颜子苒闻言，脚步一顿，眸中闪过森冷寒意。
    她迅速走回往生堂里，看了看柜中的狼毫，问道：“大师之意，此笔并非是存放在往生堂里的？”
    中年僧人直摇头道：“贫僧乃往生堂理事僧，此殿宇内一并事物俱由贫僧打理。四月三十那日，贫僧做完功课，便来往生堂检阅一应器物，见殿堂内的羊毫笔笔锋开岔，恐香客用之不便，遂取回僧房清洗捋顺笔锋，悬挂在房中等待风干，直至今日才想起此事。”
    “四月三十？你确定是那日？”颜子苒声音冷了几分。
    “贫僧每过十日便会检阅一番，今日正是五月初十，不会记错的。”中年僧人应着，把自己的羊毫放入柜中。
    颜子苒拿起那只狼毫，问道：“那这支毛笔是怎么回事？”
    “这个，贫僧亦不知晓。寺内各殿宇所用都是羊毫，是城内书斋捐赠所得，从未有过狼毫，多半是这段日子香客所留吧。”中年僧人不以为意地说道。
    颜子苒却是神色阴沉，望着手中的黑色杆狼毫笔，看其模样还有九成新，沉声道：“劳烦大师询问一下寺内僧人，看看是否有其他僧人放置了狼毫！”
    “是，贫僧这就去一一问讯。”中年僧人说着，正要离开，突然又想起什么，转过身道，“寺内还有名香客，是个秀才相公，他在寺内留宿已有月余，会不会是他遗留下的？”
    “不无可能。”颜子苒思量道，“大师帮我问讯其他僧人，那陈秀才便由我去问讯。”
    “善。”中年僧人点头应下。
    “此笔来历不明，可能与命案有关，先交由衙门收留，待问明来历后，再还与佛门，不知可否？”颜子苒眸光清冷，将狼毫紧紧地握在手中。
    “本非寺内之物，自无不可，施主请便。”中年僧人干脆地应了下来。
    颜子苒收好狼毫，迈步往男香客寮房走去，她得要弄清楚这支狼毫是何时出现在往生堂里的。
    五月初一那日，往生堂内到底有无毛笔是个关键问题。如果没有，那钟振庭与郭氏的供词便有猫腻，一切推断都得推倒从头再来。
    她刚刚走到供奉观音大士的殿宇门口时，正好碰见了陈秀才。
    “陈公子，我代衙门前来问案，有件事想问问你。”颜子苒上前说道。
    陈秀才神色从容地打量了颜子苒一阵，作揖笑道：“姑娘有话，但问就是，在下必定知无不言。”
    颜子苒看着陈松伟和煦的笑容，总觉得有些怪怪的，可一时半会之间又说不出来怪在哪里。
    “我想问问，这支狼毫你可认得？”颜子苒干脆直接取出毛笔询问，打算问完就走人。
    陈松伟接过毛笔仔细端详了片刻道：“姑娘为何如此询问？”
    “此物是在往生堂中发现的，僧人说这并非是寺院之物，想到陈公子是秀才相公，文房四宝必定齐全，故而前来相问，陈公子可仔细看看。”颜子苒说明道。
    “在下所用物品俱在房里，并未遗落什么在往生堂内。”陈松伟笃定地说道，“至于这只狼毫，在下亦未曾见过，姑娘怕是问错人了。”
    颜子苒再三确认之后，只得收回毛笔：“既是如此，那我就不多打扰了。”
    语毕，颜子苒便要踱步离开。
    陈松伟却上前一步拦住了颜子苒的去路，拱手道：“姑娘，在下有一句话不知道该不该说。”
    颜子苒有些疑惑地看着他，见他神色颇有几分认真，颔首道：“陈公子但讲无妨。”
    陈松伟闻言立即开口道：“姑娘是不是太热衷追查此案了？”
    颜子苒黛眉轻锁：“陈公子此言何意？莫不是担心我追查此案会连累到你？”
    陈松伟轻轻一笑：“在下未曾作奸犯科，姑娘不管怎么查，与在下并无牵扯！在下只是好奇，此案自有衙门中人追缉真凶，与姑娘无关，姑娘为何如此劳心劳力？”
    颜子苒狐疑地看着他道：“这是江大人和郝捕头托付于我的差事，我并不觉得辛苦，反而很乐于见到凶手落网，冤情得雪。”
    “原来如此，姑娘真是大义！但不知若有朝一日，姑娘遇到一桩惨案，可行凶作恶者却是权势滔天之辈时，姑娘还能否像如今这般乐于追缉到底，不畏强权？”
    陈松伟说完，收敛了笑容，凝重的神色中略带几分忐忑。
    颜子苒不知他说这番话到底是何心思，但还如实道：“若真有那一日，我会尽我所能，哪怕无法缉拿真凶，我亦可以将真相大白于天下。”
    “姑娘就不怕受到报复，死于非命吗？”陈松伟急促地问道。