魏晴拿着和离书准备迈出钱家大门，钱松在背后疯了一样的喊叫着，“你走出这大门，以后可不要回来求我收留你！”
    魏晴心中早已没有了波澜，自己远嫁崖州根本无人依靠，即使没有退路她也必须离开这里。
    但姜姑娘说的话犹在耳边，挣脱束缚，追求自由与尊严，远比世俗的眼光更为珍贵。
    魏晴的身影渐远，钱松咬牙切齿，猛然转向一旁的钱母，沉声问道：“她方才所言，句句属实？我……竟有过一个孩子？”
    钱母瘫坐在地上无法起身，近乎歇斯底里的哭诉：“是她自个儿福薄，生不了孩子，这怎能归咎于我？”
    钱松的胸腔剧烈起伏，每一个字都像是从牙缝中挤出：“若非你平日里对她百般刁难，肆意折辱，我钱家何至于至今无后？这一切的根源，皆在于你！”
    “若非万般无奈，我又怎会萌生那般荒谬至极的念头？又怎会让那李公子心生误解，都是你这迂腐的老妇，毁了我的一切！”
    “你怎可这样和我说话，我是你亲娘啊！”
    “我现在什么都没有了，职务丢了，妻子也跑了，以后也不能有孩子了，还有什么可顾念的呢？亲娘又如何？”
    说罢用剩余一支胳膊狠狠地砸在了钱母的身上。
    钱母的哭声在空旷的屋内回荡，更显凄凉。
    魏晴无处可去，姜念薇便将她收留在了百花楼。
    她心头涌上羞赧，“姜姑娘，长久寄居于此，只知索取而无所回馈？有没有什么我可以帮得上忙的地方？”
    姜念薇拨弄着算盘，今日来百花楼的账本令她头疼，“那你有什么比较擅长的事务吗？”
    魏晴摇了摇头，她平日里都是在后宅伺候婆母，“缝补衣裳、绣制花样，倒也能勉强拿得出手。”
    瞧见了柜台上的算盘，她突然灵机一动，“记得爹在世时，曾教我珠算之道，只是多年未有接触，恐有生疏了。”
    姜念薇见状，将算盘递至她手中，“何不试试？你看看这两页需要多久才能算出来。”
    魏晴对着账本熟练的打起了算盘，速度飞快，不一会儿竟将几页繁琐的账目全部算清了。
    “从今往后，这账房的重任便交托于你，帮我打理这酒楼的账目往来。”
    魏晴心中惶恐，谦逊地垂下眼帘，轻声道：“姜姑娘如此信任我十分感激，但此重任交予我，是否……”
    姜念薇轻轻摆手，打断了她的顾虑，“不过是酒楼里的一些开支，比较琐碎，我也没有那么多时间管这方面的问题，便交给你吧。”
    “姜姑娘放心，我定不负所托，用心管好每一笔账目！”
    这是魏晴获得的第一份工作，她暗自下定决心必须尽心尽责地完成！
    原先钱松暗中收取贿赂帮人办理交所，他被革职之后，姜念薇所需的交所也顺利办了下来。
    既拿到了交所，便可以正式开始招募船员。
    城里的青壮年不少，一听说出海一趟，每人可以得到十两银子，都争先恐后地报名。
    但姜念薇也是有条件的，一是人品德行，此乃立人之本。
    性情必须和善，待人以诚，能在风浪中保持冷静，不因小事与人争执，更不可贪图蝇头小利而失了本心。
    二是船员必须拥有健康之躯。
    经过她把脉，必须保证身体没有任何问题，且体魄强健，力气大，能吃苦耐劳。
    三是必须识文断字，就这一条，就淘汰了大部分人。
    除此之外，还需要招纳两名有海航经验老道的船员。
    经过精心细致的筛选，最终脱颖而出的不过十人，段赟也包括在内，也算是崖州这块偏远之地的精英了。
    一切准备妥当之后，姜念薇便打算在几日之后启航。
    林州既是此次贸易之地，那里是她母族景家所在之处，必须想办法将被陆家夺走的家产全部夺回。
    景卓听闻了她的计划，心中不禁涌起千般思绪，“陆庸一脉，非等闲之辈，其势力盘根错节，你孤身涉险，我岂能安心？况且景向雪是我这一世的母亲，她对我也不算差，我更有责任将她平安救出来，可是如今我正在与李坤周旋，实在难以抽身。”
    “目前我们还不清楚林州的情况，想要搞垮陆家也非一日之成，需谋定而后动，你且安下心来，稳住李坤那方，以免节外生枝，这一趟我先去林州探清虚实，回来之后我们再制定计划。”
    景卓颔首，“我明白了，此事便全权交托于你。我会将林州那些熟识的商贾一一列出，抵达之后，你需相机而动，灵活应对。”
    离开之前，姜念薇姜念薇已是将果树栽培的诸般细节，悉数整理成册，一切交给母亲来处理。
    “娘亲，我此番远赴林州，短则月余，长则数月难归，果树若有恙，册子中皆有详尽的救治之法，肥料与农药亦已备妥，家中大小事务，就请您多多费心了。”
    “念薇，你放宽心，我本来对种植方面就感兴趣，而今关乎乡亲们的生计大事，我岂能不尽心竭力？”
    她又心事重重的说道：“只是……你此去林州，要是遇到了你姨母，能不能想办法将这封信带给她？”
    姜念薇轻声应允：“嗯，我自会尽力而为。”
    这些本来也在她的计划内，就算母亲不提，她也会想办法联系到姨母。
    出海之前，她将家中所有的人都安排妥当，所有人皆有事务可忙，也就不会时时刻刻挂心着她。
    桃枝心有不舍，“小姐，我也想和你一起去……”
    姜念薇安慰道：“第一次出海，途中凶险，等到了下一次，我一定会带你一起去，你在家里好好帮衬我娘，带好晨哥儿。”
    桃枝的眼眶微红，轻轻颔首，声音略带哽咽：“嗯，小姐，我等你回来。”
    转而又看向了姜澜煦与姜思雨，“大哥，思雨，我不在，家中一切就靠你们照应了。”
    姜澜煦神色凝重，只简单二字，却重如千钧：“放心。”
    姜思雨摸了摸发酸的鼻子，“阿姐，万般小心，我们在此静候佳音。”
    长距离的海运十分凶险，若是一不小心遇到暴风雨，这一船的人恐怕都回不来。
    唯一的一艘货船已经装满，段赟在身后喊道：“姜姑娘，已经装好了，我们可以出发了。”
    姜念薇转身应道：“嗯，我马上来！”
    她站在船头，看着渐远的岛屿，听到了一阵悠扬的笛声。
    她不由自主地抬头，只见岸边，阿昭身姿挺拔，手执一管竹笛，此曲此景甚是应景。
    未及多想，他已从船舱轻盈跃至甲板之上，“放心，无论如何，我都会守在你身边。”
    姜念薇心中一动，有他在身边，她便会安心许多。
    她腼腆一笑，原本面对阿昭时，她都能从容应对。
    可今日，一看到他侧颜，竟然有种莫名心跳加速的感觉，实在是不对劲。
    ……
    待货船行驶至水寨之时，宗言早就带人在此等待多时。
    船员们看见这群海盗打扮的人，不由心中一凛，拿出武器做好了防守的准备，这航行才刚开始难道就要交代在海盗这里了？
    阿昭在一旁喊道：“不用担心。”
    眼见着姜念薇跳到了对方的船上，和海岛头子交流起来，看这架势，两人似乎认识，这一幕让周遭的船员们面面相觑。
    宗言轻蹙剑眉：“怎么耽搁了这么长的时间？”
    姜念薇两手一摊，解释道：“路上偶遇了些许波折，幸而皆已妥善处理，无碍大局，你所需的物资，我已悉数准备妥当，至于那火枪，尚需时日打造，不过请放心，待我下次归来，必能一起带来。”
    宗言看了看他们船上的人员配置，“就这些人？”
    姜念薇微微颌首：“人数虽不多，皆是精挑细选，足以应对。”
    宗言沉吟片刻，似是在权衡利弊，随后缓缓开口：“你我既已联盟，我自然要助你一臂之力，我派两个人跟你一起去，这个叫阿勇，此人精通天象，观云测雨，能助你们躲开暗礁；还有这个叫霜霜，你别看她是姑娘，但她擅长暗器，也会开锁偷盗。”
    那名叫阿勇的男子倒是没有反应，听了宗言的安排，立刻带上包袱跳上了货船。
    霜霜倒是一脸怨念，在宗言的催促之下，瞟了姜念薇一眼，也不得不紧随其后。
    “你可千万别小看他们，我知道你此去林州，肯定不只是做生意那么简单，虽有阿昭保护你，但有他二人相辅，此行定能如虎添翼。”
    姜念薇拱手作揖，“那便多谢宗兄了。”
    宗言微微一笑，目光转而落在那一排排整齐堆放的物资上，甚是满意，“区区小事，何足挂齿。”
    若姜念此番出了意外，水寨的粮食补给怕是要陷入窘境，故而遣人随护，实属必要之举。
    而且他现在还摸不清此人真实目的，也必须派人盯紧，确保姜念所行之举，皆与先前商议一致。
    相视之间，两人暗流涌动，皆有所防备，表面上还需保持平和。
    姜念薇乐呵呵的笑了笑，率先打破了局面，“那宗兄，没别的事情，我们便启程了。”
    宗言镇静的点了点头，“嗯，一路顺风。”
    待海盗船消失在视线中，段赟方才悄然避开周遭喧嚣，以仅两人能闻的细语，向姜念薇探询：“姜姑娘，你与海盗之间有何关联？”
    姜念薇眸中闪过一抹深意：“段赟，你出生将门世家，莫非未曾察觉那海盗首领的面容，有着几分故人的影子？”
    段赟闻言，眉头微蹙，闭目沉思：“确有几分相似，但记忆太过模糊，难道他是？”
    姜念薇提示道：“此人姓宗。”
    他骤然间抬起头，不可思议的喃喃道：“是他，竟然是他，他没有死，竟然还成了海盗……真是物是人非。”
    当初宗言在战场之上已小有名气，他仍是望其项背。
    “宗家如何，你心里也应当清楚，所以我才会选择与他合作。”
    段赟默默点头，不再多言，“嗯。”
    在阿勇的协助下，他们的货船行驶还算顺利，半月之后，终于到达林州港口。
    姜念薇发放了一半的工钱，让船员各自去街上逛逛，可以买些特产带回家。
    这一次，除了这一船的陶罐和玻璃器具，她还准备清掉以前在空间囤积的一些货物。
    打听一番得知，林州连日来阴雨不断，茶树饱受摧残，如此天灾，直接导致茶叶产量锐减
    因此茶叶的价格节节攀高，一路水涨船高。
    而她空间之中，正好囤了不少上等的茶叶，本想借此机会将这些茶叶卖出，但她想到了一个更有用的计谋。
    她让阿昭稳住宗言派来的两人，便找了当地较大的茶行，“老板，我这里有不少上等茶叶，您能否帮忙估个价格？”
    正埋头于账本之中的老板闻言，缓缓抬头，眼前这名青年身着简朴，斗笠轻遮容颜。
    他站起身来，带着几分谨慎问道：“哦？上等好茶？这年头，真正的好茶可是难得一见，我这茶行规矩严明，非精品不纳，陈年旧茶更是无缘此门，况且今年林州地界，新茶稀缺，市面上的货色多半平平。”
    姜念薇从包中拿出一袋茶叶，“千言万语，不若亲尝为实，请您先品鉴一番，我这茶其色其香，可还入得了您的法眼？”
    老板接过那袋茶叶，只见其色泽翠绿欲滴，轻轻一嗅，茶香扑鼻而来，直沁心脾，显然是新摘不久的上品。
    老板眼中闪过一丝惊异，随即笑道，“通州新芽，待我冲泡一壶。”
    言罢，老板便以娴熟的手法，取适量茶叶，置于紫砂壶中，沸水注入，瞬间茶香四溢，满室生香，品茗之后，更是称赞连连，“嗯，确实是好茶，不知道你要价多少？”
    通州路程遥远，因此通州新芽在本地卖的并不多，这种品质上等数量更是稀少。
    在此之前，姜念薇已暗自探询过市面行情，本地的新茶零售价是六百文一斤，但这通州新芽，她收购只用了一百文一斤。
    “我要三百文一斤！”
    老板摇了摇头，眉宇间透露出商人的精明与考量，“太贵了，我们开茶行也是要赚钱的，两百文，不能再多了。”