曹操的淡定，令曹营前线将士倍受鼓舞。
连带着攻城的威力，也随之上升了几个梯度。
作为防守方的袁术，压力随之飙升。
不过。
袁术这次听从杨弘和阎象的建议，也是提前做足了准备。
他在城楼附近堆了无数个土丘。
这些土丘的夹缝里，又安排了不少弓兵。再加上依托城楼而建，占据着地形优势，妥妥的成了冷兵器时代的机枪堡。
曹军不攻破这些土丘，显然没办法打入颖川主城。
……
曹军大营之中
听到今日的伤亡汇报，曹操脸色明显暗淡了些。
虽然袁术方的士兵，战斗力普遍不如曹军。
但拥有这种性价比极高的土丘，打起来跟个王八似的，让曹军将士心里无不充满火气。
“我军的投石车，拿那土丘就一点办法都没有吗？”
曹操朝着一旁的曹洪询问道。
曹洪叹了口气，无奈道：
“主公，袁军弓箭手躲在土丘后面，居高临下，我军实在难以登城。”
“贸然靠近，非死即伤。”
说到这儿，曹洪目光瞟向了一旁的乐进。
此刻的乐进，胳膊上缠绕着麻布，正是攻城时遭遇箭矢擦伤所致。
幸好乐进身形矫健，及时躲了过去。
不然，恐怕他直接要在木制担架上躺着了。
曹操抚了抚额头，戏志才亦是揪着胡须，绞尽脑汁。
忽然。
典韦背着双铁戟从外面走了进来，向曹操汇报道：
“主公，有一文士，自称是汉室宗亲，想要投奔主公，为主公效力。”
“啥！？”
“汉室宗亲主动来投？”
曹营众人面面相觑。
虽说，汉室宗亲之间，含金量也各不相同。
但放弃汉室宗亲的名号，主动来给曹操打工的，这还是第一个，也不知是什么样的奇葩。
说到汉室宗亲，曹操脑海中浮现出了刘备的身影。
也不知刘备现在跑哪儿去了。
若是下次再在战场上遇到他，可就不止夺取地盘那么简单了！
“快请他进来吧。”
曹操用了“请”字。
汉室宗亲嘛，又是第一个主动来投的，肯定得给足面子。
只要不是刘备那种渣女，曹操还是愿意任用他的。
一分钟后，一名看起来约莫二十七八岁的青衣文士，在典韦的引领下走了进来。
见到曹操后，那人拱了拱手，不卑不亢的行礼道：
“在下刘晔，刘子扬，见过曹公。”
曹操打量着刘晔，挥了挥手道：
“子扬不必多礼。”
“不知子扬和当今天子，有何关系？”
刘晔解释道：
“在下乃是阜陵王刘延后人，家父刘普，在世时曾担任过庐江太守。”
刘晔这么一说，曹操瞬间明白了刘晔和刘协的亲疏关系。
阜陵王刘延，也就是大魔导师，光武帝刘秀的儿子。
但这阜陵王，混的不太行。
他的母亲，是被刘秀废除的郭皇后。
众所周知，刘秀只爱阴丽华。
郭皇后？
不好意思，在刘秀眼里，她是占着皇后位置，无法让阴丽华成为皇后的阻碍！
直到郭皇后被废，阴丽华才成为刘秀的第二位皇后。
作为郭皇后的儿子，刘延注定得不到父亲刘秀的宠爱。
后来，刘延又被哥哥汉明帝刘庄定义为“有谋逆之嫌”，郁郁而终。
“有谋逆之嫌”的子孙后代，自然也不会享受其他汉室宗亲的良好待遇。
阜陵王这一支，算是舅舅不疼，姥姥不爱。
直到刘晔他爹刘普的时候，好不容易才出了个庐江太守。
结果，刚当上庐江太守没两年，黄巾之乱就爆发了。
人家黄巾军可不管你这汉室宗亲混的是好是坏，反正你是汉室宗亲，我杀了你，绝对是赚了！
就这样，刘晔他爹刘普喜提盒饭。
生活在这样的环境下，刘晔对刘汉皇室，又能有啥好印象？
福，没享多少。
苦难，倒是替刘汉皇室背了。
所以，在刘晔心里，对刘汉皇室不存在多少忠诚。
作为名义上的汉室宗亲，却投奔其他诸侯，在刘晔看来没啥大不了。
反正都是打工，为啥要给刘汉皇室这艘破船愚忠到底？
“子扬快坐。”
“曹某正在苦恼攻城之事，有失远迎，还望子扬理解。”
得知刘晔是阜陵王后人，曹操的态度明显又上了一个档次。
若是刘晔和刘协之间的亲缘关系太近，曹操反倒不敢重用。
毕竟，汉室宗亲嘛，总是有种天然的荣耀感，不愿久居人下。
但阜陵王后人，那没事了。
阜陵王后人，不恨刘汉皇室，都算是少见了。
不料，听到曹操正在烦恼攻城之事，刘晔却是眼前一亮，向曹操提议道：
“曹公，在下可否见识一下你们的投石车？”
一旁的曹洪面色尴尬的挠了挠头。
那破烂投石车，根本打不到袁术搭建的那些土堆，现在和一堆废品没啥区别。
曹操眸中闪过一抹精光。
他看得出，刘晔是个聪明人，不可能什么准备都不做，就直接来曹营投奔他。
想必刘晔，肯定是有什么绝活还没拿出来。
现在刘晔一来就提到投石车，这显然引起了曹操的兴趣。
“既然子扬有意看看那些投石车，那便和曹某一起过来吧。”
随后，曹操带着刘晔以及曹营众将去往放置投石车的地方。
见曹营投石车横七竖八的躺在营地四周，刘晔眉毛微微皱起。
他走到其中一辆投石车的面前，看了看轱辘，又看了看放置石头的横梁，若有所思。
曹操也不打扰他，就静静的站在一旁。
终于，刘晔思索完毕，向典韦要了纸笔，在上面勾勾勒勒。
“曹公，在下有个想法，可以改进投石车的射程和杀伤力。”
“若是曹公有意，可以先改造出一两辆如此模样的投石车，试一试。”
曹操也是识货之人。
从刘晔手上接过那图纸，眼前豁然一亮。
若是像刘晔这样改造，投石车的射程起码增加一半！
这一半可不是用数值就能衡量的。
原先，曹军投石车砸不到那些依托城池而建的土丘。
但射程改进后，那些土丘一砸一个准！
至于那些躲在土丘后面的弓箭兵，不过是活靶子罢了！
……