小叠憋着气：“好歹也是十数条鲜活的生命，为自己积点阴德有何不可？”
    海朱被气笑了：“我若是你这般仁慈，早就不知死过多少回，记住，皇室就是一个血腥杀戮的兴家史，不杀个把人，没有谁会臣服于你。
    我真担心你嫁到南武国，这小身板还不够人家分食。被别人卖了，还帮着人家数钱。”
    说罢，重重扔下紫毫，甩袖出了房门。
    小叠呆愣在书案前，看着奏章上滚下的一片浓墨，再抬头望远去的背影，连那飘动的头发丝都带着怒气。
    认识好几年，还是头一回见海朱发这么大的火。本意劝他多行善事，少造点杀孽，不想却触了一鼻子灰。
    狠狠地呼出两口浊气：真是撞了鬼，关自家屁事啊！一切都是为了他好，却闹个不欢而散。
    小叠顺脚踢翻一张椅子，气冲冲地走了出去。
    外面不知什么时候竟然萧萧瑟瑟下起小雨，打在绿油油的芭蕉上，点点滴滴，如泣如恕，天阴沉沉的，压抑得让人快喘不过气。
    黛色撑了油纸伞站在廊下。
    雨越下越大，已经在檐下挂起一道道珠帘，让人陡生凄凉寒冷之意。
    早朝时分，来俊臣上奏了造谣事件的进展，表示还在调查中，完全查明真相恐需要些时日。
    经大理寺查证，南佛寺僧人圈养奸细并无实质性证据，是以放了众僧侣。
    毕竟南佛寺为皇家寺院，真的查出什么有损皇室颜面，海朱下了特赦圣旨。
    但朗光和尚事件，南佛寺怎么也脱不了干系，一干僧侣从今后不得再以此谋生，并收回了他们的度牒。
    长孙兆是何等的老奸巨猾，立马明白了太子的用意，怕是要再任用连瓒。
    但因造谣案涉及长孙蕙，恐迟早要查到他的头上，正在焦头烂额中，无法分出更多的精力来管别的事。
    海朱偷偷将连瓒请进太子宫，还叫来谋臣张之贤和莫谦做说客，要连瓒重任大将军一职。
    但不管张之贤和莫谦如何能言善辩，皆不为所动，加以婉拒。
    海朱只得作罢，仍将连瓒留在东宫，待以上宾。
    小叠几经思量，决意亲自前去拜见连将军。
    恰好碰见两位谋臣打东宫走出，见二人面色不霁，摇头叹息。
    连瓒将军为僧十数载，早已清心寡欲，出尘脱俗，岂是三言两语就能将其打动。
    自己能说些什么呢！小叠一边走一边沉思。早就听闻长孙世家掌控着穆苏国三分之一军权，连父皇母后都要忌他三分。
    这个强敌，若不削减其势，将来必成一患。连瓒将军武功盖世，杀敌无数，骁勇英猛，当年无人能及。
    眼下穆苏国正需要人才，能得他鼎力相助，谁也不敢轻易造反。
    如此一个英勇人物，就此埋汰委实可惜。
    小叠已经有好些日子不来东宫。
    海朱正在批阅奏折，听小太监传报，眸色如星辰般咻咻点亮，立马丢下奏章满面春风迎出。
    小叠气不打一处，那日青风黑脸的样子委实骇人。
    暗道：哼！那么凶，我才懒得理你！直接叫了夜辛带她去见连将军。
    海朱偏着头，抱臂而立，笑嘻嘻地看着：这姑娘仇气忒大，往日对她千般宠，万般爱。
    只因那日言语稍微重了一些，面色稍微那么难看了一点。
    瞧！这就记恨上了，真是个被惯坏的小公主。
    夜辛得到海朱的暗示，带着小叠去到靠北的园子。
    一夜雨后，园子里阳光明媚，空气清新，飞鸟啾啾。
    杨柳绿得耀眼，花儿红得似火，池水碧得发蓝，一派如洗的旖旎春光。
    临水亭撑起八根大柱，绕着朱红栏杆。亭中坐着一中年男子，身形高大，锦缎长袍，气质华贵。
    虽才经历过牢狱之灾，却掩饰不住眉宇间的俊朗浩然之气。
    面对着黑白二子，他一手端香茶，一手闲闲拈颗棋子，自饮茶，独弈棋，似正在冥思苦想，脚步声渐近，却恍若未闻。
    “连将军好兴致，”小叠朗声道，并不在意他采与不采，径直走过去坐在对面。
    “一个人下棋多没意思，不如我陪将军下两局吧！”
    自知棋技很臭，但没关系，只要脸皮够厚就行。
    连瓒方抬头，神色微怔，漆黑的眼中满是讶色，小叠咧嘴嘿嘿两声傻笑。
    他拿过长勺，从那热腾腾的小火炉上分了杯茶递过来。
    小叠道了声谢谢，见他方落下白子，这会定要落黑子，便将棋笥挪到自己这边，从从容容以中指和食指拈起一颗黑子落下。
    瞬间默了默，连瓒不紧不慢地落下手中的白子，棋盘上黑白二子纵横交错。
    小叠瞧得眼花了几花，本来棋技就臭，突然杀将上来，竟有点摸不清东西南北。
    小叠暗暗地观察着，脊背打得笔直，乌眉水目，清俊而挻直的鼻，双眼皮的弧度弯得很是好看，清雅的面孔上始终无波无澜，仪容气度非凡夫俗子能比。
    心中思忖着，怎么开口呢！直接说：“连将军闲着也是闲着，不如留下来做大将军吧！太子哥哥不会亏待您！”不行，太势利了。
    或者装可怜，“我就要出嫁南武国，留着皇后娘娘孤军奋战，实在放心不下，”此举绝对不行，揭人伤疤没好报，应该只字不提才对。
    小叠愁得换了只手撑腮，或者干脆就直说，“穆苏国良将匮乏，官僚当权，国之堪忧，作为穆苏国子民，人人当以精忠报国，连将军作为曾经的国之栋梁，本应驰骋沙场，不报效国家，委实浪费人才。”如此又太牵强了些。
    正在胡思乱想之际，不想连瓒却露出少有的微笑，“公主的棋技甚妙，在下自愧不如。”
    小叠惊了惊，正在神游天外，手下的落子根本没过大脑，不觉红了红脸，面色凌乱，干干的咳了两声。
    “哪里，纯属误打误撞。”
    再细瞧棋局，果然自家黑子占据优势，心里又一惊，手心微微浸出冷汗，方才连将军二子互对，定是黑子占据上风。
    自己上来瞧都不瞧一眼，拖过黑子就下，所以才跟着占点先机。
    声音温雅如风，依旧是不紧不慢。
    “公主就别太过谦虚，不但棋艺好，听闻去年远赴西陲边境，征战西穆，单凭一己之力解救陛下于危难之中。”