刘海中颤抖地从口袋里掏出十元钱，递给了阎埠贵。阎埠贵立刻站起来，把钱递给了李扬。
    李扬接过钱，望着星空，深深叹了一口气。
    这时，街上的五金店都已经关门了，无法购买新的电线。沉思了一会，李扬回到房间，把铁门上的电线拆下来，安装到了屋门上。
    修理完之后，李扬才吃上了晚饭，那时已经是晚上九点半了。
    第二天一早，李扬吃过早餐后，就骑着自行车去工厂。
    刚进入第六车间，车间主任就喊李扬出来，有些话要对他说。
    李扬赶紧随着主任来到车间外。
    “李扬，明天咱们市里要举行一个焊工技能大赛，咱们厂让五个焊接车间各选拔一个优秀选手参加。咱们车间我决定让你去。”主任说着就报了名。
    “这就看你的表现了，如果不拿名次，可别怪我不留情面。”
    听到这番话，李扬显得哭笑不得，对主任说：“主任，您这是逼我哪壶不开提哪壶啊，咱们车间里高手不少，为什么非要让我去？”
    车间主任眉头紧皱，用食指朝李扬的脑袋轻轻敲了一下。
    “怎么啦，听你这口气，你不想参加是吧？”
    “我告诉你，咱们车间的焊工都很渴望这次机会，但我没让他们参加。现在我让你去，你还推三阻四，不想去就算了。”
    车间主任故作生气，李扬立刻递上一支烟，赔着笑脸说：“主任，我知道您的好意。您交代的事，我哪敢不去啊。”
    车间主任接过烟，又敲了一下李扬的脑袋：“臭小子，这还像话。这些年我疼爱你，没白疼啊。”
    “明天好好比，拿不到名次也没事，关键的是让更多人看到你的风采，以后找对象也好找。”
    李扬刹那间脸红得像熟透的苹果。不过，他马上规矩地站在车间主任面前，行了个军礼：“向伟大领袖保证，明天我一定全力以赴，争取取得好成绩。”
    第二天清晨，李扬起床早，连早饭都顾不上吃，就挎上书包，骑上自行车朝焊工技能大赛的比赛场地进发。
    比赛地点在北海附近的工人体育馆，骑了一个多小时，累得满头大汗。
    当时已经八点钟了，太阳露脸，冷风吹散。
    工人体育馆门口也已经拉起了大横幅。李扬推着自行车向入口前进，在向工作人员展示了他的参赛证和厂里开具的红星轧钢厂证明文件后，才得以进入。
    体育场里人头攒动，几乎四九城内所有单位的焊工高手都齐聚在此，准备展示自己的技艺，一决高下。
    李扬四下环顾了一圈，置身于众多专业高手之中。
    在这次比赛中，参赛者的数量至少达到了五百人的水平。
    然而，面对如此庞大的人数，李扬并没有感到害怕，反而是相当兴奋，他找到了自己的位置，准备开始比赛。
    比赛是一场淘汰赛，规则非常严格。
    裁判席上坐着的，是二十位来自本市，最有声望、最有经验的老八级焊工。
    他们都是五十多岁到六十岁的老人，个个精神饱满，信心满满。
    毕竟，八级焊工可是真正的顶尖高手，他们能有这样的气势也不足为奇。
    参赛的所有选手，焊工级别的不同，因为这次比赛主要考察的是焊工技术熟练程度，而不是他们会多少技术。
    比赛的第一场比赛考察的是平焊，这是焊接工必须掌握的一个基本技能，是检验一个焊工的最基本技能的环节。
    李扬从工作人员那里接过所需工具，首先做好防护，然后再开始焊接。
    裁判席上的老焊工每人都负责监督25名选手，他们依照考核标准，对选手的操作进行评分。
    第一轮比赛结束后，没有太多人被淘汰，李扬轻松地取得了满分，并进入了下一轮。
    接下来的比赛中，难度逐渐增加，但李扬继续以他熟练的焊工技能度过难关。
    第二场比赛考验了李扬的焊接技能，但他依然稳稳地取得了满分的成绩。
    进入第三场比赛时，比赛的难度进一步提升。
    在这一关中，很多参赛者因为没有调节好电流，导致了失分，他们沮丧地把焊钳放到地上，离场而去。
    但是，每一次比赛开始前，李扬都会仔细观察钢板的厚度，然后再调整焊机的电流。他认为，细节往往决定了成败。
    凭借自己的细心和努力，李扬顺利通过了第三场和第四场比赛，他的成绩一直在满分。比赛进行到了第四场，此时参加比赛的人数已经从原来的五百人减少到了四百二十人。
    终于，在第四场比赛上，李扬终于开始认真起来。
    他五年来的辛勤训练和积累终于到了展现的时刻。随着电焊机发出的声音，一大片耀眼的鱼鳞状焊痕很快出现在了钢材上。
    一名戴着金色眼镜的评判看到李扬这么快就完成了任务，迅速走到他身边，看上去非常惊讶。
    李扬的焊面做得非常平整并且光滑，这不仅需要高超的技术，更需要的是耐心和注意力。评委在仔细观看了李扬的作品后，毫不犹豫地给出了满分。
    但是，评委仔细看完李扬的资料后，难免感到惊讶。因为李扬只有二级焊工级别。能在这次比赛中获得如此好的表现，这真是一个难以置信的壮举。
    要知道，这场比赛可是为七级以下的焊工准备的。
    虽然看不到李扬的表情，但是我们不难想象，他脸上一定洋溢着自豪和满足。
    其他评委纷纷聚集到李扬身边，一个个仔细端详他的焊接成果，并查看他焊工的身份等级。他们全都感到非常震惊。
    过了好一会儿，他们异口同声地赞叹：“真没想到，年轻一辈竟如此出色！”
    李扬微微一笑，道了声谢，然后耐心等待第五场比赛的开始。进入第四轮比赛后，许多人被淘汰，几乎减少了一半的人数，只有二百一十人成功晋级，但这个数目依然可观。
    第五场比赛的难度提升了许多，但李扬凭借五年的学徒经验轻松应对，最终顺利结束。到了这时，整个赛场都沸腾了。
    二十名评委一致向李扬竖起了大拇指，因为他是所有参赛选手中年纪最轻，焊工等级也是最低的，能跻身第六场比赛的选手，实在是前所未有的创举。
    之前的记录保持者为三十六岁的焊工，而李扬不仅打破了去年的成绩，还创造了新的历史：成为少数能够以二级焊工身份进入第六场比赛的选手。