段桦悠悠转醒时，晨曦已温柔地洒满了整个房间。
    她惬意地舒展着身躯，昨晚睡得特别踏实。
    她看了看四周，苍跃已经不在房里，也未见阿青来唤她起床。
    刚起身，走了几步，阿青就推门走进来。
    阿青一见段桦醒来，赶紧笑着说，“王妃，您终于醒了！王爷体贴您昨晚辛苦，特地嘱咐我不要过早打扰您的休息。”
    段桦半眯着眼，目光不由自主地飘向窗外，阳光正好，她不禁微微讶异，自己竟睡得如此晚才起。
    “王妃，用些早膳，便要准备梳妆了。”阿青细心地提醒道，“今日还需前往英勇侯府参加品酒宴，王爷让奴婢转告您，他会在下值之后，去接您回府。”
    语毕，阿青向院子里的两个小婢女投去一个眼神，她们立刻会意，端着水盆走进屋内，服侍段桦洗漱。
    洗漱完毕后，阿青又亲自为段桦挑选了一套服饰，并细心地为她梳妆打扮。
    午后，阳光正好，段桦用过午膳，便趁着这片刻闲暇，拿着那本册子进了书房。
    而阿青，则在一旁忙碌开来，她细心地安排着即将出行的各项事宜，确保一切周全。
    考虑到此行乃是参加英勇侯夫人温氏的品酒盛宴，阿青更是细致入微，特地命人提前熬制了醒酒汤，以防不时之需。
    英勇侯夫人温氏，可是裼都城中有名的爱酒之人，不仅因其对美酒的痴迷与鉴赏力，更因她亲手酿造的佳酿而闻名遐迩，裼都最大的酒庄便是她产业。
    每隔数月，温夫人便会在府中举办一场盛大的品酒会，邀请四方宾客共襄盛举，品鉴美酒，交流心得。
    所谓的品酒宴，其实也是她为酒庄推出的新酒所做的品尝宴。
    品酒宴当日不止有新出的酒品，以前卖得好的稀缺老酒也会返场。
    所以这个品酒宴，很受爱酒人士所喜，更有人愿意花千金求得一张邀请贴。
    对于品酒，段桦虽不排斥，却也并无过分热衷，她的思绪更多地飘向了那位曾在危难之际伸出援手的郑柔怡，以及与之相关的三皇子萧成炜，就是不知郑柔怡是否会现身此宴。
    正当她心中盘算之际，门外传来了阿青轻柔的叩门声，伴随着她温婉的提醒，告知时辰已至，是时候启程前往英勇侯府了。
    看了一下时辰，离苍跃下值还有两个时辰，若是见不到那郑柔怡，两个时辰她也能勉强撑一撑。
    坐上凌王府精心准备的马车，车内雅致温馨，不消片刻，段桦与阿青便已抵达了今日的目的地英勇侯府。
    英勇侯府的夫人，温婉端庄的温氏，身为此次品酒盛宴的主人，身着流光溢彩的锦缎华服，珠翠环绕，尽显其雍容之姿。
    她面含春风般和煦的笑容，亲自步至府邸门口，迎接各位受邀的来宾。
    随着一阵清脆的马蹄声由远及近，一辆装饰繁复而又不失雅致的马车悠然停驻于侯府巍峨的门前。
    车门轻轻开启，段桦款步而出，她身着一袭淡雅的衣裙，简约而不失高贵，颈间与腕间仅以几件精致首饰点缀，更添几分脱俗之气。
    面覆与衣裳色泽相融的半透面纱，虽遮掩了容颜，却丝毫未减其超凡脱俗的气质。
    温氏目光敏锐，一眼便认出这是凌王府的马车，随即笑靥如花，迎上前去。
    阿青恭敬地递上邀请贴，温氏接过，又热情的向段桦表示出诚挚的欢迎，“凌王妃大驾光临，真是让英勇侯府蓬荜生辉啊！”
    段桦以温婉的微笑回应，两人间自然而然地行了一礼，段桦轻声言道，“多谢夫人盛情相邀，元梦能得此机会前来参宴，实感荣幸之至。”言辞之间，尽显其教养与谦逊。
    温氏听后，连连点头，眼中满是赞许与欣赏，对段桦的好感又增了几分。
    顾及到自己还需继续亲迎其他宾客，温氏便转身唤来一位经验丰富的管事嬷嬷，细声吩咐道，“这位是凌王妃，你务必亲自引领，沿途务必周到细致，不可有丝毫疏忽怠慢。”
    管事嬷嬷闻言，连忙应诺，她深知涅水元氏地位不凡，这位凌王妃更是陛下亲封。
    她恭敬地走到段桦身侧，轻声说道，“凌王妃，请随老奴来，老奴将带您进入侯府内院。”
    段桦微微一笑，随着管事嬷嬷的步伐，向内院走去。
    管事嬷嬷不时主动地向段桦介绍着侯府的建筑和景致，阿青与那位嬷嬷边走边谈，气氛十分融洽。
    步入庭院中央，只见一群身着华丽、珠光宝气的贵妇正围坐一起，低声细语间夹杂着欢声笑语。
    在这群贵妇之中，段桦意外地发现了林国公夫人的身影。
    林国公夫人初见段桦，眼中闪过一丝惊讶，但很快便恢复了常态，轻轻颔首，向段桦致意。
    林国公夫人与段桦虽仅有一面之缘，但她却是知道，段桦并非真正的涅水元氏嫡女。
    但那份由陛下亲自颁布诏书，亲封的凌王妃身份。
    这份荣耀与尊贵，已远远超越了她身边这些妇人们的身份。
    即便段桦的过去只是个普通平民，但此刻的她，已站在了她们难以企及的高度。
    在北良这片土地上，人们历来慕强。
    在这里，出身并非衡量价值的唯一标尺，只要你爬得足够高，都会赢得人们的敬佩。
    先太后的传奇故事便是明证，她原来也只是一个普通的放羊女。
    就连林国公祖上，也是一位出身卑微却英勇善战的兵卒。
    不像齐国和盛国，多数人的出身决定了一切。
    庭院中的其他贵妇们也纷纷注意到了段桦的到来。
    她们或好奇地打量着她，或低声议论着她的身份。
    段桦从容地走进庭院，她的目光在众贵妇身上扫过，然后微笑着向她们点头致意。
    管事嬷嬷给段桦安排一个处于中间的位置，段桦刚一落座，便有几位好奇的贵女主动上前，行礼问候。
    更有趣的是，一个约莫三岁的小男孩，手持一朵绚烂的花朵，蹦蹦跳跳地来到了段桦的身旁。
    他眨巴着那双清澈明亮的大眼睛，稚嫩的声音里满是纯真，“姐姐，你长得真好看，这朵花花送给你。”
    段桦的心瞬间被这份纯真的礼物温暖，她微笑着接过花朵。没有丝毫犹豫，将小男孩送的花朵轻轻别在了发间，还赐了他一块糕点。
    小男孩接过糕点，脸上绽放出灿烂的笑容，连声说着“谢谢”，便像只快乐的小兔般跑开了。
    这时，林国公夫人坐到了段桦的身边，她轻声说，“那位是华阳郡主的爱子，排行第三，正是活泼好动的年纪。”
    段桦闻言，目光转向林国公夫人，笑着回应，“好久不见，国公夫人。近来可好？”
    林国公夫人微笑着点头，继续说道，“你的福气真是不浅，竟然赢得了凌王的青睐。如今飞上枝头变凤凰，真是让人羡慕不已，真心祝贺你。”
    “说来，还要多谢林国公夫人，那日所办的宴席。”段桦表情不变，面上依旧带着浅浅的笑容，让林国公夫人摸不透她话里的喜怒。