张青竹心中想着，面上却什么都没露出来，看着小厮出了书房院子，张青竹的神色却依旧那么凝重。
小厮走出去没多远，就被苏嬷嬷叫住：“你别去了，厨房那边，有人去了。”
小厮应了一声是，一抬头，瞧见张太太，小厮急忙跪下：“给太太请安。”
“起来吧。”张太太看着小厮：“这句话，按说不该这时候来叮嘱你，但你记住，以后，若大爷和大奶奶起了冲突，你们啊，要听大奶奶的。”
小厮疑惑地看向张太太，见张太太神色平静，小厮急忙道：“是，是，太太的吩咐，小的记得清清楚楚的。以后，大爷的话未必要听，大奶奶的话啊，那是一定要听的。”
“这猴儿，这会儿就来油嘴滑舌了。”苏嬷嬷笑着说了一句，见一个婆子提着食盒过来，苏嬷嬷也就从婆子手中接过食盒，交给小厮：“回去交差吧。”
小厮又行一礼也就匆匆走了，看着小厮的背影，张太太轻声道：“有时候，我们就是不肯对他说重话。”
“大爷是太太您身上掉下来的肉，又经历了这样的事儿，太太难免格外心疼。”周姨娘这才出声，张太太已经拉一下周姨娘的手：“我已经听苏嬷嬷说了，不管怎样，都要谢谢你。”
“太太这话就是见外了。”周姨娘说着，面上有一丝苦涩的笑：“不管怎么说，我是他的庶母，当初，我进这家门的时候，大爷也只有七八岁。”
提起当年，周姨娘面上现出几分追忆，张太太看着周姨娘的如花面容，这样的面容，也只能被藏在后院之中，才能得到平静。
“兰姐儿的事儿，你不用担心，她称我一声母亲，我自然会护她周全。”张太太轻声说着，周姨娘晓得自己对苏嬷嬷说的话，苏嬷嬷已经全数告诉了张太太，这也是必然的，毕竟苏嬷嬷是张太太的心腹，周姨娘只嗯了一声：“太太没有嫌弃我想多给兰儿一点，我已经很感激了，哪里还敢说别的呢。”
“我们都是做母亲的，为自己的儿女打算，天经地义。”张太太说完，就对周姨娘道：“我让嬷嬷送你回去。”
“该是我服侍太太回去上房才是。”周姨娘已经扶着张太太的胳膊，张太太也没有推辞，二人也就往上房去，苏嬷嬷跟在她们身后，妻妾如此相得，并不是男人不偏不倚，恰恰相反，是因为她们都看不上那个男人。想到府内的另一个姨娘，秀竹的生母，苏嬷嬷不由叹气，当初都是一起跟着张太太陪嫁过来的，张太太已经给她看亲事了，谁知张尚书一次酒后，张太太也只能给她开脸收房做了姨娘。
那位姨娘，有一手好绣活，但从成为姨娘之后，就再也不肯动针线了，甚至府内这些姑娘们要学针线，她也从不肯指点一二。
秀竹出生之后，她也没有多疼爱，只是把她送到张太太这边，由张太太抚养，而她沉默地生活在小院之中，仿佛一尊木雕，偶尔出来，也不过是因为秀竹。苏嬷嬷在心里轻叹一声，张青竹会愤怒，因为婉宁的那些话，但那些话，是真的，女子在这世上，比男人要艰难多了。
婉宁回到房内，梨儿迎上来：“大奶奶，大爷他出来了吗？”
“你没瞧见大奶奶的神色，还不快些去拿热水来？”杏儿打断梨儿的话，梨儿啊了一声，这才匆匆去端热水，婉宁坐在椅子上，什么都不想说，杏儿给婉宁换了鞋，这才道：“大奶奶，方才我可害怕了。”
“你害怕什么？”婉宁接过梨儿端来的热水，喝了一口，觉得五脏六腑都暖和了过来，这才对杏儿说。
“我害怕，害怕大爷突然发怒！”杏儿冲口而出，婉宁看着杏儿，过了很久婉宁才轻声道：“不会的，大爷不会突然发怒。”
“是，我看大爷，觉得他人也很好。”杏儿在那绞尽脑汁地说着，婉宁把手中的茶杯放下：“我饿了，去厨房，给我要些饭菜吧。”
“我还以为，大奶奶会在那和大爷一起用饭呢。”梨儿的话让婉宁又是浅浅一笑，杏儿急忙扯一下梨儿的袖子，夫妻夫妻，既不同桌而食，也不同床共枕，这叫什么夫妻呢？
梨儿也晓得自己说错了话，并不敢再多说什么，而杏儿也就去厨房给婉宁要些饭菜来。
厨房这里已经歇下了，只有一个小炉子还炖着一只鸡，听到婉宁要饭菜，厨房管事的眉头顿时皱了皱：“大奶奶用饭时候也没有要饭菜，我们就以为，大奶奶今儿不用晚饭了，这只鸡，还是预备着老爷回来，给老爷用夜宵的。”
“好婶婶，我们大奶奶今儿忙了一天，到了这会儿才想起还没吃饭，已经是我们的罪过了，哪里还能让大奶奶饿着。”杏儿听出管事的言外之意，这会儿已经封火了，想要吃，也只有剩饭剩菜了。
“我晓得你们在主人跟前服侍的人辛苦，但这会儿，确实什么都没有了。”管事的说着就打开橱柜：“这里面，只有两样菜，还是剩的，我们这些人自然能吃折箩，但大奶奶金尊玉贵的，哪里敢让她吃折箩呢？”
“那用鸡汤给大奶奶下碗面。”杏儿只能退而求其次了，管事的把橱柜一关：“我说，你方才也听到了，这是预备给老爷用的，老爷在外面奔忙，那是更加辛苦的，再说……”
“再说什么？”突然传来一个说话声，杏儿抬头，见来的人是周姨娘房里的婆子，而管事的已经迎上前：“朱嫂子，您怎么这会儿才来，给姨奶奶准备的银耳燕窝粥，已经准备好了，在灶上炖着，还有……”
“灶上还能炖东西，哪里就不能给我们大奶奶准备些吃的。”杏儿脾气再好，这会儿也觉得受不了，而这句话一说出口，那管事的就变了脸：“每日准备的吃食，都是有数的，大奶奶到了饭点不来，这会儿才来，我们都已经交了账了。”