小樱和佐助两人在一系列激烈的战斗中，成功击败了众多考生。他们的实战能力与反应速度均得到了大幅提升。
历经一场又一场的鏖战，小樱无论是面对敌人的突然袭击，还是正面对决，都表现得愈发从容淡定。她的动作愈发敏捷如风，每一次出击都精准且刚猛有力，眼神中更是增添了一抹自信与坚毅的光彩。
佐助在战斗中的表现亦是可圈可点。他巧妙地将各种忍术与六式技巧融会贯通，灵活应对各类突发状况。其判断之精准，速度之迅捷，总能在瞬间做出最为有利的决策。
此刻，他们并肩而立，尽管面容略显疲惫，但身上散发的强大气势却有增无减。
小樱微笑着看向鸣人，说道：“感觉我们比之前强大了许多。”
鸣人亦微笑着回应：“是啊，不过这仅仅是个开端，我看时间差不多了，咱们先去中心塔吧。”
于是，三人迈着坚毅沉稳的步伐，朝着中心塔的方向行进。微风轻轻拂过，轻轻撩动着他们的衣角。就在此时，鸣人突然停下了脚步。
小樱满心疑惑地问道：“鸣人，怎么了？又察觉到敌人了吗？”
鸣人摇了摇头，回答道：“不是，我们陷入了幻境。”
佐助听闻鸣人的话语，即刻开启了写轮眼。紧接着双手结印，低喝一声：“开！” 瞬间，周围的树木发生了奇妙的变化，幻术就此解除。
看到佐助的动作，鸣人瞬间将感知能力开到极致，眨眼间人便消失不见。短短数秒之后，鸣人手中多出了两具尸体。
小樱和佐助不禁一惊，佐助急忙问道：“这是？”
鸣人神色淡然地说道：“应当就是施展幻境的忍者，从护额来看，是雨音村的。”
小樱皱起眉头，揣测道：“看来他们也企图在这最后的关头，堵在通往中心塔的必经之路上实施抢夺？”
“无所谓了，一群小喽啰罢了。” 说完，便继续朝着中心塔大步走去。
日光如水，三人的身影在地上被拉得修长，继续一步步向着中心塔靠近。
约莫半个小时过后，几人总算抵达了中心塔附近。鸣人凝视着那扇通体红色的大门，轻轻将其推开。
门内，是一个宽敞且神秘的大厅，墙壁上张贴着三代的至理名言。
鸣人掏出天地卷轴，而后打开。只听 “碰” 的一声响，伊鲁卡老师现身在三人面前。
三人皆是一愣，小樱率先反应过来，惊喜地高呼：“伊鲁卡老师！”
佐助也流露出一丝诧异，但很快便恢复了平静。
鸣人则是一脸笑意。
伊鲁卡老师面带微笑地看着他们，说道：“孩子们，你们表现得极为出色，我一直在这儿等着你们。恭喜你们成功通过了考核。虽说此刻我很想请你们去吃一乐拉面，不过当下你们必须得去集合。”
“去吧各位，加油，争取在考试中获取优异成绩。”
鸣人用力地点了点头，说道：“伊鲁卡老师，我们必定会全力以赴的！”
小樱也满怀干劲地回应：“老师请放心！”
佐助简短地应道：“嗯。”
随后，三人转身，朝着集合的方向奔去，身影在大厅中逐渐远去。
伊鲁卡望着远去的三人，心里总算踏实了下来。随后会心一笑：“鸣人真的长大了呢。”
当鸣人三人来到大厅之时，大厅内早已挤满了考生和一众监考老师。
鸣人环视了一圈，发现众人的神情各不相同。有的考生一脸轻松，显然对自身的表现相当满意；有的则眉头紧蹙，似乎还在为之前的考核而忧心忡忡。
监考老师们则表情严肃，目光在考生们身上来回扫视。御手洗红豆走上前，高声说道：“安静！现在开始宣布下一轮考试的规则。”
大厅里瞬间安静下来，所有人都竖起耳朵，专注地倾听。
御手洗红豆清了清嗓子：“鉴于这一轮剩余的考生数量众多，火影大人和各位监考老师决定，增设一场淘汰赛。这场淘汰赛，将会通过随机分组的方式开展一对一的对决。胜者晋级，败者淘汰。并且，在比赛过程中，没有任何规则，直到一方倒地或者死亡。期望大家努力，展现出自身真正的实力。”
考生们听闻这一规则，瞬间一片哗然。
而就在此时，人群中的药师兜却举手宣称，选择退出考核。
尽管一众考官和考生都满心疑惑，但还是同意让他退出了考试。
就在这时，鸣人嘴角微微上扬，勾起一丝弧度：“看来，他已经获取了自己想要的情报，只是因为我的干预，这一次佐助并未中那大蛇丸的咒印，不知诸位会如何应对呢？”
御手洗红豆宣布完接下来的考试规则之后。
三代火影旋即快步走了上来。
他目光威严地扫过众人，缓缓说道：“孩子们，这场考试于你们而言，是一次重大的考验，也是你们成长的宝贵契机。不论遭遇何种艰难险阻，都要坚守自己的信念，为了村子，为了和平，将你们最大的潜力充分发挥出来。”
在三代的演讲之下，考生们的神情逐渐变得庄重且坚定。原本面露难色的考生，仿佛也受到了鼓舞，眼中增添了一份决然。
鸣人笑着向三代投去了一个目光，那目光里充满了尊敬与自信。三代火影微微颔首，似乎在回应鸣人。紧接着三代又道：“那么，现在考试开始。”
远处墙壁上的电子屏幕也开始随机匹配即将对抗的参赛选手。
数秒钟后，首场的对抗选手终于定格：佐助vs赤胴铠