升平帝不再把太子推到前面去，而是老着脸让戴权亲自走了一趟贾府，探望了病中的祖孙两个一回。
    着实安慰了贾母，又隐晦地替皇家道了歉，最后准了贾元春离开肃王府，修不修道都由她。
    临走，看着贾元春的脸，戴权心疼地直念佛：“傻丫头，犟什么嘴啊？受罪的不都是自己？罢了，好好养着罢。
    “天下大着呢。等病好了，跟着你姑姑一起，四处走走，散散心。”
    又留下一大堆赏赐。
    贾府这才松了口气，忙恭恭敬敬地把戴权送了出去。
    紧接着，升平帝便说要祭山，先从紧北边开始，第一是龙脉祖庭神山，再往南来，名山大川一一都排上了次序。
    礼部正忙得焦头烂额，忽然又多了这样一桩差事，上上下下几乎崩溃得都要放声大哭。
    太子这才勉为其难把自己的左庶子骆廷贡献了出来，升平帝立即便将右侍郎的缺补给了他，让他专门负责这祭山事宜。
    其他的都罢了，只有两样：第一，代祭的定为肃王，第二，要快。
    骆廷毕竟上了些年纪，又没办过多少礼部的差事，虽然勤恳，依旧有些吃力。
    回东宫跟太子求援，太子十分不情愿，但还是把林如海借给了骆廷：“只是每日只得半天，不然陶哥儿的功课才刚开始就要半途而废，孤绝不允许！”
    林如海对于肃王的种种行事，虽然帮着按下了东宫同僚没有发难，但一口恶气自是在胸中憋了许久。
    如今有了机会，自然是快刀斩乱麻，不过三月初十，祭山的章程折子便递到了升平帝案前，里头甚至把礼部、工部、京城往北沿途各督府、馆驿、行宫别院等等都考量了进去。
    再一本正经表示：“祭天祭山，在诚不在奢。如今各种用具齐全，只沿途补给便可。
    “唯随行护军须经兵部择选，礼部不敢妄言。”
    如今的兵部，里里外外上上下下，九成都是四王八公的麾下旧部、世交姻亲。
    肃王是如何对待荣国公府的大姑娘的，贾府又是如何泣血保下自家可怜的女儿的，齐头故事早就传遍了京城，众人心知肚明。
    唯有一位护国大将军派进京城的耿副将，照说先前肃王帮着洗刷了冤情，原应该帮忙的。可偏偏，人家相依为命的亲妹子正在东宫为嫔御。
    肃王跟太子之间的暗流汹涌，连傻子都能看出来了。
    耿副将躲得远远的，根本就不理会这趟差事。
    所以，到了三月十五肃王代天子祭祖庭龙脉的队伍出发时，兵部只从京郊大营给拨了规矩内的六百兵马，并肃王府自己的二十个侍卫。
    如此而已。
    东宫，晚膳。
    太子不认识一样，让王熙凤站远些，仔仔细细地从头到脚打量了一番，情不自禁问她：“你是怎么做到的？”
    我用了三年的时间，各种招数用尽，都没能让老爷子点头把肃王这搅屎棍从京城赶出去，怎么你搅和了一通，老头儿竟然主动找借口把他远远丢去了东北？！
    王熙凤嘻嘻地笑：“我哪知道？我只是想传几句流言蜚语，让他和北王打一架，好出这口气。谁知道他竟然敢对我大表姐动手！
    “这种事，我哪怕跟王家和贾家都翻了脸，也绝对不能不管。所以，我只要让贾家的人发觉不对、知道消息，他们自然会去闹。
    “寻常日子，蝇头小利，四王八公内讧是常事。
    “可这等屈辱，今日能加在荣宁二府和北静王府头上，明日说不定就会加诸全体旧勋贵身上！他们必定要拧成一股绳给肃王点儿颜色看看。
    “殿下只知道他们派了些奸懒馋滑的兵油子跟着出门，大约还不知道，真到了北边儿，各家都有大片的庄子祭田的地方——
    “强龙不压地头蛇！肃王还有更好的日子过呢！”
    王熙凤口沫横飞地得意，却发现太子的表情有些怪异、警惕、不悦。
    王熙凤没理他，依旧笑嘻嘻。
    是的。
    她刚才那番话就是在警告太子。
    皇朝二十四，就没有一个朝代是没有党争的。
    但凡利益结盟，涉及世家大族的荣华富贵，那就是生死相搏的大事。
    升平帝宽纵，勋贵宗室早已尾大不掉。
    太子想要在自己这一朝解决这件事，就必须要先见识一番他们的力量究竟有多强大、遇到危险时，反应又有多快。
    肃王之事恰逢其会，是王熙凤故意掀起来风浪，让他看看威力的。
    如今，太子果然意识到了。
    “内讧……孤在朝中十来年，可从未见过他们内讧啊……”太子也笑着喝酒吃菜，甚至还格外恩宠地让王熙凤也坐下，一起吃酒。
    王熙凤做出一副受宠若惊的腔调来，其实却是一丁点儿都没推辞地一屁股坐下，笑嘻嘻：“您不信？
    “明儿您建议皇上，给贾王史薛几家子放两个肥缺。
    “然后再挑几个错儿，把镇国公、理国公家的在朝之人撤掉一两个。
    “肃王之事上，北静王受了委屈，不妨给个什么实职历练一番。
    “此消彼长之下，别说是十几个姓氏，便是一家一姓之中，妾身都不信他们暗地里不打起来！”
    太子沉吟，失笑：“你是在说你们王家么？”
    王熙凤一眼横过去，媚态天成：“殿下！妾身在帮您的忙呢！您倒好，取笑起妾身来一丁点儿都不带含糊的！”
    太子哈哈大笑。
    又过了三天，升平帝果然下旨：“着北静王水溶入阁为御前行走，学习政务。贾政点学差，督学两淮。
    “史鼎任广东巡抚，兼巡广东市舶司。”
    三家欢腾！
    紧接着，升平帝又斥责了西宁王剿匪不力，几个国公府子弟不肖，等等。
    一时之间，朝野一片寂然。
    皇上这是怎么了？
    一向最宽待老臣的！
    如何忽然之间，这般挑剔，连家中子弟的私德都拿到朝上去说了？难道是……看自己等人不顺眼，想在禅位之前，替太子收拾自己等人了？
    一时之间，人心惶惶。
    但是紧接着，太子又出面安抚，叫了被训斥的几家去了东宫，晓之以情、动之以理：“父皇本想在禅位之前，替各位安排一下晚辈的前程。
    “安排之前，总要查一查孩子们各自都擅长些什么。谁知便查出来许多不可言之事。
    “孤知道，家族大了，良莠不齐，难保有一二个不成器的。
    “可你们也要体谅，父皇跟前刚出了肃王和贾家这件事，他老人家一看有相类的孩子，怎会不一时火起？
    “各位还是约束一下家里人吧。
    “父皇的火气，可还没消干净呢！”