姜绵原本心中就积满了委屈，如今还要被迫背着秦梦蕊这个性情火爆的小姑子，她心中满是抗拒，却又无可奈何。
    庄秋荷的声音如同冷风般刺入她的耳中：“还不快点？你得明白，她肚子里怀着的，是你大哥的骨血。若不是为了你大哥，她又怎会遭此磨难？”
    她咬了咬牙，蹲下身，艰难地将秦梦蕊背起，在水中一步步向着高处走去。
    但台风的威力可不容小觑，眼见着一阵狂风吹来，若非她眼疾手快，寻到了一棵参天大树紧紧抱住，恐怕早已被那狂怒的风浪席卷而去。
    姜绵心里还在后怕，谁知道秦梦蕊也是个不安生的主儿，“你差点把我摔下去，你是不是故意的？”
    “你不要再乱动了，这样下去，我们两个谁也不好过。”
    一浪狂涌而至，无情地拍打在秦梦蕊的身上，她瞬间从姜绵的背上滑落，跌入汹涌的海水之中。
    海水瞬间灌入她的喉咙，苦涩的海水让她呛得几乎无法呼吸。
    姜绵眼疾手快，迅速将秦梦蕊从水中捞起，她这才老实了一些，不敢再任性妄为。
    秦子谦站在水中不敢动弹，在这生死攸关的时刻，远处却传来了微弱的呼救声。
    那声音穿过汹涌的波涛，断断续续地传入秦子谦的耳中：“子谦兄，救救我，救救我啊！”
    秦子谦心头一紧，他辨认出这是刘老二的声音，只见刘老二在风浪中奋力挣扎，眼看着就要被卷到不远处的海里面。
    秦子谦自己小命都要不保，怎么可能再出手救他，只能当作没有看见，转移了视线。
    再转过头时，刘老二已经彻底被海水卷走了。
    他们艰难地爬上了高地，眼睁睁地看着房屋彻底被冲走。
    这时，姜绵才看到自己浑身湿透的大哥姜浩，他也爬上了岸边，正懊恼不已地唉声叹气，“完了，这几个月的努力全都白费了，我们什么也没有了。”
    没有遮风挡雨的地方，他们又饿又冷，体力又消耗殆尽，这水势越来越高，他们只能尽量往岛屿深处走。
    姜念薇悄然行至洞口，目光远眺，只见海浪汹涌，正当她心中还在忧虑之时，一股突如其来的湿意触上了她的胳膊。
    她侧身，只见一个浑身湿透身影，那人喘着粗气，抬头对上姜念薇的眼眸，“三娘，总算是找到你了，我就猜想，你肯定会躲在这个地方，这是信，可惜，湿了。”
    姜念薇心中一动，但面上依旧波澜不惊，未发一言，却伸出手去，紧紧拉住了那人的胳膊，引领他步入山洞的深处。
    除了姜思雨以外，这是姜家其他人第一次看到阿昭，只有姜衍觉得他有些面熟，却想不起他到底像谁。
    姜念薇没有解释，只是给了他一套干衣服，让他去无人的地方换上，自己则是坐在火堆前，打开了姜立轩寄来的信件。
    信件虽然湿了，却仍然可以看清其中的字迹。
    二哥的信中说了他的近况，马上他便要跟着谢卓前往边境出征作战。
    布坊一切安好，她交代的那件事，他已经完成，让她不必担忧。
    京城内暗流涌动，几股势力之间的斗争愈演愈烈。
    还说了一件逸闻，太子来隆州微服私访，意外受伤，却被一名千金小姐所救，太子执意要娶她为妃。
    信中还多次提到了谢望舒，字里行间不难看出二哥从曾经对她的厌恶，态度已有了转换。
    姜念薇看完信之后却觉得有些奇怪，明明那太子为农女所救，为何又变成了千金小姐，不过如今事态的变化，已经不在她的掌控之内。
    她轻叹一声，将信递给了一旁的父母，轻声道：“爹娘，这是二哥从隆州寄来的信。”
    “你二哥在隆州可好？”
    姜念薇神色间带着一丝忧虑：“二哥如今怕是已经踏上了出征的路途，一南一北，相隔千里，不知何时才能再相见。”
    姜澜煦的眼神中流露出一丝向往，晨哥儿依旧在哭闹，他只得将心思转移到孩子身上。
    姜念薇注意到了大哥的异常，她心里明白大哥在想些什么，这些年来，他一直未能实现自己的抱负，心中其实充满了对建功立业的渴望，然而，如今却没有这样的机会。
    不一会儿，阿昭已经换好衣服走了出来，姜念薇给他的是大哥的旧衣裳，穿在他身上却如恰好合适。
    “这身衣服穿在你身上倒是正好合适，阿昭，我给你介绍一下这是我的家人，多谢你冒着风雨将信送来。”
    姜念薇如此客气的模样，倒是让阿昭有些惶恐，他忙摆手道：“不用客气，举手之劳而已。”
    实则，为了将这封信送来，他差点被海浪卷走，不过好歹是平安归来。
    姜衍和景秋蝶的目光也落在了这位男子的身上，重新打量了起他。
    他举止从容，坦然自若地行了作揖之礼，声音诚恳而温和：“伯父，伯母，今日得以初次拜会，实属晚辈之幸，日后还请多多关照。”
    姜思雨瞥见阿昭与阿姐相视的微妙眼神，心中顿时明了，再加上平日里她谈及阿昭时，阿姐总是流露出一种难以言喻的回避之色，这一切都让姜思雨觉得两人之间似乎早已有过交集。
    桃枝在收拾湿衣裳的时候，更是发现了这朵紫色绒花，她惊讶地叫了起来：“小姐，这绒花怎么会出现在这里？”
    姜念薇的脸色微微一变，闪过一丝慌乱，她强作镇定地说：“绒花总是会有相似的。”
    桃枝尚不知晓这背后的深意，她郑重其事地澄清：“小姐，这朵绒花，乃是我亲手制作，我自然识得，就是您丢失的那一朵。”
    话毕，她才察觉姜念薇与阿昭的目光异常严肃。
    桃枝心中一紧，以为自己无意中触及了某些禁忌，或是说错了什么，她心中暗自揣测，却又不敢直接询问。
    阿昭心中本就对这朵绒花的来历存疑，此刻彻底坐实了先前的猜测。
    就连景秋蝶也不禁陷入了沉思，回想起之前姜念薇对上门提亲之事表现出的反感与抵触，难道女儿早已心有所属？
    而这位名叫阿昭的青年，更是冒着生死之险，将信件送到他们的手中。
    若是他们之间仅仅是普通的关系，他又何须做到如此地步呢？
    桃枝对此一无所知，她方才的那番话，竟然在无意间触动了众人心中的猜想与推测。
    一时间，众人围坐在火堆旁，皆是沉默不语。
    阿昭默默地将姜念薇拉到一边，从怀里掏出了一支精致的钗子，“感觉很适合你，便买下了。”
    姜念薇不知如何解释，要不是她让阿昭去取信，他也不会正好遇到台风，到底还是心软了一些，“不要乱花银子，你不是还准备在渔村安家吗？”
    “不用担心，我有手有脚，又正值壮年，挣银两不在话下！挣些银两对我来说并非难事。这钗子虽不算贵重，但却是我对你救命之恩的一点小小回报。”
    在她默然无声之际，阿昭故意清了清嗓子，咳嗽了几声，“唉，若非为了这钗子，我怎会遇上那场突如其来的台风，伤口好像又恶化了。”
    姜念薇只能接过那支钗子，心头又沉了几分，“你伤口刚好，肯定是不能浸水的，等会儿我再帮你检查一下。”
    一股诱人的香气悄然飘来，才分散了众人的注意力。
    原来是柳嬷嬷用翠绿的芭蕉叶包裹了一些晶莹的大米，其中还夹杂着腊肉排骨的淳厚与咸鸭蛋黄的鲜香，制成了粽子。
    众人顿时被这香气所吸引，阿昭更是摸了摸空空如也的肚子，可怜兮兮地说道：“三娘，我饿了。”
    姜念薇便拿了粽子主动递给了他，“吃吧，不够还有。”
    阿昭小心翼翼地撕开了外层包裹的翠绿芭蕉叶，露出了里面饱满的粽肉。
    他轻咬一口，咸香的滋味瞬间在口腔中弥漫开来，一口气便吃了三个。
    姜念薇则是撒了一些米糠在筐子里，喂食了一同带过来的鸡鸭，好在他们体型尚小，带来也方便。
    晚上众人则是寻几处干燥之处，铺上被褥直接睡觉，倒也方便。
    这样的暴雨整整下了三天三夜，他们躲在洞中三日，并没有受到任何影响。
    待到暴雨初歇，天边露出一丝久违的阳光。
    原先他们居住的房屋，大多数都已在暴雨的肆虐下化为废墟，一片狼藉。
    远远只看到他们一家子之前造的那座石头房，竟然丝毫没有损坏，姜念薇心中一阵惊喜。
    几日之后，海水才彻底退去，当官兵们踏足这片被海水肆虐过的土地时，竟发现这里竟然还存活着不少的幸存者，这是一场连他们都没有意料到的台风。
    只是可惜当初辛辛苦苦挖了两个月的沟渠，如今也被海水冲垮。
    带头的官兵站在泥泞的田埂上，目光冷冽如刀，他厉声喝道：“我看你们这田里的粮食也早已无望，按照我们这里的规矩，若是种不出粮食，便得接受鞭刑的惩罚。”
    话音未落，姜衍便挺身而出，他的声音里充满了无奈与恳求：“官爷，这是天灾，非人力所能左右。我们已竭尽全力，但天公不作美，我们又能如何？恳请官爷再给我们一些时间，若是这一顿鞭刑下来，只怕我们的性命都难保啊。”
    官兵手中的长鞭已然跃跃欲试，本来狂风暴雨已让他的心情很是烦躁，正好趁此机会发泄一些这几日压抑的情绪，而这些犯人便成了他的发泄口。
    鞭子抽到了地上，泥水瞬时四溅，阿昭立刻站在姜念薇的面前，替他挡住了泥水。
    “我管你天灾还是人祸，种不出来就是你们的错，你们交不出粮食，我们也要挨饿受罚的！你既然想要出头，不如就第一个就拿你以儆效尤！”
    眼看着鞭子就要落在姜衍的身上，姜澜煦和阿昭同时冲了出来阻挡。
    姜念薇迅速的分析着现在的形势，官兵有十几个，他们大多是老弱病残妇孺，但若是大家团结起来，未必不是官兵的对手。
    可这些犯人都被压榨惯了，看到这样的情形，默默地站在一旁不敢言语。
    姜念薇高声喊道：\"各位，眼前的官兵不过寥寥十几人，倘若我们**协力，未尝没有一战之力。难道你们真的愿意在这鞭刑之下，忍受那无尽的痛苦与折磨吗？\"
    众人面面相觑，脸上写满了无奈与恐惧。有人叹息：“我们这些人，年老体弱，年幼无力，如何能与他们抗衡？即便侥幸取胜，他们定会再派更多人手前来，我们又能如何抵挡？”
    “既然横竖都是死路一条，何不为自己的命运抵抗一次。”
    一旁的霍奶奶年纪虽然大了，却拿起了一根棍子，朝着官兵的方向冲了过去，“我不管你们怎么想的，我一个老太婆本来也活不了几年了，今日我便拼了我这条老命！豁出去了！”
    姜念薇默默捡起一旁的铲子，紧跟在霍奶奶身后，一同冲了上去。
    其余犯人对视一眼，下定决心，正如姜三娘所言，横竖都是死，不如死前一搏。
    原本围观的犯人们有的抓起地上的石头，狠狠地朝官兵砸去；有的随手拿起地上的农具，奋不顾身地冲向官兵，与之缠斗起来。
    阿昭和姜澜煦两人面对十几名官兵，已然力有不逮。
    随着其他人的加入，成功分散了官兵的注意力，战局瞬间扭转。
    “你们这些罪人，竟敢如此大胆，莫非想要造反不成？待我将你们一一拿下，定要将你们的头颅砍下，以儆效尤！”在官兵的怒吼声中，那群犯人却似被激起了斗志，他们的攻势愈发凶猛。
    桃枝和春雨之前所学的防身之术，在这一日终于派上用场，两人面对明晃晃的大刀，毫无惧色，一个戳眼睛，一个踢下面，配合得天衣无缝。
    不过须臾，这群官兵已然全部倒地，“你们，你们这是真的要造反吗？你们逃不出这座岛地！即便逃出去了，也会有人将你们抓回来，到时候就不是一顿鞭打可以了事的了！”
    姜念薇早就想到了这一点，不反抗也是死，反抗也是死，也只能勉力一搏了。