大雍朝升平四十五年六月廿八，中选秀女入宫之日。
    王熙凤以及即将带入宫中的两个丫头安儿、如儿，四更起身，梳洗已毕，静候家中，等待宫中车马来接。
    孟姑姑则按照宫中惯例，先于王熙凤等人动身，自行回宫履职。
    至于皇帝亲口说的要找人教王熙凤读书的话，也要由皇后出面，将孟姑姑通过太子妃赏给王熙凤为教导姑姑，这才算是走足了程序。
    今晨王子腾不必上朝，要在家里恭候朝廷使者，将侄女送出门，才算是完成了这一宗差事。
    然而王家头一天大闹一场，王子腾郁火满胸，余氏病倒在床。
    夫妻两个都以为对方会操持此事，可到了五更梆子打过，却既没有听见前院有人通传，也没有听见后院有人喧哗。
    眼看着天色晶明，一夜不知山川舟海的王子腾这才恍然猛醒，腾地坐了起来，心中大叫糟糕，口中厉声喝道：
    “外头是谁当值？为何不请醒？！”
    头天晚上刚刚破瓜的丫头娇滴滴地推门进来，媚眼如丝：“老爷，奴奴累坏了，不小心睡了过去……”
    王子腾额上青筋暴起，知道自己昨晚心神不守闯了大祸，咬着牙抬脚踹在那丫头小腹上！
    丫头惊叫一声，就此飞了出去，后背撞在墙上，咚地一声，再砸落地上，一口鲜血喷了出来，眼珠儿翻白，当即晕死过去！
    王子腾连半个眼风都没给她，大步流星出去，先直奔床边。
    只见王老夫人脸色青白，出气多进气少，虽然眼看着便不行了，却又似乎还能苟延残喘个一天半夜……
    王子腾眼中杀气一闪，当即跪倒大哭：“母亲！母亲！”
    外头终于有人听见动静，匆忙跑过来，推了门往里急走！
    就趁这会儿功夫，王子腾快速伏在王老夫人耳边，悄声道：“您记着，下去之后告诉阎王，害您丧命的，是您亲孙女——
    “是鸾姐儿减了您的药。”
    就这一句话，王老夫人便慢慢地吃力地睁开了眼，直瞪瞪地看着床顶上绣着如意草西番莲纹样的轻纱帐子。
    “但她知道减药量便能坏了药效这件事，是我故意跟她娘说话时，提起让她知道的。”
    王老夫人身子一抖，拼着全身的力气，不可置信地机械地一点一点转过脸来，看向自己从小疼在心尖上的小儿子。
    豆大的浑浊老泪，就这样从瞪大的眼睛里，直直地落下来。
    王子腾的声音还在低低地继续：
    “现在凤丫头能不能入宫，就看您了。
    “您要是扛过这一劫，我便送您去江南老宅，让大哥大嫂伺候您归老。
    “您要是扛不住，立时三刻便去下头找我爹，那凤丫头就要留在家里守孝……”
    王老夫人喉咙里咯咯作响，硬撑着想抬起头来，却又无力地摔落在枕头上！
    外头的众丫头仆妇此刻便都已经到了床边，见状各自都哽咽抽泣起来。
    有那懂事的，赶紧推了几个人出去：“快去告诉太太、两位哥儿和鸾姐儿！”
    慌乱的脚步跌跌撞撞地跑远。
    王子腾则身子一抖，不可思议地回头：“凤丫头呢？”
    “回老爷的话，宫中的车马将将五更便到了门前。大姑娘带着两个丫头早就等在那里，那时便走了。”
    王子腾紧紧地闭上了眼，陡然间又睁开，厉声道：“叫管家，骑快马去追！她祖母已经仙逝，她此刻入宫，是为不祥！让她回来！”
    “可老夫人……”众人大惊失色！
    王老夫人虽然已经不能言语不能动弹，可是还活着啊！
    就在此时，床上僵卧的老人忽然颤颤深深地吸了一口气，仰朝着天，咳了一声，然后，轻轻地笑了起来。
    王子腾浑身冰冷，呆若木鸡！
    母亲竟然，用了最后的力气，拆自己的台，致自己于死地……
    王老夫人呵呵哈哈地笑，就似是把五经八脉都笑通了一般，竟然声音越来越顺畅，越来越响亮，越来越凄厉！
    “母，母亲……”王子腾的声音里，不自觉地便带上了哀求。
    王老夫人根本连一眼都不想看他，整个人只是直挺挺地躺着，大笑，狂笑！
    侧对着床头的内室后窗上，不知何时飞来了一只灰伯劳，爪子抓在雕花窗棂上，歪着头朝里头看，看了一会儿，张嘴叫了一声：
    “嘎！”
    这声音听上去，有些像乌鸦叫，又有些，像王老夫人的笑声……
    正跪在王子腾身边跟着抽泣的众仆下顿时一惊，都下意识地偷偷去看王老夫人。
    王老夫人自己也是一愣，笑声骤停，艰难地转了眼珠儿去看那个方向。
    待见是一只鸟儿，过了片刻，才从惊愕中恢复过来，却又惨笑了起来，甚至还说出了她人生中的最后一句话：
    “你说得对……
    “这是……报应……”
    戛然而止。
    张着嘴，瞪着眼，身歪手散，死不瞑目。
    早已被吓得呆住了的王子腾这才反应过来，自己的老母亲，从自己记事直到如今，几乎日日相伴的亲娘，死了。
    一股他自己都没有预料到的悲伤浓重地蒙在他眼前！
    “母亲！！！！”王子腾仰天痛呼，放声大哭！
    刚刚走到院门处的余氏一眼看见对面匆匆赶来的婆子，刚要问话，就听见王子腾的嘶吼，膝盖顿时便是一软！
    还是跟在她身后的王礼，抽空问了那婆子一句：“哪去？”
    “老爷让管家骑马去追大姑娘，告诉她老太太没了，请大姑娘回来守孝。”
    王义和王礼闻言都是一皱眉。
    而此时最应该说话的余氏却闭上了嘴。
    虽然她的女儿忤逆不孝、谋害亲长，虽然她的女儿可以说就是个畜生……
    可女儿成了畜生的诱因，却是她堂姐要入宫这件事。若是真能因为老太太之死中止此事，那女儿是不是能恢复神志，重新做回当年那个单纯可爱的小姑娘？！
    至于由此引来的若干滔天麻烦……
    那又与她和她女儿何干？！
    婆子屈了屈膝继续往外，王义张了张嘴，伸手想拦，却被余氏一把将自己搭在了儿子身上，掩面哀哀：
    “快扶我去见你祖母最后一面。”
    错过了这个机会，王义只能眼睁睁看着那婆子越走越远。
    王礼没有做声。
    进了正屋，王子腾正趴在床前的地上嚎啕痛哭，余氏也忙扑过去，尖声哭起来。
    王义擦了把泪，偏头低声问弟弟：“若是现在让人去把管家叫回来，还来得及么？”
    “不用。”王礼很平静地拉着他往前，走到王子腾和余氏身后跪倒，“他追不上。”
    这四个字一出口，连前头正在大声号哭的王子腾和余氏，哭声都是一顿。