叶坤也想跑，可是刚一动步，脚踝剧痛，一跤跌坐在地。
    我命休矣！
    眼前的老虎足有五六百斤，便是三个叶坤在这里，也是个死！
    更何况，叶坤还被打伤了脚，根本就不能奔跑。
    “吼！”
    耳边一声虎啸，那斑斓猛虎却放弃了叶坤，直扑姚黑夫而去。
    看来猛虎也很挑剔，想吃点活蹦乱跳的东西，给自己一点挑战。
    姚黑夫刚刚跑出十几步，被猛虎从身后赶上，扑翻在地。
    “叶坤，救我……”
    姚黑夫叫了一声，便没了声音。
    叶坤睁开眼，看见姚黑夫受伤的右肩和右臂都没了，被猛虎一口咬下去了！
    猛虎一口咬下姚黑夫的肩膀，随即丢在一边。
    第二口，直接咬断了姚黑夫的后脖子。
    血雨喷溅。
    姚黑夫的手脚，还在抽搐。
    电光石火之间，叶坤再次端起弓弩，对准了猛虎。
    今天难逃一死，但是怎么也得挣扎一下！
    猛虎灭了姚黑夫，转身看了看叶坤。
    “来呀畜生，来决一死战！”
    叶坤坐在地上，端着弓弩大叫。
    这一嗓子，肯定吓不住老虎。
    但是可以让自己死得壮烈一些，死得像个男人。
    老虎的眼神却很轻蔑，不慌不忙地叼起姚黑夫的右臂，啃了两口。
    特么的，这老虎是军事家啊，知道给猎物施加压力，不战而屈人之兵！
    叶坤哆哆嗦嗦，就要发射弩箭。
    可是又不敢，担心惹怒了老虎。
    如果不射箭，说不定老虎吃了姚黑夫，吃饱了，就放过自己了呢？
    就在叶坤胡思乱想中，姚黑夫的右臂，已经进了猛虎的肚子。
    然后，老虎缓步上前，眼神盯住了叶坤！
    这狗东西，还是不放过自己！
    叶坤坐在地上，拼命向后挪动，一边大叫：“来人啊，老虎吃人啦——！”
    “吼！”
    猛虎的双肩一沉，前爪在地上一按，猛地窜起老高，直扑叶坤。
    “你大爷的，跟你拼了！”
    叶坤一个铁板桥，躺倒在地，弓弩瞄准猛虎的前胸，嗖地射出。
    这种小型弓弩，箭头箭杆加起来，也就二尺多长。
    对付猛兽，根本没用。
    最多也就是弄个皮外伤，人家连创可贴都不用贴的。
    崩！
    飞箭射出，居然射中了。
    猛虎从头顶飞过，落在叶坤的身后。
    随即一个甩尾，把叶坤扫了出去。
    “卧槽……”
    叶坤打了好几个滚，这才稳住。
    刚刚翻身坐起，却见老虎也转过头来，正瞪着自己。
    这次是死定了，给我一个痛快的吧！
    叶坤再次闭上眼睛。
    老虎缓步走来，脚步无声。
    叶坤闭着眼睛，但是可以感受到老虎口中喷出的腥气。
    “吼……”
    扑通！
    忽然间，老虎一声悲鸣，伴随着一声巨响。
    叶坤惊骇，睁开眼来，却发现猛虎倒在自己身前，七窍喷血，四爪乱刨。
    卧槽，这是怎么回事？
    叶坤不明所以，立刻向后挪去。
    老虎太疯狂，虽然倒在地上，但是四爪乱刨，飞沙走石！
    “吼，吼……呜呜、呜……”
    老虎挣扎咆哮，三分钟之后，终于彻底不动。
    谢天谢地啊。
    叶坤捡回一条命，这才发现，自己浑身都湿透了，手脚冰凉！
    又歇息了三五分钟，叶坤挪到猛虎身边，查看究竟。
    仔细查看才明白，自己刚才那一箭，不偏不倚，正中老虎前胸‘睡心’位置。
    二尺多长的箭杆，全部没入。
    可是小型弓弩的力道，应该没有这么大呀！
    小弓弩遇上大猛兽，能射入皮下一寸，就算厉害了！
    反复回想，叶坤恍然大悟。
    刚才老虎飞扑自己，身在半空，胸前中了一箭。老虎扑下去之后，箭杆顶着地面，无巧不巧，将整个箭杆全部送入。
    而且，箭头应该是直达老虎心脏，不偏不倚！
    想明白前因后果，叶坤真想趴在地上，给叶家老祖宗磕几个。
    一辈子的好运气，大概都集中在今天，被一次性用完了！
    “来人，来人呀！”
    想明白了一切，叶坤站起来放声大叫。
    老虎已经死了，自己捡回一条命，该去领赏了。
    大鼎国南方山区，虎患严重。
    朝廷奖励民间打虎，打死一只成年老虎，奖励十贯铜板，折合白银十两。
    还免除一家子，一辈子的税赋。
    大难不死，必有后福。
    这次，叶坤是真的发财了。
    “叶坤！”
    “叶大郎！”
    “你在哪里？”
    进山的路上，传来乡亲们的叫喊。
    叶坤大叫：“我在这里，我在这里……”
    脚步声响，秦丑带着十来个乡亲奔了过来。
    “大郎，大郎！”
    姜有容拉着隔壁的寡妇带喜，还有姚黑夫的妹妹彩蝶，跟在最后。
    原来，姚黑夫上午毒打姚彩蝶，逼着她承认叶坤睡了她，然后带着木棍，进山找叶坤算账。
    姚彩蝶担心叶坤吃亏，就通知了姜有容。
    姜有容害怕，又和带喜一起，央求村长秦丑，带着乡亲们进山寻找叶坤。
    村长和乡亲们，前天吃了叶坤的鹿肉粥，不好意思推脱，就一起来了。
    看见乡亲们，叶坤这才放心，跌坐在地。
    秦丑等人奔到身前，看见地上的血迹，还有姚黑夫和老虎的尸体，都大吃一惊，浑身发抖。
    姚彩蝶看见大哥的尸体，扑了过去，哭了一嗓子，随即晕了过去。
    大哥一死，她姚彩蝶就是孤儿了，自然伤心。
    带喜上前，抱住了彩蝶，掐人中打耳光，胡乱施救。
    姜有容却扑过来，抱着叶坤，连声哭叫：“大郎，你有没有受伤，要不要紧？”
    “有容不哭，我没事。”
    叶坤摸了摸姜有容的头发，轻声安慰。
    “叶大郎，是你……杀了老虎？”
    好半天，秦丑才哆哆嗦嗦地问道。
    “当然是我。”
    叶坤早已经想好了说辞，面带悲伤：
    “我在山上打猎，听见姚黑夫喊救命，就带着弓箭跑过来。可是，我没用，虽然射杀了猛虎，却没有救下姚黑夫……对了，我也受了伤，撞伤了脚踝。”
    姚黑夫受伤的右肩，已经被老虎吞了，死无对证。
    没有人知道叶坤和姚黑夫之间的打斗。
    秦丑蹲下来，拍着叶坤的肩膀：
    “兄弟，你能射杀老虎，就非常了不起了。姚黑夫被老虎咬死，也是他的命。总之，你是打虎英雄，以后发财了。”
    “各位乡亲，我们村子出了打虎英雄，大家都脸上有光啊。快把老虎尸体抬回去，陪着叶坤，一起去县衙领赏！”
    说话的，是秦丑的弟弟，排行老二，午时出生，大名秦二午。
    秦二午早年在军中服役，打仗的时候，意外落马，被踩断一条腿，从此瘸了，退役回家，也被叫做秦瘸子。
    因为秦瘸子以前是马弓手，在草庙村，算是箭法第一。
    可是箭法第一的秦二午，看见叶坤用短箭射杀了一只成年雄虎，也是佩服得五体投地。
    乡亲们立刻呼应起来。
    大家收拾了姚黑夫的尸体，又砍来木棍，抬着死老虎，背着叶坤，浩浩荡荡、欢天喜地，打道回府。
    另有两个半大孩子，飞奔回村，喊乡亲们来接应。
    对于姚黑夫的死亡，大家没有多少悲伤。
    这年头，死个人太正常了，更何况姚黑夫又是个祸害乡里的泼皮！
    唯有姚彩蝶，一路上哭哭啼啼。
    村长秦丑被彩蝶的啼哭弄得心烦，瞪眼道：
    “彩蝶你别哭了，你哥死了，不过叶坤发财了。我做主，把你送给叶坤做小妾好了。叶坤是打虎英雄，一辈子都不用交税的，能养活你！”
    叶坤斜眼说道：“秦丑大哥别乱说，彩蝶还不到十六岁。”
    大鼎国，男女都要到十六岁才算成年，可以谈婚论嫁。
    “带回家养一养，养胖了，也到十六岁了，做小妾刚好！”
    秦丑嘻嘻一笑：“我要是打虎英雄，最少要娶三个小妾，以后多生儿子，多干活！”
    扑通！
    彩蝶已经跪了下来，扯着叶坤的裤脚：
    “大郎哥，你就收了我做小妾吧，我能干活，夏天给你打扇子，冬天给你暖脚……”
    乡亲们都嘻嘻坏笑：“叶大郎听见了吧，能暖脚的哦。”