第73章 暗夜精灵的绝境之战
作者:不惑之年知天命   魔兽世界野史记录最新章节     
    马尔法里奥察觉到情况有些不对劲儿,尽管他的法术正全力施展着。植物们欣然响应他的号召,只因恶魔让它们心生厌恶。他通过无声的劝说,让植物疯狂生长,远超自然状态下的尺寸,宛如克拉肯的触手一般,更像是在搜寻猎物,而非普通的根系。如此一来,他为士兵们创造了击败众多恶魔的机会。
    然而,德鲁伊的直觉却从另一个方向捕捉到了一丝不安,那是一种远离战场的防御法术。闭着眼睛,马尔法里奥伸出感知,发现源头不在地面,而是高高地悬在天空之中。
    就在云层之上。
    他借助塞纳留斯传授的视力,深入云层,试图找出隐藏之物。心中猛地一震,马尔法里奥看到了数百只飞翔的恶魔。
    其中大部分是恐惧守卫,数量如此之多,以至于马尔法里奥认定,这些有翼的战士似乎是从整个恶魔军团中专门调集而来,为的就是这次攻击。它们的野蛮武器和可怕面容让人胆战心惊,单独面对时,都是难以应付的强敌。
    但比这些恶魔更可怕的,是在守卫中飞行的艾瑞达,而且数量不止十个。那些没有翅膀的术士凭借法术悬浮在空中。观察着他们,马尔法里奥明白,一部分艾瑞达在维持幻象,而另一部分则在寻找暗夜精灵防御工事的薄弱之处。
    然而,无论恶魔多么可怕,最让马尔法里奥震惊的,是紧跟在恐惧守卫和艾瑞达后面飞来的东西。巨大的燃烧着的石块如同从投石机中发射而出一般,以惊人的精度穿过云层俯冲而下。德鲁伊全神贯注地躲避术士的注意,同时看清了这些 “炮弹” 的真实面目。
    那是地狱火。
    马尔法里奥猛然睁开眼睛,向所有能听到他声音的人大喊:
    “小心天空!恶魔从上方攻击我们!”
    他的呼喊成功吸引了星眼领主的注意,但这位贵族只是对德鲁伊嗤之以鼻,随后又专注于消灭恶魔。马尔法里奥催动他的黑豹,抓住一名守卫的肩膀。
    “去传达警报!恶魔正在通过云层攻击我们!”
    然而,士兵们茫然地看着他,完全不明白发生了什么。艾瑞达的幻象依旧存在,任何抬头看的人都可能认为德鲁伊疯了。
    终于,马尔法里奥的视线落在了另一个也意识到情况的人身上:克拉斯。这个神秘的苍白法师显得有些不安。当他们的目光相遇时,双方无需言语便心领神会。克拉斯指的不是鸦冠领主,而是伊利丹。马尔法里奥点了点头,立刻领悟到法师的意图:警告为数不多能够迅速应对上方威胁的人之一。
    “伊利丹!” 马尔法里奥大喊,站起身来,希望他的双胞胎兄弟能看到他。然而,伊利丹正全神贯注于自己的法术,无暇分心。
    马尔法里奥集中注意力,向风请求帮助。当风回应时,他将注意力集中在风的流动上,轻轻用手指引导风的方向,摩挲着自己的脸颊。
    他的兄弟突然感觉到脸颊上的触碰,那是马尔法里奥借助风传来的信号。伊利丹回头一看,终于看到了他的双胞胎兄弟。
    马尔法里奥做了一个警告的手势,指向天空。当伊利丹想要转身时,马尔法里奥用愤怒的目光刺穿了他。最终,法师抬起了头。
    就在这一瞬间,第一个恶魔穿过了幻象。
    艾瑞达立刻发动攻击,随着它们的显现,法术也随之而来,穿透了暗夜精灵的队列。沉重的雨滴开始落下,起初并未引起太大关注,直到第一滴穿透了盔甲和肉体。随着雨水化作可怕的倾盆大雨,受害者的尖叫声响起。暗夜精灵们痛苦地倒下,脸庞被灼烧得支离破碎。
    马尔法里奥再次向风请求帮助,恳求它将死亡的洪流引离自己的族人。就在他这样做的时候,他感受到伊利丹和月光守卫也在施展法术。
    一名术士尖叫着,而身边最近的恐惧守卫随即陨落。然而,当精灵法师试图攻击其他敌人时,他们的法术却被无形的屏障抵挡住。
    德鲁伊召唤的强烈风暴将恐怖的倾盆大雨驱散,但损失已成定局,防御军的队伍开始动摇。
    接着,地狱火开始降落。
    第一波攻击并未触及地面:两只恶魔爆炸,几只突然在空中反弹,朝着暗夜精灵的方向飞去。蓝色闪电瞬间击中了第一只、第二只和第三只恶魔。
    可惜,尽管法师们、魔法师和德鲁伊竭尽全力,仍有太多地狱火成功降落。一只恶魔准确地撞击在已经破裂的士兵阵线中心,造成了真正的灾难。整打投石机发射的炸药也无法与这一只恶魔造成的破坏相提并论。暗夜精灵们被四散抛飞,犹如秋天的落叶,或被爆炸的冲击波重重摔倒在地,随即被堕落者迅速而残酷地消灭。在天空中,新的地狱火不断降落。
    防御队伍的组织彻底崩溃。更糟的是,落地的巨大恶魔从自己制造的冒烟坑洞中爬出,冲入暗夜精灵的阵列。
    马尔法里奥召唤的强大根系对这些骷髅面孔的敌人几乎毫无效果,它们如同无物般冲破了防线。火焰巨人如潮水般涌向暗夜精灵,带来了无处不在的混乱。
    突然,一名倒下士兵掉落的矛在空中飞起,直指一只地狱火。矛尖闪烁着蓝色光芒,以惊人的速度朝恶魔射去,仿佛连地狱火都显得笨拙。随着矛的飞行,它逐渐变大,尖端细如针尖。
    矛轻易地刺入了地狱火的身体,恶魔竟未能立刻意识到自己已经死去。巨兽张嘴怒吼,疯狂地挣扎,惯性使它向前迈出几步,而矛则在魔法的驱动下继续前行。
    庞大的地狱火被拖回,仿佛它轻如鸿毛。矛不断加速,正好在另一只地狱火从坑洞中爬出时捕捉到它。恶魔只来得及惊恐地睁大眼睛,便遭遇了与同伴相同的命运。
    魔法矛以惊人的速度刺向第三只地狱火,如同一道闪电般出其不意地击中了它。然而,就在这时,矛上的魔力耗尽,它连同猎物一同坠落在堆积如山的尸体之中。
    在离马尔法里奥不远处,罗宁皱起眉头,随后满意地点了点头。但就在防御者们心中重新燃起希望,准备扭转战局之际,北方传来了号角之声。
    “军团!” 克拉斯大喊道,“他们从另一侧进攻了!”
    可怕的真相终于暴露无遗。庞大的恶魔军团如同从土地中崛起一般,朝着最近的战士汹涌而来。与在空中隐匿的恶魔一样,它们也被幻术所遮掩。如今,地平线上布满了恶魔,犹如密密麻麻的蚂蚁一般蜂拥而至。暗夜精灵们勇敢地战斗着,但已经遭受重创的队伍在这新一轮的冲击下开始摇摇欲坠。
    恶魔们精心策划了这场陷阱,利用了暗夜精灵的骄傲。鸦冠领主原本认为的小规模冲突,本应是一场轻松的胜利,实际上却是一个巧妙而阴险的计谋。
    “我们必须撤退!” 罗宁说道,“现在这是唯一的选择!”
    起初,鸦冠领主似乎并不打算采取这一必要的行动。尽管恶魔们全力进攻,但却没有发出撤退的信号。地狱火不断地砸落在暗夜精灵身上,而艾瑞达在其他术士的保护下接连施放出可怕的法术。马尔法里奥和他的同伴们已无法继续攻击;他们竭尽全力地抵挡着敌人的法术。即便是月光守卫也无能为力,只能掩护这支濒临崩溃的军队。
    最终,号角声召唤着暗夜精灵撤退,尽管烈焰军团毫不留情,每一步后退都付出了新的鲜血代价
    “损失太惨重了!” 克拉斯低声说道,加入了德鲁伊的行列。“我们必须在战士与恶魔之间建立一道障碍。”
    “但该怎么做呢?” 马尔法里奥问道
    瘦削的法师脸色更加阴沉。
    “我们需要放弃对艾瑞达的抵抗,专注于阻挡主要的恶魔军团!”
    “但如果这样,术士们将会造成巨大的破坏!他们会杀死无数的士兵……
    “如果我们像乌龟一样缓慢移动,那死亡的人会更多!”
    克拉斯说得没错,尽管德鲁伊并不想听这样的话。堕落者的攻击如同狂风暴雨一般,四处砍杀着暗夜精灵,敌人无一不被击倒。反之,艾瑞达施法所需时间较长,尽管其伤害同样可怕,但总体上造成的损失远不及直接的攻击。
    “你必须告诉你的兄弟,让他也这样做。” 法师下令道。
    “他不会听我的 —— 尤其在这个时刻。”
    果然,马尔法里奥很难让伊利丹抬起头来。要说服他按照克拉斯的意图行事,需要花费太多时间,甚至可能根本无法做到。
    “我来试试,” 罗宁提议道,“也许他会听我的。”
    说实话,伊利丹对这个人非常尊重。罗宁掌握了连马尔法里奥的双胞胎兄弟都无法应对的法术,伊利丹几乎将他视为一种值得尊敬的存在。
    “那么,请尽力而为。” 克拉斯对罗宁说道。
    当那位火红的法师骑上马逃离时,马尔法里奥问道:
    “我们现在该怎么办?”
    “尽一切可能让他们远离我们。”
    德鲁伊希望自己能做更多,但他明白克拉斯并不想给他施加压力。每个人都应该做自己觉得最舒服的事情,老法师的道路未必是马尔法里奥的选择。
    在暗夜精灵们做出决定之前,克拉斯挥手指向战场。起初,马尔法里奥无法准确判断法师做了什么,但随后他注意到,最近的恶魔似乎缩小了几英尺。片刻之后,他看到这些恶魔正在与突然在脚下裂开的沼泽作斗争。站在后面的恶魔则挤作一团,试图穿越沼泽。
    暗夜精灵们没有试图恢复攻击,而是明智地选择了撤退。然而,克拉斯的帮助仅限于战场的一个区域;马尔法里奥看到,其他地方的恶魔们依然在砍杀防御者。他立刻跪下,向植物求助,请求它们再次奉献出根系。植物们了解这些可怕的生物,明白一旦暗夜精灵撤离,战场上的土地将被军团烧毁。因此,它们毫不保留地倾尽全力。
    这种牺牲让马尔法里奥的眼中泛起泪水,年轻的德鲁伊开始仔细施展法术。根系迅速生长,甚至超过了之前的规模,形成了一片真正的森林,恶魔们不得不在其中开辟道路。即使是地狱火,也终于减缓了速度。德鲁伊感觉到每一只恶魔都在与根系相撞,但他的法术终于达到了预期的效果:暗夜精灵们渐渐远离了这个狡猾的敌人。
    不久,来自南方的骑兵支援赶到,骑着夜间的剑齿虎。马尔法里奥几乎忘记了之前派遣的队伍,尽管他们的数量减少了,但战斗依然激烈。几只美洲豹身上满是伤痕,骑手们看起来也相当疲惫,但他们依然冲入烈焰军团的阵列,为步兵们争取了宝贵的时间。
    “北方!” 克拉斯大喊,“集中注意力在北方!”
    尽管他们无法直接看到北方的战斗,马尔法里奥和法师仍然运用各自的观察方式。德鲁伊向前伸出手,试图寻找到鸟类和昆虫。即使是最微小的生物也明白,靠近恶魔就意味着死亡。然而,他遇到的那些逃跑的小甲虫愿意成为他的眼睛。
    不久之后,借助这些昆虫的视角,德鲁伊终于看到了战场的另一端。他看到的景象令他心如刀绞:前所未有的庞大烈焰军团正向暗夜精灵们袭来。四周满是尸体,那些与他面孔相似的人们,惊恐地用失明的眼睛凝视着致命的原因。堕落的野兽们将尸体四散抛飞,而其他恶魔则在不断增加尸体的堆积。
    马尔法里奥寻找着任何可以利用的生物或植物,但似乎除了那些甲虫再无他物。微风吹过一只昆虫,德鲁伊灵光一现,想到一个主意。他决定利用这只甲虫作为媒介,向风表达他对其无法驯服的暴风的钦佩,并请求风展现它的全部力量。
    风顺从地回应,创造出了一只尘埃恶魔。在马尔法里奥的引导下,尘埃恶魔迅速变大,直到面前的巨大战士显得如此渺小。与此同时,尘埃恶魔的力量也在不断增长。
    当它变得足够强大时,马尔法里奥将其全部力量释放向前线的恶魔。
    起初,烈焰军团并未注意到那肆虐的风暴,直到它吞噬了几只恶魔,然后将它们的尸体吐出。附近的堕落者们惊恐地逃窜,但现在他们已经被真正的龙卷风所追赶。马尔法里奥对恶魔毫无同情之心,真心希望风暴能够吞噬更多的军团战士。
    “不要自满,” 克拉斯的声音响起,“我们的任务只是争取时间,仅此而已。”
    德鲁伊心中明白,但他选择了沉默。暗夜精灵无法逆转时间。他和其他施法者所能做的,就是给士兵们一个生存的机会。
    对自己所做的工作感到不满,德鲁伊四处寻找其他能够帮助抵御恶魔的昆虫。那些小生物勇敢地飞翔在烈焰军团上空,为施法者提供了多个方向的视角。总该有些什么可以……
    突然,马尔法里奥大叫起来,因为一只生物抓住了一只昆虫并将其挤碎,夺去了它的生命。两只幸存的昆虫立刻飞走,但剩下的两只转过身来,给颤抖的暗夜精灵一个机会去看清杀死那只可怜生物的存在。
    在恶魔之中,矗立着一个黑色的身影。这个巨人如同孩子们故事中的巨人般走动,平静地指挥着凶猛的战士们进行着可怕的行为。它让马尔法里奥想起艾瑞达,但个头却比他们高出许多,正如艾瑞达高于地狱火一样。这个恶魔穿着复杂的护肩,冷冷地注视着战场,似乎在分析一切。它的右手掉落着一些甲壳片,那显然是昆虫的残骸…… 然后,它的目光直视着剩下的昆虫,正是马尔法里奥用来观察的那只。
    德鲁伊的脑海中响起一个声音:
    “那么…… 你是唯一的。”
    马尔法里奥感觉到头颅被紧紧夹住,仿佛脑子在膨胀,压迫着他的颅骨。
    他试图呼救,但嘴唇却不听使唤。在绝望中,他努力寻找那只巨人身边的任何生物 —— 任何能够分散这个巨人注意力的东西,趁还不算太晚。
    就在地下,某种东西开始蠕动。大山,所有生物中最古老、最坚韧的存在,醒来了。起初,它们愤怒地触及马尔法里奥的意识,因为除了自身的安宁外,几乎没有任何事物对它们而言有意义。但德鲁伊迅速将它们的注意力转移到烈焰军团带来的愤怒上,尤其是大地本身。
    很少有人理解山脉是有生命的,更少有人能感知这个世界。而如今,德鲁伊所唤醒的存在们意识到了恶魔的可怕真相 —— 即使是大地也无法逃脱它们的残暴。魔法与恶魔紧密相连,摧毁了一切。无论多么深藏的东西,都无法躲避军团的追击。
    这样的命运也将降临到山脉之上。那些潜伏在烈焰军团下的山脉没有对召唤做出任何反应。它们的生机如同堕落者的刀锋一样轻易地被消灭,暗夜精灵的肉体被穿透。
    马尔法里奥跪倒在地,恶魔的攻击让他的头颅压迫得更加剧烈。思维变得模糊,德鲁伊开始失去意识……
    就在此时,地面轰鸣作响。马尔法里奥双膝跪地,奇怪的是,他头部的压力减轻了。
    通过昆虫的视角,他惊讶地看到,攻击他的巨大恶魔周围出现了裂缝。附近的一个小恶魔跌入其中,裂缝迅速关闭。周围的其他恶魔纷纷逃离,抛下了他们的庞大首领,任其自生自灭。
    马尔法里奥的敌人脸上依旧挂着冷漠的面具,但他只能竭力保持平衡,以免跌入四周不断扩大的深渊。那个可怕的巨人伸手去抓一只昆虫,马尔法里奥立刻命令剩下的两只昆虫远远飞走。
    它们刚一撤退,德鲁伊便看到恶魔在他身边画了一个圈。一个巨大的绿色球体随即出现,保护着它的主人,抵挡着地面的猛烈震动。即便周围的小恶魔纷纷跌入新出现的裂缝,这个巨人依然在混乱的上空盘旋。
    那双深邃的球状眼睛注视着撤退的士兵,冷酷无情地宣告道:
    “我会知道你是谁的,虫子……”
    显然,巨人并不是在指昆虫,而是在说马尔法里奥。
    当敌人从视线中消失时,德鲁伊意识到自己下次见到这个恶魔时也会认出它。马尔法里奥怀疑自己已经知道这个巨人的名字,因为它无疑是可怕恶魔军团中的一位指挥官。
    毫无疑问,是阿克蒙德。
    就在这时,温暖的双手抓住了他的肩膀,打断了他与昆虫的联系。马尔法里奥本能地以为自己会被某个恶魔撕成碎片,但那双手很温柔,声音也柔和而关切。
    “我在你身边,马尔法里奥,” 泰兰德低声说道。
    他微微点了点头,朦胧中意识到自己不再骑在夜间剑齿虎上,心中疑惑着那只动物的下落。泰兰德小心翼翼地将他安置在自己的美洲豹上。她展现出惊人的力量,将朋友放在自己面前,然后用力驱赶她的猛兽,向前冲去。
    马尔法里奥的心仍在狂跳,眼前的景象如同灾难般翻滚,泰兰德带着他远离危险。数百名士兵在山丘上迅速前进,身后则是追逐而来的恶魔。两军之间,火焰不时升起,轰鸣声不断响起,空气中弥漫着尖叫声,德鲁伊无法确定那些声音是暗夜精灵的,还是恶魔的。有一次,他瞥见了鸦冠领主的个人旗帜,却并未看到这位贵族的身影。
    随着美洲豹驮着他和泰兰德奔向安全之地,面孔在他眼前不断闪现。士兵们曾经的欢呼声早已消散,取而代之的是可怕的真相:暗夜精灵们在这场战争中很可能会遭遇失败。
    或许是因为目睹了这样的景象,德鲁伊不由得哀鸣起来,泰兰德俯下身来低声说道:
    “不要害怕,马尔法里奥…… 我会在我们能够停下来的时候照顾你的伤口。”
    德鲁伊轻轻转过头,看到她的面庞。大部分被战斗头盔遮住,脸上满是污垢和鲜血。看着泰兰德坚定的身影,马尔法里奥意识到,这些血迹并不是她的。令他震惊的是,和他相比,女孩似乎正身处战斗的核心。她曾是塞纳留斯学生心目中温柔的化身,如今却身披铠甲,气势如虹。
    “泰兰德……” 他终于艰难地挤出几个字,“其他人呢?”
    “我见过布洛克斯加、两个法师,还有你的兄弟。甚至还有前影歌队长,现在他像牧羊人一样带领着他们,保护着大家。” 她最后一句话中带着一丝温暖的微笑。
    “鸦冠领主呢?”
    “他依然是黑鸦堡垒的主人。”
    尽管遭受了重创,指挥官的主力部队仍然幸存下来。然而,鸦冠领主和他的众多法师却未能阻止这场灾难的降临。
    “泰兰德……”
    “安静点,马尔法里奥。考虑到你所经历的一切,我很惊讶你还能说话。”
    年轻的暗夜精灵意识到阿克蒙德的精神攻击有多么强大,但他不明白泰兰德是如何感受到的。
    突然,女祭司紧紧地抱住了他。虽然马尔法里奥欣然接受了她的拥抱,但他感受到了她身上流露出的微妙不安.
    “看来,艾露恩确实在守护着你!你周围满是被撕扯下来的尸体,你的夜间剑齿虎变成了一团可怕的肉块,而你自己却几乎毫发无伤。”
    被撕扯下来的…… 自己的夜间剑齿虎被残害…… 周围究竟发生了什么?他为什么没有察觉到这场屠杀?他如何能同时承受她的痛苦和精神攻击?这个可怕的景象以及其中他未曾察觉的事实,让德鲁伊不禁颤抖。
    马尔法里奥对这些问题没有答案,但他明白了一件事:不知怎么的,他竟然在一位高阶恶魔的攻击下存活了下来。虽然年轻的德鲁伊对这份奇迹心怀感激,但与此同时,他也意识到,这引起了阿克蒙德的注意。他们还会再相遇,这只是时间问题。
    马尔法里奥知道,当那一刻来临时,恶魔之王会竭尽所能,让他失去任何逃生的机会。