傅重洲虽难以行走，依旧强撑着想去见兄长，傅寒江却闭门不见，只有这冷冷的一番话。
    他知道兄长定然是极恼怒自己的所作所为，不止视礼教于无物，更是在拿他的前途，阖族的脸面荣誉在赌。毕竟他不可能瞒秦霜一辈子，秦霜出身大家，怎么可能会轻易接受这等背德之事？一错再错，殊为不智。
    但傅寒江肯松口给这一个月的时间，也已经是妥协了，傅重洲心中大定，跪在门口又郑重磕了几个头，方起身回房。
    且不提傅重洲之后如何去见秦霜，这番误会又如何解开，只说秦府内，因忙于秦霜出嫁一事，秦煜也有好几日不曾去上学，自然不能去蕊娘家中看视。
    这日终于得空，忙叫人套车出门，捧着自己新得的一座西洋式自行船，要拿去跟林烨一道赏玩。因他常来常往的，蕊娘家里一个看门的老苍头早已认得了，不及通报他便蹬蹬瞪地跑进去，只听东厢窗下，蕊娘不知在跟谁说道：
    “……如今天暖了，南边想必是更养人的，到那边去了，日子也松快些。”
    另一人道：“正是呢！我常听说江南读书人也多，烨哥儿又这般聪明，到了那边熏陶几年，想必就能给你考个状元了！”
    蕊娘忙笑着谦虚了几句，二人又说着该如何拾衣裳行李，如何坐船去江南等语，却不知窗外的秦煜早听得呆住，只觉当头打下一个焦雷，耳中隆隆作响。
    随他来的小厮见他站在那里久久不动，只得小心翼翼道：“……哥儿？”
    却见秦煜猛地一扭头，转身朝外跑去，手中那只西洋式自行船砰咚一声掉在地上，瞬间摔成两截。
    众人大惊，忙追上去：“哥儿！哥儿！”
    但他虽人小，脚下却快，一面跑，眼中好像热热的有泪水要涌出来，又猛然一吸鼻子，硬生生地把那泪意给憋了回去。
    ……不能哭，不能哭的……她离府那天跟自己说过，不要哭鼻子，若是自己好好的，他们才能再有机会见面。
    可是蕊娘不知道，自打她走了，他不知每晚躲在被子里偷偷哭了多少回，只是在她面前的时候，秦煜从不表现出来。
    她不是自己的娘亲，终归是要走的。曾经秦煜打心底里将她看作最亲近的人，看作他从未见过的娘亲，他甚至想过，她、爹爹，还有烨哥哥，若是一家人就好了……
    她在府里的那段日子，就像是这个美梦的具现。他和烨哥哥一起上学，一张床睡，每晚临睡前她就坐在床边做针线，轻轻哼着歌谣哄他们。
    爹爹下朝回来了，他们还会一道堆雪人、打雪仗。爹爹指导他们功课时，她端着点心过来，那张含笑的脸上，都是温柔与安然。
    真好，真好啊……
    他霍然梦醒，从那蜜糖包裹着的妄念里睁开眼睛——她从来都不是自己的娘亲，他们也根本不是一家人。
    但是……至少自己还能经常来看看她，蕊娘走的那天告诉他，即使不在秦府了，她心里也会记挂着他。
    秦煜知道自己没有办法改变她的决定，他也不想强迫她。总归还是能再见的，虽然不是朝夕相处，可是当听到蕊娘说要去江南时，那股强抑了不知多久的委屈和失望霎时间决堤，秦煜只觉头脑一片空白。
    “……哥儿，小心！”
    身后追着的众小厮突然大惊失色，原来一辆驴车斜刺里冲出，只差几步就要撞上秦煜。
    千钧一发之际，忽然一只手拽住秦煜的后脖领，将他往后一拉，秦煜跌入一个熟悉的怀抱中，衣上有着淡淡的甘草味道，那几个小厮上气不接下气地追上来，都喘得脸上通红：“大，大爷！”
    秦沄沉声道：“怎么回事？！”
    众人见他眸光生寒，都没料到他会突然出现在此，忙不迭地跪下来，还未开口，他怀里的孩童却猛烈挣扎起来：“呜……呜呜呜呜！”
    众人登时都惊呆了，盖因秦煜长到这么大，从未开口说过一句话，就连哭，也都是无声无息。
    此时他一张小脸上全都是泪水，哭得语不成调，嘴里含含糊糊，秦沄勉强才听出几个字——
    “娘，要走了……”
    这晚直到丑时，秦沄房中的灯烛依旧未熄。上夜的婆子打着灯笼四处巡视着，见那一点光晕悬在无边漆夜里，愈显孤寂，摇摇欲灭。
    众人早都司空见惯，只是在途经窗下时越发放轻了脚步。窗内一张长案上，横七竖八堆着的都是空酒瓶，秦沄一只手勾着酒盏，那盏早已歪倒，盏中酒液全洒在他的衣袍上，他却一无所觉。
    秦煜是哭累了被他抱回来的，小小的孩童两只眼睛肿得似桃子一般，倦极睡去，即便梦中，依旧在不停呢喃。
    打从秦煜两岁那年还不曾开口说话开始，秦家上下就一直在担忧他究竟能不能发出声音，可是当秦沄第一次听见他稚嫩的声音时，心中竟没有丝毫喜意。
    他其实不是偶然出现在那里的，听说秦煜出门了，他也骑马跟了出去，一个人，旁人谁都不知。
    这已经不是第一次了，他告诉自己，他是担心儿子，所以要跟着去看一看，其实心知肚明，那不过是他给自己找的一个借口。
    只是他也从来都不敢靠近，每当遥遥看见那座两进的小院儿，他就会勒住马缰，在原地一待就是个把时辰。
    分明已经无望，这样恋恋不舍又有什么意思？可他就像是一个溺水之人，若不抓住那仅剩的一根稻草，就会立刻沉入冰冷黑暗的深渊中。
    如今，这最后的一根稻草也即将消失了。
    她要带着儿子去江南，从此之后便是山水相隔，哪怕是远远地看她一眼都再不能。秦沄不知道该如何安慰儿子，因为连他自己都浑浑噩噩的，酒液入喉，那辛辣的味道刺激着口腔，许是饮得太多，竟觉一片麻木。
    忽然，帘外传来丫头小心翼翼的声音：“大爷，哥儿又哭醒了……”
    秦沄的手指动了动，扶着桌沿站起来：“我去看看。”
    他的步伐沉重又虚浮，浑身上下弥漫着浓重的酒味，夜风一吹，混沌的大脑好像清醒了几分，他看向院中那几株腊梅树，阳春时节，万物生发，桃李杏梨已次第绽放，梅树上却光秃秃的。
    他站在原地，站了许久，跟着身后的丫头忍不住道：“大爷，哥儿那边还等着……”
    秦沄忽然回头，道：“传我的话出去，若有人能让这几株梅树春天开花，赏银千两。”
    丫头一愣，他已快步步入秦煜房中，方才还带着几分踉跄的步子却是沉稳起来，越走越坚定。
    秦煜原是好不容易哭累了才睡过去，睡梦之中，却看到蕊娘和林烨坐上大船，那船顺风而行，越飘越远，他沿着岸边不停地追啊追啊，船上两人只是自顾自谈笑，根本不看他一眼。
    他不知什么时候醒来，泪水已浸湿枕头，手里还抓着一只荷包，已经有些旧了，正是很久之前蕊娘给他做的。
    忽听帘子一响，秦沄走了进来。秦煜忙扭过身去，肉了肉眼睛，只觉被褥微微一陷，秦沄低声道：“煜儿，你想光明正大叫她一声娘亲吗？”
    ……当然想，他做梦都想。
    男孩垂着头不说话，秦沄伸手将他的脸掰过来：“我知道，你很想，在爹爹心里，她就是你的娘亲。”
    一语未了，秦煜的眼睛已经亮了起来。他又惊又喜，似不可置信，但又带着几分怀疑。
    秦沄心内不由苦笑，他知道儿子一直怨他逼走了蕊娘，认为是他对蕊娘不好方才造成了今日的局面，不过，他也无可辩驳。
    他原本已经没有资格奢求了，但即便什么都不顾，他也想豁出去这一回。他想抓住那仅剩的，能将他拽出深渊的手，无论代价是什么。
    “我们会成为一家人，永远在一起，”这句话既像是在告知儿子，也仿佛是在说给他自己听，“她的你的娘亲，也是我的妻。”
    次日清晨，蕊娘刚起身，忽听前院传来急促的敲门声，她正要打发家里刚买的小丫头去看时，家人李婶已匆匆进来道：“奶奶，那府里的煜小爷来了！”
    这李婶与看门的老苍头是两口子，两人原是逃荒来京城的，无依无靠，只能卖身为奴，彼时蕊娘刚买下这座小院儿，因家里缺几个使唤人，便将他二人买下，一个看门赶车，一个做些洒扫厨房的活计。
    秦煜经常过来，李婶自然也认得他，蕊娘一怔，道：“怎么这会子就过来了？”天还刚亮不久呢。
    李婶道：“煜小爷不是自个儿来的，是一位爷抱着他来的，我看他的形景，像是十分不好了！”