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    入夜，杨炯领兵，直抵析津府西门。
    众人寻得一处高坡，纷纷举起望远镜，仔细观察城头的守备情况。
    许久，潘简若放下望远镜，率先开口：“这析津府不愧是辽国南京，皇帝常年居住之地。城墙高耸坚固，与长安相比，也丝毫不落下风。”
    “不错。你们瞧，城头的卫兵，甲胄鲜明，五人一组，一人为首。这般配置，可见耶律斜轸绝非等闲之辈。再者，看这城头士兵的换岗时间，每个小队都不尽相同，换岗之后，巡逻位置也会变更。这防范手段，当真周密。何况，这还只是明面上的布置，暗处指不定藏着多少暗哨呢。” 沈高陵眉头紧皱，神色凝重地附和道。
    杨炯微微点头，旋即双眉紧锁，说道：“我做了三手准备。李潆已经提前潜入析津府，正会同内卫和摘星处，打算从城内制造混乱给我们分散压力。与此同时，一万兵马已经抵达东门附近，想必很快就会发动佯攻。一旦耶律斜轸调兵支援东门，我便带着耶律拔芹前去西门叫门。
    若一切顺利，自然再好不过。可要是出了意外，简若，你立刻指挥后军弓箭手铺箭掩护，神通则带领金花卫，将半数轰天雷堆积在城门处，咱们强行破门！”
    “好！” 潘简若和沈高陵齐声应和，各自下山清点人手，准备迎接即将到来的大战。
    杨炯向亲兵再次确认了时辰，又在心中估算东门发起进攻的时间，刚要转身和阿里齐商议入城后的军事部署，忽然瞥见孛儿帖身姿婀娜，款步走来。
    杨炯微微皱眉，目光在这位美少妇身上停留片刻，率先开口：“夫人，夜里风大，还是早些回去歇息吧。”
    孛儿帖白了他一眼，俏脸寒霜密布，嗔怪道：“你把我女儿弄得茶饭不思、神思恍惚，自己却像个没事人一样。哼，你这探花郎的名声，还真是名不虚传！”
    杨炯闻言，脸色瞬间一沉：“夫人要是专程来无理取闹，那就请回吧，我没时间奉陪。”
    说罢，转身就要离开，全然不顾一脸尴尬的孛儿帖。
    孛儿帖轻咬下唇，快步上前，一把拉住杨炯的胳膊，郑重其事道：“我能帮你进入析津府！”
    “啊？” 杨炯不动声色地抽回胳膊，眼中满是狐疑。
    “我认识耶律斜轸。” 孛儿帖语不惊人死不休。
    杨炯嘴角浮起一抹轻笑，带着几分嘲讽，道：“那又如何？”
    “我可以进城邀约，帮你拖住他，为你攻城争取时间。” 孛儿帖轻捋鬓边发丝，眼神中透着十足的自信。
    杨炯不禁莞尔，调笑道：“夫人，且不说你跟耶律斜轸有什么不为人知的过往，即便是情谊深厚，在这关键时期，他会擅离职守，赴你的约吗？”
    “哼，你这小子，好不老实！明明是担心我将你兵临城下的消息告诉耶律斜轸，嘴上却是另一番说辞，真是个口是心非的家伙。” 孛儿帖毫不留情的嘲讽出声。
    杨炯被拆穿，脸不红心不跳，他突然发现，自从自己跟忽兰有了那一档子荒唐事后，孛儿帖就安分了很多，说话再也不像之前那般大胆，举止更是故意摆出一副长辈的姿态。
    杨炯不想跟她纠缠，本着敌人越是回避，就是越害怕的理念，反其道而行之，扯出一丝玩世不恭的笑：“夫人，以前你不都是叫侯爷的吗？”
    孛儿帖见此一愣，瞬间就明白了杨炯是在故意让自己难堪，当下嘴角勾起一丝玩味的笑意，不进反退，挺起胸膛，直接撞向杨炯。
    杨炯没想到孛儿帖经验如此丰富，他这探花郎今日算是遇到对手了，无奈之下，只能侧身闪。
    这一闪，本来就奔着往杨炯怀里撞的孛儿帖，瞬间失去了平衡，直直的就要栽倒在地。
    杨炯下意识伸手扯住孛儿帖的胳膊，却被她突然一拽，整个人失去平衡，直挺挺的和她一同栽倒在地，将她牢牢的压在了身下。
    孛儿帖盯着杨炯的眼睛，咯咯直笑：“侯爷，原来你喜欢这个调调呀！”
    杨炯算是怕了这个女人，双手撑地，迅速起身，看向孛儿帖，冷声道：“咱们该谈的已经谈了，只要你战后帮助南仙稳住局势，我绝不食言。”
    孛儿帖缓缓起身，也不再逗弄这臭小子，直接道：“我已经没了选择，这一点我不信也得信你。”
    “既然如此，你也知道我不可能将你放去见耶律斜轸，那你还想谈什么？”杨炯皱眉质问。
    孛儿帖整肃精神，背过手，看向远处灯火通明的析津府，悠悠道：“我这辈子做了很多事，有对有错，可我都不后悔，唯一觉得后悔的，就是没能同忽兰好好相处，好好说话，不然也不会造就如今这种奇怪的母女关系。
    忽兰生的漂亮，性子却很是执拗，我的过去不该成为她未来的枷锁，她还很年轻，更不应该沉浸在那些无聊的比较之中，她应该好好享受生活，去爱人，去被人爱。”
    “说得很好，但你应该去跟她说，而不是跟我说。”杨炯隐隐猜到了孛儿帖想要干什么，当即直接将的后话截断。
    孛儿帖回身恼怒的瞪了杨炯一眼，再不跟他绕弯子，直接道：“我帮你拖住耶律斜轸，你娶忽兰，好好爱她。”
    “神经病！我耶律拔芹都不娶，我娶她？”杨炯没好气的骂道。
    这般说完，转身便走。
    “你常年带兵，应该知道，若是主帅不在，上下不通，会对战局产生多大的影响。你这次是突袭，抢的就是时间，你兵力不占优势，唯一能赢的方式就是一举攻下皇城，诛杀辽皇。对于主帅而言，从来不会嫌多一分胜算。”孛儿帖独立风中，望着杨炯的背影，冷静而言。
    杨炯冷笑，用力摆手：“我作为主帅，更知道情报的重要性，你知道的太多，我不可能将你送到敌人手中。”
    “我的女儿在你手中，还不够吗？”孛儿帖银牙紧咬，冷声喝问。
    “理论上是够，你说的话也很感人，但理智告诉我，一件事一旦风险大于收益，且涉及生命之时，那就不值得冒险。”杨炯语气平淡，脚步匆匆。
    孛儿帖见此，急步追上杨炯，一把抓住他的手，死死盯着他的眼睛，旋即，在杨炯震惊的目光中，竟然开始脱起了自己的衣服。
    杨炯瞳孔一缩，一把将她半裸的香肩重新遮上，怒骂道：“孛儿帖！你给我放尊重些！”
    “尊重于我而言，早就没有了。我现在只想给忽兰尊重，只想让她以后不再走我的老路。”孛儿帖嗤笑一声，眼底闪过一丝深深的悲伤，旋即，她自嘲一笑，“我能拿得出手的也就是这了，你嫌脏？”
    “你……你有没有脑子？忽兰嫁给我就快乐了？嫁给我就能走出牛角尖了？你这是什么奇怪想法！”杨炯破口大骂。
    “有没有用我很清楚，忽兰从小没被人爱过，只要有人能让她感受到温暖，到了我这个年纪，她会慢慢明白的。”孛儿帖无比笃定。
    “你这话我不认同，你明明在很努力的去爱她，我不相信她感受不到。她要是知道你用这种方式来找我谈条件，你觉得她会开心吗？”杨炯皱眉反驳。
    孛儿帖听了这话，盯着杨炯看了很久，释然一笑：“来之前我还是有些担心看错人，现在我很放心将忽兰托付给你。”
    “你简直不可理喻！我跟你说不清楚！”杨炯怒不可遏，转身便走。
    孛儿帖凄苦一笑，旋即一件件的开始脱自己的衣服，动作轻柔，泪水却无声滑落。
    杨炯紧走了几步，听见身后悉悉索索的声音，咬着牙不去想身后的事情，可没走几步，杨炯终是不忍看一个母亲如此为女儿计，当下猛的转身，大跨步走到孛儿帖身前，一把将她的衣服穿起，冷声道：“我不会娶忽兰，但我保证她以后衣食无忧，你也不必如此逼我，也不用去找耶律斜轸。”
    孛儿帖听了这话，擦掉眼泪，轻轻拍了杨炯的脑袋一下，叹息道：“小鬼，这么心软，以后可有苦头吃了。”
    “你少得了便宜还卖乖，我只是看不得一个母亲用如此方式来为女儿计远。”杨炯没好气的白眼道。
    孛儿帖听了，深深看了眼前这少年一眼，旋即仔细的将自己凌乱的衣裙整理平整，认真道：“我这一生都在跟人做交易，尽管很多都是被迫，但终究是个货物的命。这一次，我不想欠你，你发自本心，我就会给你本心，我要去见耶律斜轸，帮你拖住他一个时辰，倾尽全力。”
    “行！我替他做决定了，让安抚司的人跟你去！”一道女声自远处悠悠传来。
    “你是谁呀你，你替我……”杨炯寻声看去，但见耶律拔芹独立于远处山头，夜风吹得她长发飞舞，远处析津府的灯火隐现，远近相交，她整个人仿佛与这周围之景融为一体，隽逸飞扬。
    孛儿帖听了，淡淡一笑，款步消失在了夜色之中。
    “你凭什么替我做决定？”杨炯大步登上山丘，寒声质问。
    耶律拔芹目光悠悠，语气平淡：“孛儿帖没有说谎，她确实认识耶律斜轸，且是耶律斜轸求而不得之人，这是耶律斜轸年轻时候的遗憾，我做皇帝死间之时，知道朝堂上不少人的秘闻。”
    “那又怎么样？你能保证她不会出卖我吗？”杨炯语气依旧冰冷。
    “我能保证。”
    “你凭什么保证？”
    耶律拔芹转过身，盯着杨炯的眼睛，叹道：“我母亲因为我是女孩，将不能成为皇后的原因全都归咎于我，动辄打骂。
    我性格软弱，从来都先找自己的问题，遇到事，第一反应就妥协服软，我那时候一直以为，天底下的母亲都是这样。
    直到我一次偷跑出宫，我才发现，原来母亲也可以对自己的孩子笑，也可以夸他们‘很棒’，更可以和他们一起玩闹。
    那一天，我看到了无数母亲的眼神，她们看自己孩子的时候都是一样，唯独跟我的母亲不一样。”
    耶律拔芹说完，用力将凌乱地发丝拨到一旁，仿佛是要将那记忆全都扫去一般：“刚才，孛儿帖的眼神，同那些母亲一样。”
    杨炯听了，咬咬牙，哼道：“你倒不如直接说是怕你的南院军伤亡过多，这样更有说服力。”
    “不重要，你觉得是哪个原因都行，我给她担保，给一个母亲担保，她若背叛，我死在你面前。”耶律拔芹语气无比平淡，像是在说一件无比平常的小事。
    杨炯皱眉，看向灯火通明的析津府，心思百转。
    自从忽兰下药失败后，他整个人仿佛变了一般，神情枯槁，完全没了生气，眼神更是失了华光，同行尸走肉一般无二。
    杨炯知道，对于忽兰这种钻了十几年牛角尖的人来说，在这接连的打击下，彻底陷入了自我否定和绝望之中。
    此事，杨炯倒是清楚，不过自从他答应了李潆不再招惹女人之后，杨炯便违心的选择视而不见，对孛儿帖那整日皱眉不展的模样更是置若罔闻。
    可该来的总归要来，孛儿帖以母亲的身份找到自己，以身入局，以此为条件，求他好好照顾忽兰，这让杨炯头疼不已。
    从理智上讲，杨炯有一百个理由拒绝，可从一个母亲的角度来讲，杨炯却无言以对。
    念及此，杨炯咬着牙道：“我就信你一次。”
    耶律拔芹嗤笑一声，冷哼道：“我耶律拔芹都不娶，我娶她？我用你娶！”
    杨炯气息一滞，老脸一红，赶忙岔开话题道：“定盟那日，我看你似乎有了隐志？”
    “高台一跳，让我明白了很多。以前很多我以为很重要，以为不能失去的东西，其实并不重要。我已经三十三了，前半生过得并不快乐，也没有为自己活过，后半生我想好好活。”耶律拔芹嘴角勾起一抹微笑，语气中满是轻松。
    “那你有什么想法？”杨炯知道她心意已决，便顺着她的话问道。
    “找个没有人的草场，养几头牛，几只羊，再养几匹马，独自生活。”耶律拔芹眼眸中满是向往之色。
    杨炯听了，翻了个白眼，打击道：“你从小锦衣玉食，你会放牧吗？还养这样那，你先养好你自己再说吧！瘦的都快成竹竿了！还无人的牧场，整个漠北，好的牧场哪里没人？ 你现实一点！”
    耶律拔芹轻哼一声，无赖道：“那我不管，我要你干什么吃的？你拿了我的嫁妆，不能白拿吧？”
    “你……你这是自欺欺人！让我给你整个人造无人牧场是吧！那你这算什么隐居？”杨炯没好气的吐槽道。
    可回头见耶律拔芹神色暗淡，轻叹一声，满是无奈道：“要不就鄂尔浑河谷地？那里水草丰美，冬暖夏凉，离西夏旧地也不远，你觉得呢？”
    “那不是漠北敌烈部的地盘吗？”耶律拔芹疑惑问道。
    “管他谁的地盘，打下来就是你的地盘。”杨炯无所谓道。
    耶律拔芹轻笑一声，故作崇拜道：“侯爷威武！”
    “见笑见笑。”杨炯挺起胸膛，故意迎合她，轻笑回应。
    两人皆是莞尔，旋即便一同沉默的望向析津府。
    夜风自两人之间穿过，扬起两人的衣摆，纠缠、分离、如此往复。
    “听说养这些东西，晚上还要给他们加餐？”耶律拔芹突然开口。
    “你真是契丹人？马无夜草不肥你没听过？”杨炯无语吐槽。
    “啊？那……那我起不来咋办？”耶律拔芹满脸担忧。
    杨炯听了，以手扶额，无奈道：“能怎么办？换新的呗。”
    “呃……那你可得换勤快点，可不能饿着我。”耶律拔芹语气无比郑重。
    “你不是不吃肉吗？”杨炯一脸疑惑。
    “昨天吃了，好吃。”耶律拔芹一脸的回味和开心。
    “那就好，以后多吃点，总吃花早晚得出毛病。”
    “嗯。”
    夜风渐消，声音渐止。
    夜色渐深，东门火起。