说，“既然你决定要走，我也不再挽留。不过，这轧钢厂的工作是你父亲留给你的，我希望你能保留这个名额。若你家中有亲友需要工作，可以让他们顶替。”
杨明感激地点了点头，他知道娄半城这是在为他考虑。这份人情，他铭记在心。
经过深思熟虑，娄半城最终决定为杨明提供一份特别的援助。
他计划为杨明提供一个工作机会，这在他人看来或许是一份难得的机缘，但对娄半城而言，这不过是举手之劳。
得知这一消息的杨明并未立即离开轧钢厂。他首先前往了四车间，找到了自己的师傅廖国平，告知了自己即将离开轧钢厂，准备投身高考的打算。
“杨明啊，我早就看出，这轧钢厂对你来说，不过是个暂时的舞台，你有着更远大的志向。”廖国平感慨地说，“年轻人有梦想就去追，即使失败了也没关系，师傅会帮你再寻他路的。”
杨明感激地向师傅道谢后，又前往了维修部，与同事们道别。
在大家的热情邀请下，他答应下班后与他们一同前往小酒馆，以此作为他离开轧钢厂的告别仪式。
然而，这个消息很快在轧钢厂内传开，甚至传到了四合院。
在四合院的贾家，自从贾张氏再次入狱后，家里的氛围明显变得轻松了许多。秦淮茹也能偶尔品尝到白面馒头，加上她如今怀有身孕，贾东旭对她的照顾也越发周到，偶尔还会买些猪肉为她补身子。
这一日，贾东旭兴冲冲地回到家，对秦淮茹说起了杨明的事情：“淮茹，你听说了吗?杨明为了考大学，连轧钢厂的工作都不要了。你说他这不是有些冲动吗?放着那么稳定的收入不拿，非要去追求什么大学梦。”
秦淮茹虽然觉得贾东旭的话有些道理，但她的心思并不在此。她忽然想到了一个问题：“东旭，你说杨明走了，他们家的工位不就空出来了吗?如果我们能争取到
这个工位，我们家不就成了双职工家庭了?”
贾东旭一听，顿时觉得这是个好主意：“对啊!淮茹，你说得对!我这就去找师父商量去!”
他知道，直接找杨明家商量可能不太容易，所以他打算去找易中海帮忙。
与此同时，在四合院后院的刘海中家，作为一家之主的刘海中正坐在桌前，面前摆着一盘香气四溢的蒜苗炒肉。他的心中也在盘算着如何为家里争取更多的好处。
那股诱人的香气在空气里弥漫，连刘家三兄弟都围坐在餐桌旁，眼中闪烁着对美食的渴望。然而，刘海中似乎并未打算与儿子们分享这份佳肴，他夹起一块肥美的肉，细细品味，随后又轻啜了一口桌上的小酒。
对于刘海中来说，这顿饭的时光是一天中最令他感到舒适的片刻。
“爹，”大儿子刘光齐注意到父亲的神情，以及窗外传来的微风声，忍不住开了口，“我听说那杨明辞了轧钢厂的工作，还想着要考大学。”
“他不过是个初中生，想考大学?简直是异想天开。”刘海中不屑地摇了摇头，却一时找不到合适的言辞来评价。
“爹，您是不是想说，他这是不自量力?”刘光齐轻声提醒。
“对，不自量力。”刘海中点了点头，对儿子的用词表示赞赏，“还是你读过书，有见识。想当年，若不是我家里条件不允许，我现在怎么着也是个高中文凭，在厂里也能混个一官半职。”
刘光齐趁机恭维道：“爹说得是，都是厂里那些人没眼光，没能发现您的真才实学。”
随后，刘光齐话锋一转：“爹，既然杨明辞了职，那轧钢厂的岗位不就空出一个?我们是否可以考虑从他那里接手这个岗位?”
“有了工作，我也好让媒婆上门提亲，毕竟我是家中的长子，要为刘家传宗接代。”
刘海中听后，陷入了沉思。他打量着自家的大儿子，心中开始盘算。刘光齐的话确实有道理，作为长子，刘海中对他寄予了厚望。刘光齐不仅平日里乖巧懂事，还善于言辞，更重要的是，他是家中的长子，若是成婚生子，那便是刘家的嫡长孙。
想到此，刘海中决定：“老大，我会去找杨明谈谈接手岗位的事。”刘光齐闻言，脸上露出了喜悦的笑容：“多谢爹!”
而在四合院的前院，阎埠贵的家中，也传来了类似的讨论声，但具体内容却与刘家截然不同。
在阎家与刘海中、贾家相较之下，阎埠贵家的饮食同样令人不忍直视。桌上孤零零地摆放着一块白薯，而一家五口的碗中，则是清汤寡水的稀薄粥。
“夫人，这白薯，你且享用。”阎埠贵瞥了一眼桌上那唯一的白薯，以及三个儿子眼中闪烁的渴望，最终决定将它递给妻子杨瑞华。
毕竟，此刻的杨瑞华刚诞下小女阎解娣，正是需要滋补之时。
“夫君。”杨瑞华望向阎埠贵，轻声细语，“听闻杨明那孩子已从钢厂离职，你意下如何?”
“此事，我阎家不宜插手。”阎埠贵打断了她的话，“解成尚幼，未到工作之龄，即便得了这职位，又有何用?况且，此事早已传开，众人皆知。你以为别人不知?只怕此刻他们已在暗中盘算。”
想到此，阎埠贵脸上掠过一抹冷笑。与杨明的几次交往，让他深知对方性格，是个睚眦必报之人。在此情况下，谁敢算计他的职位?只怕会自食恶果。
然而，在这利益面前，院子里恐怕有不少人难以保持冷静，更别提明白这显而
易见的道理了。
就连阎埠贵自己，若非大儿子阎解成今年才十六岁，尚在学校，恐怕也会心动。
毕竟，这职位不仅是一个稳定的饭碗，更是相亲时的一大亮点。
而此刻的杨明，尚不知自己尚未归家，那些所谓的“友人”便已经开始觊觎他手中的职位。他正在小酒馆中，与师父及钢厂的同事们把酒言欢。