影风刚要扶他，心口一疼，“噗”地一声，他一口血先喷了出来，膝盖一软，他就单跪到了地上：
“影北！”
抹了下唇角的血痕，他冲着门口喊了一声：
“快，去请司朝大人。”
司朝风尘仆仆地赶来，看到这一幕也惊傻了，先给两人把了把脉，又看了下北堂翼脖颈处突然冒出的痕迹，给两人扎了针平息了气血，他才掏出药丸让两人都服了一颗。
“这是出什么事了？蛊王怎么会突然发作？”
看着影风唇角还沾染的血痕，司朝的脸色越发的凝重：
“坏了！”
影风都吐血了，那中了噬心蛊的人止不定都有反应，这件事肯定瞒不住。
此时，平息了情绪，北堂翼也缓缓睁开了眼，斜了眼自己的肩颈，没有镜子，他其实看不到那痕迹，但多少他有点感觉。
毕竟已经共生了多年，北堂翼也摸出了一些控制的门道，翻掌，他调整了两个作息，脖子上的痕迹就缓缓消退了下去。
又是一惊。
司朝的视线再转向一边的影风，就见他的面色也缓和了不少，仿佛刚刚那一刹那都是他的错觉一般。
这是第一次，司朝亲眼见到“噬心蛊”凶残的控制力量。
北堂翼还没明显反应，受他子蛊控制的人竟然先受不住了，倏地转头，他又看向了影北：
“为何你没事？”
摇头，影北也一头雾水：
“属下不知，是不是因为属下跟影风大人不是一批次的、药效不一样？属下没任何特别的感觉。”
说话间，影北还表忠心地伸出手让司朝把脉检查。
搭上他脉搏的瞬间，灵光一闪，司朝转而猛地拍了下自己的脑门：
“实则虚之，虚则实之，虚虚实实，我怎么就没想到呢？”
“蛊后的卵终归有数的，即便蛊后可能不是一只，一只可掌控一脉，蛊王却独一无二，蛊王一死，一切就是惘然，风险依旧，他们怎么可能把所有蚂蚱都拴在一根绳上？”
“所以，御天阁根本没有给所有人下一样的蛊，而是可能只控制了部分高阶将领，其他人中的可能是别的毒或者根本只是表象也说不定。”
“难怪牛黄、雪莲这等并不易得的珍惜药材，每月千人的用量竟然能长期维持满足。”
是他疏忽了。
他一门心思光想着找出解决之法，竟从未想过这里面可能有猫腻。
视线再落向北堂翼的时候，司朝的眸子都亮地发光：
“阿翼——”
“我听到了。”
摆手示意他暂停，北堂翼道：
“天快亮了，先商量正事，我受伤、蛊毒发作都可以，影风不能跟我在一起。”
要是他们察觉出端倪的事儿被圣上知道了，这件事就棘手了，幸亏他今天出去办事的时候让影风留在了七彩楼，不少人都知道。
也幸亏影北这次没发作，要不然，这一茬怎么也逃不掉，麻烦大了。
眼神一个交汇，几人也都意识到了问题的严重性，思忖了下，北堂翼便道：
“影风，这几天你就留在七彩楼、别回去了。查下平勇侯府，越详细越好，白天跑几趟百鸣坊，给那个叫采翠的多送点东西。”
知道他这是要营造“迷恋那个花魁”的假象，影风就点了头：
“是。”
“天亮之前我得离开七彩楼……”
北堂翼的话一出口，影北就先出声了：
“可是大人，我们一路策马加鞭，难保不会有人注意到我们进来了。”
“注意到又如何，你一定是跟在我身边的吗？这不是有个现成的挡箭牌？”
北堂翼视线一落，影北瞬间就明白了，自己今天是跟司朝一起过来的。
“影风身体突然不适，你们正巧赶上了、是过来看他的。”
“那你的伤……”
看向他，司朝脸上又现了愁色：
“你发作的原因才是关键！没有主人的催动蛊王怎么会发作？你不在圣上身边又是大半夜，常理不该啊，对了，刚刚到底发生了什么事？”
疑惑的目光定定地看着北堂翼，而后又转向了影风，北堂翼抿唇，影风则看天看地最后直接别开了脸。
“呃？”
司朝越看越懵，这、这是什么反应？
视线不经意间一落，捕捉到桌上熟悉的棋牌，再想到刚刚两人的对话，灵光一闪，司朝惊道：
“不会跟女人有关吧？”
屋内一阵鸦雀无声的静默，司朝嘴巴张了几次，一个音都没能再发出来。
缓了片刻，北堂翼才再度出声：
“这些以后再说！你先帮我想个发作的理由，一会儿我从密道离开，圣上那儿得统一了口径才行，我连夜赶回也需要个理由，否则经不起查。”
斜睨着他，司朝其实真想暴揍他一顿：
“一个傀儡你需要什么理由？”
为了个女人差点把自己的猫命搞死、还差点拽着一堆人陪葬，他可真行~
司朝一点，北堂翼也猛地回过味来了：
“是我糊涂了。性命攸关，本阁都发作了不回来怎么成？得早点去告个罪才是。”
是啊，蛊虫是用来控制惩罚他的，现在发作了他怎么能知道原因？
这是操控者该操心的！
起身、摆手，他直接往一边的密道口走去：
“所以事情搁置，过了眼前这关再说。”
……
这一晚，慕连枝其实按照之前的规矩近乎走完了所有流程的，只是，没人知晓她压根没去七彩楼，而是在狭窄的密室里凑合着睡了一夜。
她倒不是有意欺瞒或者不信任所有人，而是是人都惧怕北堂翼，她懒得解释。
翌日，随便找了个借口敷衍着给老夫人回了个话，她又在房里补了个觉，而后一如往昔装虚弱、过自己的小日子。
那天之后，北堂翼没再找过她，也没再挂过紫灯笼。
慕连枝不知道一切是不是到此为止了、以后会如何，但短暂的风雨后，生活的确又回归了平静。
这天，习惯性地临摹了会儿字帖静了静心，慕连枝一抬眸，就见屋里几个丫鬟进进出出、都蔫头耷脑的还格外的安静。
此时，春苗正好端了点心、甜汤过来，见她脑袋也只差钻地底去了，弯身低头，慕连枝从下往上看向了她：
“脑袋掉了？出什么事儿了鹌鹑成这般？”