高原！
    在粮食的驱动下，所有的高原贵族都在集结自己的军队。
    只有参与，才能分享！
    现实，就是这么现实！
    与此同时，大都督收到了自己的第一批兵器。
    看着装备焕然一新的亲随，大都督开始佩服起自己的明智。
    原本，他只是高原上一个不大不小的贵族。可如今，他说出去的每一句话，广袤的高原都会认真对待。
    高原的动静，大都督自然会让甘泉的詹事府知晓。
    铁詹事十分满意！
    满意的铁詹事，将一批又一批的粮食，送上了高原。
    与此同时，铁詹事也接待了第一批来自西方的‘客人’。
    虽然他们怀着深深的敌意，不过他们也带来了大量的财物。
    看在赎金的份上，铁詹事在詹事府设宴，将他们当作客人款待。
    领头的是一位伯爵，名字很长。当然，他们国家的名字同样奇怪。
    “贵国好手段！”
    在翻译的帮助下，铁詹事听懂了他的开场白。
    铁詹事忽略掉伯爵愤怒的表情，将这句话视为赞美。
    “原本，本官可以做得更好！”铁詹事笑着举杯。
    杯中是上好的葡萄酿，就来自客人的国度。
    让我们忽略掉翻译吧，反正他的作用只是为了让双方能顺利地沟通。
    伯爵面露不解。
    “如果本官命人在缓冲地带打劫你们，是可以不认账的。”
    意思虽然有些卑劣，但是铁詹事的语气却十分真诚。
    伯爵脸色一变！
    “所以，你能平安的出现在甘泉，足以证明本官的诚意。”
    紧接着，铁詹事又补充了两句。
    略一思索，伯爵有限度的认同铁詹事的自夸。
    “你若是打劫，就不怕迎来我们的军队？”
    之所以用有限度来形容，是因为伯爵的这一句问话。
    “怕你们的军队，本官就不会留他们在此处做客了！”
    放下酒杯，铁詹事表现得十分轻松。
    “赎金已经带来，何时可以将人带走？”
    看来，西方人还真是不善于寒暄。
    “随时都可以！”铁詹事客气的请伯爵品尝面前的佳肴。
    也许是山猪吃不惯细糠，伯爵只是有些勉强的动了动筷子。
    “听说在你们的西边，出现了一位查理国王？”铁詹事可没有仓促结束酒宴的打算。
    如此措辞的原因，是这位伯爵的国家，紧临高原的西边。
    “大人还真是消息灵通！”
    对铁詹事的问话，伯爵有些意外。
    铁詹事笑着命人取来了一份舆图，送到伯爵的面前。
    伯爵打开一看，已是神色大变。
    这份舆图上，分布着大大小小的几十个国家。
    面积最大的，上面标注着‘查理’二字。
    虽然舆图上也有些错误，不过整体来讲，已经当得起‘准确’二字。
    “大人为何会有我们的舆图？”
    轻轻放到一旁，伯爵有些艰难的开口。
    “这是你们的年轻人，送给本官的礼物。”
    说完后，铁詹事又夸起了那些青年贵族的博学。
    伯爵的脸上阴云密布。
    “不要责怪他们！同我们这些老头相比，年轻人嘛，又是贵族，总是格外的珍惜生命。”铁詹事体贴的替那些阶下囚开脱。
    伯爵勉强挤出了一个笑容。
    铁詹事见状，又将刚才的问题重复了一遍。
    “大人何必明知故问？”
    “本官想知道的，是这位查理国王，要用多长时间才能完成统一。”铁詹事说出自己的目的。
    这话多少有些无礼，伯爵强忍住心中的怒火，表示查理国王永远也无法完成野蛮的征服。
    “哦？本官想知道有谁能挡住查理国王的方阵？”铁詹事立刻表现出极大的兴趣。
    想挡住查理的军队？
    伯爵只能用沉默回应。
    “既然挡不住，为何不投靠帝国？”
    沉吟片刻，铁詹事终于露出了真面目。
    “大人指的是投靠朝廷，还是投靠你们的某一位诸侯？”
    伯爵终于找到反击的机会，语带讥讽。
    “看来，你们对帝国的了解，超出了本官的想象！”
    铁詹事没有动怒，脸上反而浮现出淡淡的笑意。
    “往来商队络绎不绝，东方，对我们来说并不陌生。”
    “本官还以为是那群年轻人在窃取帝国的情报。”铁詹事恍然大悟。
    伯爵听后，心中一沉。
    如果帝国将这些青年贵族定义为探子，恐怕会撕毁早已达成的协议。
    好在铁詹事并未继续这个话题，热情的邀请伯爵品尝面前的美食。
    伯爵心事重重，哪有这份闲情？
    为尽到地主之谊，铁詹事只要邀伯爵频频举杯。
    “帝国最近确实遇到了一点点麻烦。”
    几杯过后，铁詹事继续方才的话题。
    伯爵做出聆听的姿态。
    “不过对帝国来说，这些麻烦算不上有多么严重。”
    对于帝国即将出现的混战，铁詹事选择了轻描淡写。
    “本官仔细研究了你们的舆图，和查理国王的动向，至少三年之内，你们还是安全的。”
    “三年之后，帝国应该已经解决掉内部的问题。所以，本官今日只是提出一个建议，不需要你立刻做出回复。”
    伯爵冲铁詹事点头，表示回国后，会将此事向国王禀报。
    嘴上这么说，伯爵的心中可是不以为然。
    中间隔着高原这个庞然大物，就算帝国到时候有心救援，也是鞭长莫及。
    有些事嘛，不宜操之过急！
    用太子的话来说，只要让他们清楚有这种选择，等到关键时刻，一切都会水到渠成。
    西方不用帝国的银票，武装押运过来的黄金白银，让詹事府忙碌了整整一夜。
    数量无误，铁詹事命锦衣卫放人。
    铁詹事是文官集团培养出来的精英，脑袋里装的，全部都是计策。
    等到伯爵一行人出现在缓冲地带，胡罗素的大军正好从他们前方经过。
    镇西军经历过战火的洗礼，全军上下都透出了冲天的杀气。
    “他们与查理国王的军队相比，谁要更强一些？”
    等到军队过去，伯爵询问身旁的随从。
    “应该不相上下！”
    根据军容军貌，随从给出了一个主观的判断。
    伯爵沉默半晌，转头看向甘泉的方向，神色复杂。
    此时，运送赎金的车队，在锦衣卫和一部分镇西军的护送下，正缓缓的驶出甘泉。