却说阎圃正劝张鲁别帮刘璋，这时候马超挺身而出说：
“我感激主公的恩情，没地方报答，愿意领一支军队攻打葭萌关，活捉刘备，一定要让刘璋割二十个州还给主公。”
张鲁特别高兴，先派黄权从小路回去，接着给了马超两万兵。
这时候庞德生病没法走，留在了汉中。
张鲁让杨柏当监军，马超和弟弟马岱选了个日子就出发了。
再说刘备的军队在雒城，法正派去送信的人回来报告说：“郑度劝刘璋把野外的谷子都烧了，各处仓库也都烧了，带着巴西的百姓，躲到涪水西边，深挖壕沟高筑堡垒不打仗。”
刘备和孔明听了，都很吃惊说：“要是刘璋听了这话，咱们可就危险啦！”
法正笑着说：“主公别担心。这个计策虽然狠毒，刘璋肯定不会用的。”
没过一天，就有人传来消息说刘璋不肯迁移百姓，没听郑度的话。刘备这才放心。
孔明说：“得赶紧进兵拿下绵竹。要是能得到这儿，成都就容易拿下了。”
于是派黄忠、魏延带兵前进。
费观听说刘备的兵来了，派李严出去迎战。
李严带了三千兵，各自摆好阵势。
黄忠出马，和李严打了四五十个回合，不分胜负。
孔明在阵中让人敲锣收兵。
黄忠回阵，问说：“正等着抓李严呢，军师为啥收兵？”
孔明说：“我已经看了李严的武艺，不能硬来。明天再打，你可以假装失败，把他引到山峪里，用奇兵取胜。”
黄忠听了计策。
第二天，李严又带兵来，黄忠又出去打，不到十个回合假装失败，带兵就跑。
李严追来，弯弯曲曲地追到山峪里，突然醒悟。
想赶紧回来，前面魏延带兵摆开了阵势。
孔明在山头喊：“你要是不投降，两边已经埋伏了强弩，要给庞士元报仇啦。”
李严慌得下马卸了盔甲投降。
士兵一个都没受伤。
孔明带李严去见刘备。
刘备对他特别好。
李严说：“费观虽然是刘璋的亲戚，和我关系很好，我去劝他。”
刘备马上让李严回城招降费观。
李严进了绵竹城，跟费观夸赞刘备多么仁德；现在要是不投降，肯定有大祸。
费观听了他的话，就开城门投降了。
刘备于是进了绵竹，商量分兵去取成都。
忽然有紧急军情来报，说孟达、霍峻守葭萌关，现在被东川张鲁派马超和杨柏、马岱带兵攻打得特别急，要是救援晚了关隘就完了。刘备大吃一惊。
孔明说：“得是张飞、赵云两位将军，才能对付。”
刘备说：“赵云带兵在外还没回来。张飞在这儿，可以赶紧派他去。”
孔明说：“主公先别说，让我激激他。”
这时候张飞听说马超攻关，大叫着进来：“跟哥哥告辞，我去打马超！”
孔明假装没听见，对刘备说：“现在马超侵犯关隘，没人能抵挡；除非去荆州把关羽叫来，才能对付。”
张飞说：“军师为啥小看我！我曾经独自挡住曹操的百万大军，还怕马超一个人？”
孔明说：“你在长坂桥挡住曹操，那是曹操不知道虚实；要是知道了，将军能没事？现在马超的勇猛，天下都知道，在渭桥打了六次，把曹操打得割掉胡子扔掉袍子，差点死了，不是一般人能比的。关羽都不一定能赢。”
张飞说：“我现在就去，要是打不过马超，甘愿受军法！”
孔明说：“既然你愿意写军令状，那就当先锋。请主公亲自去一趟，我留在绵竹。等赵云来了，再商量。”
魏延说：“我也愿意去。”
孔明让魏延带五百个侦察兵先走，张飞第二，刘备在后队，朝着葭萌关出发。
魏延的侦察兵先到关下，正碰上杨柏。
魏延和杨柏打，不到十个回合，杨柏败跑。
魏延想抢张飞的头功，追了上去。
前面一队兵摆开，带头的是马岱。
魏延以为是马超，挥着刀骑着马迎上去。
和马岱打了不到十个回合，马岱败跑。
魏延追上去，被马岱回身一箭，射中了魏延的左臂。
魏延急忙回马跑。
马岱追到关前，只见一员大将喊声像打雷一样，从关上飞奔到面前。
原来是张飞刚到关上，听到关前打仗，过来看，正好看到魏延中箭，就骑马冲下关，救了魏延。
张飞对着马岱喊：“你是谁？先报上名来，再打！”
马岱说：“我是西凉马岱。”
张飞说：“你不是马超，快回去！不是我的对手！让马超那家伙自己来，就说燕人张飞在这儿！”
马岱大怒说：“你怎么敢小看我！”
挺枪骑马，直接冲向张飞。
打了不到十个回合，马岱败跑。
张飞想追，关上来了一匹马，喊：“兄弟别去！”
张飞回头看，原来是刘备来了。
张飞就不追了，一起上了关。
刘备说：“怕你性子急，所以我随后赶到了。既然胜了马岱，先歇一晚上，明天打马超。”
第二天天亮，关下鼓声震天，马超的兵到了。
刘备在关上看，门旗影子里，马超骑着马拿着枪出来；戴着狮子头盔，系着兽皮腰带，穿着银甲白袍，一来打扮特别出众，二来人才也出众。
刘备感叹说：“都说锦马超，真是名不虚传！”
张飞就要下关。
刘备急忙拦住说：“先别出战。先避开他的锐气。”
关下的马超单挑张飞出战，关上的张飞恨不能一口吞了马超，好几次都被刘备拦住。
看看到了下午，刘备看到马超阵上的人马都累了，就选了五百骑兵，跟着张飞，冲下关来。
马超看到张飞的军队到了，把枪往后一挥，让军队退后一箭之地。
张飞的军队一起停下；关上的军队，陆续下来。
张飞挺枪出马，大喊：“认不认识燕人张翼德！”
马超说：“我家世代都是公侯，哪认识你这乡下匹夫！”
张飞大怒。
两匹马一起冲出去，两杆枪一起打。
打了一百多个回合，不分胜负。
刘备看了，感叹说：“真是虎将啊！”
怕张飞有危险，急忙敲锣收兵。
两人各自回阵。
张飞回阵中，歇了一会儿，不戴头盔，只裹着头巾上马，又到阵前挑战马超。
马超又出来，两人接着打。
刘备怕张飞有危险，自己穿上盔甲下关，到了阵前；看到张飞和马超又打了一百多个回合，两人精神更足了。
刘备让人敲锣收兵。
两人分开，各自回阵。
这天天色晚了，刘备对张飞说：“马超英勇，不能轻视，先退回关上。明天再打。”
张飞打得正在兴头上，哪肯罢休？大喊：“死也不回去！”
刘备说：“今天天黑了，不能打了。”
张飞说：“多点些火把，安排夜战！”
马超也换了马，又到阵前，大喊：“张飞！敢夜战不？”
张飞性子上来了，问刘备换了马，冲出来阵，喊：“抓不到你，我誓不上关！”
马超说：“赢不了你，我誓不回寨！”
两军呐喊，点起了上千支火把，照得跟白天一样。
两人又在阵前激烈战斗。
打了二十多个回合，马超调转马头就跑。
张飞大喊：“往哪儿跑！”
原来马超见赢不了张飞，心生一计：假装失败，骗张飞追来，偷偷抽出铜锤，转身朝着张飞就打过来。
张飞见马超跑，心里也有防备；等铜锤打过来的时候，张飞一闪，从耳朵边过去了。
张飞勒住马往回跑的时候，马超又追过来。
张飞拉住马，拈弓搭箭，回身射马超；马超躲开了。
两人各自回阵。
刘备在阵前喊：“我以仁义待人。不使奸诈诡计。马孟起，你收兵休息，我不趁机追你。”
马超听了，亲自断后，军队慢慢退了。
刘备也收兵上关。
第二天，张飞又要下关打马超。
有人报告说军师来了。
刘备迎接孔明。
孔明说：“我听说马超是世上的虎将，要是和张飞死战，肯定有一个受伤；所以让赵云、黄忠守绵竹，我连夜赶来。可以用个小计策，让马超投降主公。”
刘备说：“我看到马超英勇，很喜欢。怎么能得到他？”
孔明说：“我听说东川的张鲁，想自己当汉宁王。他手下的谋士杨松，特别贪财。主公可以派人从小路去汉中，先用金银讨好杨松，然后给张鲁写信，说我和刘璋争西川，是给你报仇。别听信挑拨的话。事情成功之后，保你当汉宁王。让他撤回马超的兵。等他来撤兵的时候，就可以用计招降马超了。”
刘备很高兴，马上写信，派孙乾带着金银珠宝从小路去汉中，先去见杨松，说了这事，送了金银珠宝。
杨松很高兴，先带孙乾去见张鲁，替刘备说好话。
张鲁说：“刘备只是个左将军，怎么能保我当汉宁王？”
杨松说：“他是大汉皇叔，正适合保奏。”
张鲁很高兴，就派人叫马超退兵。
孙乾就在杨松家等消息。
没过一天，使者回报：“马超说，没成功，不能退兵。”
张鲁又派人去叫，马超还是不回。
一连三次都没回来。
杨松说：“这人向来没信用，不肯退兵，肯定是想造反。”
就派人散布谣言说：“马超想夺西川，自己当蜀主，给父亲报仇，不肯在汉中当臣子。”
张鲁听了，问杨松怎么办。
杨松说：“一方面派人去跟马超说：你既然想成功，给你一个月期限，要依我三件事。要是能做到，就有赏赐；不然就杀了你：一要拿下西川，二要刘璋的脑袋，三要击退荆州的兵。三件事做不到，就把脑袋拿来。一方面让张卫带兵守好关隘，防备马超兵变。”
张鲁听了，派人到马超寨中，说了这三件事。
马超吃惊地说：“怎么变成这样了！”
就和马岱商量：“不如退兵。”
杨松又散布谣言说：“马超退兵，肯定有二心。”
于是张卫分了七路军队，守住关口，不让马超的兵进来。
马超进退不得，没办法了。
孔明对刘备说：“现在马超正在进退两难的时候，我凭着一张嘴，亲自去马超的寨子里，劝他投降。”
刘备说：“先生是我的得力助手，要是有个三长两短，可怎么办？”
孔明坚决要去，刘备再三不让去。
正在犹豫的时候，忽然报告说赵云有信推荐一个西川的人来投降。
刘备叫进来问。
这人是建宁俞元人，姓李名恢，字德昂。
刘备说：“以前听说你苦苦劝刘璋，现在为啥来投奔我？”
李恢说：“我听说好鸟选择树木栖息，贤臣选择主公做事，以前劝刘璋，是尽臣子的心；既然他不听，我知道他肯定失败。现在将军仁德在蜀中传开，知道事情肯定能成，所以来投奔。”
刘备说：“先生来这，肯定对我有好处。”
李恢说：“现在听说马超进退两难。我以前在陇西，和他有一面之交，愿意去劝他投降，怎么样？”
孔明说：“正想找个人替我去一趟。愿意听听先生怎么说。”
李恢在孔明耳边说了一番话。
孔明很高兴，马上派他去。