收藏者悄悄地穿过黑暗森林。
    当它冲过森林时，宽阔的树干进入了它的视野，然后在它身后变得模糊。
    起初，拴在它后面的雌性恶魔样本表现出心率加快、肌肉紧张的恐惧症状，可能是因为收集者的移动速度太快，但很快，她就调整了自己。
    收藏家注意到，这需要一定的技巧。
    恶魔通过少量的 sapian 力量来调整自己的方向，以使自己更稳定地与收集器联系在一起，而这不仅需要很好地近似收集器的速度，还需要知道它何时会曲折转弯。
    根据收集者的计算，如果记忆中大致坐标没有错误的话，到达哥布林主营地需要四十分钟。
    八分钟内的误差范围。
    其速度大约为：每小时四百公里。
    随着每一天的过去，它的速度和力量都会无限增加，因为现在它已经不受魔力的束缚，无法丰富它的物理特性。
    然而，一旦收集者向集体发出信号，它就无法达到超越其极限的力量巅峰，甚至可能超出集体为其设定的变形级别限制。
    不。这样的想法是错误的。集体已经是力量的化身了。
    再次融入其中的是收藏家所追求、尊重和渴望的目的和力量的顶峰。
    因为最终这就是收集者的指定生命周期。
    生来就具有力量，与敌人战斗，获取他们的生物质和样本，然后反过来，当它变得有缺陷或过时时，被集体本身所消耗，用新的样本丰富整体，以实现伟大的目的。
    而收集者知道，一旦集体出现，它的生命周期就会结束。
    收集器有缺陷，集体要么将其消耗掉以获取其独特的新样本，要么重新启动其中的碎片。
    无论如何，现在的收集者已经无法及时出现。
    一切都变得更好了。收集者将完成它光荣的使命。再次变得完整。
    在畅通无阻地旅行了一段时间后，收集者感觉到恶魔正在和它说话。
    “我……我从来没问过。你……你来自哪里？”恶魔问道。
    “我不是从任何一个地方传讯的。没有固定的地理点，不受边界和其他类似划分的任意限制。我来自集体，”收藏家说。
    “你……你提到过，集体。请原谅我问这个问题，但我很好奇：它……它是什么？”
    “你把你的好奇心，这个‘奇迹’，转向集体。同意，”收集者说，投射出它的想法，以便于以当前的传播速度进行交流。“集体不仅仅是一个东西。它就是它本身。
    进化不断进步，并磨练成永不动摇的奇点。
    它是无数物种的融合意志，这些物种都已丧失了曾经将他们划分为“个体”的不和与差异。
    他们被纳入集体，成为一体，并达到一种乌托邦式的完美境界，这是任何修修补补的文明都无法匹敌甚至概念化的。’
    “我……我能感觉到你在说什么，即使你的话对我来说很难，而且……我能感觉到这个……这个集体是一件大事，”恶魔说道。“你真的、真的相信的东西。
    集体……你说里面有那么多人，但是……但是他们没有人互相讨厌？'
    “仇恨之类的情绪已经过时，是修补缺陷的残留，”收藏家说道。“即使在我内心只有有限的情感，我也可以对你们这些修补匠做出慎重的判断，但仇恨呢？
    我并不‘讨厌’你们这种人。
    我只是把你们所有人都看作是偏离了进化道路的生命，甚至在你们自己种族中也留下了不和的痕迹。
    需要你们自己的赦免。
    因为众所周知，你们这些修补匠天生具有自我毁灭倾向。即使没有外部威胁，你们也倾向于自相残杀，无论你们采取何种形态，无论你们最初适应何种生物群落。
    如果没有基于曲速的技术的出现，毫无疑问，你们这些修补匠将会在发展和扩张中陷入困境，因为你们之间的冲突和其他自我毁灭倾向会导致这种情况发生。
    因此，修修补补是一种疾病。这是一种瘟疫，它吞噬自己和他人，却不会给宇宙留下任何有价值的东西。
    它本质上是自我毁灭的。
    违背进化基本原理的异端邪说：繁衍自己的后代。
    在你们短暂的修补生涯中，你们可能认为你们的方法传播得最好，但在更长的时间尺度上，它是极度错误的。’
    “嗯，”恶魔惊奇地说道。她凝视着收藏家滑行的身影，以及它长着角的脑袋后面。“那是……我从你身上注意到的一件事。
    没有仇恨。只是……只是平静。你说集体，其中的每个人都感受到了这种平静。'
    “确实如此，”收藏家说道。
    恶魔垂下了头。“我……我从来没想过要恨。恨对我来说很难。即使我受了那么多伤，恨也很难。索里安从没叫我恨。母亲从没叫我恨。
    但……但我不知道。当伤痛不断延续，感觉永远也不会结束时，我……我什么都没有了。
    除了仇恨什么也不剩下。
    这让我内心有点难过，我知道这是错的、不完美的，就像你说的，但是……但我还是像我一样想看到这个世界崩溃。
    这就是为什么……这就是为什么我从一开始就如此信任你，因为你会伤害别人，”她停顿了一下，久久地看着收藏家。“但是……但是如果你要改变一切，给每个人带来平静，让每个人团结起来，完全停止仇恨，那么……那么我不会对信任你感到难过。”
    收藏者咔哒一声咬住了它的下颚。“当我的使命完成，这个世界进入集体的更高层级时，它就会变得完整。不会再有异常的叛变导致你们之间不必要的分裂。
    最终，这个世界上独特、异常的力量和生命将推动伟大的目标，确保生命永无止境，”收藏家说道。它继续说道：
    “不断修修补补的物种为自己建造纪念碑，扩散到各个行星和恒星系统来复制自己，但最终，它们永远不会无限。
    他们将耗尽资源和能量。熵的寒冷将吞噬他们，在他们彼此之间的所有战争和不和中，他们永远无法抵抗不可避免的黑暗。
    但集体将超越这一点。
    超越所有进化的根本原则是物种的繁衍。在集体的尺度上，这是生命的延续，为此，它将不断进化、吸收和成长。
    一旦集体在其内部以足够大的规模引入了足够多来自星际的生命，它就会实现伟大的目标。
    团结一心的生命处理能力必将对抗黑暗。打破热死的必然趋势，否则我们所有人，无论是修补匠还是蜂巢单位，都将面临热死。'
    “哇哦，”恶魔说道，“我……我不明白你在说什么，但我的感觉……我感觉自己成为了某个伟大而重要事物的一部分。变得很特别。”
    我……我也会成为其中的一部分吗？即使我现在身心俱疲？”
    “毫无疑问，”收藏家说道，“你迄今为止提供给我的信息非常有价值，对我的生存和进一步的计划有很大帮助。”
    为此，你们将在集体的队伍中被永垂不朽，并获得与我吞噬的真正的战士一样的荣誉。’
    “我……我是有价值……我不会再被打败了……”女性样本点了点头，嘴角露出一丝微笑，尽管表现得有些尴尬和不自然，但她微笑的肌肉已经很多年没有用过了。
    她紧张地眨了眨眼睛，收集者立刻停下了动作，一阵风从它身边吹过，它从高速中停了下来。
    “我……我感觉有些不对劲。地脉，”恶魔在收集者面前盘旋说道。“它们扭曲了。魔力在它们之间、在土地间旋转，盘旋着，盘旋到一点。”
    “地牢，”收藏者说着，它咔哒一声咬合着下颚，拔出了单分子边缘爪。它们从指尖发出叮当声，现在已经长到二十厘米长。
    它感觉到周围有昆虫，并且，当恶魔将法力集中到眼睛上以使它们对魔法的流动更加敏感时，它可以看到她在说什么。
    当它观察周围的区域时，它的视线变成了淡蓝色。
    法力线在整个土地上流通，这些法力线被称为“地线”，这些明亮的蓝色条纹从大地涌出，在草地上舞动，在树木周围旋转。
    然而，收集者无法从这些流动中辨别出任何意义，只是它们以某种方式支持着生命。
    然而，在恶魔的提示下，它现在知道该寻找什么了。它可以看到，在这看似随机的大量流线中，现在有一个模式。
    轻微的漩涡，更多的是线条断裂、移开并移向距离相当远的中心点的趋势。
    当它的眼睛感受到魔法时，它的听觉系统也能感受到物理声音。坚硬的合金相互碰撞的声音。肉体撕裂。骨头断裂。
    战斗的声音。