收集者花了整整一个小时的时间在树林里奔跑，它敏感的毛发适应能力能够捕捉到周围的温度和风流的任何变化，以确保没有任何东西逃过它的空间感知。
    小动物们，大多是一些价值不高的哺乳动物，比如它之前吃掉的兔子，为收藏家冲过来却死一般无声的身影让路，它们像家臣们在强大的暴君降临之前，因恐惧而匆忙分头逃窜，逃进洞穴或深深的灌木丛中。
    好的。
    这意味着收集者并没有浪费时间。看来，这个森林生物圈中最好的生物质来源是地精，更具体地说是体型较大的大地精变种。
    收藏者知道，从空间方位上看，自己所吞噬的妖精巢穴位于最南边，距离人类定居点最近。
    其余四个更加偏远，其中两个位于遥远北部的森林生物群系中似乎更黑暗、更恶劣的部分。
    收集者提取的记忆很模糊，足以规划出它需要去的地方，但还不够清晰，无法让它完全确信自己将要面对什么。
    它能够回忆起大地精和它所吞噬的妖精在森林黑暗区域游荡时所表现出的恐惧和警惕的不同情绪，但却无法详细回忆起他们究竟面临着什么。
    这个森林生物群系的北部可能栖息着比收藏家面对的“draug”还要强大的大地精变种。事实上，如果这些北方大地精能够适应更恶劣的环境，这似乎是有可能的。
    收集者放慢了速度，咔哒一声，它的下颚发出咔哒声，感觉到它已经接近它将要吞噬的第二个巢穴的大致位置。
    然而，这个巢穴仍然坐落在森林较温暖的区域，距离收藏家最初坠毁地点以北不远。
    那么，可以推断，这里的妖怪与收藏家已经吃掉的‘draug’是同一个变种。
    表示不会有任何威胁。
    然而，收集者仍然小心谨慎地移动。现在，它曾经的疾驰速度已经减缓为漫步，专注于完全隐藏自己的存在。
    它的每一步都很轻柔，避开了任何可能发出声音的易碎碎片，并且它利用周围的树干灌木丛，在前进时隐藏自己的身影。
    收集者的嗅觉系统提醒了大脑。地精的气味在这里很微弱，但足够强烈地追踪。它注意着森林地面，用许多球状的眼睛警惕着踪迹，但没有发现任何踪迹。
    一分钟过去了，收集者大步向前。
    然后它紧张起来。妖精的气味继续加剧，但它很快通过简单的计算意识到气味的增强速度几乎是它预期的两倍。
    这意味着地精们已经行动起来，直接朝收集者冲去。它躲在一棵粗壮得足以遮住整个身躯的树干后面等待，保持着它庞大的感官阵列的警觉。
    它的所有内部功能都几乎停止了，心跳几乎停止了，肌肉冻结到了绝对静止的状态，任何声音都无法发出。
    由于体型显着增大，它无法再像以前变态阶段那样躲在树梢上，但它仍然拥有足够多的跟踪和狩猎程序技能，可以将其存在感降至最低，远远超出世界上任何进化落后的猎人的能力。
    没过多久，地精们就靠近了。
    收藏家感觉到前方二十米处，一队地精正在穿过森林。他们根本不想隐藏行踪，显然他们认为自己是森林生物群系这一特定区域的顶级掠食者。
    他们的脚步很沉重，踩踏着枯脆的树叶，他们的交谈声响彻云霄。
    收集者的振动敏感空气在这个范围内不起作用，但它的听觉已经足够发达，可以计算出有一对更重的脚步声伴随着另外六个两足动物更快、更轻的奔跑声。
    由一名大地精和六名妖精组成的随行人员。
    遭遇战大约在十秒后发生。
    收藏者开始重启心脏，将血液泵回体内，准备战斗。它的单分子刀刃从指尖和肘部慢慢拔出。
    “德拉格，德拉格，我们现在就占领村庄，对吧！？”一个妖精说道。
    “是的。如果我的兄弟准备好了，”一个粗鲁而低沉的声音回答道。那是恶魔。“但要小心。我们还不能动。必须等待萨满。然后是领主。”
    五秒。
    “我们还要等多久？”另一个妖精说。“想吃东西。已经饿了好几天了。”
    “我知道，基里。两个晚上。就两个晚上，”妖怪说道，他的声音现在非常近了。“然后我们吃饭。我们夺回我们的土地。让人类为偷窃付出代价。按照领主的吩咐重建妖怪王国。”
    就在妖怪经过收藏者躲藏的树干前仅剩一秒的时候，收藏者率先出手。它以一个扫荡动作绕过树干，根据敏感的毛发探测到的妖怪动作计算出树干后面的位置，然后猛地砍向妖怪的喉咙。
    大地精闪进了收藏者的视线，出乎意料的是，它竟然及时后退，躲过了想要撕碎它颈静脉的利爪，只差一丝力气。
    然而，收集者并不那么粗心，不会因为稍有差池就搞砸一次计划好的攻击。它的爪子也许没有把妖怪的要害部位撕成碎片，但确实造成了深深的伤口。
    恶魔向后踉踉跄跄，用一只黑褐色的手捂住自己的喉咙，那里有五道深深的裂伤，将柔软而脆弱的大动脉暴露在空气中。
    尽管如此，收集者还是不喜欢自己在计算中犯错。它以前也对人类犯过这样的错误，误判了他们的速度、力量和武器的特性。
    虽然最终它的误算非常小，并未影响战斗结果，但这种草率却不符合收集者的身份。不符合集体的身份，也不符合它所体现的进化进程。
    作为集体的代表，收藏者必须做得更好。现在它就能证明自己了。
    “什-什么？”妖怪低头看着自己的手，问道。血红色染红了它黑色的皮肤，形成了鲜明的对比。它抬头看着收藏家，嘴里发出一声咆哮，但随后它泛黄的眼睛睁大了。
    “兄弟？”妖怪大声问道，在犹豫、认知或者其他什么让这个生物无能为力的时刻，收集者采取了行动。
    收集者伸出手，用顶部有蜘蛛丝的食指指向恶鬼。它收缩手指周围的超纤维肌肉，像弹簧线圈一样，一根蜘蛛丝向前射出，抓住了恶鬼的前额。
    收集者一边咕哝着，一边用另一只手抓住丝线，并以精确的角度猛力向下推，让妖怪的脸重重地摔在森林地面上。
    一声巨响传来，腐烂的树枝和树叶在妖怪的头顶上飞舞。森林地面太软，不会造成致命伤害，但突然的打击会让妖怪晕眩片刻，而收藏家只需要片刻。
    它向前跳跃，用它那覆盖着甲壳的脚像一把落下的大锤一样狠狠地砸在妖怪的头上，用令人作呕的、清晰可闻的嘎吱声粉碎了这个虚弱的两足动物的头骨，然后收藏者扭动着脚，用脚后跟碾碎了所有柔软而有活力的东西。
    就在那时，当他们的领袖，珍贵的“draug”被变成一团混合着脑浆和颅骨碎片的糊状物时，地精们发出了尖叫声。
    如果那样的话，整个争吵肯定持续了三秒钟，而震惊使得那些头脑简单的妖精在这么短的时间内没有采取任何行动。
    妖精们看了一眼他们死去的“draug”，然后看了一眼收集者那丑陋、高耸的肌肉和甲壳形态，然后转过身去。
    无人生还。收集者从地精和大地精之间的简短对话中得知，他们的军队正在动员。任何逃脱的地精都会向其他巢穴发出警报。
    收藏者又射出一根丝线，缠住了离他最近的逃跑妖精的背，妖精试图逃跑，丝线绷紧，妖精向后倒去。就像用皮带牵住一只不守规矩的狗一样，收藏者拉动丝线，妖精向后倒去。
    收藏者像抓套索一样抓住丝线，开始在地精还被拴着的情况下在头顶上挥舞。旋转的速度如此之快，以至于被拴住的地精甚至无法尖叫，空气被吸走了。
    其他地精现在都在奔跑，而且全都朝不同的方向跑去。收藏家早就预料到了这一点，对付四处逃窜的猎物，最好的办法就是使用远程武器。
    当然，收集者还没有拥有自己的酸液喷射器或脊柱发射器，所以它只能用这个……即兴发挥。它不喜欢做任何与使用工具有点相似的事情，鄙视修补匠和他们对工具的依赖，但这勉强通过了它的标准。
    收集者挥舞着绳索，利用绳索末端的地精猛击另一个地精，将他们碾成碎尸。收集者确保冲击力不足以完全炸毁地精的身体，因为必须再使用四次。
    又有四次，收集者用蜘蛛丝拴住的妖精尸体作为破坏球，将其余的兄弟们殴打致骨折死亡，这些小东西甚至还没来得及躲起来。
    收藏者割断手指上的蜘蛛丝，呼吸着生利的铁腥味。它感觉的胜利感比之前更少了，之前它在蜕变阶段，在与另一个妖怪的对抗中确实感受到了伤害。
    这实在是太容易了。
    也许森林中更为恶劣环境中的其他妖怪将会为吞噬带来更好的挑战。