随着北风领居民逐渐搬入新建的民居，领民们的积极性愈发高涨。即便严寒已至，漫天的雪花覆盖了整个领地，工地上的热情却丝毫不减。安格对此早有准备，在每处建造区域都安排了火炉，确保工匠和领民在工作时能御寒保暖。火炉旁，时不时传来人们的谈笑声，这种忙碌而又充满希望的气氛让安格感到欣慰。
    不过，安格的父母却因多年劳作留下的隐疾，在冬季来临时旧病复发。他们身体虚弱，被安格接到男爵府中休养。虽然男爵府已建成，但内部装饰却极为简陋，家具大多是从橡树湾村搬来的旧物。安格没有急于豪华装修，而是决定等领地的民居建设告一段落后，再慢慢布置属于他的府邸。
    办公楼的竣工为领地的管理提供了便利，同时也大大提高了民居的建设效率。工匠们被分为五支队伍，每队配合领民一起施工。现在，几乎每五天就能建造完成一座民居。随着工匠与领民之间配合越来越默契，施工的速度也在不断加快。
    站在男爵府二楼的窗前，安格望着一座座拔地而起的民居，心中涌起一股满足与自豪。这些房屋不仅仅是建筑，更是北风领未来的基石。透过窗外，雪地上的忙碌人群映入眼帘，他们在寒风中挥舞着工具，火炉旁冒出的阵阵热气与雪景相映成趣。
    这时，艾伊沙走了进来，开口道：“哥哥，之前派去野兽之地的那些佣兵回来了，他们现在在办公楼等着您。”
    “好，你让他们等我，我马上过去。”安格说着，披上外套，推门而出。他轻身一跃，从男爵府二楼的阳台跳到了办公楼顶，轻盈的动作在雪地上留下一个小小的脚印。
    进入办公室时，一股暖意扑面而来，火炉的热量驱散了冬日的寒冷。佣兵队长正站在火炉旁取暖，见安格进来，立刻站直身子，恭敬地行礼：“安格大人，您的领地变化真是让我大开眼界。短短几个月，已经完全和我刚来时不一样了。”
    安格微微一笑：“谢谢夸奖。领地的建设还只是起步，以后还会更好。现在说说正事吧，你们这次对野兽之地的勘测情况如何？”
    佣兵队长点了点头，脸上带着一丝肃穆，详细汇报道：“大人，我们深入到了野兽之地的深处。这片区域地形复杂且狭长，据我们观察，目前那里有一群青狼，以及一群野牛。不过它们的活动轨迹较为诡秘，似乎在躲避什么。此外，我们还发现了蛮人的踪迹。”
    “蛮人？”安格眉头一挑，语气中透着一丝警惕，“蛮人不是应该生活在更远的荒原吗？怎么会出现在野兽之地？”
    “我们也是这样判断的，蛮人应该是出来狩猎的，并未在此定居。而且根据我们的勘测，野兽之地距离他们的活动区域还有很长一段距离，暂时对领地没有直接威胁。”佣兵队长解释道。
    安格点点头，表情稍稍放松：“很好，你们的情报非常重要。这些情况对我后续的规划有很大帮助。”
    说罢，他从腰间取出一个袋子递给佣兵队长。佣兵队长接过，打开一看，顿时眼中露出惊喜的光芒：“多谢大人！多谢大人！”
    袋中装着整整10枚魔晶，相当于1000金瓦克。对于佣兵来说，这次任务虽辛苦，但并没有遭遇危险，这样的报酬无疑是非常丰厚的。
    佣兵队长连连道谢：“大人，若您还有需要，请随时吩咐。我和我的团队在来年春天之前都会留在派特城。”
    安格微微点头：“好的，若有新任务，我会联系你们。”
    目送佣兵队长离开，安格站在火炉旁沉思。他心中盘算着，青狼群中可能存在魔兽，这或许是一个机会，不仅能提高领地的安全性，还能为领地的发展带来更多资源。
    不过，他也明白，要真正利用野兽之地的资源，必须考虑到蛮人可能带来的潜在威胁。这些事情，只有等到冬季过去后才能逐步展开。眼下，北风领最重要的任务，仍是确保每个居民有房可住，安然度过这个寒冬。
    …………
    祈福之日的晨曦洒满整个北风领，银装素裹的大地为这一天增添了几分圣洁与庄严。北风领在这个冬天里发生了翻天覆地的变化，新建的民居一座接一座拔地而起，整个领地的轮廓越发清晰和繁荣。新增的近500座民居让更多领民有了属于自己的温暖小家，所有领民都沉浸在幸福与感激之中。
    安格一早就站在男爵府的二楼阳台上，俯瞰着热闹的村镇。远处，工匠和领民们忙碌的身影隐约可见，他们为领地的发展倾注了全部的热情。实际上，这次民居建设的速度之所以能如此之快，除了工匠们辛勤的努力外，还有许多领民跟着学习，逐渐掌握了建筑技能，成为新一批工匠。安格对此倍感欣慰。
    随着太阳缓缓升高，领地的中心广场渐渐热闹起来。广场中央是一座简单却神圣的木质祭坛，上面摆放着面包、谷物和鲜花，象征着领地的丰收与希望。祈福之日是冬季的最后一个节日，也是领地最重要的节日之一。领民们三三两两聚集在广场上，他们穿着节日的盛装，脸上洋溢着幸福的笑容。
    安格带着家人和几位领地的管理者一同来到祭坛前。随着祭司的祷告声响起，整个广场陷入了庄重的宁静。人们虔诚地祈祷着来年的丰收与安宁，低声的祷词和雪地的寒风融为一体，仿佛与天空对话。
    祈祷仪式结束后，狂欢正式开始。篝火燃起，烤肉的香味弥漫在空气中。人们围着火堆跳舞、歌唱，还有孩子们追逐打闹的欢笑声。安格也加入其中，与领民们共饮一杯，又认真地听取每个人的感谢与祝福。许多人特意上前向安格表达他们的感激之情，感叹若不是他的努力，他们如今仍然生活在破旧的帐篷里。安格微笑着点头接受，同时也鼓励大家，未来的北风领会更加繁荣，他们的生活也一定会越来越好。
    祈福之日的热闹场景还在继续，而北风领的名声早已传遍派特城。北风领，这座坐落于北部荒野的小镇，以惊人的速度崛起，引起了派特城众人的关注。许多商人和闲散贵族甚至特意前来一探究竟。
    在北风领与派特城交界的道路旁，安格特意竖立了一块巨大的石碑，上书“北风之领”，字体刚劲有力，极具气势。这块石碑不仅是一种标志，更是一种宣告：这里是属于安格的土地，是属于北风领民的家园。
    随着北风领的繁荣，一些贵族也逐渐开始接纳这个新兴小镇。不少贵族为安格送来了舞会的邀请函，表达友好之意。每一封邀请函，安格都认真回复，并通过信使回礼，这既是礼仪，也是拉近关系的方式。
    祈福之日后的第二天，艾伊沙兴奋地跑到安格身旁，手里拿着一封崭新的邀请函。她笑着说道：“哥哥，今天是艾伦男爵的舞会，我们要去参加吗？”
    安格点了点头，微笑着回答：“当然要去。这是一个好机会，能让更多人了解我们北风领。”
    艾伊沙有些局促地问：“哥哥，我可以去吗？我只是个平民，这样合适吗？”
    安格听后，轻轻拍了拍她的肩膀，语气温和又带着几分骄傲：“艾伊沙，你不仅是我的妹妹，更是一名魔法学徒。这已经是非凡的身份了。相信我，将来等你成为真正的魔法师，你也会拥有自己的领地，那个时候，可要叫你‘艾伊沙男爵’了！”
    艾伊沙的脸上露出了憧憬的笑容，语气中充满期待：“哥哥，那我们什么时候出发？”
    “下午吧，”安格说道，“舞会一般是傍晚开始，我们今天晚上可能会在派特城住一晚，明天再回来。”
    “我们要乘你的悬浮艇去吗？”艾伊沙兴奋地问。
    安格摇了摇头，笑着解释道：“悬浮艇一天要耗费4枚魔晶，这些魔晶可以换来很多建筑材料。我们还是坐马车吧，更节省。”
    艾伊沙点点头，对哥哥的决定毫无异议。她转身跑去准备行李，脸上始终挂着期待的笑容。这是她第一次以魔法学徒的身份，出现在贵族的社交场合，对她而言，这不仅是一次见世面的机会，更是一种荣耀。
    …………
    派特城的一座华丽大厅里，烛光摇曳，乐声悠扬，舞会已经开始，身着华服的贵族们三五成群地交谈着。安格和艾伊沙踏进大厅时，便吸引了不少目光。安格身着简洁得体的礼服，身影挺拔，举止自信，而艾伊沙则穿着一袭清新素雅的蓝裙，低调却难掩她的灵动气质。两人的到来让周围的谈话声停顿了片刻，但随即又恢复了热闹。
    艾伦男爵快步迎了上来，脸上挂着热情的笑容。
    “好久不见啊，安格男爵。”艾伦主动伸出手，语气中带着几分真挚的熟稔。
    安格握住他的手，微微一笑：“是啊，好久不见。谢谢你邀请我参加你的舞会。”他微微侧身，示意站在身后的艾伊沙，“这是我的妹妹艾伊沙，她是一位中级魔法学徒。”
    艾伦男爵的目光落在艾伊沙身上，眼中流露出一丝赞赏：“你们家族的天赋真是令人惊叹啊，两人都拥有魔法天赋，可真是难得。”
    安格笑了笑，语气谦逊：“也不过是运气好罢了，哪里比得上你们家族传承悠久、底蕴深厚。”
    两人寒暄了一番，言辞间颇有几分贵族间的相互吹捧。艾伦男爵随后带着些许调侃说道：“安格男爵，你现在在派特城可是响当当的人物了。听说麦吉和法拉贝家族的商行因为与你合作，近来都兴盛了不少。”
    安格听到这话，略显谦逊地回应：“过奖了，多亏他们的支持，我的领地建设才能顺利推进。”
    艾伦男爵听罢，拍了拍安格的肩膀，带着他走向大厅另一侧：“刚好，他们两位也在这里。我特意邀请了麦吉男爵和法拉贝男爵，你可得与他们好好聊聊。”
    艾伊沙默默地跟在哥哥身后，显得有些拘谨，但她的目光却好奇地在大厅里扫视，打量着装饰精美的环境以及形形色色的贵族们。
    艾伦男爵带着安格来到两位年轻贵族面前，他们正低声交谈着。看到艾伦走近，其中一位率先露出了笑容。
    “这位就是安格男爵了吧？久仰大名。”麦吉男爵微微躬身行礼。
    安格回以得体的贵族礼：“两位好。我是安格，多谢你们的支持，才能让我的领地建设得以顺利进行。”
    法拉贝男爵也点头微笑：“安格男爵客气了。其实能够与你合作，我们的商行也受益匪浅。毕竟，做建筑材料的商行可不止我们两家。”
    几人相视一笑，气氛轻松起来。艾伦男爵在一旁补充道：“这可不是单方面的支持，而是互惠互利的合作啊。”他笑着拍了拍安格的肩膀，“对了，安格，我再带你去认识几位贵族吧。基本上有产业的贵族，你都和他们的商行合作过。”
    在接下来的时间里，艾伦男爵带着安格逐一与贵族们寒暄，这些贵族大多经营着各种商行或领地产业，与安格的北风领有或多或少的合作。安格谈吐得体、举止大方，渐渐让人们对这位年轻的男爵刮目相看。而艾伊沙始终站在哥哥身边，时而微笑，时而倾听，偶尔也会回应几句，让人对这位魔法学徒留下了良好的印象。
    舞会进行到中段，音乐稍缓，人群逐渐分散开来。艾伦男爵见四周无人，便压低声音对安格说道：“安格，这里的许多贵族都是继承家族爵位的，但你知道帝国的传承规则，爵位继承后会自动降一级。”
    安格眉头微微一动，低声问道：“这么说，这些人中有不少的家族之前都是子爵？”
    艾伦点了点头，神色间带着一丝复杂：“是的。虽说帝国有规定，只要上缴足够的黑魔晶和魔晶，就可以维持爵位不降，可是……哪里有那么容易？别说是维持爵位了，光是赚取足够的魔晶，都已经让他们焦头烂额，更别提黑魔晶那种稀罕物了。”
    “难道就没有人通过其他方式获取黑魔晶？”安格试探着问道。
    艾伦冷笑了一声，露出一抹讽刺的神情：“其他方式？你是说位面战争吗？呵，别说黑魔晶了，这里的贵族，有几个人敢冒着性命危险参与位面战争？说到底，他们不过是想安安稳稳守着家族的基业罢了。”
    安格听完，心中暗自思索。他知道自己与这些贵族不同，北风领虽是新兴，但也意味着他没有传承束缚，拥有更大的可能性。
    …………
    夜晚的派特城依旧灯火通明，街道上人群往来，车马穿行，热闹非凡。安格与艾伊沙从艾伦男爵的宅邸出来，乘上马车返回下榻的旅馆。马车内灯光柔和，艾伊沙显得有些疲惫，靠在座位上沉默了片刻。
    安格转头看向她，笑着问道：“舞会感觉怎么样？”
    艾伊沙抬起头，略微思索后说道：“一开始挺新奇的，毕竟是第一次参加这样的场合。不过待得久了，就觉得有些无聊了。他们的话题大多是些没有意义的事情，绕来绕去也讲不到重点。”
    安格闻言，忍不住轻笑出声：“哈哈哈，舞会就是这样的场合，重要的事情一般都不会在这种公开的环境里谈论。那些关键的交涉，要么是单独会面，要么是私下安排。这种聚会的意义，更像是一种贵族间增进感情和建立联系的方式。”
    艾伊沙歪着头，眼中带着几分好奇：“哥哥，那我们以后也要这样吗？经常参加这样的舞会？”
    安格轻轻摇头，神色温和：“我们不需要刻意模仿他们的方式。只要把自己的事情做好，守护好我们的领地，帮助好我们的领民，就足够了。”
    艾伊沙点了点头，嘴角微微扬起，似乎对哥哥的话十分认可。随后她靠着车窗，望着街上逐渐消散的人群，陷入了沉思。
    第二天清晨，阳光洒在派特城的街道上，空气中弥漫着淡淡的面包香气。安格和艾伊沙早早起身，收拾妥当后便乘上马车，踏上了返回北风领的路途。
    一路上，艾伊沙精神焕发，不断与安格讨论昨晚舞会上的见闻。安格也耐心地一一回应，并用简单的方式向她讲解贵族社交的复杂性。他知道，作为家族的一员，艾伊沙需要了解这些，但不需要被这些束缚。
    经过数小时的行程，兄妹俩终于回到了北风领。远远望去，领地上烟囱的青烟袅袅升起，田野间点缀着忙碌的身影，显得格外生机勃勃。
    安格走进领地中央的办公厅，坐下稍作歇息后，便吩咐人把艾达叫来。
    不久后，艾达快步走进大厅，看到安格后，立刻站直身子，脸上带着几分兴奋与期待：“大哥，你找我？”
    安格抬眼打量着弟弟，见他比之前多了几分稳重，便微微一笑，问道：“这段时间的工作怎么样？”
    艾达挠了挠头，语气中带着几分认真：“大哥，自从你上次和我谈过以后，我仔细反思了很久。现在每次看到这些人因为你的努力过上了好日子，我心里真的很开心。我也慢慢觉得，能帮助他们是一件很有意义的事。”
    他顿了顿，又继续说道：“父亲和母亲也常常说，我们给这些人带来了希望。这让我觉得，自己也有责任把这份希望守护好。”
    安格听完，点了点头，语气里带着些许欣慰：“你能这么想，那就最好不过了。”他略微停顿，语气变得稍微严肃一些：“等冬季结束以后，我们计划组建一支防卫队，暂定50人。这段时间，你需要仔细观察领地里适龄青年的品行与能力，挑选出合适的人选。”
    艾达听后，眼睛一亮，脸上满是激动。他忍不住跳了起来，握紧拳头：“大哥，你放心！我一定好好观察，绝不会让你失望！”
    安格看着弟弟的反应，脸上露出一丝笑意：“不要着急，选人这种事需要仔细谨慎。记住，品行比能力更重要，我们需要的是能真正保护领地、守护百姓的人。”
    艾达用力点了点头：“明白了！我一定会把这件事做好！”
    看着弟弟充满干劲的模样，安格心中感到一阵欣慰。他明白，艾达正在逐渐成长，不再是那个只想着力量的少年，而是开始理解肩上的责任。这正是安格希望看到的结果。