“爹啊！有你这么说话的吗？”非以噘着嘴撒娇。
    “你就这么早给柏泽下定论，其中的内情你又晓得多少？我认识他十年，柏泽定不是你说的那般无能，他终究会东山再起的，爹爹呀！”
    “傻丫头，只怕等到那日，你便成了嫁不出去的老姑娘。
    他男人家等一辈子都没关系，七老八十照样娶个十几岁的如花美眷。
    你女儿家可是一天都等不得。陆家公子不错，我已经答应了提亲。”
    秦耀天的这番话就是要故意说给小叠听。
    “爹，咱们进去说话，这里人多嘴杂。”
    非以眼尾扫向一番驻足的路人，向秦耀天建议。
    “我看还是不必了。”小叠冲口而出，她这时夹在中间听着两人毫不避讳地谈话，顿觉难堪，不知说什么好。
    秦耀天和吴彻与爹爹都是多年的至交好友，平日装得就如亲伯伯一般疼爱她。
    如今孟家有难，还没开口说什么要打扰的话，都敛去了以往亲和的笑容。
    什么友谊亲情在得失利害面前都变得一文不值，端的是同一副嘴脸，都是一丘之貉。
    以前再好的朋友没了利益关系的牵连，最后变得比陌生人还不如，真是树倒猢狲散。
    小叠淡然平静道：“秦伯伯，非以姐姐，告辞，我就不打扰你们。”
    “别呀！”非以一把拽住小叠的手，“你又能去哪里呀！听闻孟宅已被查封，就先在我家住下吧！”
    秦耀天气得瞪圆了眼，怒视着自家女儿，意思是这么多废话。心头却道你这姑娘还算识趣。
    皮笑肉不笑还带了几分岔岔然：
    “哼，你那个爹，先前还来我们老秦家借银子。你们家那个大窟窿我看是没人填得起。
    还好老夫意志坚定，不然咱秦家也会被他害得家破人亡。”
    非以不服气地反驳：“孟家的田庄，商铺，遍布整个南域，怎么就还不起了，怎么就家破人亡了？”
    “你小孩子家家的知道什么？”秦耀天手指戳了戳女儿的额头，一副老狐狸姿态。
    “等那些田庄商铺变卖完，你知不知道要等多长时间？知不知道要损失多少利钱？万一还不够抵债呢！岂不是亏大了。”
    小叠岂会忍辱屈从于人下，趁他父女二人争吵不休的时候，黯然策马离开。
    “小叠，别走啊！等等我……”
    非以要追上去，被秦耀天一把逮住，并吩咐下人：
    “将小姐带回闺房，给我看好了，别让她乱跑。如有什么闪失，唯你们是问。”
    “哎哟，我的脚，啊……好痛，放开我，你们这群狗奴才，本小姐定饶不了你们......”
    随着粗粝的吱呀声，砰的一声大门合上，那声音越来越远……
    小叠原打算到许宝月家去问问情况，想想还是作罢，何必去自讨没趣。
    那帮族公族婆更不消说，指不定得把她给扣押起来。
    此处不留人自有留人处。客栈遍布大街小巷，难不成还会睡大街吗？
    店小二可比吴彻和秦耀天的脸色好得不要太多，殷勤地将她引上二楼，掌灯打水，上菜拿酒。
    一个人躺在客栈，前尘往事化作云烟。
    从首富家千金大小姐，沦为无家可归的流浪者。
    这种落差，换谁都会有种失落的怅然。
    帝都她不想再去，有些事有些人会将她深深地刺痛，或许那里也被打了官府封条，早已是人去楼空。
    去投靠东阳海朱吗？不可能，虽然他是那么的一往情深，但是宫廷内斗，她一点不擅长，到时怎么死的都不晓得。
    何况他将来还有三宫六院七十二嫔妃，想想就头痛得紧，即便四处流浪也好过在帝都。
    辗转反侧无寐，似睡非睡间，头脑蓦然清明，她决定到灵谷镇去谋生。
    那里谁也不认识她这个孟家大小姐，不会有人追债，也不会在别人的指指点点下生活。
    扮成男子，先买座小院住下，找间铺面开个小医馆，空闲制毒炼丹。
    来来往往客商又多，定是门不错的生意，再收两个小徒洗衣做饭，倒是自在快活。
    转过天来，简单用过早饭，赏给店小二一块碎银子作小费，又差他去买了些干粮必备品，打个小包袱，结完店钱便骑着红光上了路。
    将将走出南城门，准备放马疾驰。
    城门处突然人声大作，马嘶驴鸣，叫喊咒骂声乱成一团，不知发生了什么事。
    小叠好奇地勒马回望，以为在抓什么叛党乱贼。
    “快呀，别让她跑啦！就在前面，抓住她......”
    小叠心头一凛，孟家欠下巨额债务，这帮人莫不是来捉自己？
    手不由扶上腰间长剑，正思忖间，一浓妆艳服的女子提着裙摆，惊慌失措迎面急奔而来，一边跑一边哭喊着救命。
    后面数名持刀拿棒的恶汉穷追不舍，眼看就要追上女子。
    小叠心头一咯噔：女子不正是孟清凝吗？
    那日外爷说已将她们母女卖到北方边陲最下等的妓院，怎么还在阿顺州？
    对了，定是不想让自己去救他们，所以才编出个北方边陲的地方。
    此番穿着打扮，这般穷追不舍的场景就不足为奇。
    小叠策马一个回旋，急风如电，伸出手去大叫：“快上马！”
    孟清凝早已吓得魂不附体，还不知是怎么回事，忽见有人相助，拼命抓住那只递过来的手。
    小叠轻轻一带她纵身跨上马鞍。那帮人想拦住马儿，小叠挥剑一阵乱砍，但闻得数声惨叫呼喝。
    红光扬蹄掀起一片尘土，猛地蹦出丈把远，“哧溜”一声疾驰而去。
    “追呀，快点，两个都给老子抓回去，那匹马值不少银子，他妈的，害得老子跑这么多路，还受了伤，总得再捞回些本钱......”
    几名凶汉叫嚣着抢过路人的马匹，撒蹄追将上来。
    惊魂不定之余，孟清凝这才看清救她的人是小叠。
    想想先前的遭遇，既害怕又难过。
    如今遇上亲人，像久经黑暗的人突然见到光明，哽声叫道：“大姐姐，”便伤伤心心地哭起来。