第68章 征程中的抉择:马尔富里昂与自然的召唤
作者:不惑之年知天命   魔兽世界野史记录最新章节     
    由乌鸦之爪领主召集的夜精灵军队的确令人印象深刻,但马尔富里昂在这支等待指挥的庞大军队中并未找到丝毫安慰。他朝右侧望去,看到兄弟和同伴骑在美丽的豹身上,静静等待。罗宁和克拉斯在讨论事务,布洛克斯则以老练战士的目光专注地注视着前方的地平线。或许,只有布洛克斯意识到,他们面前面临的是一项多么艰巨的任务。他紧握着由马尔富里昂和凯纳里打造的斧柄,似乎已经预见了无尽的恶魔军队。
    尽管布洛克斯在军事事务上经验丰富,但乌鸦之爪和其他指挥官从未向他请教过。虽然他曾在战场上与恶魔交手,却没有人询问他对敌人的强弱之处,或任何可以为先锋部队提供显着优势的信息。罗宁和克拉斯虽对局势进行了概述,但他们的经验主要局限于各自的魔法使用。马尔富里昂怀疑,布洛克斯可以教会他们更多,而这些知识在真正的战斗中将变得尤为重要。
    “我们是将因傲慢走向灭亡的民族……”马尔富里昂心中涌起这样的悲观思绪,眉头不由自主地皱起。然而,转瞬间,他的脸上露出了笑容:一抹美丽的身影正朝他走来,令他的心中涌起无尽喜悦。
    “马尔富里昂!”提兰德呼唤着他,脸上流露出沉思与忧虑,“我还以为在这群人中永远找不到你。”
    她的模样与他记忆中的一模一样——永远刻在他心中的那道影像。曾经的童年朋友,如今的执念。她光滑的皮肤散发着奇妙的紫色光泽,深蓝色的头发在阳光下闪烁着银光;她的面容比其他族人稍圆,显得愈加美丽,柔和的五官中透着坚定;那双银色的眼睛似乎直视着马尔富里昂的灵魂;柔软的嘴唇始终挂着一丝微笑的弧度……
    与之前的相遇不同,此时作为艾露恩的祭司,提兰德穿上了更适合战争的装备,而非平日里在神殿中服务时的衣衫。轻盈的白色长袍已不复存在,取而代之的是一套紧身的多层铠甲,毫不束缚她的动作。铠甲从脖子覆盖到脚踝,肩上披着一件闪烁的薄斗篷,仿佛由月光织成。她手肘处握着一顶有翅膀的头盔,旨在保护她那张美丽的脸庞。马尔富里昂觉得她更像是一位战争女神,而提兰德显然从他的表情中读出了这一点。
    “也许你在新的职业中表现出色,马尔富里昂,但看起来你忘记了母亲之月的所有化身!难道你不记得她作为夜间战士的模样,她会将勇敢的阵亡战士从战场上带走,赐予他们在夜空中如星星般永远驰骋的机会吗?”
    “我并不想对艾露恩表示不敬,提兰德。只是我从未见过你穿这样的衣服,这让我更加担心,这场战争会永远改变我们……如果我们能活下去的话。”
    她的表情再次柔和下来。
    “对不起,或许是我自己的担忧让我变得暴躁。还有,或许是因为高阶祭司宣布我将亲自指挥一队女祭司参与这场战斗。”
    “这是什么意思?”马尔富里昂皱眉问道。
    “我们不仅仅是作为医者随军出征。”提兰德的声音平静却充满了深思,“高阶祭司有一个预兆,她看到了我们的姐妹与士兵和月之守卫并肩作战。她说,如果我们要从恶魔手中取得胜利,就必须接受新的使命和角色。”
    “说得容易,做起来却难。”马尔富里昂不由得皱起眉头,“我们这个民族一直以来都难以适应变化。你应该见到,当克拉斯提议召唤矮人、牛头人和其他种族来协助时,大伙儿的反应。”
    提兰德的眼睛微微睁大,露出几分震惊。
    “乌鸦之爪领主和其他人能与克拉斯和罗宁合作已经是奇迹了。你还提到牛头人?他们怎么可能接受这样的提议?”
    “他当然明白,但他和我们一样固执,甚至可能比我们还要固执。”马尔富里昂叹息。
    马尔富里昂还没来得及继续说下去,伊利丹突然加入了他们的对话。他只是草草地扫了马尔富里昂一眼,立即把全部注意力转向提兰德。
    “你看起来像一位威严的女王,”伊利丹语带赞赏,眼中流露出毫不掩饰的钦佩,“连阿兹沙瑞也未必能比你更出色。”
    提兰德的脸颊泛起了淡淡的红晕,而马尔富里昂心中不由得升起一丝懊悔,懊悔自己没有为她送上更好的赞美——哪怕一句简单的称赞也好,让这位祭司在出征前能记住他。
    “但事实上,你是夜之战士。”伊利丹继续说道,“我听说你被任命为姐妹们的指挥官。”
    “高阶祭司说,我最近的能力有了极大的提升。她还说,在她的指导下,我比其他所有的祭司进步得更快。”
    “这不奇怪,”伊利丹轻声说道,语气中充满了肯定。
    就在马尔富里昂准备开口时,突然一声号角响彻云霄,打断了他们的谈话。紧接着又是一声,再接着,号角声在大军中此起彼伏,每个部队都在准备出发的信号下动员起来。
    “我得回去找我的姐妹们了。”提兰德对兄弟俩说道,目光却停留在马尔富里昂身上,补充道:“我来是为了祝你好运。当然,也祝你好运。”最后一句是对伊利丹说的,但显然更多是出于礼貌。
    “在你的祝福下,我们一定会取得胜利。”伊利丹回道,话语中充满了自信。
    提兰德的脸再次微微发红,随着号角的再次响起,她迅速戴上头盔,转身骑上她的豹,身影飞快地消失在前方的队伍中。
    “她比我们任何人都更适合战斗。”马尔富里昂望着她的背影轻声说道。
    “没错,她将成为某人的美好妻子,不是吗?”伊利丹语带深意地说道。
    马尔富里昂侧头看向伊利丹,然而他已经率领着夜间雪豹朝乌鸦之爪领主的方向走去。作为贵族的私人法师,伊利丹理应与夜精灵的高层同行。而马尔富里昂等人则被命令在附近保持待命,黑暗之堡的领主不希望所有最强的战士集中在一处,以免成为敌军的首要目标。艾瑞达恶魔深知,只要有机会,他们便会率先瞄准德鲁伊和法师进行突袭。
    此时,杰罗德·影歌带着三名士兵走近马尔富里昂。
    “是时候出发了!”杰罗德沉声说道,“我被命令请你与我们同行。”
    马尔富里昂点了点头,跟随杰罗德与其他人汇合。他看到罗宁和克拉斯的表情同样阴郁,而布洛克斯依旧平静如常,低声哼唱着一曲古老的战士歌谣,仿佛前方的恶魔大军并没有动摇他的决心。
    “夜间出发,”克拉斯转过身,目光落在最后一缕夕阳的余晖上,沉声说道:“真是再 predictable 不过的选择。阿克蒙德绝不会对此无动于衷。尽管你们努力适应白昼,但你们的民族依旧习惯于黑夜的庇护。”
    “我们有如此庞大的军队,一定能够击退恶魔!”影歌队长坚定地回应道。“乌鸦之爪大人定会清除这些践踏我们美丽家园的畜生。”
    “那么,这就是我们的希望所在。”克拉斯冷冷一笑,显然并不完全信服。
    号角的最后一声回荡在空气中,夜精灵大军开始浩浩荡荡地向辛阿兹沙瑞进发。尽管马尔富里昂心中充满忧虑,但看到眼前遮天蔽日的军队时,他依然感到一丝骄傲。三十个主要贵族家族的旗帜在夜风中猎猎飘扬,构成了一张从西到东覆盖整个王国的庞大网络。步兵们齐步前行,宛如忠诚的蚁群,朝着未知的战场前进。夜间雪豹在队伍最前方成群奔腾,矫健的身姿犹如一道道银色闪电,而身后的盔甲骑士们面无表情,双目坚定地望向前方,仿佛他们的胜利已成定局。
    士兵们手中握着闪闪发亮的剑、长矛与弓箭,紧跟其后的是巨大的攻城器械——弩、投石机等,这些器械的后方则是训练有素的黑豹骑士。操作这些庞然大物的,是各家族中最受信任的成员,毕竟,夜精灵一向不屑于亲自使用这种“粗鄙”的机械。但在这场前所未有的战争中,乌鸦之爪领主显然是唯一预见到了胜利之路的人,他坚信,带领这支军队,将最终击败燃烧军团,保卫他们的家园。尽管贵族们拒绝接受矮人和其他种族的援助,这让马尔富里昂心中隐隐不安,但他也明白,最终结果才是最重要的。乌鸦之爪领主,哪怕一时看不清这场战争的复杂性,他的决断依旧会为燃烧军团带来致命打击。
    事实上,他们别无选择。
    在乌鸦之爪领主的鼓舞下,夜精灵大军在黑夜的掩护下行军了一整夜,几乎未曾停下脚步。终于,在黎明到来后的两个小时,指挥官下令驻扎。大军迅速搭建起营地,哨兵们也迅速散开,在营地四周警戒,严防任何恶魔的突袭。
    这片土地还未遭受燃烧军团的肆虐,南方依旧是茂密的森林,而北边则是连绵起伏的绿色山丘。指挥官派出多支巡逻队侦查周围的情况,但并未发现敌人的踪迹。
    就在此时,马尔富里昂感到一股强烈的召唤,仿佛这片未被破坏的自然在呼唤他的名字。借着片刻的间隙,年轻的德鲁伊悄然离开了队伍,悄悄调转方向,朝着森林深处走去。
    他的举动并没有逃过影歌队长的眼睛。杰罗德迅速追了上去,靠近时急切地喊道:“马尔富里昂,你不能擅自离开队伍!回到大军中去,想想之前发生的事情……”
    “我没事,杰罗德,”马尔富里昂温和地回应道,声音中带着一种不可言说的笃定。
    事实上,马尔富里昂感受到,这片森林对那些恶魔有一种天然的排斥力,仿佛那些试图伤害他和他同伴的生物根本无法靠近这里。这种信念来得毫无根据,但他却深信不疑。
    杰罗德皱着眉头,显然不愿就此作罢。“你不能一个人去冒险……”
    “我并不孤单,”马尔富里昂转头看着他,微微一笑,“你在我身边,不是吗?”
    队长咬紧牙关,犹豫了一下,最终还是无奈地跟了上去。他跟随着马尔富里昂走进了浓密的森林,虽然内心仍旧充满疑虑,但却选择相信德鲁伊的直觉。
    “请……别拖太久了。”
    富马尔里昂没有做出任何承诺,径直走向森林深处。他感到一种充盈的信任与感觉。周围的树木仿佛在向他致意,甚至似乎认出了他……
    就在这时,他明白了为何这里感觉如此优雅,如同归家。
    “欢迎回家,我的特罗尚……我敬爱的学生。”
    影歌队长环顾获生,寻找那个如风如雷般动人的声音的来源。而马尔富里昂则静静等待,直到那位说话者终将以自己的方式现身。
    突然,一阵强风骤起,包围了这两名夜精灵。队长手持头盔以保持平衡,而德鲁伊则仰首,任由狂风扑面。头部在风中旋转,舞动得愈加眩目。在维护风暴中,影歌的队长稍稍有些不安,连夜豹们也抬头,贪婪地只嗅着新鲜的空气。
    在他们面前,一股小旋风逐渐形成,树枝、支架、石块与泥土在其中飞旋,最终紧密聚合,聚集成某种具体的形态。
    “我一直在等你,马尔富里昂。”
    “以母亲之约的名义!”杰罗德惊呼。
    在他们面前出现的是一个巨人。他拥有四条如鹿般强健的腿,确实,巨人的下半身就是鹿的身体;上半身是夜精灵的躯体,宽厚的胸膛覆盖着类似夜精灵的紫色皮肤,表面扩展处有着一道抹森林般的绿意。他的手指如树枝般弯曲,仿佛每根指尖都是一把致命的利爪。
    巨人轻轻摇了摇头,浓密的绿色xx毛随风飘动。如此看来,假若仿佛自然之手在他的发丝与胡须中缠绕,最引人注目的,是那对高高耸立、呈现螺旋形的巨大鹿角。
    富马尔里昂恭敬地低下头:“我的尚多,我敬爱的老师。”他微笑着说:“很高兴见到您,凯纳里。”
    尽管这夜精灵都身高近七英尺,并骑在高大的骑上,但在凯纳里坐进去之前,他们的视野渺小。凯纳里的身躯足有十英尺高,加上那对威严的鹿角如此雄伟的身姿,连与巨龙对话过的影歌队长也不禁瞠目结舌,满脸惊叹。
    “欢迎你,杰罗德·影歌!”凯纳里笑声朗朗,周围的鸟儿也应声鸣唱。“你的祖父曾是这部电影森林真正的朋友。”
    杰罗德的嘴巴张了张又闭上了,最后只是默默点头。自幼他便听说过这个半神的传说,但和许多夜精灵一样,他从未真正相信过那些故事。
    凯纳里目光深邃,注视着他那心绪纷乱的学生。
    “你的心神不宁,连翡翠梦境都困扰着你。”
    许多翡翠梦境……马尔富里昂已经有一段时间未曾涉足那个神秘的领域了。梦境是世界在最初被创造时的样子——没有生命、没有文明,只有宁静。而宁静则常见的潜藏着危险。德鲁伊在其中迷失,遗忘却如何回归凡尘,最终只能在梦境中徘徊,冥想生命终结。
    在凯纳里再次的指引下,马尔富里昂曾借助翡翠梦境的力量进入宫殿,与克萨维尔大人展开对抗。然而,那场战斗的激烈回忆至今仍困扰着他,使他对踏入梦境心生的恐惧。如果不是他老师的奇迹般的他寻回,马尔富里昂也许会永远迷失在梦境深处。
    凯纳里感知到了马尔富里昂的恐惧。
    “你不一定会再次进入那里,我的孩子,但现在还不是时候。不过,还有其他方面的学习需要赶上,这就是我在回到你身边之前选择停顿的原因。”
    “‘停顿’?你是什么意思?”
    “其他人仍然无法在与恶魔的斗争中团结行动。是的,我们和他们一样,但我们拥有特殊力量的存在,和谐合作对我们来说极为困难,因为每个人都确信自己才是最重要的正确的。”
    这个消息感应给马尔富里昂带来信心。因式,龙族完全拒绝参与与燃烧军团的战争,如今连半神、自然的守护者也无法决定如何共同行动。或许,一切真的都取决于夜精灵……尤其是马尔富里昂和他的同伴们。
    “我们与时间不多了。我必须购物去买一些东西。我们需要整整一天的时间……”
    “这不可能!”影歌队长脱口而出,自己也惊讶于这样的反应。“我有命令……”
    凯纳里带着亲切的微笑走向士兵。当他俯身靠近时,杰罗德的脸色瞬间变得苍白。
    “只要他在我这里,就不会有任何危险,他会在你指挥官需要时立即回来,杰罗德·影歌。你不会违反命令。”
    军官愣住了,为敢于打断凯纳里而感到震惊。
    “回到你的属下身边。我会确保马尔富里昂安全归来。”
    富马尔里昂感觉自己仿佛是被大人讨论的孩子,但凯纳里所说的话正是杰罗德希望听到的。杰罗德向凯纳里点点头,最后一刻又将点点头鞠躬:“遵命,恳请。”
    “我不是你的阁下,夜精灵。我只是凯纳里。去吧,我保佑你。”
    在给马尔富里昂和他的老师留下最后一个充满敬畏的眼神后,队长派出骑上夜雪豹,朝夜精灵军队奔去。
    凯纳里转向他的学生:“现在,我的特罗尚,我们开始吧。”
    神明脸上的温情瞬间消失,他补充道:“我担心,如果我们想拯救我们的世界塔恶魔的行为,我们需要掌握所有的知识……”