灼染被迫和李聿对视，凛冽的目光如冰如芒，在她脸上凌迟，刮剜。
    透骨的寒冷蔓爬全身，混合着死期将近的绝望，令她呼吸都有些困难了。
    她不回答，而是睁着雾蒙蒙的眼睛看着李聿。
    见她沉默，李聿力道一重，冷峻的脸更是阴重诡邪，像是索命的阎罗:“她因何出宫？你都说了什么？”
    灼染凄然的扯动一下嘴角，声音很轻:“嫔妾只说，那雁门关纵火焚屋的侍女仍然在宫外逍遥。”
    李聿听罢，更是怒不可遏，狠狠的掐住她的脖颈:“你这该死的毒妇，怂恿她出宫害她受辱，朕恨不得掐死你！”
    灼染的咽喉一紧，出现了耳鸣脑嗡之状。她感觉脖颈要被李聿扭断，头身即将要分离。
    死亡的气息笼罩着她，她的灵魂正在一点点的离开躯壳，奔赴黄泉。
    她没有挣扎，涣散的目光始终定格在李聿那张残戮尽显的脸上。
    当她以为自己快要死去时，力道突然一松，她终于得以呼吸。
    “呵呵。”
    她突然凄凉的笑了，泪珠一颗颗滚落，轻洒于面。
    “真的是嫔妾怂恿而致吗？若非她做贼心虚，又怎会出宫？”灼染泪眼朦胧，继而自嘲一笑:“我不过是试探一番她，在你眼里就成了罪该万死的毒妇，她派人纵火害我，处心积虑要置我于死地，那又算什么？”
    李聿面沉似水，目光深邃且复杂的凝视着她，那只手依旧握着她的脖颈，却再没有多加重一分力，顷刻间虚软了下去，像极了轻柔的抚慰。
    “陛下厚此薄彼，皆不能一视同仁，公道何在？公平何在？”
    灼染声音颤抖的发问。
    “影子永远都是影子，无资格与正身相提并论，怎配得到一视同仁？”李聿顶起她的下巴，抿闭的唇溢出无情无温的话。
    灼染拂去眼泪，神色一片清明:“是啊，贵妃娘娘是陛下发妻，是陛下放在心尖上的女子，即便她杀人放火又如何，在陛下眼里根本算不得什么，是嫔妾痴心妄想，无自知之明，将假戏当做真，陛下不是说嫔妾该死吗？那便该死吧。”
    她闭上眼睛，一副万念俱灰任由处置的姿态，摇摇欲坠的身体朝他倾斜，以便他能更轻而易举的掐死她。
    面对她的靠近，李聿无动于衷，缠绵阴鸷的眸捆缚着她，修长的五指僵握着她的脖颈，力道却如封禁一样，使不出半分。
    灼染睁眼，与他对望，很快又移开视线，看着他身后那精美的鸳鸯戏水屏风，云淡风轻的一笑:“嫔妾忘了，陛下还要继续利用嫔妾，嫔妾还不能死。”
    李聿脸色更加阴恻，乌云密布，蒙着厚厚的铅云。
    灼染只以为说中他的心思，又继续道:“贵妃受辱，虽非嫔妾所为，却也是嫔妾一手造成，不如这样吧，陛下可将贵妃所受屈辱按在嫔妾头上，然后废掉嫔妾，将嫔妾列为娼妓之流，逐出宫，也算是替贵妃挽回了颜面。”
    李聿那双讳莫如深的眼睛更是幽冷难辨，凝望她片刻，抽手而去。
    灼染无力的倒在地上，紧绷的心一下子得以松懈。看着窗棂外雾气缭绕的华清池，虚虚幻幻，看不清辨不明。
    李聿没有治罪于她，亦没有采纳她的建议将夷女受辱之事按在她头上，她不知道等待她的将会是什么，但是有一点他可以肯定，李聿对她生了一丝恻隐。
    这份少的可怜的丁点恻隐是她终日讨好与奉承换取而来的，庆幸的是，足以可以用它来活命。
    接下来日子，李聿再没来找她，而她也已经离开华清池，回到了隐蔽安静的翠微宫。
    过了几日，听说夷皇贵妃搬去了蓬莱殿小住，并赐华清池汤浴，自那以后，华清池便不再属于她，而是成了夷女的专属，夷女命人将之前的浴汤全部抽干，通过地下水道引了新一批的天然泉水供她洗浴，且李聿为了博得她的欢心，将华清池进行了一番修缮大改，池内皆以玉石铺砌温泉底部，四周琉璃墙面则是用金碧灿然的黄金打造，富丽堂皇宛如仙宫，俨然天上人间般致幻致美。
    灼染得知了这些，表情淡然，只安心待在翠微宫，过着与世隔绝的日子。
    反正李聿已不再授意她去玉华宫揽罪，她自然乐的清闲自在。
    秋去冬来，日复一日，仍不见李聿来翠微宫，更无宣召她去望夷宫侍寝。
    她失宠了。
    失宠后，除了吃穿用度日益缩减愈发淡薄，其余都还好。
    翠微宫门庭凋零，极少有人踏足，倒是尔雅时常来看看，迟婳偶尔经过时也会来稍坐片刻。灼染便在雅阁内绣些花样，和她们有一搭没一搭的说着话。
    这日，尔雅没来，倒是迟婳来了。
    迟婳告诉灼染，武安君犯了事，被廷尉司收监了。
    “皇后拖着一瘸一拐的身体要见圣上，圣上一直不见，命人将她送回了玉华宫。”
    迟婳神秘兮兮的道:“好像是跟上次贵妃受辱有关，武安君好像也参与其中了，照这样下去，闵家可能要倒台，闵梓南的皇后之位怕是要朝夕不保……”
    “姐姐操心这些作何？依我看，趁着这个机会复宠要紧，到时候争取生个小皇子。”灼染笑道。
    夷女在青楼受辱时，她就知道是武安君闵据所为，今有此下场，并不意外。
    迟婳将她手中绣花夺了去，神色紧绷，言语颇有怨气:“怎么复宠？那皇贵妃天天霸着圣上，我哪有机会，先前还指望你能助我一臂之力呢，这下倒好了，你也失宠了。你不是足智多谋吗，你倒是想想，该怎么复宠？”
    “这我可想不出来，要我说，姐姐应该多去巴结皇贵妃，哄了她高兴，说不定会替你与圣上搭桥牵线呢。”灼染将她夺去的绣花拿了回去，纤手灵活的穿针走线。
    迟婳哼的一声:“老娘才不去呢，老娘可不像丽妃那样没出息，成日的巴结她，到头来连一夜侍寝的机会都没有！你是不知道，就那个小裴氏，次次都是张口闭口贵妃姐姐的叫着，跟个哈巴狗似的摇尾乞怜，连贵妃沐浴她都要在旁边陪着笑脸说话，可人贵妃根本就不搭理她，更别说助她复宠了。”
    “也是，既丢了尊严，又白白浪费时间，还不如自己回宫自在躺着呢。”灼染附和道。
    “谁说不是呢？”迟婳鄙夷的哼了一声，对裴然的行为极为不屑。
    这个时候，尔雅来了，尔雅脸色透着红润，整个人看起来容光焕发的，难掩女儿娇羞。
    迟婳瞧她这般开心，便问她是不是有什么喜事。
    尔雅抿嘴一笑，轻声的开口:“圣上昨晚临幸我了。”
    迟婳一听，表情讪讪的。
    灼染握了握尔雅的手，自然是替她高兴，便又问她荣迁了什么位分。
    尔雅说是升了婕妤之位。
    “那我得恭喜姐姐了，希望姐姐今后恩宠频数，扶摇而上，这里再接个好孕。”灼染指了指尔雅的小腹，拉着尔雅坐下，笑意直达眼底。
    尔雅的脸粉若桃花，羞意更甚。
    瞧着尔雅那如糖似蜜的幸福模样，迟婳着实有些羡慕，那英气明艳的脸上写满了不高兴，多看尔雅一眼，容色便难看一分。
    迟婳本想离开，可又想知道尔雅是如何得的宠。她是个心直口快的，便开门见山的问了出来。
    尔雅倒也没那么多弯弯绕绕，坦诚的道:“昨晚我途经宜春宫时，正好下了小雨，于是我着急忙慌的一路小跑，没跑几步路便迎见了圣驾，当时圣上走下步辇，然后牵着我的手，把我抱在怀里问我冷不冷，可有淋雨，我一一回答之后就被他带去了望夷宫…最后就那样了…”
    灼染默默听着，有些失神。
    迟婳托着下巴，思索着:“宜春宫为司徒云旎赐住宫殿，司徒云旎死后无人居住，圣上去那里莫不是思念她？”
    尔雅怔了一下，回说圣上应该只是经过那里。
    迟婳又打量一番尔雅，问:“你昨晚穿的是哪件衣裳？”
    迟婳到底在宫中呆的时间久些，对皇帝素爱找替身的癖好很是了解。
    “是一件素青色的衣裳，染儿妹妹那日赠给我的。”尔雅看了看灼染，先是愣了一下，而后一阵恍然。
    原来圣上之所以宠幸她，是因为她穿了灼染曾经穿过的衣裳。
    圣上将她当做了灼染。
    尔雅心中五味杂陈，似感激又似酸楚，很不是滋味。
    迟婳也是这么想的，但是她不似尔雅这般多愁善感，毕竟她只是想要一个子嗣，对皇帝的情感并不如尔雅那般强烈。
    “赵充媛，你还有衣裳么，赠给我一件。”迟婳直接向灼染索要，要的理所当然。
    灼染不着痕迹的掩下心绪，笑道:“有倒是有，不过与赠给尔雅姐姐的那件不一样。”
    “那就找一件一样的，回头要是我得了宠，多还你几匹绸缎便是。”迟婳语气豪爽，显得有些迫切。
    灼染笑着起身:“这可是你说的，我记下了，到时候昭容姐姐可要兑现。”
    正要去找时，尔雅却握着她的手，笑的有些牵强:“不必去翻找了，昭容娘娘若不嫌弃，妾昨晚穿的那件衣裳可转赠于娘娘。”
    迟婳一听，点头答应了下来。她倒没那么多讲究，只希望能被圣上临幸，然后怀上皇子。
    这深宫太冷，她想要一个孩子来温暖一下自己的心。
    还未等灼染开口，尔雅便带迟婳一同回芙蓉殿取那件素青深衣去了。
    灼染愣了片刻，坐了回去。
    看的出来，尔雅好像有些不喜欢那件衣裳。不管怎样，总算帮她成功晋升了位分。
    当初是出于关心，怜尔雅穿着陈旧，才赠其衣物，根本没想到还能助其复宠，实属意外。
    更意外的是，迟婳也得宠了。
    归迟宫内连幸两夜。
    迟婳春风得意的来了翠微宫，瑰丽英容生出了几分楚楚动人的风韵来。她说到做到，亲自带来了两匹绸缎赠给灼染。
    “若怀了龙嗣，我还得谢谢你，到时候想要什么只管说，只要我有的，你也少不了。”迟婳跽坐在灼染对面，喝了一口茶，心情甚好。
    灼染神情恬淡，美丽幽深的乌眸掠过查探之色，很快转瞬即逝:“你有的便是你的，我才不会夺人所爱，只是我有一个小忙，还需姐姐的帮助。”
    “但讲无妨，只要不是触怒龙颜的事，自然可以考虑。”迟婳虽是嘴上如此说，可那神情已然毫不犹豫的答应了她。
    灼染尽收眼底，对迟婳的信任度又增进几分。
    “劳烦姐姐给迟将军去信一封，让他善待东洲郡的百姓，莫要让他们流离失所……”
    灼染说完，神色显得有些悲怆。
    迟婳听罢，笑了笑，语气轻松道:“你是东洲人，又是赵桓之女，自然心系东洲百姓，不过你的担心未免有些多余，圣上当初征讨东洲只为覆灭郑氏王族，从不伤害百姓分毫，如今指派我父亲镇守东洲郡，就是为了维护那里的治安，并且还拨银万万两用于赈灾和接济贫难之民，凡事无家可归的，都按了家，又均分了田地以便来年耕种……”
    听着迟婳口若悬河的讲着东洲百姓的现状，灼染有些欣慰。
    李聿虽可恨，但是的确称得上是明君。
    越是明君，越在乎百姓的支持与拥戴，于她而言，或许是一件好事……
    灼染心中的那个念头正在不断的滋长，已渐成形。
    这时，迟婳伸手在她眼前晃一下:“所以这个小忙不在本宫考虑范围之内，你在另提一个吧。”
    灼染摇头，叹息道:“我这一时半会也想不出来了，倒是突然想到姐姐的处境，姐姐如今得宠是好事，但也是坏事，若有幸受孕，也未必能平安降世，即便降世，也需时刻提防有无小人谋害……”
    迟婳听的连连心惊，蹙眉，极为不悦:“好毒的一张嘴！我这还没怀上呢，你就如此咒我？”
    灼染握着她的手，小声道:“并非妹妹有意咒姐姐，姐姐可试想一下，此次若能怀上龙嗣，公主还好，若是皇子必会遭致皇后与贵妃的针对，皇后膝下无所出，又极其凶蛮善妒，杀母夺子也不是没可能，到时你的孩儿会被当做未来储君养在皇后宫中，对皇贵妃又成了一种威胁，皇贵妃为了替自己的儿子铺路，自然不允许你的孩儿平安长大，所以，她很可能会在得知你怀上龙嗣的第一时间内动手，以绝后患……”
    迟婳眼底闪过一丝恐惧，下意识的捂着小腹，手心的冷汗黏腻了灼染的掌。
    “岂有此理！老娘就想生个孩子，还让不让人活了！”
    迟婳气的一拍玉案，咬牙愤愤，惊动了雅阁外的采薇。
    好在连翘与紫苏被灼染派去外殿忙碌，并未传入她们耳中。
    灼染示意她噤声，又道:“姐姐先别急，可先下手为强，让她们鹬蚌相争，如此一来，姐姐才能平安无忧诞下皇子……”
    迟婳听罢，眉头即时舒展，迫不及待的问她应对之策。
    灼染附在她耳畔，如此这般的说着。
    迟婳满意的点头，并打算尽快采纳这个建议。
    归迟宫的宫女碧月匆匆进来禀道:“昭容娘娘，圣驾莅临。”
    灼染与迟婳同时起身，走出雅阁，但见殿外已是跪倒一片。
    龙纹镌刻的帝辇停在宫外，李聿并不曾下辇。
    灼染心知李聿是来寻迟婳的，便识趣的后退一步，垂首跪在迟婳后面。