大齐庆历十年冬，圣上考察各地官员政绩，于紫宸殿降旨，凌州太守徐巍召回上京，任吏部侍郎，官居正三品。
    北境冬日苦寒，圣上体恤，多允了徐巍一月时间，只在年前回京上任便可。
    凌州的冬季时常大雪，这份体恤来得及时，倒是让徐巍一家筹备回京事宜时从容不少。
    自接到调令起，徐巍便忙着交接之事，已连续数日早出晚归，秦桑榆在家中也不得闲，此地住了三年，物件不少，皆要规整明白，以免误了行程。
    她翻看着手中的册子，与周嬷嬷带着下人一一校对，连徐衍带着徐青进来了都未曾发觉，还是周嬷嬷道了声：“大公子与二姑娘来了。”
    徐衍抬手行礼：“母亲，此间事多，可要儿子帮忙？”
    秦桑榆接住扑进怀里的女儿，又赶忙拉着儿子在一边坐下：“今日回来的这般早？可是累着了？”
    徐衍笑着摇头：“儿子不累，只是先生知道咱们要回京了，特意提早结了课业，让儿子早些回来。”
    秦桑榆抱着晚晴，又叫周嬷嬷取了手炉来，递给徐衍：“赶紧捂着，今日冷的厉害，可别着了凉。”
    她看儿子外头只穿了一件绒缎镶风毛锦衣，秀眉微蹙：“怎么穿得这般少？”
    徐衍身后跟着的小厮吴明赶紧弯腰回话，他抖了抖手中的皮毛斗篷，道：“回夫人，公子在外头是披着斗篷的，只是进屋前才取下，夫人放心。”
    徐衍也道：“母亲别担心，儿子会小心，不会冻着自己的。”
    他来徐家三载，徐巍夫妇对他极好，可见当初那句视若亲子并非虚言，在学业上，徐巍对他的重视程度甚至超过了亲生的晚晴，只看徐巍为他取的小字，便已明了。
    承者，奉也，意为承顺，承继。
    这小字满含父母期许，让他铭感于心，故而平日学业勤勉，从不懈怠。
    闲暇之时亦时时陪伴双亲，承欢膝下，照顾幼妹，悉心教导。
    秦桑榆瞧着儿子如今康健的模样，心中也是欣慰，想当初这孩子刚来府里，整日闷闷不乐，茶饭不思，精神气短了，人也逐渐消瘦起来，又因着陈家一脉都体弱的缘故，夫妇二人忧心不已。
    不过好在晚晴很喜欢自家哥哥，日日粘着承砚，有妹妹相伴，承砚也很快好了起来，如今身体康健，学业又好，让夫妇二人很是高兴。
    到了晚间，徐巍还未回府，秦桑榆看了看天色，转而吩咐厨房备下碳锅与菜品，又对周嬷嬷道：“眼瞧着像要下雪了，让厨房将菜送去暖阁，再多添个炭盆，另着人带伞去门口候着，等老爷回来，请来暖阁用饭。”
    周嬷嬷道了声是，便自去安排，秦桑榆带着一双儿女先行到了暖阁，下人端了热茶，又给晚晴单独准备了甜汤。
    母子三人围着暖炉，喝着茶，等徐巍归家。
    今儿的天从早起便阴着，此刻还不到酉时，府里便已掌了灯，饭菜刚送到暖阁，外头就已零星可见雪花。
    徐巍也在此时踏进了暖阁，秦桑榆赶忙起身，用帕子将他发上浮雪擦去，又伺候着让他换了家常衣裳，收拾妥当，才来到外间用饭。
    承砚起身见礼，又奉了茶：“父亲，外头天寒，您先喝杯热茶缓和缓和。”
    徐巍接过茶盏，指着一旁抱着甜汤不撒手的晚晴，对秦桑榆笑道：“还是承砚懂事，你瞧瞧这小祖宗，我这个爹爹都比不上吃食。”
    说罢，便拉着承砚入座，秦桑榆笑道：“可不是，这有了好吃的，一双眼睛便粘在了上头，哪还瞧得见咱们。”
    晚晴闻言抬头冲着爹娘撇了撇嘴，嘟囔道：“我还瞧得见哥哥。”
    三人闻言都笑了起来，承砚从袖中取出帕子，为妹妹擦去嘴角的汤羹，徐巍无奈的笑道：“好好好，你瞧瞧，这是有了哥哥，便不要爹娘了。”
    秦桑榆让人撤了甜汤和茶水，亲自执着，一壁往铜锅中放菜，一壁叮嘱道：“承砚，可不能再惯着你妹妹了，小心别惯坏了，将来嫁不出去可怎么好。”
    承砚接过周嬷嬷手中的围裳，给晚晴仔仔细细地穿好，笑道：“阿娘多虑了，晚晴还小，女儿家娇惯一些也无妨的，再说了，咱们家的女儿，哪有嫁不出去的道理。”
    秦桑榆一愣，承砚到徐家已经三年，从来都是守着礼称他夫妇二人为父亲母亲，她也曾与承砚说过，可与晚晴一样，叫阿娘爹爹，不必拘着那些礼，可承砚不知是不好意思还是旁的原由，一直未曾改口。
    今儿这声突如其来的阿娘，倒是让秦桑榆忍不住红了眼眶，徐巍看在眼里，在桌旁轻轻拍了拍秦桑榆的手，笑道：“承砚说的不错，咱们家的女儿，自然没有嫁不出去一说。”
    秦桑榆也立刻收起情绪，笑道：“你们就惯着吧，惯到这丫头无法无天了，我可不管。”
    晚晴虽然年幼，但向来机灵，她捧着自己的小碗，冲秦桑榆撒娇：“阿娘，我要吃圆子~”
    方才还在抱怨父子二人太过娇惯女儿的秦桑榆闻言立刻道：“好好好，阿娘给你盛圆子。”
    承砚也跟着道：“阿娘，儿子想吃鱼。”
    徐巍笑道：“好了好了，你阿娘忙不过来了，爹爹给你煮。”
    一家四口其乐融融地用饭，徐巍将煮好的鱼片放进承砚碗中，叮嘱道：小心烫着。”
    而后又倒了两杯温好的梨花白，递给秦桑榆，道：“府衙那边已安排妥当，家中若是收拾好了，后日便可启程，算算时日，年关前定能到上京。”
    秦桑榆接过酒杯，细想了想，道：“家中已收拾的差不多了，明日妾身再吩咐她们仔细查看一遍，以免有何处遗漏。”
    徐巍点点头：“嗯，前几日我已让吴书先行启程，除却安排上京府中事宜，另还要备好大礼，等我回到上京，便去鹤鸣山走一趟。”
    承砚闻言抬头：“爹爹，是昭阳先生所居的那个鹤鸣山吗？”
    徐巍笑道：“正是，承砚还记得昭阳先生？”
    承砚点头道：“您之前提过，儿子记得，您说这位先生博学多才，不沾世俗，在观云庄避世修行。”
    秦桑榆看着承砚，了然道：“夫君，你是想请昭阳先生教导承砚？”
    见徐巍点头，她又道：“可妾身听闻此人向来不问俗事，也不肯轻易下山，他能答应教导咱们承砚吗？
    徐巍饮尽杯中酒，笑道：“夫人多虑了，昭阳先生曾与为夫有些交情，想来应是无碍，承砚聪慧，这等才智不可埋没，若能得昭阳先生教导，必可成器。”