两个小妖怪不知何时醒来，仍躺在地上，静静地等待奈落喝酒，思考，再喝酒，再思考，不敢发出一点声音。
    奈落似乎没打算杀他们，但也无意放过，身上挂着杀生丸少爷的头发，让两个妖怪浮想联翩，这个半妖，奈落究竟是何方神圣。
    难道，杀生丸少爷虽不愿亲自与他们挑战四斗神，却派了这样的半妖来吗？
    据说大将还有一个半妖的儿子……
    不，他不是狗。
    “醒了，那就出发吧，蓬莱岛是个好地方，不去看看太可惜了，我们走一趟吧。”
    海天一色，一轮红日从海平线升起，如此壮丽。
    奈落起身，沐浴在初升的阳光下，身形骤然缩小，最后化作小妖形态的奈落，十分不起眼。
    ……
    接下来的日子，三个小妖乘着舢板出海。
    在奈落的带领下，他们一寸一寸地排查这片传说中有蓬莱岛的海域，试图找到隐藏蓬莱岛的结界的蛛丝马迹。
    结果当然是一无所获。
    奈落每天都会给两个妖怪喂食生命之水，记录他们的反应。红邪和齐天起初心怀忐忑，后来……就习惯了。
    不就是血，哪个妖怪没喝过。
    就是味道淡了点。
    他们身上没有明显变化，伤势恢复快并不能说明什么，以妖怪的恢复力，饱餐一顿就能快速恢复。
    只能说生命之水富含营养，可以当作流质食物。
    奈落自己也在
    即使是在繁华的都市中，天道的威严也是所有生物敬畏的，更别提像红邪鬼这样的火系妖魔，一旦踏入海洋，只能颤抖不已，实力大打折扣，最多发挥出五成。
    此刻，红邪鬼根本不想挑战任何强者，只想返回内陆，找个安静的角落躲上几百年，远离这片令他心碎的海域。
    齐天的情况略好，他的大炮还在奈落手中，况且身上的诅咒不解除，他永远只能是个小角色。身为高级妖魔，他们无法忍受这样的耻辱。
    海面上一览无遗，奈落拥有高科技的望远设备，能洞察远处即将来临的风暴，乌云密布，狂风先行，暴雨紧随，滔天巨浪预示着他们的到来。
    夏日的尾声，这片海域即将迎来一场风暴。
    “挺好的，有这场风暴，蓬莱岛的结界再怎么隐蔽，也应该露出些端倪了。”
    奈落并不急于离开，尽管他也不期待能在蓬莱岛出现前找到它。这么多年，巫女的结界始终可靠。
    但他很好奇，这个结界是如何隐藏蓬莱岛的？桃源乡的结界是误导，干扰入侵者，让他们自行离开，只接纳适合进入的人。蓬莱岛难道能藏到异次元，每五十年才开启一次？
    那岛上生态如何维持？奈落想不通，巫女总不能创造出一个世界吧，生态循环会被破坏的。
    所以蓬莱岛一定就在那里，一直存在，只是外界看不见，也找不到。哪怕途经此地，也会无意识地避开。外部无法确定蓬莱岛的位置，除了每隔五十年的虚弱期，也无法从外部进入，内部也无法离开。如果不是妖魔们消灭了所有人，这里或许会建立起一个与外界截然不同的文明。
    总之，蓬莱岛一直在这里。
    结界通常会对外界剧烈变化有所反应。
    “让我看看……”
    经过近半个月的排查，奈落锁定了几个可疑地点。
    风势渐强，雨如倾盆。
    枫之村。
    北边的白蛇神社外。
    有钱人的木屋坐落在竹林外的山坡上，再往前就是近期出现，让枫之村村民敬而远之的，只有龙神和巫女享用的温泉。
    这种凭空出现的事物，谨慎的普通人不会轻易接近。
    若非白蛇神社每月发放的物资太诱人，他们对神社恐怕只会敬而远之，除了必要的供奉，不会靠近。
    炊烟袅袅升起，温泉不远处的小屋里，桔梗揭开了一口不同于平常火坑上的陶罐，而是铁锅。饱满的米饭吸足水分，晶莹剔透，散发出独特的香气。
    桔梗脸上浮现温柔的神色，一丝不苟地处理着这些村民供奉给神社，又被白龙“不如你来做吧”的随意提议。
    奈落占据的温泉区域广大，外围栅栏围起的露天部分就有百米，室内空间同样宽敞。桔梗做好米饭后，来到露天温泉的一片空地，那里有个石台，冰镇着肥美的海鱼。
    看来这家伙最近出海了。
    枫之村平日接触的鱼多是河鱼或田鱼，桔梗原本打算照常煲汤，却被白龙嫌弃的眼神扫过，得到了新的菜谱——做寿司。
    现在有了饭团的吃法，对村民们来说算是奢侈的，桔梗外出除妖时，会带上几个饭团，里面包着梅子或其他蔬菜。
    奈落尝过一次，一度怀疑这巫女想害他。
    不说这个，奈落取出一把精工细作，奢华的银刀，将冷冻保鲜的金枪鱼切成了生鱼片。作为新手，奈落并不期待桔梗的手艺，任由她尝试。
    然而难得的食材，贫穷的巫女相当重视，展现出心灵手巧的一面，奈落也只能接受。
    配着米饭，总是香的。
    条件允许的话，桔梗总会煮点汤暖胃提食欲。因为寿司是生冷食物，汤自然不可或缺。一旁的炖锅里，不多的鱼骨熬着汤，没加太多调料，只放了盐和酱，自然散发香气。
    顶级食材往往只需最简单的烹饪方式。忙碌两小时后，桔梗师傅开始制作握寿司。
    一双巧手抓起一把晶莹的椭圆米饭，已冷却不少，将饱满的米粒捏成想要的形状，加入鱼片，最后形成白嫩的米饭和泛着白色油脂的鱼肉，如同大理石纹理般交错，相映成趣的寿司。
    冷热之间，寿司的温度几乎与人体体温相当，正是入口的最佳时刻。
    身为厨师，品尝自己的作品合情合理。
    轻轻咬一口，温度适中，鱼肉带着凉爽，酱油的咸香刺激下，肥美的海鱼仿佛融化在口中。
    鲜美、香腻、软弹，瞬间绽放！
    “唔……”
    满足地回味，脸颊微红，环顾四周无人，她继续吃了那口咬过的寿司。
    身为厨师，品尝自己的作品是合情合理的！
    不过桔梗的目光还是移开了。
    金枪鱼那高脂肪比例的雪花状鱼肉，在阳光下闪烁着晶莹的光泽。
    米饭、酱汤、时蔬。
    移开，快移开。
    夏末的天气闷热，但奈落用来降温的冰块让温泉附近显得凉爽，远处的风驱赶着天边的云朵。
    “哗啦——！”
    这时，不远处传来几声细微的水声。
    一条长达十五米的大蛇从露天温泉钻出，腰围约一米，头顶长着一对二十多厘米的白色尖角，直立起来，看着桔梗。
    桔梗心知肚明，看向白龙，等待他的解释。最近奈落过于殷勤，根据历史经验，肯定有目的。