“尊下大人，属下已经查清楚了，依靠一己之力灭掉八大宗门的是一个叫做祭苍的年轻人，没有什么背景，他参加这个比赛的凭证还是依靠剑宗而来的。”
    “那他怎么可能这么强？众目睽睽之下就杀死数千名高手，你说这是一个散修？”
    “尊下大人息怒，属下再去查一查。”
    “快去！我要这个人的全部资料，一个青年可以拥有这么好的天赋，这么强的实力，确实是一个不可多得的天才啊！”
    “如果他可以被我所用的话，那么就留他一条命，如果不可以的话，就让武管出手吧，这样的人放着不管就是养虎为患，日后不知道会给我造成什么麻烦。”
    “他就如同一只尚未完全长成的猛虎，虽眼下看似安静，但随着时间的推移，其力量必将不断增长。一旦这只猛虎彻底觉醒，那后果将不堪设想。他的天赋和实力会让他在短时间内迅速崛起，成为一股难以抗衡的强大势力。他可能会凭借着自身的优势，笼络各方人才，组建属于自己的强大阵营。到那时，他或许会在各个领域对我进行全面的打压，无论是政治、经济还是军事，都将给我带来巨大的威胁。他的存在，就像一颗随时可能爆炸的定时炸弹，不知何时就会引发一场毁灭性的灾难。”
    “一个小小的七阶道者，尊下大人是不是有点小题大做了？”
    “你忘记我父皇当年的事了吗？”
    “现在传我的命令，全国通缉祭苍，务必把他带到我的面前！活要见人，死要见尸！”
    “是！尊下大人！”
    ……
    “半年了，上次因为我闹的整个南域血气漫天的，现在看来已经恢复了不少了。”
    祭苍现在再是一副黑袍装扮，进入了南域的第一座城池，九转城。
    “这一路上还是比较热闹的啊，人挺多的啊，哎？那里那是？”
    祭苍看到面前的一个路口围了一群人，好像还有吵架的架势。祭苍边带上衣帽拨开人群挤了进去，却见里面都是国际武者，围着一个青年，手提着一把枪。
    “不过这枪怎么感觉甚是熟悉啊？怎么感觉在那里见过…”祭苍心中想到，抬头一看那提枪之人正是叶族少爷-叶知周！”
    “他怎么被国际武者围了？他得罪国际武者了？”
    “不对，难道是一年前的那个新闻？天下第四族惨遭灭门，仅有叶族少爷存活且下落不明！”
    “滚！”
    祭苍一声怒喝，低沉但极具气势。他身上散发出的威压如同一座巍峨的山岳，沉重而不可抗拒，瞬间笼罩了整个场地。那几位国际武者在这股威压之下，身体不由自主地颤抖起来，仿佛被一座无形的大山压在了地上，无法动弹分毫。他们面色苍白，眼神中充满了恐惧和敬畏。
    祭苍身形一闪，如同鬼魅般迅速上前，一把抓住叶知周的手臂，带着他一同离开那片人群。叶知周心中虽然有些疑惑，但在这个神秘高人的保护下，他感到十分安心。两人的身影很快消失在众人的视线之中，留下一片寂静的空间。
    在场的众人面面相觑，一时间不知所措。他们不知道这位黑袍神秘人的身份和来历，但从刚才的情景来看，可以确定的是，现在绝对不能轻易开口说话。因为这个黑袍神秘人展现出来的实力实在太过恐怖，令人心生畏惧。
    远离了闹市，二人也停下了脚步。
    “今日多谢恩人相救，大恩不言谢，在下知周，是…一介…散修！”
    “你说你是散修？你不就是叶知周吗？堂堂大陆第四族的少爷，叶知周竟然沦落至此。”
    “前辈认识我？”
    “前辈？不不不，我和你一般大，咱们还切磋过。”
    说着祭苍把衣帽摘下，露出了自己的面容。
    “你是？”
    “啊！不不不，那个人早已经失踪多年，大陆之上无人知晓，而且他不长你这番模样，你到底是谁？”
    “这样呢？”
    祭苍从须弥戒指中取出那柄破烂不堪的剑插到了地面之上。
    “你真的是？程倾宁？”
    “你果然还活着，我就知道你没有那么容易死。”
    “这里不是说话的地方，换个地方再说吧，这说来话长。”
    “好好好！这里我熟悉，你跟我来，这里附近有一家特别好的茶楼。”
    二人进入了一家名为太一茶楼。
    “倾宁啊，当年咱们的比试结束以后，我前往贵族探看你，可是却没有找到你，再后来就是全大陆都在传播天下第一族少爷离奇失踪的案件，这你都知道吗？”
    “当然。”
    “那你为什么不回族中啊，现在天下纷纷乱乱，你这样可真的是太不安全了。”
    “我也想回去啊，可是我有不能回去的理由。”
    “好吧，那你这可以啊，有了这般恐怖的实力，怕是都可以比得上半年前倚靠一人之力毁灭八大宗门的祭苍了。可惜…”
    “可惜什么？”
    “可惜了雨羽啊！那么好的一个女孩子，我不知道你为什么和她离开了，也不清楚她为什么和那个祭苍关系那么好，竟然关系好到可以依靠一人之力前往南域解救，虽然还是失败了，但她真的很勇敢。而我呢，真是个没用的废物啊！当我听到王族被灭时，我急忙委托我的父亲前往救援，可他却拒绝了我。我感到无比的无助和愤怒，觉得自己真是无用至极。后来，我得知雨羽被九阳玄宗劫走，我心急如焚，立刻动身前去营救。但我实在是太弱了，在与九阳玄宗的一位长老交手时，轻易地就被废掉了道气。如果不是这样，刚才面对那几个小杂种，我又怎会害怕？我真是个没用的人啊！”
    说到这里，面前的叶知周竟然潸然泪下，当年那个意气风发的叶族少爷已经一去不复返了。
    “这不怪你。你尽力了就好…”
    “倾宁啊？虽然你刚才救了我，与我有恩，但此刻我仍要问你一句：当雨羽陷入险境时，你为何不在场？她身处那般危险境地，你为何不出手相助？究竟是何原因？你说啊！”
    “你莫要忘了，她……亦是我心爱之人……是我将她托付于你，你却未能护她周全。你为何不言语？回答我啊！”