当下秦霜听傅重洲细细解释了一遍，不由眼前一亮，喜道：
    既然你说锦衣卫于毒理一道上掌握颇多，那
    傅重洲不等她说完，勾起唇角：要我帮忙自是可以，不过我是不是也要有点报酬？
    其实他早已与玄昭联络过了，言道但有所求，必知无不言言无不尽，此时不过是故意逗一逗小嫂嫂罢了，且他看秦霜这么多日都愁眉不展，心中疼惜，自然要想着法儿转移她的注意力。
    秦霜听了，不禁脸上一红，暗啐这人果然满脑子想的都是那事。
    可此时她心里一动，自然也想起自己多日不曾被男人疼爱了。
    当下傅重洲便道：嫂嫂可想好了？若报酬给的我不满意，此事我也是不会插手的。
    美人忙小声道：[那，那随你如何就是]
    ……
    偏她独身一人在庵中，众姊妹亲友本就多有不放心之处，一听说她病了，纷纷打发人来看视，甚至还担心她会不会也像秦雪那样，闹得秦霜又羞又愧。
    展眼进了四月，却是明珠的婚期终于到了。
    成亲那日，满京中可谓万人空巷，因人人都想一睹英国公迎亲的风采，苏夜甚至出动了帐下将士方才维持住了秩序。
    筵席之上，众姊妹自也十分欢喜。只是想到秦雪如今还昏睡着，连病因是什么都未查明，那欣喜中不免又添忧虑。
    因霍陵不在京中，秦雪又出了事，霍家便只有那位如今暂代管家之权的峰三太太来了。玄昭只埋首在书房中夜以继日地研究秦雪究竟身中何毒，虽有傅重洲援手，奈何因秦雪身上全无中毒迹象，进展十分艰难。
    眼看着她昏睡的时间已超过一个月，虽有种种珍贵药材吊着命，却还是一日日地虚弱了下去。玄昭心急如焚，犹豫再三，还是写信给了在外巡边的兄长。
    却说那日原本晴朗无云，到的黄昏之际，忽的下起大雨来。
    豆大的雨点刷啦啦地砸在地上，四下里但见急雨如箭，天地间唯有茫茫一色。霍府门口原挂着栲栳大的几对明角灯，暴雨之中，竟连那灯都被浇熄了。管事的忙命几个小厮披了油衣出去将灯重新点亮，夜色之中，忽听的一阵蹄声破雨而来，马蹄重重落下，竟溅起数尺高的水花！
    众人见状，忙不迭地扔了灯笼四散躲开，呼啸间，那一人一骑已如闪电般掠过，径直闯入大门，直往内院去了。
    好半晌，方才有小厮惊魂未定地道：才刚那是大爷？
    除了霍陵，恐怕也无人敢这样纵马直入，不过大爷不是在西北吗？
    因为秦雪昏睡不醒一事，众人也商讨过究竟该不该知会霍陵，最后还是玄昭拍板道：
    大哥有要务在身，若非无法可想，能不用家中之事扰他便不用。嫂嫂这病或许过一两日就好了，如今还是静观其变为上。
    因此秦雪昏迷月余，霍陵竟一无所知，但眼看着事态越来越严重，玄昭也不可能一直再瞒着他了。
    霍陵还记得接到信的那日，他心中焦急悔恨，只恨不能肋生双翅，立刻飞到妻子身边。当下他忙写信请求朝廷准允自己告假，又向镇守西北的靖北将军陈明其情，不及等候朝廷批复，便夤夜回京，一刻不停。
    一路上他跑死的大宛马就有七八匹，每到一处驿站，若不是十分支撑不住，绝不会停下休息，只换了马掌补充干粮后便立刻上路。
    好在越往南行，气候便越温暖，远不似在西北那边，即便到了四月里，依旧偶有风雪。但十来日的餐风饮露还是让他形容憔悴，面上胡茬点点，若不是相熟之人，几乎认不出他来。
    暴雨之中疾驰，更让他浑身都湿透了。寒气不断地从衣物缝隙里直灌进来，浸满了水的布料沉甸甸地贴在身上，当霍陵翻身下马时，一众丫头婆子俱是惊骇莫名，大气也不敢出。
    奶奶呢？他哑声开口道。
    长时间没有说话，此时他的声音便如砂砾摩擦一般，那一双眼睛黑沉如墨，遍布骇人的血丝。
    丫头方答了一句里间床上，话音未落，高大的身影已疾冲进去。待冲至帘栊前，他忽然又猛地刹住，悄无声息地揭起帘子，慢慢地，一步一步地，仿佛怕惊醒床上那人，又好像不敢面对一般，停在了床边。
    她果然还在睡着。
    容颜恬淡，唇边似乎还挂着一抹淡笑，那温柔美丽的眉眼教霍陵眼眶一热，连忙死死捏住拳头，硬生生地将突涌而上的酸意压了回去。
    他无声地在床边坐下，抬手轻轻抚摸着秦雪拖在枕畔的一把青丝。
    她有一头极好极厚的乌鸦鸦长发，触手之时，只觉如丝缎一般柔滑，可不知从什么时候开始，这黑亮的缎子竟也开始干涩枯萎了。
    心头一恸，霍陵的手顿了顿，又继续抚触起来，只是力道比方才更要轻柔到了十分。
    回来的路上，他本以为自己有千言万语，他想告诉她，自己来迟了，他想向她道歉，是他没有护好她。
    可是直到此时，他才发现自己什么也说不出口，不是不想，只因为没有人可以倾听他的话。
    却说这边玄昭的书房内，只见房中的桌案、箱柜四处都点着灯烛，照得整间屋子亮如白昼，也照亮了满地上铺着的书本纸页。
    那些纸上有的写着一些潦草的字迹，有的则画着穴位图和一些草药图案，玄昭就随意坐在满地纸张间，时不时刷刷刷下笔如风，时不时又神情空茫地呆滞着，不知他究竟在思索些什么。
    自打秦雪昏迷后，除了每日去房中看她的那小半个时辰，他就这样把自己关在屋子里，翻阅了无数的典籍病案，誓要找出秦雪昏迷的原因。
    每一天，这间屋子里的灯烛都彻夜不熄，渴了他就随意抓起茶壶喝一口，饿了也不叫人，直到丫头们到了时辰来送饭，他方才能感觉到腹中饥鸣如雷。
    就在这三十来日里，他迅速地消瘦了下去，眼窝凹陷，烛火之下，一双眼睛愈发黯沉。衣摆上不知什么时候沾上了一大团墨汁，玄昭也浑不在意，正在奋笔疾书时，忽然，门外传来丫头的声音：
    二爷，大爷才刚回来了，请二爷过去。