共工急了:“柳儿，你身上还有伤，这次又立了大功，早就功过相抵，两清了……”
相柳站起身:“义父……军规既然已立，就该严格执行，否则难以服众。我身为军师，又是您的义子，更应以身作则，将来才能御下，以儆效尤。”
句龙没料到他竟要这样做，心中有些懊恼，却又嘴硬道:“你说的好听，若不是今天捅出来这件事，你也不说应该罚你……”
“你怎知，我此番不是专程来请罪领罚的？”相柳轻嗤一声，“所以我不急着疗伤，就是准备等鞭子打完了，再一起疗伤。”
句龙:“……”
说着相柳便径直出了营帐，向军营中央的处刑台走去，自请受罚。
句龙人傻了。
他站起来追了两步，想拦住他，口中喃喃道:“他……”
共工叹了口气，对句龙说:“龙儿，你还是不懂。”
“他先前知情不报，就是不想责罚简生，毕竟简生为了义军的大业，割舍了自己的个人幸福。”
“如今简生已战死，此时说出这件事，人们也只会为他惋惜哀叹，不会去计较他有没有违反军规。”
“而他若是瞒下来自己知情，我们也不知道。可他选择坦诚此事，还要替简生受了军法，就是想全了军规严明，又能全了袍泽之义。”
“……”句龙沉默一会，懊恼地撇撇嘴，“他真是八百个心眼子，惯会收买人心。”
共工摇摇头，气笑了：“收买人心？我看，这是他的处世原则。”
“他虽然是妖族，但却比我们很多神族都重情义。以他的聪明，他若是真的想收买人心，又怎么会在大荒中神憎鬼厌，又怎么会收买不了你这样的傻子？”
句龙被亲爹当面骂傻子，忍不住跳起来说:“爹！我到底是不是你亲儿子！”
共工无语摇头:“我也怀疑，你这性子，当真是我亲儿子么？”
“爹？！”
“你难道真的不清楚，他之所以任由世人污蔑是为什么？就是为了替为父引去敌人大部分的注意力。”
“我好歹是个神族，又是神农旧人，他们为了名声，明面上也不会太为难我。可他是妖族，又和神农故国没有半点关系，不光是轩辕人欲除之而后快，就是中原那帮人，为了表忠心，也会拿他泄愤。”
句龙不是不知好歹，他只是仍然在嘴硬的找补:“父亲救了他的命，他怎么回报都是应该的。”
共工苦笑一声，摇头叹息：“我当年救过的人那么多，可这些年里，咱们过得这么难，只有他来回报我。那么多人不报我的恩，你怎么不去说？”
句龙哑口无言。
“我不过是看中了他的才华和品行，给了他一个施展的空间，他就如此回报我。”
共工正色道：“这次义军陷入绝境，我不得不舍出一股人马，断尾求生。我的本意是由你去孤军诱敌，去做断掉的那一尾。”
“但是他不同意，他执意要自己去。他说，只有他去，才能最大限度地保全更多人。”
“他也的确做到了。他带出去的人，活着带回来了一大半。”
句龙顿时无话可说。
共工厉声质问道:“若去的是你，你还能有命回来么？那些带去诱敌的兄弟们，你能全须全尾地带回来这么多么？”
“你真的以为，他就不会受伤，不会痛么？”
“你真的以为，他就没有家人牵挂惦记么？”
句龙再也说不出话来。
他是彻底服气了。
相柳受到父亲青眼有加，却对自己百般嫌弃，句龙对此一直很委屈，很不忿。
可他又真的不得不服，相柳这家伙，就是很强，也真的很好。
句龙口口声声说他是为了出风头抢功，其实句龙心中也很清楚，他们军队里这劳什子功劳，既不能加官进爵，又不能封妻荫子，他抢这玩意有什么用？
句龙只是嘴硬不愿意承认他罢了。
但经过了这般凶险的一次战役之后，他已经彻底服了。
他垂着脑袋:“父亲，儿子知错。但凭父亲责罚。”
“你对我无错，你错在对他的态度。罚你与他共担刑罚，你可认罚？”
句龙认罚，转身出去了。
相柳正站在处刑台的中央，脊背挺直负手而立，神情淡漠，傲骨铮铮，他好像一直是这样的。
无论面对多伤人的流言蜚语，也无动于衷。无论面对多强悍的敌人，他也无所畏惧。
句龙来到相柳身边。
相柳歪头看他:“你来做什么？”
句龙撇撇嘴:“我可不是可怜你。”
“？”相柳点头，“我又不需要你可怜。”
“……”句龙咬牙切齿，“你给我闭嘴！”
相柳说:“我为何听你的？”
“……”句龙又被他气得要跳起来了，共工从身后按住他，让他老实站好。
还能动的将士们都已被召集起来。
共工对众将士们讲明了前因后果，又说道:“相柳将军包庇简生之事，并非为了一己私利，而是为了同袍之义。可他挽救义军于危难之中，立了大功，功大于过，故其二十鞭刑可免。将士们可有异议？”
众将士纷纷摇头。
“无异议！”
此战之前，或许不服相柳的人还有许多。
但经此连番恶战之后，所有人都从鬼门关走了一遭，才明白相柳将军为他们究竟做出了多大的牺牲，才明白相柳将军对他们有多么重要。
战场之上，那一袭白衣就是敌人最显眼的靶子，他吸引了敌军的全部攻击。
生死之间，他白色的身影就像定海神针，有他在，他们便觉心安，仗再难打，他们也不会失去士气，丧失军心。
人心早已悄然变化。
“不能鞭笞军师大人！”
“军师大人是为了我们好！不能让军师寒心！”
“对！不能！”
相柳看着台下的士兵，仍然面无表情，可他眼睛中的神情，已然不一样了。
他从未在意过将士们怎么看他，他的所作所为只是不想违背本心，但求无愧于心罢了。
但他们的态度转变，他仍然觉得很开心。
“好！”共工将军也很欣慰，他知道他的将士们都是好样的，起码是明事理，知是非的。
日久见人心，患难见真情，相柳的好，终会被将士们一点一点发现的。
共工让大家安静下来:“为维护军规威严，相柳将军自请承担简生应受的鞭刑。但简生已为我神农捐躯，其过早已抵消。故我认为，简生这二十鞭亦应免除。众将士可同意？”
“同意！”众将士齐齐答道。
“好！简生一事，句龙将军亦有失察之责，更是险些误伤来我军中寻亲之军属。然句龙将军无功可抵，故罚十鞭。”
句龙:“……”
众将士:“……”
“你可认罚？”
“认罚。”
“好。”
鞭笞之后，共工又道:“将士们！军规威严不可亵渎，无论是谁，即便是我的儿子，即便是我，触犯军规均应责罚。”
“为我义军奋不顾身之义士，更不可亵渎！”
“是！”众将士声如洪钟，齐声回应。
遣散众将士，共工把相柳捉了回来，要看着他疗伤。
句龙追过来说:“我也要去父亲帐中疗伤。”
共工骂道:“你滚回你自己帐中去。”
句龙跳脚:“父亲！你就是偏心！”
共工怒道:“你和他能一样么？这军中的奸细还未查清，一个个都在盯着他。我必须仔细看着他。”
句龙想了想，觉得很有道理。他便不再计较，回自己营帐去了。
等共工陪着相柳疗伤结束，天色已经大亮。
相柳睁开眼睛说:“义父一夜未眠，快些休息吧。”
他说着起身对义父一拜，就要回去。
共工捋着胡须问他:“你和神不知的念九姑娘，究竟是什么关系？”
相柳的身形顿住。