兆惠有些意外，皇帝特意让他过来一趟，居然是为了问一桩旧案。
    “兆惠啊，当年你弹劾纳尔布纵容家奴行凶，致使一萨满被打死，朕想听听此案详情。”
    兆惠虽是不明就里，仍是禀报道：“雍正八年，纳尔布之女，庶人乌拉那拉氏参加选秀，其父纳尔布听信萨满陆氏与其兄陆三缺之言，令其作法祈求庶人乌拉那拉氏被三阿哥选中，因庶人乌拉那拉氏落选，纳尔布令人重笞陆氏，致使陆氏伤重不治，于两月后身亡。
    奴才以为，无论陆氏是否是江湖骗子，纳尔布错一，轻信怪力乱神之事，更妄图借此干涉选秀，错二，草菅人命，纵奴行凶，那陆氏死时未过及笄，陆氏死后，其母陆柳氏自尽，其兄陆三缺不知所踪，因一人选秀，就酿成家破人亡的惨剧，实在令人心惊。因此奴才不敢不上禀此案，弹劾纳尔布。”
    皇帝问道：“朕记得你说过，这陆氏闺名叫做香云？”
    兆惠道声是。
    皇帝看向进忠：“进忠啊，那延禧宫也出了个香云，你埋的她，你说说吧。”
    进忠心里一紧，便将银兔簪案详情和盘托出，又将自己是怎么埋的香云和香云尸身异状说出。
    兆惠心道皇上你不会要说这个宫女和那个死了的陆氏是同一个人吧？
    皇帝没有这么说，却道：“神鬼之事，孔子只说敬而远之，可见也并非全然子虚乌有，只是人心难测，更甚鬼神。当年，正是因为太后被钮祜禄氏的某些人欺瞒，将此案翻到前朝，使前朝官员议论纷纷，说什么异灾天谴，朕的圣誉饱受污蔑，罪人四十六更趁此机会兴风作浪，幸好后来揪出了那些奸宄。但这个纳尔布，在宁古塔当罪奴也不安生，你看看，又给朕闹出事来。”说着把那本密折递给兆惠。
    兆惠一看，惊诧之余又觉得这纳尔布不会脑子有贵恙吧？
    他恭敬地呈上奏折：“这等疯癫之言，皇上不必为此气恼。”
    皇帝冷笑一声：“宁古塔历来是流放之所，多少获罪官员在那里，去国怀乡，难免心怀怨望，也许就有鬼神趁虚而入，夺人魂魄。朕虽与纳尔布之女青梅竹马，但为江山计，不得不详察此案。
    此事虽事发于乌里雅苏台，但本源还是在宁古塔。朕命你为钦差，即刻启程赴任，详察妖言之事，再给你一道诏书，让你与乌里雅苏台刑部协同办案。记住，不仅要查，更要造浩然之势，将内情真相昭示天下，妖言惑众之事自然消弭。”
    兆惠听明白了。
    要把声势搞大，还要做成铁案，最好弄出些物议，就像当年弘皙一党借宫女之死针对皇上搞出天谴之说一样。
    兆惠去了，皇帝继续翻折子。
    这一封奏折来自吉林将军，讲述了对太监张念祖的调查结果。
    太监张念祖家自其曾祖父起就在三道沟生活，最早可追溯到康熙初年，确系民籍，家中兄弟三人，张念祖居长，二弟张广庭也在宫中当差，三弟张光耀则一心考取功名。
    皇帝手指轻扣桌面：“念祖、广庭、光耀，倒真是念着祖宗，时刻不忘光耀门庭啊，让履亲王来一趟。”
    履亲王把吉林将军的折子看了看，说道：“皇上，老臣想起一事。如今这位玉氏王爷的父王肃宗，曾经有一位嫔妃，禧嫔张氏。这张氏本系望族出身，其堂伯张炫通满汉双语，曾出使大清，赚得巨额财富，但张炫卷入祸变，在康熙十八年被发配，张氏也被没入内廷为奴，却也因此为肃宗宠幸，并诞下世子，也就是如今玉氏王爷之兄景宗。
    这禧嫔在玉氏可谓风头无两，听闻康熙二十九年时，肃宗还派遣东平君玉杭到京为其请封，但张氏后来行巫蛊事，获罪赐死，其家人党羽皆受牵连。”
    皇帝道：“履王叔的意思是，这张念祖和这张禧嫔还是同宗？”
    履亲王道：“没有证据，老臣不敢确定其中到底有无关联，只是当年这禧嫔之兄被凌迟处死，其母家中，凡十六岁以上男子皆处绞刑，没有撑门立户之人，即使后来景宗追封禧嫔，也只有禧嫔一人得享哀荣，整个张家再难复昔日荣光。若玉氏王族真以为其家族平反许诺，老臣不知，会不会有人愿意做玉氏在大清的内应？”
    他又补充一句：“自然，这一切都只是老臣的猜测罢了，皇上姑妄听之。”
    皇帝问道：“履王叔可知宗室中可有通晓玉氏谚文之人，能试探试探张念祖？”
    履亲王的九哥赛斯黑倒是会许多外语，可是他已经死了，履亲王也不敢提他：“老臣所知，并无。”
    皇帝暗忖，这事最好还是不要让太多人知道，那只好先搁置了。
    贞淑偷看到皇帝与魏嬿婉搭话，回禀金玉妍。
    金玉妍神色一凛：“没想到这狐媚的都出了钟粹宫还能生事！”
    她想了想，纯嫔方解禁足，此时深居简出，胆小得很，倒是不能再借她之手整治嬿婉。于是往咸福宫寻高贵妃，将此事说了。
    高贵妃听说又有宫女入了皇帝的眼，心中不忿，叫来阿箬商量此事。
    阿箬道：“贵妃娘娘，嫔妾说句您不爱听的，您就别想着整治这个整治那个了。宫女多了去了，就算没有这魏嬿婉，还有张嬿婉，李嬿婉，就连嫔妾自己都是宫女出身。再说了，皇上日后还要开选秀，总会有新人的，整治是整治不过来的。
    您现在身居贵妃之位，仅在皇后娘娘之下，您的阿玛、兄弟都身居要职，还抚养着贵子，就是再多新人，又怎能动摇您地位分毫？您若是吃吃醋撒撒娇，皇上还能觉得您可爱，可您一动手，皇上见您挡了他纳新人，难免不满，皇后娘娘又最厌恶这些有伤天和的事情，上一个责打宫女的，现在可已经在冷宫了。依嫔妾看，干脆就当不知道这事得了。”
    眼看贵妃听进去了，阿箬暗暗松了口气。
    多一事不如少一事，这祖宗可别再出什么岔子了。
    可是贵妃一向身子不好，得了四阿哥后更是一心扑在孩子上，这到底谁的耳报神？
    等等，四阿哥？对了，金玉妍确实常来咸福宫探视亲子，也的确在嫔妃间做过挑唆的事情，还总自以为挑唆得不着痕迹，其实非常刻意。
    她想了想，又说道：“贵妃娘娘，嫔妾还有一言，这四阿哥啊，有您和嘉嫔姐姐这两位额娘，固然是好，可是毕竟，嘉嫔姐姐是他的亲额娘，母子连心，要是过于亲近，您这边……”
    对不起了四阿哥，为了慎娘娘的日子能安生点，只好让你少点来自亲额娘的关爱了。
    高贵妃一想也是，于是便传话嘉嫔，四阿哥渐渐大了，她能照顾好，嘉嫔就不用常过来了。
    金玉妍偷鸡不成蚀把米，气得在贞淑面前大骂。
    贞淑劝道：“左右魏嬿婉的事情八字还没一撇，要不算了吧。”
    金玉妍恨恨道：“如今皇上也来得少了，贵妃又不让本宫亲近四阿哥，四阿哥若不向着本宫，本宫又失宠，北族该怎么办？世子该怎么办？现在洪氏又生了个男孩，老王爷都说出‘江山社稷后继有人’的话了，保不齐就要立世孙，世子分明已经岌岌可危，本宫更不能失去圣眷和地位！”
    她越想越气，骂道：“洪氏这个贱丫头，连一条好裙子都没有的寒酸货，一朝被选中，倒是生的好儿子，威胁着世子！”
    贞淑跪伏在地，大气不敢出。
    一个月后，兆惠从乌里雅苏台押解纳尔布进京。
    他还带回来一样东西和两个人。
    一封万言书。
    那被杀女子的丈夫和儿子，一老一少两个披甲人。
    第二日，那年轻披甲人在长安门外敲响了登闻鼓。
    两名披甲人在文武百官众目睽睽下，跪在金銮殿上，那年轻披甲人呈上状子，悲愤道：“草民乃披甲德其布，状告罪奴乌拉那拉纳尔布残杀家母马佳氏！”
    进忠传话道：“皇上问你，既系杀人案，为何不报与县令，而要越级告御状？”
    德其布叩首道：“皇上容禀。小人告御状，盖因纳尔布之罪，不只杀小人之母一项，其罪之大，非皇上不能决！”
    文武百官心中纳罕：杀人已是死罪，还有什么罪比杀人还大？
    只听德其布道：“这纳尔布于今年三月被转卖至小人家中，家母怜其年老，又因朝廷有命，给其衣食，役使轻省，可恨纳尔布却满嘴抱怨，说什么自己曾为宠妃之父，皇亲国戚，怎能受役使之苦，又说其女当年离福晋之位半步之遥，虽一时遭难，早晚皇上会废了当今皇后，立他女儿为后。
    草民等如何能信这种昏话，只当他疯癫糊涂了，申饬一回后他倒是不多言，因此当时并未上告此大逆妖言。没想到四月初二，纳尔布趁草民父子外出，用家中的锄头将草民之母活活打死后出逃，可怜当日是家母三十五岁的寿辰，草民父子是为了给家母置办席面才出的门啊！”
    众人惊诧不已，又有人想起雍正八年绛雪轩选秀时，乌拉那拉氏得了皇帝所赐如意，却因当时的皇后获罪而失去嫡福晋之位的事情。那是怎么想得到，如今这般情形。
    德其布重重磕头：“皇上！所谓三人成虎，纳尔布妖言惑众，不只害了草民之母，他还想害当今国母！纳尔布不只害了我父之妻，他还要害君父之妻！草民有失察之罪，纳尔布之罪却是罄竹难书！请皇上明鉴！”
    此言一出，众皆哗然。
    兆惠率先站出，呈上一张状子：“皇上，宁古塔官员、百姓、流人知此惨案，又听闻纳尔布两次牵涉大逆，群情激奋，联名要求处死纳尔布，这张状子，便是宁古塔众人的万言书！”
    履亲王允裪第二个站出来：“皇上，自您登基以来，皇后垂范六宫，尽到了为妻的本分，为母的职责，也尽到了为臣的忠心，老臣身为宗令，不能眼睁睁看着皇后为奸人言语中伤，更不能让皇上的圣誉受损！老臣请求您处置了纳尔布！”
    和亲王弘昼也跟着站出来道：“皇上，乌拉那拉家从来只靠女人上位，这是百官之间心照不宣之事，这一个个的德行不修，心怀鬼蜮，万万不能令其恶紫夺朱啊！”
    张廷玉也站了出来：“纳尔布已是附逆之罪，妖言也乃大逆，实在是十恶不赦！皇上，一定要处置纳尔布，方能使皇上圣德无损！”
    张廷玉门生故吏立刻齐声道：“臣（奴才）附议！”
    那边鄂尔泰看张廷玉站了出来，也想到这两人能上金銮殿，便是皇帝默许，此时正是表现的机会，于是也站出来道：“奴才以为张大人所言甚是有理！”
    又有一波官员附和着鄂尔泰。
    一等承恩公傅文跪下道：“皇上，此事论理奴才应避嫌，可是奴才还是要说，皇后娘娘无过，纳尔布却妄想废了皇后娘娘好给他女儿腾出后位，奴才身为皇后娘娘长兄，实在是忍不得啊！
    奴才的额娘孤身一人，拉扯着奴才与弟妹长大，听到这纳尔布杀人母亲，奴才也断不可忍！求皇上为皇后娘娘和马佳氏做主啊！”
    高斌、讷亲等人也站了出来。他们的门生们也跟着附和。
    皇帝看着底下乌泱泱一片，板着脸道：“披甲德其布，虽有失察之罪，但举发有功，功过相抵，赏白银一百两，令县里将其母好生安葬。纳尔布，打入天牢，以待秋审。”
    冷宫里，如懿爬上石桌，呆呆地看着天空。
    海兰在一旁浣衣，时不时抬手抹一把脸上的汗水。
    冷宫大门忽然打开，双喜将进忠迎了进来。
    进忠还是那副万年不变的标准笑脸：“庶人乌拉那拉氏，皇上让您去一趟养心殿。”
    海兰还当皇帝回心转意，起身正要再问，双喜却拦住她道：“欸，没让你去。”
    养心殿里，皇帝把万言书扔到如懿面前，又让进忠将文武百官的意思说了。
    如懿开口又是您相信公允之道吗，然后说起当年情形艰难，但皇上仍然保住其侧福晋之位。
    皇帝捻动佛珠，心中默念经文，逼着自己冷静下来演戏：“如懿，如今朝臣物议沸腾，宗室、辅政大臣、文武百官，甚至宁古塔一地官民都要朕处置了你阿玛，连朕自己都不知道，朕的一点本心，在时局面前有多少意义。”
    他深吸了一口气：“朕为天子，还不如做一个皇子，天子的掣肘，比皇子多多了。朕，真的很难。”
    如懿落泪道：“就为了皇上这句话，臣妾情愿长居冷宫。”
    皇帝深深地叹了口气：“如懿啊，你阿玛虽罪无可赦，但朕还是想保他一丝体面，所以朕只将他打入天牢以待秋审，暗地里着人，送了药去。那药服下后，人走的时候毫无痛苦，到时候只说他在狱中暴毙，身后还能归葬你家祖坟，不要等秋后被斩首或是凌迟，不但不能痛快就死，连个囫囵尸首都留不下。可是，可是你阿玛不愿意，如懿啊，朕真的很难很难。”
    他说这话的时候小心翼翼，生怕自己又开始头疼。好在没事。
    如懿道：“臣妾知道皇上为难，皇上发落赐死，自然主意已定，臣妾知道求也无用。”
    接着说：“臣妾不能日日给您请安，但臣妾会祈佑皇上，龙体康健，事事顺遂。”
    皇帝道：“进忠，传轿，秘密送庶人乌拉那拉氏去天牢，见见她阿玛。”
    这一天，天牢狱卒听到了一声凄厉的哀嚎：“青樱！你无用！”
    纳尔布未等到秋决，在七月初八这一日暴毙狱中，于是此案到此为止。至于纳尔布妻儿，皇帝道纳尔布自被转卖别处后就失去音讯，他们并不知情，因此免了株连，又说纳尔布之妻年老体衰，其儿女年幼，因此恩赦他们，不叫他们在宁古塔服苦役，改为送回京城，没入辛者库。
    当年弘皙逆案的案犯，除了四十六、弘昌等人罪无可赦，其余只是结交攀附而非蓄意附逆者，如贝子弘昇、庄亲王允禄等，赦免其罪，仍恢复待遇。
    七月初十，皇帝携皇后和几名妃嫔前往圆明园，又派人往清漪园告知太后，说虽然帝后身在圆明园，但为慎终追远，祈求安泰，仍是请了安波大师和其他僧人喇嘛，在中元节时于紫禁城中作水陆道场，太后可以回宫，与柔淑长公主一同观看法会。