宋青柠从容又亲近地搀扶着老夫人，走向那被特意安排的小院子。
    她的举动，谁都挑不出一句错。
    待到一切都妥善安置完毕，宋青柠方才缓缓转身离去。
    她的步伐轻盈而，自信与从容。
    与之前相比，完全天壤之别。
    然而，就在宋青柠刚刚踏出小院之际，宋家的其他女眷们却如潮水般涌进了老太太的屋子。
    一时间，屋内气氛变得异常热烈起来。
    柳春艳稳稳当当地坐在桌前，手中紧握着一块枣泥酥点心，吃得那叫一个津津有味。
    由于嘴里塞满了食物，她说话有些含糊不清：
    “哎呀呀，真是万万没想到啊！仅仅只是因为那个丫头恰好长了个能生儿子的屁股，竟然就能得到如此之大的脸面。”
    一旁的人纷纷附和道：“是啊，看样子殿下似乎已经将她视作正妻看待了呢。”
    言语之中，流露出几分羡慕与感慨。
    此时，一直沉默不语的老夫人冷淡的扫了一眼柳春艳，眼神锐利如刀，淡淡道：“老三媳妇，休得胡言乱语！”她的声音不大，却带着一股无法抗拒的威严。
    柳春艳被吓得浑身一抖，但还是忍不住撇了撇嘴，嘟囔着继续埋头吃起了点心。
    毕竟，自从家族遭遇变故以来，她已经许久未曾品尝过这般美味可口的点心了。
    吴氏见状，赶紧伸手轻轻扯了一下柳春艳的衣角，示意她不要再多嘴。
    然后，她小心翼翼地捏着手帕，一边擦拭着手边的茶水渍，一边轻声向老夫人问道：“母亲，那么往后咱们该如何行事呢？”
    语气中充满了忐忑不安。
    老夫人微微皱起眉头，思索片刻后，淡淡地回答道：
    “你们只需安分守己，做好各自分内之事即可。至于其他的，不必过多操心，耐心等待便是。”
    说完，便闭上双眼，靠在椅背上养神休息。
    众人听了老夫人的话，虽然心中仍有疑虑，但也不敢再多问什么。
    唯有余氏低头小声嘀咕道：“以前我就觉着她命中带福，可没料到竟会有今日这般造化。”
    话语间，既有惊叹之意，亦有一丝难以言喻的感慨。
    蔡氏直截了当地开口问道：“母亲啊，那我们日后是否还需要继续干活呢？听长盛说，她现在可是有不少荒地。”
    紧接着，她又貌似随意地说道：“今天我们可是亲眼瞧见了，那个小通房如今真是大不一样了！居然敢在母亲您面前摆出一副当家主母的派头来。
    要知道，就连殿下面对您的时候，都是毕恭毕敬、没有丝毫怠慢！”
    她越说越快，声音不自觉地提高了几分。
    然而，老夫人却只是淡淡地回应道：
    “该做什么就去做吧。”
    “不过是点活计而已，在哪里都是做。”
    她的语气平静如水眸子沉静幽深。
    顿了一顿之后，老夫人再次强调道：“我们苏家一生磊落，绝对不能让人抓住把柄，落下任何闲话。”
    最后，她环视了一圈屋内的女人们，严肃地警告道：“而且从今往后，任何人都不准再提及有关通房的事情。”
    “今时不同往日，她是陛下亲封的夫人，不管以前如何，以后必须认，必须尊着。”
    一时间，整个屋子里陷入了一片沉默之中。
    那些女人们相互对视着，眼中流露出复杂的神色。
    她们心里都很清楚，自己目前处于一种寄人篱下的境地。
    柳春艳一口气吃了一盘子点心之后，又喝了一大杯水才道，“我觉得不用做，做什么做，咱们上门就是客，哪有让客人做活的道理。”
    “再说了，这么多长工养着就是做活的难不成让咱们把活做了，让这些长工享福不成。”
    “母亲，这个时候您可不能糊涂。”
    “咱们之前受了那么多的苦，归根究底还是为了殿下，如今咱们好不容易能松快了，怎么还能去下地干的苦力。”
    “不行，我不同意，这活儿咱们绝对不能干，一沾上手，以后就甭想再歇着了。”
    “我就不信他还能不给咱们饭吃。”
    “咱们的男人可是现在还跟着殿下去拼命着呢，总不能好都让她白得了吧。”
    老夫人扫了一眼柳春燕，“记住自己的身份。”
    柳春燕不以为然，地里的活计她是一天都不想干了。
    就在此时，一阵轻微而急促的敲门声骤然传来，仿佛打破了屋内原本宁静祥和的氛围。
    四房的苏锦嫣听到声响后，不假思索地伸手打开房门。
    当她看清来人竟是苏长盛时，微微侧身让出道路，并悄然无声地移步至母亲身侧，静静地站立着。
    苏长盛踏入房中，步履稳健而轻盈，径直走向老夫人所在之处。
    他先是恭恭敬敬地向老夫人施礼问候，一举一动都透露出对长辈的敬重之情。
    老夫人凝视着眼前这个已然长高许多衣着得体，精神抖擞的孙子，眼中满是欣喜与宽慰之色，不禁轻轻颔首，表示满意。
    她轻声说道：“长盛真是长大了不少啊。”
    苏长盛面带微笑，语气谦逊地回应道：
    “承蒙祖母挂念，皆是孙儿不孝，未能常伴左右，侍奉您老人家。”
    其言辞恳切，态度诚恳至极。
    老夫人闻言，脸上的笑容愈发灿烂起来，她慈爱地摆摆手，缓声道：
    “儿行千里母担忧，要说最为挂念之人，当属你母亲了。”
    说罢，目光转向一旁的柳春艳，眼神中充满了理解与疼惜之意。
    苏长盛听闻此言，脸上的笑容稍稍收敛了一些，但很快又恢复如初。
    他转头看向自己的母亲，诚挚地道出一句：“母亲辛苦了。”
    此刻，柳春艳正偷偷地端详着已经阔别一年之久、如今个头明显增高不少的儿子。
    正当她暗自思忖之际，冷不防被苏长盛突如其来的转身动作吓了一跳，身体不由自主地紧绷起来。
    然而，她迅速调整好状态，依旧用那副习以为常的嫌弃口吻说道：
    “哼！不过就是去给人家当个小小的侍卫罢了，能有多大的出息？依我看呐，倒不如跟随你父亲一同奔赴沙场，上阵杀敌才好呢。有你父亲在旁照拂着，哪怕只是随便立下些许战功，也好过现如今吧。”
    这不讨喜的话一说出来，刚才还小声说话的众人全都齐刷刷的看向柳春雨。
    早已不会被母亲话语所影响的苏长盛脸上并没有什么意外的表情，心里也不觉得难过。
    他笑眯眯道，“儿子本来就没出息，能护着元宝长大，承蒙表嫂不弃，也算是有点用处。”