颜媚姝听闻老爷回家，但还是知道得迟一步，他已经到了夏姨娘那边。
    只得望人兴叹，不想还没过一盏茶功夫，孟怀远又阴风黑脸地折回。
    吩咐婢女绿妆：“陪我到老爷那边走一趟。”
    夜深露冷，颜媚姝披上暖衾，主仆二人提了灯笼到中桂院。
    孟怀远很是惊讶，只道是为刚才夏姨娘的事来宽慰她。
    却闻：“老爷，凝儿现在也想打理商行！”
    “胡闹，”孟怀远想都没想就拒绝。
    “女儿家还是找个好人家嫁了得好，也不枉为父好生栽培她们一场，至于管理商行，是男人家的事，”
    “叠儿不也是女儿身吗？”
    “叠儿上了贼船已经下不来，凝儿的性子相对还是柔弱些。”
    本来颜媚姝也是这样认为，可她那帮父母兄弟姐妹一个个走马观花前来打破。
    孟怀远最后瞧了瞧屋内没人，好言低声哄道：
    “娘子莫要心急，等撬开老太太的嘴，找到孟家藏宝之地，咱们就富可敌国了。”
    “打理商行劳心费神，整日辛苦得很，让咱凝儿守着宝贝轻轻松松过一生不好吗？”
    “这么多年过去了，不还没找到吗？”
    颜媚姝心里窝着火回道。
    “鬼晓得老太婆是真疯还是假疯。”
    “慢慢来嘛！只要老太太在一天，肯定能逼出宝藏所在地。”
    孟怀远亲自端了香茶递上，一番好言劝慰。
    颜媚姝沉吟不语，默默下了孟怀远给的台阶。
    一月过后，小叠将各商行的账务了解得清清楚楚。
    少了闲逛耍子，日子过得好生没趣，但得到了孟怀远的肯定。
    管账的同时，还让她兼做钱庄、珠宝行并米行的管事，好让小叠收起那份贪玩的心思。
    当然主控权还是被孟怀远牢牢地抓在手中，小叠和孟柏泽充其量也就是个配角。
    平乐院，孟怀远示意奴婢们先出去。
    他手里提了食盒，笑着一步步走向老太太。
    老太太像见了鬼似的身子惊恐地往后缩。
    孟怀远笑容可掬：“母亲，我是怀远，专门送早饭和丹药过来。”
    说罢顺手将食盒放在小几上。
    老太太一双略带灰暗的眼睛死死盯着他。
    那眼神如利刃似尖刀要将人剜心剖腹。
    孟怀远笑意温和地走到她身边，看向老太太的双目如炬。
    “滚出去……你给我滚出去，狼心狗肺的东西……”
    老太太语无伦次，眼瞧着下一刻就要尖利嘶吼起来。
    孟怀远抬手在她肩头轻拍着，如使了魔法般，老太太瞬间变得安静无比。
    一双浑浊的老眼却愤恨地盯着。
    孟怀远扶老太太坐好，半蹲在膝前，拍着她的手，像哄小孩一样。
    “安安静静的莫要吵到下人，瞧满屋子的家私，这已经是第十几次给您重做，您老人家还差什么？”
    他团团一看，仍旧笑容满面。
    “好好地颐养天年，大吵大闹伤身子，心平气和才有利于健康长寿。”
    孟怀远对金钱确实不吝啬，家里的开销用度都是极尽的奢侈。
    也许财富来得太过容易，并非自己亲手一点一滴打拼起来的缘故。
    他这个上门女婿，将原本的涂姓改作孟姓。
    稍用点心计就夺得了整个孟氏家业。
    此时老太太虽动弹不得，双目里燃烧着焰焰怒火。
    恨不得立刻喷出来将眼前之人烧为灰烬。
    “母亲息怒，怒火易攻心，女婿也算得半个儿，这些年我待您怎么样，大家有目共睹。”
    孟怀远声音清和，却面露凶狠。
    “您老人家何须视我如仇敌，但是我不和您老人家计较，这不能成为阻拦我孝敬您老人家的理由。”
    孟怀远轻言细语，关怀备至，让外边厢的下人们听了好生感动。
    老爷百忙之中还要抽出时间来关怀一个疯病老太太，这种女婿打起灯笼火把也难找。
    近些日子，小叠因商行事务繁忙，陪奶奶的时间明显减少，心里很是愧疚。
    今日闲来无事，便直奔老太太处。
    园子里馨兰开得如火如荼，似剪落了红霞，织满了美锦。
    微风牵起一片火红花浪，在阳光下仿佛抖落满园红色的星星闪啊闪！
    红萝立在花圃前看得出神。
    晏嬷嬷在廊檐下踮起脚尖，用松子和珍珠果逗弄画眉。
    小叠的出现把正在做白日梦的红萝唬了一跳，慌忙福身行礼。
    孟怀远特地托人从南武国买回的丹药。
    听闻对治疗神经上的沉疴很有疗效。
    见小叠走进来，孟怀远交待完用药事宜便匆匆离去。
    他不想看到老太太那张如临大敌揣着仇恨的老脸。
    可是任凭小叠怎样哄，老太太死活不肯吃药。
    紧闭着嘴直摇头：“不吃，有人要毒死我。”
    正无计可施，柏泽施施然走进屋，小叠像见到救星，立马跳起来跑过去。
    笑嘻嘻将柏泽推到老太太面前，把药塞进他手里。
    “这里就交给你了，好生哄奶奶将药服下，我忙得很，就先行一步。”
    出了平乐院顿感神清气爽。
    四五个杂役拉着几辆满载果蔬的小木轮车，往厨房送去。
    小叠悄悄咪咪地跟在后面，厨房管事李一二先是一愣，然后朝她笑了笑。
    杂役们将一筐筐果蔬抬进院中小房子。
    仆妇和小厮们开始麻利地择菜，几个烧火丫头忙忙碌碌地给灶炕添柴火。
    孟家为了保持厨房干净整洁，特意把灶炕设计在室外。
    眼睛向厨内扫视过去，高大亮堂的厨房内蒸气腾腾。
    一排排整齐的锅灶，洁净的厨具，五花八门的肉食。
    十几号白衣小帽的厨子干得热火朝天。
    好久不来这里，小叠瞧得很是有趣。
    一个厨娘过来恭敬有礼道：
    “大小姐，您莫要进来，需要什么老婆子与你拿，地上有水渍，瞧你这漂亮的衣裳，弄脏了怕是难以浆洗，”
    小叠看了看自己的脚尖，孟家有规定，论谁进大厨房都要换鞋，踩了污秽之物是不能随意穿进去的。
    立马有殷勤的杂役递过来双干净的厨房专用鞋。
    小叠看到杂役修剪得白白净净的指甲，心头顿时涌起一股清凉之气。
    脏不拉几的奴婢是不能留在厨房做事。
    小叠换了鞋，小心翼翼地提着裙摆走进厨房，随手掂起一条小黄鱼，欢喜赞道：
    “哇！不错，中饭又有口福了，却不知怎么个做法。”
    恰好一位年轻男子满脸堆笑地凑过来：
    “做成清蒸和炙烤黄鱼两种口味，大小姐只管尽情享用，小的保管您吃得满意。”
    小叠装作不经意地看将过去，好巧不巧，正是夏姨娘的小情人。
    额间一小块淡淡的疤痕，高挺的鼻子，生得面白皮嫩，妥妥的小白脸一枚，乍一看去，果然很有女人缘。
    小叠不动声色：“你是谁呀！怎么以前未曾见过？”
    男子赔着笑：“小奴叫李庆山，大小姐千金之躯，哪会在意我们下人的来来去去。”
    李庆山？她在心里重复念叨着这个名字。
    又假意四面参观一番，与那帮厨娘闲扯上几句，方才慢吞吞离开。