漫长的沙漠之旅终于结束了。
一行人来到了森林的入口处。对于那些只见过白色沙子的人来说，森林里郁郁葱葱的绿色植物非常**。背部有一种尖锐而疼痛的感觉。
我想到目前为止，这次旅行是在冬天进行的，这真是塞翁失马焉知非福。幸好我不用担心热死了。
在这里，我们告别了长久以来驮着我们的骆驼。从这里看来，他们要步行前往村庄了。骑士们拼尽全力后，只留下骑士看守，其他人都进入了森林。
“【——在大村里，我们必须保持我们是来寻找失踪者的态度，即使犯了错误，也不能带上糖果。]”
就在到达这里之前，乔可拉再次向搜寻队确认了情况。
这支搜索队并不是唯一进入目的地大村的。在女王的安排下，这些伪装成这样的骑士们将会被分成几组，分别潜入。他们的主要工作是调查含有毒品的糖果。然而，在寻找失踪者的过程中——冰糕、巧克力他们无论如何都会被卷入其中……
公开行动的“搜查队”决定采取“他们对糖果一无所知”的立场，以避免流氓的注意。
进入森林并过夜后，巧克力和她的朋友们终于在第二天踏上了最村庄。
我们所在的地方稍高一些，村庄就在我们下面展开。然而，从这里你无法看到全貌。那是一个很大的村庄。
「……冰糕大人来了……」 ”
他现在是躲在什么地方，还是被囚禁了？我还不知道...
乔可拉环顾四周，观察着村子里的情况。
虽然这片区域处于边缘，但是却能看到很多人。在我国家的大城市里，当我搬离市中心时，情况就是这样。这是不是说明，这个村子的中心已经相当繁华了？我去过的森林里的每个村庄都荒无人烟，即使是在中心......
对于出现在密林深处的人类聚居地来说，面积很大，可见村落的功能也相当完*。我明白了，人们说“这就像一个独立的国家”是有道理的。
没有时间在这样的地方永远逗留。为了尽快开始搜索，我决定向区域中心移动。
一行人大约有20人并肩行走。对于路过的旅客来说，这样的人数一定是不寻常的。所有看起来是村民的人都用茫然的眼神看着我。不过，看起来他们并没有起疑心，这让巧克力稍微松了口气。
「……侯爵大人。您对冰糕大人的举动有何预测吗？」
chocolat走到玻璃杯前，用她的母语对他说话，声音很低。
「……是啊，我很能理解他的想法。大概从一开始他就对这个村庄有了全面的了解吧。」
格拉斯也以同样的方式回答，压低了声音。
他们两人这样做，并不意味着他们不想让搜索队的其他成员，尤其是来自费戈塔帕斯王国的骑士们听到他们的故事。警惕的是村里的人。这里有很多人即使说加托拉尔语也能听懂。这就是为什么当你正常说话时，你不知道在哪里或谁在听。因此，我非常小心，尽量不让谈话被偷听。
「——这么说……村子里的所有东西你都已经逛遍了……」
“是的，也许吧。”
这有点问题，巧克力想。也许我们会在整个村庄看到冰糕……乍一看这似乎是件好事，但几乎可以肯定他就在这个村子里。这不是我想知道的。问题是这个村子的“哪里”？
就在巧克力思考的时候，格拉斯继续说道。
“没关系，我们就去中心吧。冰糕大概是想打听很多情报吧。”
「……！也就是说，在人多的地方询问会更有效吗？」
“这是正确的。”
毕竟，看来我应该把找工作留给我真正的工作。 chocolat决定悄悄地跟着他们，不做任何不必要的举动。
走了一段路，终于到了我以为的村子中心。进村后，花了好一会儿才到这里。这是一个非常大的社区。
一开始，这里是一片宁静的风景，有田野和其他田野，但随着我们的前进，私人房屋的数量逐渐增加。终于出现了一个地方，这里有很多商店，很多人来来往往。据格拉斯说，冰糕一定是路过这附近的一家商店。因此，我们决定分头采访双方。
“【我在找一个人，一个年轻的鳄鱼男子，和我差不多高……你以前见过他吗？”
不仅是格拉斯等人，就连费戈塔的骑士们，不认识雪贝特脸的拉博德特罗，也都四处聆听着轮廓。
「……对了，大概一两个月前，有认识的人吗？」
我随意走进店里询问那里的人，但每个人都摇头。
“[现在……这还不是全部……]”
“【gatoralian？不是那么罕见，但我记不起来了！】”
“【那么，你看，那边也有一个。】”
和一开始想的不一样，听了半天也没有得到任何线索。仔细想想，这个内容里关于冰糕的信息太少了。这会给提问者带来麻烦......但是，我想不出任何其他更有效的功能......
除此之外，还有一个大问题。
“【大概是一两个月前吧？太老了……记不清了。来过很多我不认识的长吻鳄人。】”
我问的人困惑地回答。
……是的，这又是一个困难。人们认为冰糕活跃的时期。忘记一两个月前发生的事情是很正常的，除非是很严重的事情。而且，既然是从事情报活动，就一定要尽量少留下深刻的印象。
调查似乎陷入了死胡同。
“如果你带过来就更好了，哪怕只是一张照片……”
“……家里只有大东西，所以我觉得有点困难……”
当巧克力垂下肩膀时，格拉斯苦笑着回答。
“巧克力大人！搜寻工作要稳定，关键是要有耐心。还有很长的路要走！”
桑塔从后面喊我。这当然是真的。如果很容易找到，那么没有人会遇到困难。我才刚刚开始听...
巧克力回过神来后，想到了一个主意。
「……对了！侯爵大人，要不要到旅馆周围看看呢？」
“！我同意！”
到了客栈，就有客栈书。过夜者填写姓名等。冰糕可能用的是假名，但他的兄弟无法欺骗他的笔迹。这至少会给我们一些迹象，表明他在这里活跃以及确切的时间。
乔可拉他们借用了菲戈塔的一些骑士，开始拜访这个村庄的几家旅馆。
「————……啊！就是这样！这绝对是冰糕这个词……」
还好我在第一家客栈马上就找到了。
格拉斯用手指抚*着上面写着的未知名字。我哥哥肯定在这里……然后他核对了日期，快步离开了客栈。
“这可能不是你住过的唯一一家旅馆，检查一下所有的旅馆，脚印咳嗽我们去追吧！ ”
乔可拉等人连忙跟上，参观了一家又一家的旅馆。
当我要求看我的住宿簿时，大多数旅馆都向我投来厌恶的目光。然后，轮到借来的费戈塔骑士了。一声令下，客栈只得无奈交出客栈书籍。
然而即便如此，还是有人用怀疑的目光看着我。
“[……你们是谁？你还带着骑士……为什么要找那个男人？]”
客栈的女子用狐疑的目光打量着这群人。除了骑士之外，还有年轻女子和一名不是骑士的男子……他们说是在找人，但即使只是骑士团，我也不知道这个团体是什么样的组织，竟然要我出示我的住宿簿。可疑的……
格拉斯被女人的目光吓出了一身冷汗。
“[嗯？嗯……]”
虽然是‘寻找失踪者’，但骑士团来到这个地区还是很不寻常的。更何况，带来它的加托拉人正在寻找加托拉人……如果你是一个怀疑论者，你自然会感到怀疑。有什么好的借口...
“其实，我的二哥失踪了。哦?哥哥?先生。?？ ]”
巧克力从玻璃后面探出头来，吸引着女人。然后，像是为了确认一样，他看着玻璃说道。
「……欧尼……！？」
格拉斯用简短的声音回应了她的即兴表演。然后，他不自觉地忘记了费戈塔，开始用自己的母语说话。
「【就是啊，哥哥大人！！】」
巧克力看着玻璃的脸，又说了一遍。这些眼睛要求你“适应谈话”。
「[我……没错……巧克力……]」
格拉斯用干巴巴的声音回答。
无奈之下，他成了chocolat的“大哥”……草草被这样一个小小的、临时的伪装给精神上留下了创伤，并立即放弃了。
「上次听说我要去这里的时候，我的二弟失踪了……所以，我们坐不住了，所以就让费戈塔骑士团过来找你了……」 ！]
在下垂的玻璃杯旁边，巧克力巧妙地对女人说话，谎言与真相交织在一起。随后，听到这话的桑塔也上船了。
“【小姐，少爷，别担心，我们的家臣也在我们身边！！步福……对不起，我流泪了……】”
她的肩膀颤抖着，捂着嘴，假装要滔滔不绝。听到这里，惊讶的布雷达拉抓住了这个机会，尽管他很困惑。
“【对了，一定要找到我哥哥，小兄弟……”
虽然他是伯爵，但最终却成了仆人。
“【如果你生病或者受伤了，不用担心，我是你的医生！】”
帕尔米尔自豪地决定称自己为医生。
“【bocchama，genki，拿出来！】”
虽然语速很慢，但莱文在恳求时眼睛湿润的样子，就像一个忠诚的女仆，让那些对她一无所知的人流下了眼泪。不愧是他的演技。
听到这句话，法里努和米尔只是不断点头。
每个人都骑得很好。不，我想知道这是否是一个糟糕的旅程......无论如何，“一家人寻找失踪兄弟”的画面是即兴创作的。 ……嗯，从很大的意义上来说，这个故事并不是谎言。
女人听了这个故事，泪流满面。
「……嗯……！对了，大哥别这么丧气啊！你就毁了你的帅哥。弟弟会找到你的！]”
……在客栈女子的怂恿下，他们都离开了。
帮助我打消怀疑的最重要的可能是格拉斯，他看上去很沮丧。他看起来就像一个因担心弟弟而疲惫不堪的哥哥。
“[我明白了。这种伪装可能是个好主意。好吧，我们也会记住这一点。]”
当他们遇到正在袭击其他人的拉波德特罗等人时，巧克力告诉了他们刚才发生的事情。
“对了，侯爵为何还要行动？”
「[……请让我安静一会儿……]」
拉博德特罗看着依然失望的玻璃问道，对方本人却深深叹了一口气。
“[噢耶！]”
迪特罗实验室突然提高了声音。没关系。还有比这更重要的事情。他记得那件事。
“[我找到了一个可能熟悉这个人的人。]”
“[嗯！真的吗？]”
这么多的内容，让chocolat很佩服自己能够这么快就得到如此有用的信息。我以为还需要更多时间...
“我觉得侯爵亲自见见他一次也是个好主意。不过今天已经很晚了，也许明天就可以了。”
“【原来如此，我明白了，我也发现了新的线索。】”
格拉斯仿佛感情终于发生了变化，认真地回应了他的话。
——如果你问我的话，我不知不觉间天已经黑了。一路走来、一路聆听，时间过得很快，太阳已经落山了。
一天的活动结束，一行人决定在行程中预留的一家客栈休息。
第二天早上，乔可拉和其他人去找他们找到的目击者。
这是一家不起眼的水果蔬菜店。商店门前有一位老妇人。