使节团离京的这一日，神京城内外，热闹非凡。
    各色风格的车队，一个接一个，沿着宽阔的大道缓缓而行。
    百姓们汇聚街头，欢送他们离开，更有热情的民众将自己准备的礼物，在此时赠予他们，欢迎他们下次再来。
    恰在此时，几位风尘仆仆的老者，来到了这座繁华的京城。
    他们的衣衫略显朴素，但眼神中却透露出一种历经沧桑的淡然与睿智。
    他们与使节车队擦肩而过，目光不经意间落在了那挂着大乾国旗帜的队伍上。
    老者们惊讶地发现，那些马上的大乾骑士，一个个垂头丧气，再没了往日的傲气。
    更令人诧异的是，车头上还系着一条白绫，随风轻轻摇曳。
    这与他们印象中的模样，大相径庭。
    带着这份疑惑，老者们继续前行，向路边的百姓打听道：“老乡，这是怎么回事？为何大乾国的使节团，会如此模样？”
    一位看起来颇为健谈的路人，见老者们好奇，便热情地向他们解释起来：“几位老先生有所不知，这大乾国的使节团，在咱们大夏可是闹出了不小的风波。”
    “哦？此话怎讲？”其中一位老者好奇地问道，显然对这件事充满了兴趣。
    路人嘿嘿一笑，开始娓娓道来：“这大乾国的使节团，原本是来咱们大夏朝贡的。可谁知，他们的领队越穆，居然在金銮殿上公然向楚国师示好，想要招揽她去大乾。结果嘛，你们也看到了，自然是被楚国师给拒绝了。”
    说到此处，路人忍不住摇了摇头，脸上露出一抹嘲讽的笑意。
    “这……这人好大的胆子！”一位老者惊叹道。
    “可不是嘛。”路人点头附和，“楚国师岂是他们大乾能招揽的。结果越穆将军不仅没成功，还在金銮殿上丢了个大脸。”
    “那这白绫……”另一位老者指着车队上的白绫，疑惑地问道。
    路人叹了口气，继续说道：“这白绫啊，听说是因为越穆将军在楚国师面前失了面子，回去后没过多久就病逝了。所以使节团系上白绫，以示追思。”
    老者们纷纷感到惊讶，没想到这其中还有这样一段曲折的故事。
    “那其他使节团呢？他们又为何如此热闹？”一位老者又指着其他兴高采烈的车队问道。
    路人笑了笑，回答道：“其他国家的使节团，虽然也对楚国师有意，但都被楚国师婉拒了。不过，他们在大夏的这段时间里，可是见识到了大夏的繁荣，还得到了吾皇的许多赏赐，收获满满，这能不高兴吗？”
    “原来如此。”老者们听后，都露出了然的神色。
    “几位老先生，你们这是从哪里来啊？”路人好奇地问道。
    “我们是从南边来的，听闻大夏国泰民安，特地来看看。”一位老者回答道。
    “那你们可真是来对时候了。”路人笑着说，“明天就是上元节，神京城可热闹着呢，几位老先生不妨多留几日。”
    老者们相视一笑，点头答应，随即又问道：“小哥，不知松林小筑在哪个方向？”
    路人听到老者们询问松林小筑，脸上的笑容顿时凝固，取而代之的是一抹警惕之色。
    “几位老先生，你们打听松林小筑做什么？”路人的眼神中透露出一丝戒备。
    老者们见状，也感到有些意外。
    其中一位年长的老人轻咳一声，缓缓说道：“我们只是听闻楚国师居住在松林小筑，心中仰慕，想前往拜访一番，并无他意。”
    路人闻言，神色稍缓，但依旧保持着警惕：“楚国师身份尊贵，松林小筑也不是一般人能够随意拜访的地方。你们若是没有合适的理由，恐怕难以接近。”
    “我们明白了，多谢这位小哥提醒。”一位老者拱手道谢。
    路人见他们没有其他异动，心中的警惕这才慢慢放下，但依旧提醒道：“几位老先生，若是没有特别的事情，还是不要前往松林小筑为好。楚国师喜静，不喜被人打扰。”
    老者们点了点头，表示理解，然后便在路人的指引下，继续在神京城中游览起来。
    而人群中，面容普通的路人很快消失不见。
    老者们不急着去松林小筑，决定在神京城中多走走看看，好好感受一下这大夏国都的繁华盛景。
    他们悠然自得，边走边聊，观察着周围的一切，眼中流露出对这座古城的欣赏。
    “神京繁华，名不虚传。”
    “上次来神京城，都已经是十几年的事情了，这城池却好似一点变化都没有。”
    “呵，你老糊涂了吧，十几年了，怎么可能没有变化。”
    老者们心中充满了感慨，却还是按照原计划，前往了神京城内一间颇有名气的药铺。
    这间药铺名为“百草堂”，在大夏国内享有盛誉，不仅因为其药材种类齐全、品质上乘，更因为其背后的东家与玉鼎阁有着千丝万缕的联系。
    老者们进入药铺，店内的伙计见他们气质不凡，便知非寻常客人，连忙上前接待。
    其中一位老者说道：“我们受陆丹师之邀，还请贵店东家出来一叙。”
    伙计闻言，神色一凛。
    一般人来药铺，找的是大夫和掌柜，直接找东家的可不多见。
    他知道陆丹师的地位，不敢怠慢，连忙将老者们引至后堂，同时派人通知东家。
    不多时，一位中年男子匆匆而来。
    他正是百草堂的东家，也是玉鼎阁的一名外围弟子。
    一见到这几位老者，中年男子的眼中立刻闪过一丝惊讶。
    他迅速认出了他们的身份，顿时一愣，心中涌起一股难以抑制的激动。
    他急忙上前几步，恭敬地行了一礼：“诸位前辈远道而来，未能远迎，还请恕罪。”
    然后他引路在前，带老者们进入一间安静的雅室。
    在雅室里，这位药铺东家神色更加恭敬，再次对他们一一行礼，口中称呼道：“弟子拜见阁主，以及诸位阁老！”
    同时他在心里吃惊不已，没想到这几位居然一同来到了神京城，几乎相当于玉鼎阁倾巢而出了啊！
    他暗自揣测，阁主等人从不轻动，这次玉鼎阁的高层齐聚一堂，来到神京，必定是有什么重大的事情要发生。
    几位老者让他免礼，按次序落座。
    阁主也不客套，直接开门见山地说明了来意：“我们此行，是受陆丹师的邀请，特意前来神京城。陆丹师在信中提到了一些关于楚国师的事情，我们需要亲自来了解一下情况。”
    闻言，药铺东家主动接话道：“陆丹师如今与楚国师关系较近，日前他派弟子传来消息，若是阁中有人抵京，可去松林小筑寻他。只是弟子没想到，来的竟是诸位。”
    接着，他把自己所知关于楚冷玉之事，全部娓娓道来。
    老者们聚精会神地听着，不时地提出自己的疑问，他也一一解答，双方的交谈持续了许久。
    通过这次交谈，老者们对神京城的情况有了更为深入的了解，也对楚冷玉的实力有了更加直观的认识。
    听罢，老者们相互对视一眼，都看出了对方眼中的凝重。
    他们此行的目的，正是为了探查楚冷玉的实力，以及陆丹师信中所言之事的真伪。
    这将决定玉鼎阁，甚至是整个十方丛林的未来！
    与此同时，在神京城的另一处，夜卫统领得到了一封最新线报。
    他迅速看完之后，重新卷起纸条，低语道：“刚送走使节团，就来了玉鼎阁。这几位前辈，应该不会在神京城惹出是非吧？但愿他们能够安分守己。”