然而，白棠只是淡淡扫了一眼他的手，却迟迟没有去握。
    空气瞬间凝固。
    所有人都盯着白棠，等待她的回应。
    片刻之后，白棠才轻轻叹了口气：
    “梅尔加先生，恕我直言，朋友之间讲究的是真诚和坦荡，可不是虚伪的套近乎。”
    说着，她那双清澈的眸子直视梅尔加，眼底尽是审视之色。
    “交朋友就不必了。我们之间，井水不犯河水就好。”
    显然，白棠已经看透了梅尔加的真面目。
    这种人，表面上装出一副真诚的样子，实际上却另有所图，从之前他巴结夏沃蕾的举动就能看出端倪。
    而此刻，他脸上的微笑，更是掩盖不住眼底的算计。
    这样虚伪的家伙，白棠自然不会与之交好。
    话音落下，她便头也不回地转身，径直走向生产区深处。
    “走吧，安德烈，我们去生产区里面看看。”
    “哦，来了！”
    呆愣了片刻的安德烈，这才反应过来，连忙擦了擦脸上的血污，小跑着跟了上去。
    两人迅速离去，只留下愣住的梅尔加和其他囚犯。
    “芙宁娜她，竟然拒绝了梅尔加？！”
    “我去，这就是强者的底气吗？要是梅尔加来跟我交朋友，我都恨不得跪下来求他了。不愧是芙宁娜……”
    “是啊，梅尔加现在可是管理者的心腹，多少人想巴结他啊？也只有和他同等水平的芙宁娜，敢这么对待他了……”
    “不，我觉得，芙宁娜比梅尔加要强多了！”
    人群中，议论纷纷，眼中都是惊叹与敬畏之色。
    显然，芙宁娜这番举动，在他们心中的地位，又拔高了几个层次。
    然而，出乎意料的是，被当众拒绝的梅尔加，非但没有表现出半分恼怒，反而饶有兴致地盯着白棠远去的背影，嘴角泛起一丝笑容：
    “不愧是芙宁娜，果然是个有趣的人……”
    他语气中透着一股莫名的愉悦。
    仿佛，他早就预料到会是这样的结果。
    另一边，白棠和安德烈已经走进了生产区深处的一个工作间。
    一进门，扑面而来的热浪便让人感到一阵窒息。
    这里的温度之高，简直堪比一个巨大的烤炉，令人烫手的金属器械和刺鼻的焦糊味弥漫在空气中。
    环视四周，白棠发现这里摆放着各式各样的机器设备，它们正在轰鸣作响，源源不断地运作着。
    只是，所有的传送带上，都空空如也，没有原材料。
    那些精密的机械，此刻只是在进行着毫无意义的空转。
    这明显是个生产车间，但不知道是在生产什么。
    白棠若有所思地打量着眼前的一切。
    从机器的形状来看，它们似乎是用来熔炼金属零件的。
    可眼下，没有任何钢铁材料摆放其上，也不能确定。
    这时，白棠突然想起来：
    “对了，之前在生产区上方的传送带上，不是有许多发条机械吗？”
    “这里会不会就是制造那些发条机械的车间？”
    就在白棠四下观察的时候，一旁的安德烈也没闲着。
    他环顾四周，很快就发现了墙上贴着的一张铁牌。
    “嘿，芙宁娜，你看这个！”
    安德烈兴奋地朝白棠招了招手。
    “这里的工资，比外面搬运的高多了啊！”
    顺着安德烈手指的方向望去，白棠也看到了那张铁牌。
    只见上面赫然写着：【冶炼员，20特许券\/1小时】
    白棠想起，外面那搬运钢材的体力活，一小时也不过10特许券而已。
    可这里的工作，报酬竟然直接翻了一倍，达到了20特许券！
    这么算来，只要在这里干满6小时，一天下来就能赚到120特许券。
    扣除每日必须缴纳的100特许券生存费，手里还能剩下20。
    看来，这个监狱倒也不是那么毫无人性。
    至少，每天在这地方努力工作，还能勉强维持生存。
    只不过，剩下的那点特许券，恐怕也买不了几顿饭。
    想要填饱肚子，只能指望监狱食堂每天免费发放的那一顿福利餐了。
    “看起来，这里的报酬虽然不高，但好歹能够生存。”
    白棠轻叹一口气，看向安德烈：“走吧，咱们再去别的地方转转，看看还有什么工作。”
    说完，白棠便迈步走出了车间。
    安德烈忙不迭地跟上，两人很快来到了生产区的更深处。
    入目的情景，让白棠微微一怔。
    原来，除了刚才的冶炼车间，这里竟然还有许多其他的作业区。
    有专门从事焊接的铆工组，负责将零件焊接成型。
    有金属挤压车间，用于将热融的金属挤压成各种形状。
    甚至还有一个巨大的锻造房，里面摆放着数十台高大的机械臂，它们正在有节奏地敲打着手中的铁砧，发出震耳欲聋的声响。
    除此之外，还有装配间、抛光间、喷漆间……
    林林总总，不下数十个工种。
    而更令人吃惊的是，随着工种的不同，报酬也是参差不齐。
    较低的装配工，时薪只有12特许券。
    而锻造工和焊接工，则能拿到18特许券。
    至于冶炼车间的冶炼员，20特许券的时薪，在整个生产区，已经是最高的了。
    “果然，越是费力气的活，给的工钱也越多。”
    看到这一切，白棠心中也有了计较。
    只是，即便是最高的那一档，每天辛勤劳作6个小时，到手的也不过区区120特许券。
    在这个监狱里，这点收入，充其量也就够勉强度日罢了。
    更不要提攒钱去更高层，简直是天方夜谭。
    “这就是传说中的血汗工厂吗？也太黑了吧！”
    安德烈也看明白了其中的门道，忍不住抱怨道，“给奴隶开工资，我还是头一回听说。”
    白棠闻言，嘴角泛起一丝苦笑：“毕竟这里是监狱，不是什么度假村。”
    “但是，这点工钱，压根就不够花啊！“
    安德烈一脸愁苦地挠了挠脑袋，“连吃饱饭都成问题！”
    “是啊……”
    白棠轻叹一口气，语气有些无奈。
    “不过，这就是这里的生存法则。你我都是阶下囚，想要活下去，只能老老实实打工，然后精打细算地过日子。”
    “除非……”
    她眯起双眼，目光中闪过一丝精光。
    “除非怎样？”
    安德烈好奇地问道。
    “除非，参加监狱举办的游戏。”
    白棠的话音刚落，安德烈便一脸诧异地看向她：
    “游戏？你是指，规则上说的那个？”
    白棠点了点头，认真地解释道：
    “没错。你还记得之前生存守则里提到的第八条吧？”
    说罢，白棠清了清嗓子，一字一句地背道：
    生存守则八：【每周三，在每层各大区的游戏区，将会举办监狱游戏，获胜者将赢取大量特许券。想要参加请在当天午饭时间后前往游戏区报名。】
    “你想啊，如果生产区打工给的特许券这么少，只能勉强维持生存，那么监狱方给犯人获取大额特许券的渠道，只可能放在每周三的游戏上了。”
    “而且，规则上也写明了，参加游戏的获胜者会赢取大量特许券。所以，综合来看，这条规则应该是真的。”
    白棠分析道，眼神愈发锐利。
    “若想要赚取足够的特许券，兑换许可证去往更高层，恐怕就必须把握住每周的那次游戏机会。”
    闻言，安德烈恍然大悟，连连点头：
    “对啊，我都差点忘了，还有监狱游戏这一出！”
    不过紧接着，他又有些担忧地皱起眉头：
    “可是，也不知道那会是什么游戏啊，说不定会很难赢……”
    “这个不急，到时候再看吧。”
    白棠说，“眼下，还是先打工，维持基本的生存。坚持到周三游戏开始再说。”
    “周三……”
    安德烈嘀咕着，默默盘算起来。
    “生产区里有时间显示，现在是周一早上8点。也就是说，加上今天，还要度过两天。”
    “按照每天需要缴纳100特许券计算，两天就是200。咱们手里还有100多一点，应该够了……”
    “嗯，这应该都是监狱精心计算过的。”
    白棠点头赞同道。
    “他们必须保证犯人能活到周三，不会因为特许券不足而被处决。不然游戏就没人参加了。”
    “原来如此，看来，这层的重点，就在那个游戏上了……”安德烈若有所思道。
    “所以现在，咱们还是先去打工吧。”
    白棠拍了拍他的肩膀，“虽然工资少，但多少也能赚点。”
    “好，那我这就去找个合适的活干干。”
    安德烈点点头，转身朝车间走去。
    而白棠，也开始在生产区里四下张望，寻找起适合自己的工作来。
    这时，越来越多的囚犯也涌入了生产区。
    他们明白，想要在这个弱肉强食的监狱里生存下去，就必须抓紧一切时间赚取特许券。
    一时间，各个车间门口都挤满了前来打工的犯人。
    尤其是那些报酬较高的工种，更是一位难求。
    不少人都挤着进来，只为了抢到一个宝贵的高薪工位。
    而那些没能抢到的倒霉蛋，则只能垂头丧气地走开，转而去寻找报酬低一些的工作。
    就在白棠观察这一切的时候，不远处的锻造房里，突然传来一声凄厉的惨叫！
    她下意识地朝声源望去，却见一个身材瘦小的青年，不知怎的被卷进了巨大的锤击机械里。
    只听“咔嚓”一声脆响，那青年的身体瞬间被砸成了一滩血肉模糊的烂泥！
    鲜血飞溅，内脏横流，惨不忍睹！
    “卧槽！他、他死了？！”
    “我去，他是怎么被卷进去的？也太不小心了吧……”
    “我刚才看到了，好像是因为他不熟悉操作，结果手一滑，整个人都被带进机器里了！”
    “草，没想到在这种鬼地方，打个工都这么危险，想活下去就那么难吗？”
    四周的囚犯瞬间炸开了锅，一个个吓得脸色惨白。
    只是片刻之前，那个倒霉的青年还好端端地站在这里。
    可现在，却连一具完整的尸体都不剩下了。
    如此惨烈的场面，实在令人心惊。
    就连一向淡定的白棠，此时也不禁愣了一下。
    然而，就在她失神的片刻，一抹银色的身影悄然来到了身侧。
    “哟，这不是芙宁娜小姐吗？”
    旁边响起一个慵懒的声音。
    “怎么样？是没找到合适的工作？”
    循声望去，白棠皱了皱眉。
    只见梅尔加不知何时出现在自己身旁，脸上挂着一如既往的笑容。
    “如果你想，我倒是可以帮您找个称心如意的差事。”
    梅尔加眨了眨眼，满脸笑意。
    而他身后，还跟着两个高大的男人，一左一右，神色肃然地伫立在那里。
    “他们是？”
    白棠狐疑地打量着那两个陌生面孔。
    “哦，这两位啊，是我新收的助手。”
    梅尔加笑眯眯地介绍道。
    闻言，白棠不由得一愣。
    新收的？
    她还记得，就在不久前，梅尔加才亲手杀死了自己的两个下手。
    眼下居然又有人愿意投靠他？
    这两人是疯了吗？
    难道就不怕重蹈覆辙，再被这个阴晴不定的家伙背刺？
    似乎看出了白棠的疑惑，梅尔加解释道：
    “您放心，这两位都是我慎重筛选过的人选。绝不会再像之前那两个人渣那样，对您无礼。”
    言罢，他朝身后的两人使了个眼色。
    那两个大汉会意，立刻躬身上前，对白棠躬身行礼：
    “在下泡菜国天选者，阿西。见过芙宁娜小姐。”
    “日落国天选者，阿呆。久仰芙宁娜小姐大名。”
    这两人倒是彬彬有礼，一板一眼地做着自我介绍。
    可白棠瞧着他们那副有些谄媚的嘴脸，莫名觉得有些不适。
    他们这样的，恐怕跟之前那两个不会有什么区别。
    说不定过两天，就会被梅尔加给宰了。
    想到这里，白棠垂下眼帘，轻哼了一声：
    “梅尔加先生可真是魅力不减啊，这样了都能吸引到自愿的追随者，我都要怀疑你是不是给他们下了什么蛊了。”
    “那可不，可能是我这人天生有做领袖的潜质吧。”
    梅尔加闻言哈哈一笑，一脸臭美地摸了摸下巴。
    “不过呢，我要说的可不是这个。我找您，可不是来讨论我的美貌和威望的。”
    “那你想说什么？”
    白棠盯着梅尔加，已经有些不耐烦了。
    “我的意思是，芙宁娜小姐身为数一数二的契约者，自然应该挑个既轻松又体面的活。”
    梅尔加一副殷勤的样子，笑意盈盈。
    “而且呢，以您的实力，做点儿粗活杂活，实在是大材小用了。”
    闻言，白棠挑了挑秀眉：
    “你的意思是？”
    ……
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