姜念薇的计划正在一步一步的进行着，她不能保证百里敬尧已经完全信任她，但是最起码，为了长生不老，他是绝对不会对自己动手。
    她已经逐渐成为了百里敬尧身边的大红人。
    无论多受宠，作为姜道长她还是一副和气的模样。
    燕妃也在他的扶持之下，越来越受百里敬尧的宠爱。
    ……
    姜思雨正在赶往京城的路上，原来有家人的庇护，她并没有遇到太多的艰难险阻，可如今自己却要独当一面，难免感觉有些力不从心。
    一行人穿越了那片荒凉而幽远的野岭，天际下，万物似乎都静默无声，唯有他们坚定的脚步回响在空旷之中。终于，在一片苍茫的尽头，一抹微弱的灯火引领着他们来到了一间孤零零的客栈前。
    方圆几十里，只有这一间客栈，也容不得他们挑三拣四。
    客栈的门扉吱呀一声开启，一位面容慈祥却难掩岁月痕迹的老妪缓缓走出，她的步伐蹒跚，“客官远道而来，外面风大，快些进来吧，我来给你们倒水。”
    眼看着天色已黑，这老妪看起来也没有什么危险性，他们也没有选择的余地，便跟着老妪走了进去。
    老妪拿了一壶茶水，笑盈盈的问道：“众位客官要吃些什么？我让人去准备。”
    姜思雨环顾着四周，这里阴森森的，烛火昏暗，一看就是光顾的人不多。
    她微微一笑，目光柔和地转向同行的赤火军士兵们：“我随意即可，几位大哥，你们可有想品尝的佳肴？”
    士兵们相互交换了一个谨慎的眼神，最终，其中一人沉稳地开口：“那就劳烦店家准备三斤上等牛肉，两只金黄酥脆的烤鸡，再添几道清爽的小菜。”
    “好嘞，马上就来。”
    姜思雨正要倒茶，却被一位名叫周路的士兵拦住了，他摇了摇头，示意她不要喝这里的茶水。
    她心中虽然疑惑，却还是听从他的建议，默默的放下了茶壶。
    老妪的儿子慢吞吞地端了一盆肉过来，直接往桌上一扔，“你们要的牛肉！”
    随着一声沉闷的放置声，盆中之物赫然映入眼帘——竟是未经烟火、鲜血淋漓的生牛肉。
    姜思雨眸光微闪，初次遭遇如此异象，心中不禁泛起一阵波澜。
    周路一手按着腰间的武器，没有出声，脸上的表情依旧是镇静无比，静待着未知的变数。
    正当气氛紧绷之际，那老妪的身影再次幽灵般浮现，双手各托一盆，步伐轻盈却透着不容忽视的阴冷。
    这下子姜思雨一下子就看清了，里面哪是什么烤鸡啊，是两个血淋淋的人手，她的胃里面不由的开始翻涌起来。
    老妪嘴角勾起一抹诡异的弧度，露出满口乌黑参差的牙齿，“客官，这‘菜肴’可还合您的胃口？”
    姜思雨也终于恍然大悟，这原来是一家黑店，专门抢劫路过的旅人。
    周路和其他几名士兵一下子站了起来，抽出武器，将她护在了身后。
    “你们还算聪明，没有饮用这里的茶水，但那又如何，你们是逃不掉了。”
    原来这茶水中也下了迷药，一般人没有看到老妪没有戒备，就会喝下茶水，直接被迷晕。
    老妪冷笑起来，拍了拍手，几个大汉便走了出来。
    他们个个人高马大，满身横肉，手中紧握的菜刀，在昏黄的光线下泛着寒光，一步步逼近，气势逼人。
    姜思雨目光迅速扫过，心中暗自计量，对方人数竟多达十数之众，而他们这边，区区五六人，力量对比之下，显然处于劣势。
    那老妪继续阴森森地说道：“哼，若你们方才饮下那茶，或许还能得个痛快解脱。孩儿们，动手吧，赶紧解决这些肉猪，就是可惜没有个女孩，你们啊，又讨不到新老婆了。”
    周路没有犹豫直接上去应战，尽管他们人数寥寥，但每个人都是经过精挑细选、严格训练的精英，眼前的乌合之众，不足为惧。
    那些贼人，显然还沉浸在往日里轻易击溃过往官兵的盲目自信之中，未曾料到今日的对手，非比寻常。
    双方开始厮打起来，这个时候姜思雨就没有地方可以躲了，她只能躲到角落的桌子下面。
    外面是众人厮打的声音，一开始她心中惶恐，不敢睁开眼。
    直到听到厮打的声音靠进身边，这才睁开双眸，只见一名满脸横肉、凶神恶煞般的大汉，正高举着寒光凛冽的菜刀，直指她的方向。
    糟糕了，她被发现了。
    就在这千钧一发之际，周路如猎豹般敏锐地察觉到了这边的险情，他身形一展，如同离弦之箭般冲入战局，瞬间吸引了那大汉的狂暴目光。
    两人旋即陷入了一场激烈的缠斗，拳风呼啸，刀光剑影。
    姜思雨正欲悄悄挪动身形，便看到间那个老妪举着一把菜刀缓缓的朝她走了过来。
    月光稀薄，映照在那老妪沟壑纵横的脸庞上，添了几分不寒而栗的阴森。
    “看你细皮嫩肉的，很好吃的样子，还是让我早日送你上路吧！”
    言罢，老妪挥动手中那把看似与其年龄不符的锋利砍刀，第一击虽因年迈的颤抖而偏了方向，仅让桌面震颤，木屑纷飞，但她的眼神却更加坚定，嘴角勾起一抹狰狞的笑，步步紧逼。
    姜思雨知道这样躲下去不是办法，她突然摸到了腰间的那把枪。
    这是临走之时，景卓给她防身用的，现在不用还等什么呢？
    没有丝毫犹豫，姜思雨迅速而冷静地抽出手枪，指尖轻扣扳机，漆黑的枪口稳稳对准了老妪那双充满杀意的眼睛，妪脸上的狞笑僵住。
    姜思雨扣动扳机，可惜这一发只是空弹。
    老妪的嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，笑声如夜枭般刺耳：“哼，原以为是什么了不得的玩意儿，到头来不过是虚张声势，你还是尝尝我这菜刀的滋味吧！”
    姜思雨的心脏猛地一缩，瞳孔中映出那寒光闪闪的刀刃。
    情急之下，她又开了一枪，这一次，老妪的身影蓦然凝固，随后缓缓倒下，身下迅速汇聚起一片刺目的血泊。
    她的双眼圆睁，满是不甘与难以置信。
    周遭的一切喧嚣瞬间归于沉寂，唯余那震耳欲聋的回响在耳畔久久回荡。
    “娘，我的娘啊，你死得好惨啊，我要为你报仇雪恨。”
    一位身形魁梧的大汉，眼眶赤红，声嘶力竭地哀嚎，挥舞着手中的兵刃，如同一只失去理智的猛兽，猛扑而来。
    姜思雨的心弦紧绷至极致，手指微微颤抖，却毅然决然地扣动了扳机。
    这是她生平首次终结两条生命，虽心有畏惧，但面对那直逼而来的杀意，她别无选择，唯有以暴制暴，守护自身安全。
    随着又一声枪响划破长空，一切归于更加深沉的静谧。
    剩余的十余人，在周路等人的默契配合下，逐一被制服，有的倒在了血泊之中，有的则哀嚎着，失去了往日的嚣张。
    姜思雨看着满屋子的血迹，双腿突然一软，坐在了椅子上。
    周路擦拭着刀上的血迹，一边夸赞道：“一直以为你是个文弱书生，没想到你本事还不错，不过你手里这种武器是什么？我只见过火枪，你这种枪还是第一次看到。”
    姜思雨勉强笑了一下，回应道：“这是手枪，是我表哥给我防身用的。”
    周路双眸一亮：“这可是好东西啊，如果能大批量生产，整个军队的作战能力不知道能提升多少。”
    这武器又轻巧，杀伤力又大，方便携带，便于作战，
    如今赤火军中已经有了火枪，只可惜，数量还没有多到人手一把。
    “我表哥正在研究，相信不久之后，就会投入生产了。”
    姜思雨拿出帕子，擦了擦头上的汗水，刚才觉得浑身火热，如今头上已经冒出了细密的汗水。
    杀人这件事，还真是需要莫大的勇气。
    周路似是发现了她的不安，“不用害怕，等会儿我们把这些尸体处理一下，收拾干净了我们就住在这里，楼上还是干净的。”
    姜思雨整个人都僵住了，他们竟然还要在杀过人的地方住一晚上。
    “我们还要住在这儿啊？”
    “是啊，晚上可能要有暴风雨，这里好歹还能遮风挡雨。”
    另外一名士兵从厨房走了出来，对着周路喊道：“你快来瞧瞧这些，这帮恶徒，死有余辜！如此轻易了结他们，简直是便宜了他们，真该让他们一一尝遍那传说中的十大酷刑，方能解我心头之恨！”
    姜思雨心中有种莫名的恐惧，但比起一个人待在这个地方，她还是跟在了周路的身后。
    进了厨房之后，才知道他们所说的话是什么意思。
    厨房里面一片狼藉，一股扑面而来的酸臭味，还有不少处理到一半的尸体，看来这群贼人说的没错，他们真的是吃人为生。
    姜思雨差点就要吐出来了，捂住了嘴巴不敢再说一句话。
    “可惜了这些路过的旅人。”周路叹息一声。
    周路将楼上最好的房间让给了她，但姜思雨根本没有睡意，也不敢睡着，白日里杀人的情景在她脑海里一遍一遍的循环。
    她劝慰自己：“我不过是为民除害，杀得都是恶人，对得起自己的良心。”
    当初阿姐和兄长一直护着她，所以她没有做过手上沾到血的事情。
    然而，时过境迁，风雨欲来，她终需独自行走于这世间的风雨飘摇之中，面对一切挑战与抉择。
    姜思雨缓缓合上眼帘，那一刻，她仿佛与世隔绝，外界的喧嚣皆化作虚无，唯有内心的一片坚定与清明。
    姜思雨闭上了双眸，很快便听到了外面大风呼啸，暴雨落下的声音……
    第二日醒来，他们便带着幸存的几名贼人一起上路，到了歇脚的小镇，才叫他们交给了当地的官府。
    一众人腹中饥饿无比，在饭馆中大吃了一顿。
    临走之时，姜思雨主动将帐结了，正巧此时，又有一群人在饭馆用餐。
    姜思雨别过头看了那人一眼，有些眼熟，她仔细想了想，这不是当初在崖州给他监考的官员吗？他怎么会在此处？
    她暗自思忖，此人怎会在此偏远之地？难道也是奉命外出，执行着不为人知的秘密任务？身后紧随的众人，更添了几分神秘莫测的气息。
    姜思雨害怕被他发现端倪，她迅速调整呼吸，试图让自己显得若无其事，却被卫松寒提前一步认了出来。
    当初卫松寒看过她的答题之后，心中便生出一股赞叹，暗道此人笔下生花，才情横溢，他日定能龙腾四海，大展宏图，不曾想，竟然又在饭馆之中遇到了。
    “若在下没有记错的话，你的名字是韩秋？”
    姜思雨闻言，步伐不自觉地放缓，缓缓转身，面上浮现出恰到好处的惊讶与谦逊，“原是卫大人当面，学生方才未能即时辨识，实乃有眼无珠，望大人海涵。”
    卫松寒不在意地摆了摆手，“你这是准备上京赶考吗？”
    “正是，卫大人。”她恭恭敬敬地回道，力求不给对方发现一丝端倪。
    当初考试的时候，这位卫大人就一直对自己有意见，让姜思雨暗自揣测，此人或许性情孤傲，难以亲近。
    谁知道，卫松寒让她在此等候一番，随后他自背囊中缓缓抽取出几册古籍，他动作温文尔雅，与那日考场上的威严判若两人。
    “你拿着，对你的学识精进大有裨益。”
    姜思雨不知道对方打的是什么主意，犹豫片刻，终是婉拒道：“卫大人厚爱，学生实感惶恐，只是，无功不受禄，学生怎敢轻易领受大人如此重礼？”
    卫松寒只是将书塞到了她手中，“不用还了。”
    姜思雨只能点了点头，道了一声谢，又打探道：”卫大人这是要去何处？“
    卫松寒想起对方既然是崖州的，应该知道现在那边的情况如何，“准备再去崖州办点事，你出发前，崖州一切都安好吗？”
    卫松寒带着人马去崖州，显然不是什么有重要事情要办，说不定就是要去对付李坤那个地头蛇。