巨大的火焰瞬间将林风吞噬。
“轰轰轰！！！”
就这样结束了吗？如此轻易地？
预感到死亡即将降临，林风本能地闭上了双眼。
“啾啾！”
……啾啾？
“嗤——！”
……嗤——？
什么声音？
事态的发展出乎意料，林风睁开双眼，只见眼前并非熊熊烈焰，而是一只小小的鸟儿。
“啾啾……”
啾啾正奋力地扇动着它那圆滚滚的身体，而从它翅膀间涌出的微弱气流，竟然……
“挡住了……火焰？”
林风简直不敢相信自己的眼睛。巨大的火焰在啾啾的扇动下节节败退，发出“嗤嗤”的声响，逐渐熄灭。
“住手！快住手！”
火焰中传来一阵哀嚎，语气近乎哀求。
“啾……啾啾，干得好。”
林风小心翼翼地将暴躁的啾啾捧在手心，它还在不停地扑腾着翅膀，仿佛在发泄怒火。
“啾——！”
……虽然不知道为什么，但它好像真的很生气。
林风将手中的啾啾靠近那团逐渐缩小的火焰，只见火焰猛地一颤，发出一声短促的尖叫，随即缩小至烛火大小。
“……你到底是什么东西？”
林风终于问出了心中疑惑已久的问题。
那团在黑色卷轴上跳动的火焰发出微弱的声音：
“……迪玛库斯赫尔。”
“迪玛库斯赫尔？”
“被召唤出来，居然还不知道我的名字？愚蠢的……”
“啾——！”
“噫——！我收回，我收回！”
“……好吧，迪玛库斯赫尔。你到底是什么东西，为什么会从这卷卷轴里冒出来？”
火焰沉默了，似乎在判断林风是不是真的不知道。片刻后，它用冰冷的声音说道：
“愚蠢的乌鸦，难道他们没有把我的警告转告给你吗？”
……乌鸦？警告？
“被贪婪蒙蔽了双眼，将伟大的我召唤出来，竟敢戏弄我……”
“等等，等等，等等。”
林风连忙打断它，解释道：
“第一，我不是乌鸦。第二，我没有听到任何警告。第三，我既没有被贪婪蒙蔽，也不想戏弄你，明白了吗？”
“……”
“我觉得，我们之间或许并非敌人。”
“你说什么？”
“我是一个普通的德鲁伊。”
“德鲁伊？”
火焰像是听到了什么天大的笑话，放声大笑起来：“哈哈哈！哈哈哈！哈哈哈！”那笑声震耳欲聋，仿佛下一秒就会有精灵士兵破门而入。
“一个德鲁伊，竟然会阅读恶魔的语言？”
“……那说来话长。”
“琳莎卡要是知道了，一定会气得晕过去！哈哈哈哈！”
一阵狂笑过后，火焰似乎心情好了不少，终于肯好好说话了。
“我只是偶然间得到了这卷卷轴，所以，我对你一无所知。”
“‘偶然’能够阅读恶魔语言的人，‘偶然’得到了这卷卷轴？真是太好笑了！”
“……好吧，我承认，并非完全是偶然。但我确实不知道这卷卷轴是什么东西。”
“哦，这句话倒是听起来真诚了不少。”
“迪玛库斯赫尔，你到底是什么？”
“太初之火，伟大的八臂魔王，熔岩湖泊之主，灵魂的沸腾者！”
“……等等，你说你是地狱……”
“还没说出口就怕成这样，看来你确实是个人类。”
“不，不，不，我不是害怕，我只是……”
从这些称号来看，这家伙十有八九是个恶魔，但如此强大的存在，竟然会被封印在一卷小小的卷轴里，这也太离谱了吧。
……这么说它会不会生气？
“我只是，有点好奇。”
“好奇？”
“好奇你为什么会是现在这个样子，好奇你为什么要杀光那些乌鸦。”
“……”
“或许，我们的目标是一致的。所以，坦诚相待如何？”
“……”
就在林风决定，如果它再不说实话，就把卷轴扔到海里去的时候，迪玛库斯赫尔终于开口了。
“我也不知道。”
什么？
“我醒来的时候，那些‘乌鸦’就在我面前了。”
“……它们想干什么？”
“它们说，为了‘那位大人’，它们有必须要做的事情。”
“那位大人？是谁？”
迪玛库斯赫尔冷笑一声。
“如果我告诉你祂的真名，你那脆弱的脑袋瓜就会立刻爆炸。还想听吗？”
“……不了，谢谢。我们还是聊点别的吧。你为什么要拒绝它们的提议？你既然是恶魔，应该很希望能降临到这个世界才对。”
“我和那些废物不一样，我对这个没有‘那位大人’存在的垃圾世界毫无兴趣。”
“没有‘那位大人’？”
“祂早就已经消失了，那些家伙只是在借用祂伟大的名号，来满足自己卑劣的欲望罢了。所以……”
“所以？”
“……我把它们都烧死了。”
火焰微微颤抖着，发出“嘿嘿嘿”的怪笑。
“也因此，我被困在这该死的卷轴里，不知道多少年了。”
“被困？”
“没错，那些乌鸦每次召唤我出来，都会被我杀死。”
“……”
“说起来，你还是第一个，不是乌鸦却召唤我出来的人类。”
“所以，你不打算杀我，是吗？”
“哈哈哈哈！”
火焰随着笑声剧烈地抖动起来。林风低头看着手中的卷轴，这家伙，因为每次都把乌鸦杀光，所以反而对那些乌鸦的信息一无所知吗？真是个废物。多亏了啾啾，它现在才不敢轻举妄动，可是……该怎么处理它呢？
“……总之，你的故事我听明白了。”
“那么，现在就把那只鸟拿开。”
“那可不行，谁知道你会不会突然反悔？”
“我保证。”
“我才不相信恶魔的保证。”
没有“契约”作为约束，恶魔的话根本不可信。
“那你打算怎么办？”
“……”
反正现在是在海上，干脆把它重新封印起来，扔到海里去吧。虽然它自称是乌鸦的敌人，但这家伙实在太危险了。
“你在想什么，我全都知道。”
“有、有那么明显吗？”
“当然，不如我们来做个交易吧。”
……不愧是恶魔，一开口就是交易。
“什么交易？”
“我可以让你成为我，伟大的迪玛库斯赫尔，的化身。”
“……”
这家伙是认真的吗？
化身，说白了就是成为另一个存在的“容器”，以自己的身体作为代价，换取对方的力量。名义上是借用力量，但实际上很可能会被夺走身体的控制权，尤其是对方还是恶魔的情况下。
“成为太初之火，伟大的八臂魔王，熔岩湖泊之主，灵魂的沸腾者的化身，可不是谁都有机会的。你将获得统治世界的力量，这世间的火焰都将臣服于你，熔岩将为你沸腾，所有生命都将对你俯首称臣！你不是想杀死那些乌鸦吗？那就和我联手吧！”
真是恶魔的惯用伎俩，画大饼有一套。林风面无表情地看着它，摇了摇头。
“我拒绝。”
“什么？！你竟敢拒绝我……！”
“啾啾，要不要把这家伙吹灭？”
“啾——！”
“等等，等等，等等！！！”
火焰惊慌失措地大叫起来。此刻，迪玛库斯赫尔的火焰已经从烛火大小，缩小至萤火虫般微弱了。也不知是什么原理，总之它似乎很害怕啾啾的翅膀。
“好吧，那就一半，只要你身体的一半！”
“别傻了，你觉得可能吗？”
“唔……”
“和你聊天很愉快，迪玛库斯赫尔。”
“那，那就一只手，一只手也行！或者左手，左手也可以！求求你！求……”
林风无视它的哀求，将卷轴卷起来，用皮绳系好。
“啊啊啊——！”
随着一声惨叫，火焰“噗”地一声熄灭了。
“迪玛库斯赫尔……没想到会在这里遇到这种家伙。”
这家伙比想象中更难缠，也更危险。如果不是啾啾，恐怕自己已经被烧成灰烬了。
一般的恶魔被封印在卷轴里，应该会选择和那些乌鸦妥协才对。毕竟，对于恶魔来说，“被囚禁”是最无法忍受的事情。可这家伙却放弃了降临的机会，反而一次又一次地将乌鸦赶尽杀绝。恶魔就没有一个正常的，而迪玛库斯赫尔，绝对是其中最特别的疯子。
“这种家伙，还是敬而远之比较好。”
别说手了，就算是小拇指，他也不会交给这家伙。
不过，它既然如此憎恨那些乌鸦，或许可以利用一下……
“……”
林风把卷轴放在桌上，来回摩挲着。他没有选择把它扔进大海，而是决定暂时将它留在身边。
这或许会是一剂毒药，也或许会是一剂良药，一个危险的选择。
“不到万不得已，绝对不能使用它。”
他之所以敢做出这样的选择，是因为啾啾拥有压制迪玛库斯赫尔的力量，就像是一个紧急停止按钮。虽然他还不清楚为什么啾啾会有这种能力……
“啾啾，你到底是什么来头？”
林风摸了摸啾啾的脑袋，它却对他的问题毫不在意，自顾自地用鸟喙啄着桌上的卷轴。“笃笃笃”，仿佛是在惩罚迪玛库斯赫尔一般。“笃笃笃”，每一下都像是敲击在林风的心头。
漫长的航行终于要结束了，他们终于抵达了绿茵城。
与其他港口不同，绿茵城的港口显得格外宁静优雅。停泊在这里的船只大多属于精灵族，其他种族的船只寥寥无几。
精灵们一边与赤炎盟、巴哈兰帝国、落霞关，甚至是璇玑城和埃尔金保持着密切的往来，一边却将自己的国家——绿茵城——封闭起来。表面上是为了抵御“黑暗森林”中大量滋生的魔物，保护其他国家，但实际上……
“不过是闭关锁国罢了。”
他们只是不想让其他种族发现，精灵族内部的排外情绪、精灵与暗精灵之间的内斗，以及腐朽不堪的贵族政治。这才是真正的原因。
也只有像林风这样，在大陆上已经小有名气的实力派佣兵，才有机会踏上这片土地。原本他还担心自己能否顺利进入绿茵城，但没想到达里昂的出现，让事情变得异常简单。
“站住！”
……原本他是这么想的。
然而，现实却狠狠地打了他的脸。