可是，叶坤也不想委屈文阿秀，只得再忍忍。
    当天晚上，叶坤回到北街大宅，和田小娥一起，度过了一个美好的夜晚。
    小娥现在也恢复了该有的活泼，低声笑道：
    “坤哥，也别冷落了巧云啊，当时，我和她都是刘夫人指定服侍你的……”
    叶坤刮了刮小娥的鼻子：
    “小娥，我要是陪着巧云，就怕你又不开心了。娇娇说的，你爱生气。”
    “才不会呢。”小娥很乖巧：“我只要每天看见坤哥，就很开心了。”
    “乖，明天带你去西屏山秋游，看看你老爹，我的老丈人。”
    大清早的。
    叶坤从北街出发，骑马带着田小娥，前往西屏山。
    田小娥想她父亲了，要去西屏山看看。
    叶坤也要去看看石灰。
    西屏山下，热火朝天。
    道路拓宽工程，已经完成了一半，而且越来越快。
    第一窖合格的石灰，也烧了出来。
    叶坤叫来田小娥的父亲田大龙、二叔田二虎，吩咐道：
    “继续烧石灰，烧出来的合格石灰，全部用大坛子密封，放在原来的山洞里，不许任何人动用。等我有空，会拉回草庙村。”
    田大龙点头，又讨好道：
    “叶大人，小娥不懂事，希望你别嫌弃她。要是做的不好，该打就打，该骂就骂……”
    “你女儿现在是我的女人，我舍不得打骂。而且，小娥很懂事，懂很多事。”
    叶坤一笑：“小娥，陪你父亲和二叔聊聊吧，我们午后回去。”
    田小娥千恩万谢，和父亲去一边说话。
    叶坤打马跑了一圈，发现商道上的马车，越来越多了。
    很多客商，都是奔着平野县的精盐，还有叶坤的麻线和黄豆酱而来。
    叶坤的黄豆酱，现在用一斤装的小罐子，做小**出售。
    罐子上，还印了字，有个牛皮哄哄的名字：“叶坤大酱！”
    本来想取名老干爹酱，又怕别人以为自己占便宜，影响了销路。
    可是商道上，也有一些零星的游民，拖家带口，从西川方向而来。
    叶坤打听了一下，据说是西川内乱，又有灾民造反，形势严峻。
    中午，叶坤和田大龙田二虎一起吃饭，还给他们带了酒肉。
    小娥对父亲说道：“爹，我们家原来的酒馆，被坤哥盖成了楼房，很气派，马上就能开业了。”
    “那……真是恭喜叶大人了。”
    田大龙苦涩一笑。
    那原本是他家的产业啊，现在属于叶坤的。
    而且，女儿也属于叶坤了。
    “老田，你不开心吧？”叶坤翻白眼，当面搂着田小娥亲了一口：
    “等小娥给我生了儿子，我就把新盖的莲花大酒楼，还给你们。所以，你们安心在这里，帮我干活，等着小娥生儿子就行。”
    “没有没有，叶大人不要多心。”
    田大龙吓了一跳：“就算小娥有了儿子，那酒楼，我也不敢要。”
    “放心吧，小娥会有儿子的。”
    叶坤留下几两银子，带着田小娥返回。
    两人共骑一马，边走边聊。
    秋阳温暖如春。
    小娥靠在叶坤的怀里，脸颊含春：
    “坤哥，要是一辈子……这样骑着马，慢慢走，就好了……”
    “小娥，你心好大，还想霸占坤哥一辈子？”
    叶坤在小娥身上捏了一把，笑道：“今晚上不带你睡了，带巧云。”
    “那我挤过来，一起行不行？”小娥红着脸，低声笑道。
    “小丫头，你和娇娇一样，也变坏了。”叶坤忍不住一笑。
    回到县城，正遇上侯七。
    叶坤笑道：“七哥，又请我去你家喝酒啊？”
    好几天了，都没见到刘夫人如雪。
    叶坤有些想念。
    侯七笑道：“叶大人，今晚上我不请客，是我姐夫刘县令请你去赴家宴。”
    叶坤点头，洗个澡换个衣服，去刘县令家里做客。
    王县丞也在。
    刘县令很开心，把夫人小姐请出来，一起吃饭聊天。
    酒至半酣，刘县令让丫鬟捧来一个托盘，打开了，是耀眼的黄金。
    叶坤不解：“刘大人，这是……”
    “这是这几天，卖盐赚的钱，这是叶大人的一份，一百两黄金。”
    刘县令嘿嘿一笑：“我和王县丞算了一下，下个月，叶大人最少可以分到三四百两黄金！”
    “真的？多谢大人赏赐。”
    叶坤故作惊喜，收下黄金，笑道：
    “我正要扩建军营校场，充实武库，练兵备战，正愁着没钱呢。有了这些钱，我就能给大人，打造一支铁血部队了！”
    刘县令一呆：“你拿自己的钱，去充实武库，练兵备战？”
    月娟小姐也吃惊，盯着叶坤的脸看了半天。
    叶坤叹口气：
    “刘大人，我今天在西屏山下，看见好几拨逃难的游民，听说是西川战乱。我们这里，是西川门户，要提防流民冲击啊。我手下没有军队，怎么保护刘大人和全县百姓？”
    王县丞也点头：“叶大人说得对，西川形势严峻，有可能会失控。到时候，我们首当其冲。”
    刘县令吓一跳，急忙说道：
    “那叶大人赶紧练兵，保护县城啊！”
    刘夫人也微微一笑：“难得叶大人有心，如果练兵备战，钱财不足，我们刘大人也可以拿一些。”
    刘县令点头：“对对对，我可以拿一些。”
    可是，老王八光说不动！
    “刘大人，请你放心。”叶坤一抱拳：
    “练兵的事，我已经在布置了。任何环境下，我都会保护刘大人全家安全。谁要对刘大人不利，就必须从我的尸体上踏过去！”
    “叶大人说得好。”
    刘县令连连点头，叹气道：
    “这几天，我们平野县的商贸，越来越好，商队来往不断，收税比以前翻了一番。做盐又这么赚钱，千万不能出问题啊。”
    叶坤起身：“下官这就告辞，回军营继续练兵，绝不辜负刘大人的期望。”
    刘县令起身，亲自送出府门之外。
    刘夫人等在院子里，对刘县令说道：
    “叶坤是个干事的人，很难得，大人要好好栽培啊。我看，可以给他一些拨款，让他更加尽心尽力。”
    “夫人，怎么不早说呢？”
    刘县令讨好地一笑，对王县丞说道：“明天再给叶坤五百两银子，让他继续募兵，练兵。”
    王县丞点头。
    叶坤回到军营，叫来秦二午，吩咐道：
    “二午，明天你带几个兄弟，回去一趟，把草庙村的燕六亥、王大奎，还有关家村的赵彪、关勇，姜河头的姜老五，叫来见我。”
    秦二午点头，问道：“大郎哥，是不是又有行动，又要打强盗？”
    “不是打强盗。这次是大事，比打强盗，要重要一万倍！”叶坤一脸严肃。
    “好，我明日一早启程！”
    秦二午抱拳领命。