顾荣晃了晃白皙的手，掌心疤痕斑驳，最深最显眼的那道是她归来那日，用金簪硬生生刺入，指腹摩挲着疤痕，扬眉轻笑“是谢小侯爷为我上药包扎的，应该也清楚我是如何报复那贼人的。”
    “虽然不知谢小侯爷为何没有拆穿我的伪装，但我从不曾怀疑谢小侯爷的良善。”
    “所以，谢小侯爷何须心有歉意。”
    “该有歉意的，应是我。”
    “我利用了谢小侯爷。”
    说话间，顾荣视线始终落在谢灼身上。
    但见谢灼微蹙着眉，眉宇间却没有露出丝毫不耐烦的神色，只是静静的注视着她，眸色深沉之余又透着股清亮，叫人看不出太多的情绪。
    片刻之后，谢灼缓缓自腰间解下一个荷包，从中取出两枚令牌，轻轻放置于两人之间的小桌上，指尖轻拨，令牌滑向顾荣。
    “我并非良善之人。”
    他看的分明，顾荣似是已经打定主意，撕开亲手织的情网，将他驱逐出去，斩断所有的旖旎不清。
    做猎物，得不到猎人的垂爱，那便做猎人。
    攻守易形罢了。
    不算绝境。
    顾荣不明所以，眸光顺着谢灼的手指看向令牌。
    一枚墨玉令牌，其上精雕细琢着一条气势磅礴、威风八面的墨龙。
    而另一枚则是金镶玉令，正中镶嵌着一块晶莹剔透的玉镜，熠熠生辉。
    顾荣眼睫颤动，心底掀起了惊涛骇浪。
    她不识得墨玉令，但识玉镜令。
    皇镜司的标识。
    传闻中的皇镜司司督令牌。
    谢灼这座靠山，比她想象中还要高还要大。
    她以为悲天悯人怜惜弱小的谢小侯爷，竟是令人闻风丧胆的皇镜司司督！
    修佛？
    修的是金刚怒目降服四魔吧？
    贞隆帝怎忍心让谢灼接管皇镜司。
    随着谢灼那清冷而清晰的声音响起，顾荣才猛然意识到自己低估了贞隆帝的残忍。
    “大乾有一支只效忠于历代帝王的隐龙卫。”
    “墨玉令是隐龙卫的令牌。”
    顾荣惊愕。
    不是光风霁月清冷矜贵。
    不是满怀冰雪浩荡百川流。
    若皇镜司是负责刺探监察，隐龙卫就是负责保护暗杀。
    贞隆帝把谢灼变成了最锋利最隐秘的剑。
    忠勇侯府世代忠良，保家卫国血战疆场，皆是铁骨铮铮傲雪欺霜的英豪。
    当年，谢灼的父亲收复失地重伤不治。
    谢灼乃谢家单传，尚年幼，又有高僧的批命，由贞隆帝和***做主寄养佛寺，忠勇侯府一脉的兵权不得已上交兵权。
    忠勇侯府的家训教谢灼忠君报国。
    佛寺十年清修熏陶谢灼悲天悯人，
    而今，铁骨铮铮的忠良，打坐参禅的居士，却成了贞隆帝手中的剑。
    顾荣只觉自己的心有一瞬被针扎了一下似的。
    谢灼啊。
    即便如此，谢灼还是成了君子。
    “顾大姑娘，眼下可算相知？”
    顾荣眼皮轻掀，四目相对。
    “算。”
    两枚令牌是谢灼最大的秘密。
    “敢问谢小侯爷因何一再相帮，倘若落在旁人眼中，颇有助纣为虐之嫌。”
    “我倾心思慕顾大姑娘。”谢灼的声音沉稳清明，掷地有声。
    顾荣红唇微启，出乎意料，目光呆滞，自语般低语：“思慕我？”
    谢灼轻轻点头，紧锁的眉头逐渐放松，眼中泛起淡淡的笑意，如同春日湖面被微风拂起的涟漪，又似水鸟轻盈地掠过岸边垂柳。
    攻守易形，自要表明心迹，消去所有的含糊猜疑。
    “是，我思慕顾大姑娘。”
    “不是心血来潮的一时兴起，是问心，三思后行，行则九死不悔。”
    “不瞒顾大姑娘，谷雨后，我才想清楚下定决心。”
    “在此之前，我不知顾大姑娘身份。”
    顾荣掩去惊讶。
    思慕她？
    思慕她什么？
    思慕她心狠手辣？
    还是思慕她不孝不悌？
    心中这般想，也就问出了口。
    谢灼说道“并非心狠手辣，不孝不悌，而是坚守原则，恩怨分明。在我心中，顾大姑娘宛如悬崖峭壁上绽放的花朵。”
    顾荣敛眉。
    不可否认，这番话让她的心烫了一下。
    当余光扫过案桌上的令牌时，她感到一阵寒意，仿佛一盆冷水从头顶直灌脚底，令她浑身冰凉。
    趋利避害，乃人之本性。
    而她敏锐的嗅觉，嗅到了危险。
    她不知谢灼那些隐藏在暗处的身份时，只觉谢灼是无害的靠山，皇权更迭与其无关。
    君坐高台上，不染风与雪。
    但手握隐龙卫和皇镜司，境遇截然不同。
    躲不过夺嫡这片漩涡，风雪倾覆，刀剑加身，稍有不慎，尸山血海万劫不复。
    谢灼不再是一座伟岸却无害的靠山了。
    她能在刀光剑影尔虞我诈里护着小知安然无恙吗？
    她不是孤身一人，做不到为报谢灼的恩情奋不顾身。
    她有小知。
    母亲握着她的手，一遍遍嘱咐她照顾好小知。
    上辈子，她食言了。
    小知死的不明不白。
    她总不能生生世世食言。
    恩情归恩情，命归命。
    顾荣皱着眉头，强迫自己忽略心里不断涌出的那股莫名的烦躁，轻呼一口气“小侯爷坦诚相待，那我也不再遮遮掩掩。”
    “我对小侯爷并无男女之情，亦无相伴之心。”
    “昔日种种，皆源于我自私卑劣的算计，自以为是地寻求小侯爷的庇护。”
    “在此事上，是我亏欠小侯爷。”
    “我愿弥补小侯爷，但无法回应小侯爷的倾慕。”
    “请小侯爷谅解。”
    “佛宁寺的救命之恩，因当日匆忙之故，报恩之举略显浅薄，今日一并补上。”
    顾荣起身，打开黄花梨木箱，搬出一个大大的木匣，“这是我的谢礼和补偿，万望谢小侯爷收下。”
    谢灼的心闷闷的疼。
    这是在与他划清界限。
    谢灼的眼眸低垂，凝视着顾荣，如同深渊之中骤起的狂风，卷起了层层云雾，遮蔽了那些纷繁复杂的情绪。
    “无意无心，还是权衡取舍？”
    “如若是权衡取舍，刀山火海也好，人言可畏也罢，我都会妥善处理，不会让风浪加诸于你身。”
    顾荣抿唇不语，直到木匣上的花纹硌的她掌心生疼。
    “既无意无心。”
    “亦是权衡取舍。”
    顾荣不敢直视谢灼的眼神，只敢偷偷觑谢灼两眼。
    哪有人钓鱼，钓着钓着毫无征兆把自己葬身鱼腹的。
    她觉得，那是在找死。
    上辈子，裴叙卿那个狗白莲黑心肠，也说的比唱的好听。
    珍爱生命，远离婚嫁。