缺口之内，流贼的中军营地，气氛因即将到来的交涉而略显凝重。小莱子步伐坚定，径直走向李岩，抱拳行礼，声音清晰有力：“李岩首领，我家沈将军有令，为免误会，每次通过缺口的义军人数需控制在两百人以内。”
    李岩闻言，目光深邃地扫过身旁的荆茂成与李玄，二人皆沉默以对，显然对沈槯的提议表示认同。这不仅是对城内守军的谨慎，也是对城外流贼的一种保护，确保交易公平，互不欺瞒。
    “好，既然如此，本帅便亲自率领首批义军入城。”李岩点头应允，声音中透露出不容置疑的决断。
    “相公！”、“大帅！”红娘子、荆茂成与李玄几乎同时出声，纷纷上前阻拦，担忧之情溢于言表。“你不可轻易涉险。”
    李岩微微一笑，安抚道：“我们已至大同城下，岂有不入城之理？沈总兵若真有歹意，当初便不会伸出援手。他此举，定有深意。”
    李玄与荆茂成闻言，虽心有不甘，却也无言以对。李岩所言非虚，沈槯的两次相助，已足以证明其诚意。
    红娘子见状，柔声道：“相公，我愿随你一同前往。”李岩点头应允，随即对荆茂成与李玄吩咐道：“我进城后，大军便由二位将军暂代指挥。”
    “遵命！”二人齐声应答，目送李岩与红娘子率两百亲兵，在小莱子的引领下，穿过城墙缺口，步入大同城内。
    城内景象，与外界截然不同。官军的防御看似松散，实则内紧外松，暗藏玄机。李岩一眼便看出，城内至少有三千官军严阵以待，虽无声息，却杀气腾腾。
    行至一处火枪手队列前，李岩不禁驻足，目光被那些精良的火枪所吸引。与自家义军中的粗制火器相比，沈槯火器营的火枪更显轻巧、精致，其扳机设计亦有所不同，显然更为先进。
    与此同时，沈槯也在暗中观察着李岩一行人，尤其是红娘子那曼妙的身影，让他不禁回想起济宁之战的惊险一幕。尽管当时未曾谋面，但那抹火红却在他心中留下了深刻的印象。
    “小莱子，你觉不觉得那女子有些眼熟？”沈槯轻声问道，眼神中闪过一丝疑惑。
    嫩娘在一旁，虽未言语，但心中已生醋意，目光不由自主地与红娘子相较，却又不得不承认其风姿绰约。
    小莱子闻言，仔细回想片刻，点头道：“将军这么一说，确有几分相似。”
    沈槯沉吟片刻，继续追问：“你可记得我们在何处见过她？”
    小莱子挠头苦思，努力回忆着每一个可能的场景。
    此时，一行人已至交换场地。面对四周严阵以待的大明官军，红娘子不禁紧张起来，本能地挡在李岩身前。而嫩娘，也几乎同时做出了相同的举动，挡在了沈槯面前。
    终于，李岩与沈槯隔着两位女子，四目相对。小莱子适时介绍道：“李岩首领，这位便是我家沈将军。”随后，又转向沈槯：“将军，这位便是李岩首领。”
    这一刻，两军将领的首次会面，在紧张而又微妙的气氛中展开，预示着接下来一系列复杂而微妙的合作与博弈。
    “幸会，沈总兵。”
    “幸会，李岩首领。”
    两人同时抱拳，脸上洋溢着礼节性的微笑，仿佛在这一刻，战场上的敌对与猜忌都暂时被搁置一旁。沈槯的目光在李岩俊朗的面容上稍作停留，心中暗道，难怪红娘子会倾心于这位唇红齿白、剑眉星目的青年才俊，其风采确实不凡，但沈槯也深知，李岩绝非徒有其表之辈。
    “李岩首领，不知硝土是否已备齐？”沈槯微笑着问道，语气中透露出几分期待。
    李岩闻言，轻轻挥手，身后的两百义军将士迅速响应，解开上衣，露出斜挎在身上的长筒布袋。布袋鼓鼓囊囊，显然装满了沉甸甸的硝土。甄士道上前，随机挑选五名将士，让他们展示布袋中的货物。他逐一检查，仔细嗅闻，确认无误后，向沈槯点头示意：“将军，确为硝土无疑。”
    沈槯闻言，心中大石落地，轻轻吐出一口长气。
    “那么，沈总兵承诺的铠甲与兵器呢？”李岩转而问道，笑容中带着一丝期待。
    “李岩首领请看。”沈槯伸手一指左侧，众人顺着他的指引望去，只见城墙脚下，铠甲堆叠得整整齐齐，兵器更是堆积如山，刀枪剑戟，应有尽有，甚至还有弓箭，在阳光下闪烁着寒光。
    “李岩首领可派人前去领取，但请记得，我们之前的约定。铠甲限取一百套，兵器两百件。当然，待五十万斤硝土全部交付，这些装备便尽数归义军所有。”沈槯解释道，语气诚恳。
    李岩闻言，爽朗一笑：“沈总兵果然言而有信，李岩佩服之至。”
    沈槯微微一笑，话锋一转：“但愿义军得到这批装备后，不会用来指向我的将士。”言罢，他目光深邃，似在试探李岩的立场。
    李岩淡然以对，并未直接回应，只是轻声道：“若有可能，李岩自不愿与沈总兵为敌。”
    沈槯闻言，心中一动，试探性地说道：“若有机会，本将军倒是希望能与你兄弟相称。”
    李岩闻言，眼神坚定，针锋相对：“若沈总兵能弃暗投明，加入闯王麾下，李某自当视你为兄长。”
    沈槯哈哈一笑，随即岔开话题，心中已明了李岩的立场。他虽只是试探，但已确信李岩对李自成的忠诚无可动摇，招揽之念也随之烟消云散。
    “既然李岩首领亲临大同，我们不妨借此机会商讨一下联军合击建奴的大计。”沈槯话锋一转，将话题引向正事。
    李岩神色凝重，正色道：“滴水之恩，当涌泉相报。沈总兵对义军多有援手，我们自当全力回报。更何况，无论是义军还是官军，我们都是汉人，同气连枝，共御外侮，击退建奴乃是我们共同的责任。沈总兵有何吩咐，但说无妨，义军定当全力以赴。”
    “说得好！”沈槯击掌赞叹，“我们同为汉人，面对外敌入侵，自当同仇敌忾，共赴国难！”