聂家为首的是一位白发古稀老者，虽然年迈但精神矍铄，尤其是一双如同深潭似的眸子炯炯有神，仿佛能洞穿世间万物。
    他身后是一对夫妻，男人鬓角微霜，面容严肃。
    女人面若银盘，五官端正、大气，虽然嘴角、眼梢略有细纹也不掩其雍容，此时正望眼欲穿般看着城门处。
    再后面则是一个年轻女子，柳眉弯弯肤白如雪，容貌并不算十分出众，但胜在气质温婉出尘，俨然是一位江南女子。
    她牵着一个戴着长帷帽看不清容貌和身形的女孩。
    其余两侧则是十余位家丁守着两辆马车，腰带佩剑，气势非凡。
    这浩浩荡荡的一群人引人侧目的同时也让人心生忌惮、敬而远之。
    但当有识字的看到他们腰间令牌和马车上灯笼上写的大大的‘聂’字时，所有的畏忌又化成浓浓的羡慕。
    甚至有读书人想上前叩拜，被身边的朋友给拉住了。
    “这聂家人都等在门口，肯定是为了迎接新科状元回乡，你就别去添乱了，免得惹人不喜。”
    “反正聂家每隔两年都会在民间选拔有天资的学子入白鹭书院，你到时候再去参试不比如今凑上去强百倍？”
    “可是我…”
    “别可是了，走吧，喝酒去。”
    读书人被身边朋友拉走了。
    与此同时，聂襄等人快马到城门，看到这一行人立即勒马停下。
    “祖父、父亲、母亲，我回来了。”聂襄飞快下马，对着这一行人单膝跪地行礼。
    只是还不等他完全跪下，为首的聂成海就笑着将他扶了起来，还捏了捏他的胳膊。
    “不错，离家这么久，更结实了。”聂成海满意道。
    其父聂正书看到聂襄，严肃的面容也融化了几分，带着笑意和欣慰，只有母亲梁婧喜悦的同时也红了眼眶，忍不住拿手帕压了又压。
    儿子从小跟在自己身边，从未出过远门。
    自从今年年初入京到现在，已经离开快一年了。
    儿行千里母担忧，哪怕儿子已经三十好几，武功高强，才华横溢，她作为母亲也始终是放心不下。
    若不是夫君和公爹阻拦，她都想跟着一同去京城照顾儿子了。
    毕竟…她已经死过一个儿子了，再也不能承受失去唯一这一个儿子了。
    “襄儿，你瘦了。”梁婧看着儿子瘦了一圈的脸，更心疼了，想伸手去摸，被聂正书阻拦了。
    聂正书道：“襄儿这么大了，出去闯荡是历练了，瘦些也正常，慈母多败儿，不要管太多。”
    “我儿子我关心两句都不行？你也太霸道了吧。”
    “好了好了，爹娘，我这一年过得很好，瘦了是因为这一路奔波没吃好，回府呆几天就长胖了。”
    聂襄忙出来打圆场，不让爹娘在外面就吵起来。
    父亲年轻时便是饱学之士，曾经官至三品为左副都御史，为人刚正不阿，爱好诗书、古籍、字画等文人雅士之事。
    而母亲则是四品少詹事嫡女，虽出身名门也算饱学，但志不在此，反而整日爱操持算盘，做商贾之事。
    商贾之事乃是最下流的，不被父亲所喜，故而两人多年来吵吵闹闹并不算琴瑟和鸣，所以这一生也只生了他和他弟弟两个孩子。
    从前上到祖父母、下到父母，对他们兄弟二人的教导都十分严苛。
    无论寒冬酷暑，都要寅时起床读书，直至亥时才能休息。
    他们也不负众望，从小读书便能一目十行、过目不忘，朗之成诵。
    尤其是弟弟聂丞，更是绝顶聪慧之人，二十五岁便能在白鹭书院屡屡夺魁。
    可惜天生身体不好，在去京城春闱之时感染恶疾，最终不治身亡。
    这是整个聂家之痛。
    也让父母，甚至于祖父都开始‘溺爱’他了，不敢让他去参加科举，直至六年后，才走出阴影，让他参加春闱。
    “祖父，爹，娘，家中已经备好了饭菜为大伯接风洗尘了。”
    “今日风大，咱们还是先回府再叙旧吧，想来大伯也累了。”
    弟媳阙芷也出言解围。
    “走吧。”聂成海率先出声，拉着聂襄转身上马车。
    聂正书和梁婧互相对视一眼，又别开脸，聂正书上了聂成海、聂襄的马车。
    梁婧则是带着阙芷和孙女聂清月一同上了后面的马车。
    浩浩荡荡一群人回了聂府。
    而暗卫们则是眼看着聂家马车入聂府后就四散开来，回了暗卫在苏州的据点。
    “襄儿，祖父让你递交给陛下的信可送到了？”
    聂成海站在书房问聂襄，聂正书陪侍在聂成海身边。
    “孙儿已经交给陛下了，这是陛下的回信。”
    聂襄在胸膛内兜里拿出**完好的信件出来，双手递交给聂成海。
    聂成海接过，撕开，仔细看着上面的内容。
    原本有两分严肃的面容渐渐松缓许多，最后则是一派淡然。
    “父亲，陛下什么意思？”聂正书上前问道。
    聂成海将看完的信件叠好，放在书桌最下层一个带着锁的抽屉里，没有打算给聂正书看。
    “陛下的意思是，暂且按兵不动。”聂成海说道。
    聂正书微微皱眉道：“不管？这沈墨之老奸巨猾，若是让他发展起来了，以后科举场岂不是一家独大了？”
    “到时候哪还有寒门学子的仕途出路啊。”
    一旁聂襄也说道：“孙儿此次入京参与春闱，也是因为礼部有人泄题，才致使春闱作废，又加开了恩科。”
    聂襄将京城发生的一切原原本本又说了一遍。
    他作为当事人自然是比外人知道的更为详细一些。
    又因为他出身聂家，当时也有同乡学子试图和他打探考题，他不知道，没买过考题，还有大把的人嗤之以鼻不信。
    甚至是恩科后他一举夺魁，也有人说是他们聂家提前和沈家勾结，才有了三元及第一举夺魁的好事。
    “堂堂读书人，不想着如何修身齐家治国平天下，反倒是如妇人一般在坊间传这些无稽之言，怪不得考不上，原来心思全然都不在这书本上。”
    聂正书听到聂襄说完很生气，面色不好。
    若非他如今辞官了，必定要将此事上报给陛下，好好整治这科举场，还真真正正的读书人一个朗朗青天。
    “事情已经过去了便作罢吧，陛下自有安排。”
    “襄儿，听说如今宫里有一位俪妃？”聂成海问道。