而就在菲娜手足无措之际，一个沉稳的声音，却突然在身旁响起。
    “我们刚才是在祈祷。”
    白棠若无其事地开口道，脸上没有半点慌乱。
    “因为神树陨燃，大家都很悲伤。所以我们才聚在一起，为草神大人祈祷，同时希望神树能够安息。”
    说到这里，白棠微微一顿，看向领头穿教令院制服的大汉。
    “我想，您作为教令院的人，应该最明白祈祷的重要性吧？在进行祈祷的时候，是不能被打扰的。”
    “所以听到门外有动静时，菲娜问了一句。知道你们是教令院后，我们就放心了。，但您这就直接破门而入了。未免有些……不近人情吧？”
    “因为，我们知道，教令院的您，是不会打扰我们对草神大人虔诚的祈祷的，对吧？”
    白棠的一番话，说得振振有词，仿佛真的是事出有因。
    三月七在一旁听得都愣住了。
    “卧槽，芙芙这张嘴也太能编了吧？这还能临场胡编出这么一套说辞？也亏她想得出来！”
    三月七在心中暗暗感叹，对白棠的口才佩服得五体投地。
    与此同时，她也留意到，领头大汉在听完白棠的解释后，脸上闪过一丝迟疑。
    不愧是芙芙，随便扯个谎都能唬住对方！
    见状，三月七也跟着帮腔道：
    “对对对！刚刚我们在为草神大人祈祷呢，没法开门！”
    “各位教令院的大哥，作为草神大人的子民，你们应该会理解的，对吧？”
    菲娜见白棠和三月七连蒙带唬，立刻也反应了过来。
    她连连点头，说道：
    “确实这样没错……刚才是我的错，没先跟您说明。还请您大人大量，别跟我们一般见识！”
    见菲娜也这么说，络腮胡大汉略微思索起来。
    他犹豫再三，环视一圈众人，目光在白棠身上多停留了片刻，似乎还想说些什么。
    然而最终，他也只能点了点头，说道：
    “既然是在祈祷，那这次就算了！但是下次，最好先跟我说明情况！”
    “是，是！下次我们一定注意！”
    三月七立刻应道，“保证不会再犯了！”
    络腮胡大汉闻言，看了众人一眼，也不好再纠缠下去。
    他挥了挥手，示意身后的卫兵们撤退。
    然而就在即将离开之际，他似乎又想到了什么，猛地转过身来，目光如炬地盯着白棠。
    “等等，我怎么不记得你们几个？之前从没在城里见过你们啊！该不会是……外来者吧？！”
    话音刚落，他身后的卫兵们立刻将长矛对准了白棠等人，一副随时准备动手的架势！
    “你们几个，到底是什么来历？！是不是外面来的诡异，伪装成人要害须弥城的民众？！”
    领头大汉怒不可遏，咆哮道。
    “你们每个人都给我老实交代！否则，小心我把你们都抓起来，送去地牢里'大刑伺候'！”
    听到这里，在场几人都变了脸色。
    菲娜更是吓得浑身一抖。
    连三月七也忍不住倒吸一口凉气，暗道这下糟了。
    ……
    三月七焦急地看向白棠，小声问：
    “怎么办，芙芙？要是被他们发现咱们干的事情，那就……”
    她的声音在微微颤抖，显然是被教令院来人咄咄逼人的气势给吓到了。
    然而，面对眼前的困境，白棠却依然镇定自若。
    只见她微微抬起手，做了个安抚的手势，示意三月七不要慌张。
    “您别急。容我慢慢解释。”
    白棠直视着领头大汉的双眼，目光诚恳而坦荡。
    “我们几个确实是从城外来的，但绝非什么诡异。相反，我们此番进城，正是为了来投靠草神大人。”
    “呃，没错！”三月七在一旁连连附和，“我们之前都是听闻过草神大人的美名！进城之后，就一直想亲眼瞻仰她的风采呢！”
    白棠赞许地看了三月七一眼，随即接着说道：
    “谁曾想，我们刚入城不到一日，就遭遇了神树陨燃的变故。”
    “大家都很悲伤，这才聚在一起祷告。并没有什么不轨的企图。”
    说到动情处，白棠的眼眶甚至有些泛红。
    她上前一步，恳切地望着领头大汉，语气真挚而悲悯。
    “这位大哥，我知道您是奉命行事，但还请三思。我等与那些居心叵测之徒不同，从未做过伤天害理的勾当。”
    “若因为我们是外来者，就遭到不公的对待，那不免有失草神大人的慈悲为怀之道啊。还望您明察，莫要错怪了好人啊。”
    这一番话，说得字字珠玑，句句诚恳动人。
    若非亲耳所闻，谁又能想到，这竟然是白棠信口胡诌的鬼话？
    然而此刻，这些冠冕堂皇的言辞，却起到了意想不到的效果。
    领头大汉本就对白棠等人的身份有些将信将疑。
    如今听了这一通花言巧语，心中的怀疑更是烟消云散了大半。
    毕竟，在须弥城里，谁还敢在教令院的面前如此大言不惭地撒谎呢？
    若是被拆穿，那可是要吃不了兜着走的。
    见白棠说得情真意切，那大汉的脸色，也渐渐缓和下来。
    “是吗？你们真是新来的？”
    而这时，一直心惊胆战的菲娜，也终于找到机会开口了：
    “大人，你看，这几位都是我昨日收留的客人。虽然初来乍到，举止难免有些不妥，但绝非有意冒犯。”
    说着，她从柜子里取出一本簿册，指着上面的几行字迹，恳切道：
    “您瞧，这上面白纸黑字地写着呢。芙宁娜、三月七、丹恒他们，昨天都已经签订了借宿契约。若有半点作假，我菲娜愿接受神罚！”
    “昨日才到？”
    领头大汉接过簿册，仔细端详起来。
    半晌，他才若有所思地点了点头。
    “倒也不假。近来城中人口骤增，外来者确实不在少数。想必诸位也是其中之一？”
    说着，他将那本子还给菲娜，目光再次落在白棠身上。
    “既然几位是善良的信众，又和菲娜姑娘有契约证明，那这次就算了。但切记，今后……”
    然而就在这时，屋外突然传来一阵吵吵嚷嚷的声音，将大汉的话硬生生打断。
    只听一个尖利的声音，气势汹汹地喝道：
    “什么？！教令院的人竟敢欺负良善民众，私闯民宅？！简直岂有此理！”
    紧接着，另一个粗犷的嗓音也加入了谴责的行列。
    “没错！我亲眼所见，他们不由分说就踹开了人家的大门！像土匪一样横行霸道！这哪里还有半点执法者的样子？！”
    一时间，窗外议论纷纷，愤慨之声此起彼伏。
    更有甚者，在人群中煽风点火，将事态渲染得愈发严重！
    “依我看，教令院这是仗着自己有几分权势，就想为所欲为！欺凌我等百姓，视草神大人的神谕如儿戏！”
    “草神在上，这年头，竟容不下善良民众苟活了吗？！”
    一时间，民怨四起，场面变得难以控制！
    那教令院的大汉见状，勃然变色！
    他三步并作两步冲到窗前，只见窗外有一群人在嚷嚷，每个人脸上都写满了愤怒和不满。
    大汉咬了咬牙，随即冲出门外，大声呵斥道：
    “都给我闭嘴！谁让你们在此聚众滋事的？！再敢乱造教令院的谣，小心我抓你们关去地牢！”
    然而这一次，他的恐吓非但没能平息那群人，反倒激起了更加激烈的反抗！
    只见人群中，立刻有人针锋相对地喝道：
    “是你们有错在先，闯入别人家，还用什么从没有过的例行检查当借口，现在还要反咬一口？！教令院的威信，都叫你们给丢尽了！”
    “就是！一边说着为民，一边却在欺压百姓！简直虚伪至极！”
    一时间，群情激愤，怨声载道。
    而随着他们的吵闹声，聚集过来的吃瓜群众越来越多，都是围观起来。
    面对这场面，那教令院大汉再也没了先前的气焰。
    他不停地退让，试图安抚民心，但收效甚微。
    与此同时，教令院其他人和守卫们也乱作一团，根本无暇顾及白棠等人。
    而就在教令院的人焦头烂额之际，白棠的脸上，却浮现出一丝微笑。
    只见她眼神狡黠地望向窗外，似乎在欣赏自己的杰作。
    “干得漂亮，丹恒。”
    白棠在心中暗暗称赞。
    原来，之所以会有这么一出闹剧，还要从十几分钟前说起。
    就在刚才，白棠一行人走在回菲娜家的路上时，竟意外地发现，不少昨晚在镜像世界里相识的天选者，也暂居在附近。
    更巧的是，他们中不少人竟然就借宿在菲娜四周的邻居家中，此刻也是刚从广场参加完救火回来。
    几拨人在街上相遇，自然而然地认出了彼此。
    那些天选者本想趁机上前，当面感谢白棠昨夜的救命之恩。
    然而碍于他们也是随借宿主人出门灭火的，一时不好自己去找白棠。
    但一路上又没什么机会，他们只能先各自回了住处。
    而白棠却没有放过这个机会。
    在教令院杀上门的那一刻，她就已经预见到，单凭自己一行人，恐怕难以应付过那些人。
    情急之下，白棠灵机一动，当即让丹恒提前离开，去找那些天选者。
    让他们装作愤怒的路人，在大街上散布教令院的“谣言”，以此为自己制造脱身的机会。
    如今看来，这个计策显然已经奏效。
    吵吵嚷嚷的人群涌向菲娜家门口，将教令院众人团团围住，谴责声浪此起彼伏，愈演愈烈。
    “各位，给我一个面子，别吵了好不好？”
    在这般舆论的压力下，就连那教令院的领头大汉，也不得不心生退意，言辞渐渐放软了几分。
    “不行！先说清楚，刚才你们踢开菲娜家的门，是怎么回事？”
    “这光天化日的，居然破坏民众的财产，你们教令院真是越来越过分了！”
    然而，这帮天选者，还有被拉来吃瓜的群众，显然不会善罢甘休。
    “我哪有？那是不小心的！而且我破门之前说了，修门锁的费用可以向教令院报销！”
    “报销？你之前在我摊位上赊的那些账，也说可以去教令院报销，可是，这都多久了，我连个钱影都没见到！”
    “还有这种事？草，你作为教令院的人，就不羞耻吗？！”
    “我、我……那不是我！你认错人了！等会我再和你们解释！”
    只见那大汉敷衍地安抚了几句窗外的民众，随即吩咐手下看好他们，自己则重新返回屋内，继续盘问白棠一行人。
    “咳，根据我们这的记录，你们确实是暂住人员。芙宁娜、三月七、有马摩耶……嗯，暂时看不出什么问题。”
    大汉一边翻看着手下递上来的簿册，一边喃喃自语。
    而就在众人以为教令院的人打算走时，这位多疑的大汉，却突然发现了另一个疑点。
    “不对啊，簿子上登记的明明有五人，怎么现在只有三个？剩下那两个呢？”
    闻言，三月七连忙环顾四周，这才发现，在场的只有自己、白棠和摩耶三人。
    而之前同行的丹恒和清田，都不在这。
    摩耶连忙开口解释道：
    “啊，那个家伙啊，这会还在房里呼呼大睡呢！我这就去把他叫起来！”
    说罢，她一溜烟地跑进了一楼里边的房间。
    没过多久，就听“砰”的一声巨响，紧接着一个睡眼惺忪的男人，就被摩耶提溜了出来。
    见到屋内的情形，清田先是一愣，随即很快反应，清醒了过来。
    他连忙笑脸相迎，冲着教令院众人赔着笑脸解释道：
    “不好意思啊这位兄弟，我这两天为了帮菲娜小姐料理那些杂事，实在是太累了……”
    “刚才不小心打了个盹，竟然错过了您的大驾光临！还请多多见谅！”
    看着清田一副谄媚的嘴脸，那领头大汉的眉头，这才稍稍舒展了几分。
    然而，他的目光却依旧没有从白棠等人身上移开。
    “嗯，他在这。但那个叫丹恒呢？怎么到现在都不见人影？”
    大汉环视一圈，眼中的疑虑丝毫未减。
    正在这时，一个声音骤然从屋后响起。
    “我在。”
    ……