使臣们依次踏入金碧辉煌的殿内。
他们姿态各异，有的昂首挺胸，尽显傲慢；有的低头沉思，若有所思。
神色复杂间，仿佛戴着无形的面具，掩藏着难以揣摩的深意。
英、法使臣身着华丽服饰，眼神中透露出审视与探究，他们微微扬起下巴，似乎在以一种居高临下的姿态打量着周围。
日本使臣则摆出一副谦卑之态，每一步都迈得谨慎而有度。
然而，那低垂的眼眸中，不时闪过一丝锐利的寒光。
他率先打破沉默：“尊贵的清朝皇帝，我国天皇特遣微臣等前来，值此上元佳节之际，向您献上最诚挚的祝福。”
“此次我国还带来了烹饪大师石川，他愿在这场厨艺大赛中献技，以促进两国文化交流，增添佳节的乐趣。”
同治帝微微点头，目光如炬，缓缓扫过每一位使臣，语气沉稳而有力。
“诸位使臣跨越重洋，共聚于此，上元佳节，实为难得的共襄盛举。”
“若有各国烹饪高手同场竞技，这场厨艺大赛定将更加光彩夺目。”
英国与法国的使臣交换了一个意味深长的眼神，其中一位跨步向前，汉语虽不流利，却尽力表达着敬意。
“皇上，我们此行，旨在感受大清国的风采，厨艺大赛，我们亦愿观摩，以期一窥大清民艺之精华。”
同治帝淡然一笑：“好，朕欢迎各国使臣参与此次盛会。”
“然而，厨艺大赛既是竞技，亦是友谊的桥梁，朕期望各国能以和为贵，共同享受美食带来的快乐。”
使臣们齐齐躬身，异口同声地回应：“皇上英明。”
此时，殿内的气氛看似和谐，实则一触即发，各国使臣的心思如同水面下的暗流。
涌动不息。
其中英国使臣身边的男人，衣着低调奢华，手持一根黑木手杖，手杖顶部的金属装饰在殿内的灯光下闪烁着微微冷光。
胸前别着一朵黑玫瑰，深邃的黑色花瓣仿佛隐藏着无数的秘密，俊逸的脸上戴着单片眼镜，斯文而优雅。
从一进来，他的目光便大胆地落在太子殿下身上，眼神中满是深情。
同治帝见状，怒喝道：“放肆！”
“这是朕的子嗣，即将继承大统的储君，岂可用如此目光审视！”
那英国的使臣一见清朝皇帝发怒，还是对着自家这位尊贵的大佬。
连忙站出来给同治帝行礼，生怕对方生气，扣押或者杀了这位，他们恐怕回去只有一个“死”。
“伟大的皇上，这位是我们大英帝国的黑玫瑰亲王殿下，他是女王的亲兄弟，非常尊贵，他只是很少见到比太子殿下还要好看的人，多看了两眼，还望皇上恕罪。”
“为了我们国家的友好……”
能担当使臣之人，理应巧舌如簧，然此人却未免愚钝，竟如此轻易便将亲王身份暴露，也不知道是故意还是蠢。
小灰狼叹气，他就知道会这样，梅梅的高傲使他不爱理会凡人。
因为黑玫瑰慕强，身份不对等，或者不被梅里美承认，他那完美的社交礼仪连虚伪的客套都难以维持。
“父皇，我与黑玫瑰亲王是多年的笔友，今日初见，难免失态。”
“恳请父皇恩准儿臣陪同黑玫瑰亲王，共赏我大清之秀丽风光，以续笔友之缘，亦彰我朝之盛情。”
笔友，朕怎么不知道？
同治帝用威严的目光试图让他乖儿改变主意，奈何抵不过人家好友情深。
小灰狼很久都没和梅梅相聚，现在一心想要团圆，大眼睛眨巴着。
[阿玛，快答应呀！]
同治帝：“……”
吾儿是被灌了什么迷魂汤吗？
梅里美抚胸一礼，沉声道：“大清的帝王，我与贵国太子交好，代表大英的友谊，今日随使臣而来，便是要表明我的态度。
为了这份情谊，我会竭力促进两国友好，关于先前的战事，我们可以放下。”
英国使臣万没料到竟有此等状况。
黑玫瑰亲王不仅是英国王室的重要成员，更掌有强大的黑玫瑰军团。
如今大英的大部分战略皆由这位亲王一力主导，只是先前他的重心在海外领土，近期方才回归。
谁能想到，他与大清太子竟是笔友……
同治帝闻此，爽朗大笑，脸上的些许皱纹舒展：“哈哈，好！”
“那么，太子就陪伴黑玫瑰亲王畅游大清，待遇务必从优，去吧！”
小灰狼朝梅里美招手。
优雅的黑玫瑰亲王即刻上前，宛如最忠诚的伙伴。
小小年纪便有如此深厚的人脉，大殿上的大臣们眼中思绪翻涌，暗自思忖着太子殿下的这一人脉该如何加以利用。
而那对觊觎东方之龙的日本使臣，心中一紧，忙端正神态，只为收敛自己的贪念，不被看穿眼中的不甘。
他们素来小心谨慎，若非看到希望，只会一步步试探底线。
一旦对方露出任何弱势，便会如鬣狗般，疯狂扑食猎物……
这条巨龙从古至今都压着他们的太阳，不能正大光明地照耀四方，明明看到了将巨龙啃食的机会，可大英这般动作。
难道是要帮助这条暮年之龙吗？
……
得到同治帝的恩准后。
小灰狼满心欢喜地领着梅里美离开了大殿，至于与各国使臣的寒暄，就暂且交给阿玛去应付吧。
无人敢阻止，也无力阻止他们的离去。
“梅梅，这些年你在英国过得如何？”
小灰狼与梅里美手牵着手前行，这时，一只黑猫跃上了旁边的围栏。
他的头顶、胸腹与尾巴尖尖都有一缕白色，朝小灰狼发出“喵呜”叫声。
“小黑！”
小灰狼松开梅里美的手，欢喜地将小黑抱入怀中，这一身柔顺的皮毛，深得动物本体的小灰狼喜爱。
在小灰狼抱起黑猫之际。
黯抬眸，眼神中带着挑衅，梅里美微微眯起双眼，与之对视。
黑暗混沌之力与黑暗的花之能量瞬间碰撞，天空骤然暗了下来。
“汪！”
哮天高声长啸，阴沉的乌云被拨开，干净的天空重现，星月高悬。
底下灯火通明，上元佳节的厨艺大比，随着锣鼓敲响。
“锵～”
正式拉开序幕——