众人都围在地图边上，聚精会神地听着。
    颜子苒接着分析道：“从这些细节可以推断出，这个隐藏在深山之中的秘密，应该就在这个乱葬坑周围，而且位置应该是与我们差不多相反的方位。”
    “方才那三个黑袍杀手退走的方向大概是这边，他们的据点相信就在这个秘密周遭。我们继续往这个方向跟进，或许会有所发现。”
    黑鹰闻言，又一次跃上树梢，往颜子苒推测的方向望去，只见远处有一座矮小的山头，山头下方有一条若隐若现的河流缓缓流过。
    他连忙冲着下方喊道：“在这前方有一条河流，那些杀手的据点，应该不会离河流太远，否则取水亦不方便。”
    颜子苒点点头：“那我们就先靠近这条河流，沿着河流找找，再作打算。”
    郝猛立即派遣人手回去求援，同时知会范通和陈松伟，让他们尽可能带上人手前来支援。
    颜子苒让民夫帮忙，把这具黑袍杀手尸体埋了。
    随后一群人迅速启程，在入夜前赶到了乱葬坑周边。
    众多民夫看到乱葬坑里的惨状，纷纷露出一抹惊恐的神色。
    同样都是来服役的民夫，他们不敢想象，要是自己被抽调过来，惨遭屠戮，那是多可怕的事情。
    “之前听陈师爷说过，原本煤矿区域的徭役是由府城里的民夫负责的。但是因为人手不够，张克明在民夫赶到工地时，便从其他五个县城的民夫里抽调了一批人。”
    郝猛怜悯地看着深坑里的诸多尸体：“因为江大人管理的三个县城民夫都在深山外围区域，张克明又不愿与大人多作争辩，所以这事便没告知江大人。”
    “这五十名民夫，应该就是被张克明借口抽调走的那一批人。只是，他们没去煤矿区开采煤矿，却是被暗地里送到了这儿来。”
    颜子苒听完之后，轻声应道：“这五十名民夫，说多不多，说少也不少。张克明把这些人调到这里，应该是为了做某件事，需要这么一批人手。”
    “反过来说，那些驻扎在这儿的黑袍杀手，人数应该不多于十人，这才需要用到这么一批人。”
    这与颜子苒之前对乱葬坑里的尸体检验后推导出来的判断一致。
    “从他们的死亡时间推断，他们是在四十天前遇害的，而徭役开始时间，应该是在二月初。这中间有一个多月的空窗期，说明这群人应该在这儿干了一个多月的活儿。”
    江瑶站在颜子苒身旁，闻言纳闷道：“他们到底在这深山之中干些什么活儿？”
    颜子苒眸光深邃了几分，望着漆黑的夜色，轻声道：“调集这么一批人到深山里来，肯定是为了进行一项较为庞大的工程。兴许是为了建造一个营寨，或者是探索其他矿物。”
    “再建一个营寨？那也没必要杀人灭口啊！”郝猛皱眉说道。
    黑鹰抬起手指，指了指前方：“这个方向出了深山的话，应该是云川府！”
    “云川府？那不是去年正好闹灾的地方吗？”郝猛对此略有耳闻，正是因为这片山脉隔绝了两地，所以那边的灾荒没有蔓延过来。
    “难道，这深山里，藏了一批流寇？”江瑶连忙说道，“据说灾荒年里，很容易滋生流民，占山为王，落草为寇。”
    颜子苒摇摇头：“若真是如此，那也不至于有西北方向的军士掺杂其中，更没必要再调遣五十名民夫过来。”
    “若是有人利用这伙流寇，做些见不得人的事呢？”黑鹰见多识广，什么阴暗里的腌臜事他都见过，“比如开采金矿、银矿或者铜矿、铁矿、盐矿这些，都是不能公之于众的。”
    颜子苒听完之后，沉默了片刻：“你所言不无道理，这片深山之中，既然有煤矿，那有其他矿产也不无可能。但对方为何要杀掉这群民夫？让他们帮忙开采不是更好吗？”
    “那倒也是，来都来了，肯定不能放走，杀了又浪费，不如当牛马使唤着。”黑鹰嘀咕了一句，立即有不少民夫怒视着他。
    江瑶实在想不明白：“那到底是什么原因，他们要痛下杀手？”
    “找下去就知道了！”颜子苒眸光坚定地定下了商议的结果。
    当清晨迷雾笼罩在山林之中时，他们一伙人便举着火把，在山林之中拉成一条横线，迅速地向前探索着。
    山林里的野兽遇见了这么一大批人，纷纷往相反的方向逃窜。
    众人走了将近两天，终于抵达了一条河畔旁边。
    在河畔对面，正是先前看见的那一座矮山，估摸着也就一百丈高的海拔，远远看去，竟是紫色的山体，在阳光的照射下，反射出点点金光，炫目异常。
    “紫金山？”众人还是第一次见到这样的山脉，无不惊讶万分。
    黑鹰走过许多地方，亦是头一回见着，不由叹道：“天下之大，无奇不有！这紫金山看着就富贵异常，说不定有宝贝在里面。江珣那家伙留言的深山隐情，恐怕就在这里了！”
    众人无不以为然！
    “稍作休整，明日过河进这矮山之中，搜寻大人的下落。”郝猛亦有几分激动。
    众人停留了下来，开始烧水进食。
    郝猛等人带来的食物不多，原先也没料到要在深山之中待这么久。
    如今没有陈松伟那边的物资供给，只剩下一点干粮，如果明天不顺利的话就必须得往回走了。
    黑鹰主动提出去打猎，江瑶不甘落后地跟着他一块去了。
    颜子苒坐在篝火前，一边替众人煮着河水，一边端详着河流对岸的紫山。
    那山上依旧有云雾缭绕，即便是在午后太阳最为猛烈的时辰，也未见云雾散去。
    偶尔透过云雾照射在山体上的阳光，便会折射出一抹亮光，看起来就像是在发光的金子。
    谁也没有想到，在这深山之中，竟然会有这么一幅奇观景象！
    郝猛安排着民夫在河边搭建了几个简易的帐篷，打算今晚好好歇息一番，为明日进山做足准备。
    就在这时，有人看到河流上游飘下来一件异物，呼朋唤友地凑了过去。
    结果他们看清楚后，发现竟是一具尸体，想起前不久还喝过河水，不由作呕。
    郝猛忍着不适，让几名衙役把尸体捞了起来。
    颜子苒随即凑了过来，正要验尸，看到尸体脸上被烧焦的模样，顿时明白了过来。
    这是被她设计烧伤的黑袍杀手，虽然当时被同伴带走了，但终究难逃一死！